Fang Meng telah memperhatikan ekspresi Jiang Qian selama dua pengajar itu dengan antusias menjelaskan teori mereka.
Dia tahu hanya tinggal menunggu waktu sebelum mereka kehilangan pekerjaan mereka.
—
Hari berikutnya adalah Jumat, dan dua jam terakhir di sore itu adalah kelas Olahraga.
Para siswa tampak sangat bersemangat—bagaimana pun, akhir pekan yang ditunggu-tunggu hanya tinggal sehari lagi.
Lin Zhengran teringat bahwa Jiang Qian telah memintanya untuk bertemu di ruang piano. Jadi ketika dia menyadari bahwa Jiang Qian telah menghilang dari lapangan, dia memberi tahu guru dan menuju ke gedung akademik.
Saat dia mendekati ruang piano yang baru dibangun di gedung multimedia sekolah, yang belum resmi dibuka, dia mendengar melodi yang indah mengalun di udara.
Berdiri di pintu belakang kelas, dia perlahan membukanya.
Jiang Qian sedang berada di piano, dan permainannya sekali lagi terhenti di klimaks pertama Observing Snow.
Sesi les semalam tidak membantunya meningkat sama sekali. Seenggaknya, itu memberinya pemahaman yang lebih baik tentang lagu tersebut.
Saat musik berhenti, Jiang Qian berbalik dan melihat Lin Zhengran berdiri di sana. Matanya yang dingin terkunci padanya saat dia berdiri.
“Kau di sini.”
“Kau bilang kau punya sesuatu untukku?”
Lin Zhengran melangkah mend靠nya, dan Jiang Qian mengeluarkan kunci dari saku.
“Ini.” Dia menyerahkan kunci itu padanya. “Guru memberikannya padaku tadi malam. Bukankah kau bilang sebelumnya bahwa kau tidak memiliki tempat untuk berlatih piano? Sekarang, dengan kunci ini, kau bisa datang ke sini kapan saja kau mau.”
Dia melirik sekeliling ruangan dan berbicara serius.
“Sekolah kita tidak menawarkan pelajaran piano, jadi meskipun aku telah mendonasikan dua piano ini, ruangan ini mungkin akan tetap kosong kecuali ada acara pertunjukan. Kau tidak perlu khawatir akan ada yang mengganggumu. Selain itu, piano ini adalah piano yang sama yang kau mainkan malam itu—aku melihat kau menanganinya cukup lancar.”
Dia menatap Lin Zhengran dan mengulurkan kunci itu ke arahnya.
“Anggap saja ini sebagai pengembalian atas bantuanmu terakhir kali. Penjelasan sederhana yang kau berikan sangat berguna.”
Lin Zhengran sedikit terkejut—Nona Muda Jiang ini ternyata tahu cara membalas budi. Dia tersenyum dan menjelaskan,
“Sebenarnya, aku hanya membantumu karena, saat guru menugaskan kami untuk pertunjukan mahsiswa baru, aku tidak memiliki piano. Kau pergi dan membawa satu piano cadangan untukku, kan? Jadi aku hanya mengembalikan budi. Kau tidak perlu membayarku untuk itu.”
Jiang Qian menatap wajahnya yang tersenyum, dan entah kenapa, pipinya sedikit memerah.
Rasa ingin tahunya tentang dia kembali muncul.
Tapi dia segera menyesuaikan emosinya dan melihatnya sekali lagi.
“Begitu? Jadi kau membantuku karena itu…” Dia sedikit ragu sebelum berkata,
“Tapi karena aku sudah memberimu kunci ini, akan sia-sia jika aku menariknya kembali. Bagaimana kalau…” Dia berhenti sejenak.
“Bagaimana kalau kau mengajarkanku lagi hari ini sebagai imbalan untuk kunci ini? Lagi pula, ruangan ini bukan hanya ruang piano—kau bisa menganggapnya sebagai ruang santai pribadi selama tiga tahun ke depan. Tidak ada orang lain yang bisa masuk ke sini, setelah semua.”
—
[Kunci ke Kuil Myoyin: Setelah diperoleh, kau dapat memasuki Paviliun Myoyin dengan bebas. Tempat ini kaya akan energi spiritual dan merupakan tempat istirahat yang sangat baik.]
Paviliun Myoyin, huh…
Lin Zhengran mengambil kunci itu.
“Baiklah. Aku memang butuh tempat yang tenang untuk berlatih kadang-kadang. Aku akan menerimanya.”
—
[Kau telah memperoleh Kunci ke Kuil Myoyin. Karena pertemuanmu dengan Putri Kekaisaran, stamina-mu meningkat sebesar 1.]
—
Jiang Qian tersenyum sedikit—sesuatu yang jarang dia lakukan.
Dia duduk kembali di piano, meletakkan tangannya di atas tuts, dan mulai bermain Observing Snow lagi.
“Sebenarnya, aku sudah mencoba memainkan bagian ini sebelumnya, tetapi aku tidak pernah bisa benar.”
Dia mencapai klimaks pertama dan terjebak.
Lin Zhengran menarik kursi dan duduk di sampingnya.
Jiang Qian bertanya, “Aku tahu cara memainkan bagian ini, tetapi nada-nadaku selalu terasa kaku, dan ritmenya tidak mengalir dengan benar. Menurutmu, bagaimana aku harus memperbaikinya?”
Lin Zhengran mengambil lembar musik yang dia letakkan di piano dan membolak-baliknya sebentar.
Berkat Harmoni dengan Semua Hal, dia dengan cepat mengenal bagian tersebut.
Tetapi yang mengejutkannya adalah—
“Bagian ini sangat sulit. Ini hampir seperti karya gerbang bagi para profesional.”
Jiang Qian sedikit terkejut. “Memang karya gerbang. Tapi… kau tidak pernah mendengarnya sebelumnya? Kau jelas sangat mahir dalam bermain piano…”
Lin Zhengran melirik lembar musik itu dan mengaku,
“Tidak, aku belum. Aku mencoba mendengarkan dan belajar sebanyak mungkin, tetapi waktu dalam sehari terbatas. Masih banyak yang aku tidak tahu.”
Dia melihat Jiang Qian. “Tapi sekarang aku tahu.”
Dia menyarankan, “Bolehkah aku mencoba memainkannya dulu? Aku perlu menentukan poin-poin kunci sendiri.”
Jiang Qian mengangguk dan berdiri, memberinya ruang.
Saat Lin Zhengran duduk, dia tiba-tiba merasa sedikit gugup.
Kursi itu masih hangat dari tempat Jiang Qian duduk.
Ada sisa panas tubuh…
Dia menghembuskan napas pelan dan, setelah mengingat lembar musik itu, meletakkan jarinya di tuts piano dan mulai bermain.
Jiang Qian benar-benar terpesona.
Jika ini memang kali pertamanya dia memainkan Observing Snow…
Keluwesan, kemudahan, penguasaan yang alami—
Itu adalah sesuatu yang bahkan dua pengajarnya tidak bisa dekati.
Sangat sulit dipercaya bahwa pemuda ini masih remaja.
Di antara para pianis yang pernah dilihat Jiang Qian, hanya mereka yang memiliki pengalaman tiga hingga empat puluh tahun dan bakat alami yang bisa bermain pada level ini.
Lin Zhengran selesai memainkan sekali.
Menemukan bagian ini menarik, dia memainkannya lagi.
Bibir Jiang Qian sedikit ternganga, tetapi dia terlalu terpesona untuk mengucapkan sepatah kata pun.
Putaran keduanya bahkan lebih halus daripada yang pertama…
Anak ini…
Dia perlahan menutup bibirnya dan menontonnya, sepenuhnya terpaku pada permainannya.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia merasa sangat jauh dibandingkan dengan orang lain.
Semakin banyak dia berinteraksi dengan Lin Zhengran, semakin dia menyadari jarak yang sangat besar antara mereka.
Mata dinginnya—mata yang tidak pernah menunjukkan rasa kagum kepada siapa pun—sekarang memancarkan sedikit kekaguman.
—
Setelah memainkan bagian itu dua kali, Lin Zhengran berdiri dan tersenyum.
“Aku rasa aku sudah mengerti tekniknya. Giliranmu. Sebenarnya cukup sederhana—biarkan aku menunjukkan area kuncinya, dan kau coba lagi.”
Jiang Qian duduk kembali.
Dan tiba-tiba—pipinya memerah.
Karena alasan yang sama persis dengan yang dirasakan Lin Zhengran sebelumnya.
Lin Zhengran menjelaskan dengan hati-hati teknik yang telah dia temukan.
Jiang Qian mendengarkan dengan cermat.
Dia kini semakin yakin—
Dia berbeda.
Segala sesuatu yang dia katakan sangat jelas. Setiap kalimat memiliki efek yang hampir mencerahkan.
Setelah mendengarkan penjelasannya, Jiang Qian mengangguk serius.
“Aku sudah mengerti. Biarkan aku mencoba.”
Dia mulai memainkan Observing Snow lagi dengan hati-hati.
Kali ini, dia berhasil melewati klimaks pertama tanpa kesalahan.
Saat mendekati klimaks kedua, ekspresinya menjadi tegang dan terkejut.
Dia belum pernah berhasil memainkan bagian ini sebelumnya.
Lin Zhengran mengingatkannya, “Klimaks kedua akan segera tiba. Perbedaan nada sangat ekstrem—lakukan saja seperti yang aku katakan dan jangan ragu.”
Jiang Qian mengangguk. Jarinya menari di atas tuts piano.
Dia juga berhasil melewati klimaks kedua.
Semalam, dia berlatih berjam-jam. Bahkan sebelumnya, dia tidak pernah bisa melewatinya.
Tetapi Lin Zhengran hanya mengajarinya beberapa kalimat.
Tiba-tiba, dia berhenti bermain.
Melodi yang lembut masih tergantung di udara, tetapi pikirannya kosong.
Jantungnya berdetak kencang.
Lin Zhengran mengira dia belum belajar dengan baik dan berkata menyesal,
“Kau sudah sangat dekat—hanya satu bagian lagi. Tapi meski berhenti di sini, kau pasti sudah mengerti teknik-teknik yang aku jelaskan, kan?”
Jiang Qian menggenggam tangannya sedikit, rasa ingin tahunya tentang dirinya kembali memenuhi pikirannya.
Pipinya sedikit memerah, dan bahkan suaranya menjadi sedikit lebih lembut.
“Mm… Aku lebih mengerti sekarang. Ajari aku lagi—aku ingin menyelesaikan seluruh lagu.”
“Baiklah.” Lin Zhengran mengangguk.
Saat dia menjelaskan lebih lanjut, Jiang Qian mendengarkan dengan cermat.
Dia tidak melepaskan pandangannya darinya.
Tatapannya penuh dengan kekaguman.
—
Di luar kelas, Fang Meng telah mengamati melalui jendela selama beberapa saat.
Dia menatap terkejut pada ekspresi Jiang Qian saat dia memandang Lin Zhengran.
Orang-orang mungkin tidak menyadarinya pada momen itu.
Tetapi sebagai orang luar, Fang Meng melihatnya dengan jelas—
Ketertarikan Jiang Qian yang sekejap pada Lin Zhengran…
Mulai berakar.
—–—–