Bab 145: Pisau Di Dalam Perut (3)
Isaac menghela napas berat.
Pedangnya terkubur di pasir pantai. Ia melotot ke arah senjatanya yang terlempar, tetapi itu tidak membuatnya kembali ke tangannya.
Isaac-lah yang memanfaatkan kesempatan untuk membalikkan keadaan. Pedang Bashul patah, dan dia tak berdaya menghadapi bilah pedang Isaac. Namun, momen berikutnya menjadi kabur, dan dia tidak tahu apa yang telah terjadi.
Yang terlihat hanyalah luka seperti gigitan di tangan Bashul.
‘Apakah dia benar-benar menangkisnya dengan tangan kosong?’
Itu adalah teknik pedang yang dikembangkan untuk mencabik-cabik malaikat, dan dia menangkisnya dengan tangan kosong—monster macam apa dia?
Bashul menatap tangannya dan kemudian berbicara.
“Jadi, aku mengerti bagaimana kau menangkap malaikat. Kau punya bakat yang tidak dimiliki oleh ksatria lain.”
Bagi Isaac, itu terdengar seperti cara terselubung untuk menyebutnya pengecut.
“Apakah kamu mencoba mengatakan aku pengecut?”
“Tidak. Kepengecutan adalah sifat yang seharusnya dimiliki semua paladin. Tidak perlu ada sopan santun atau aturan saat Anda menghakimi orang-orang yang sesat.”
Itu adalah percakapan yang menentang akal sehat, tetapi di dunia ini, itulah kebenarannya.
Dalam menghadapi iman, semua aturan diabaikan. Kesopanan, kehormatan, aturan, tidak ada satupun yang penting.
Hanya iman sejati yang cukup.
“Maksudku begini. Gurumu tidak mungkin mengajarkanmu hal ini.”
Bashul mengulurkan telapak tangannya yang terluka ke arah Isaac. Pada saat yang sama, cahaya biru samar muncul seperti api dari tangannya. Isaac menatapnya dengan curiga.
Menghadapi tatapan Isaac, Bashul memiringkan kepalanya seolah bingung.
“Maksudmu kau bahkan tidak tahu apa yang telah kau lakukan?”
“Apa itu?”
“Energi pedang. Keajaiban yang dilihat oleh mereka yang dipilih oleh Elil. Apa kau tidak tahu apa itu?”
Energi pedang? Karena pernah bermain sebagai pengikut Elil sebelumnya, Isaac tentu tahu apa itu.
Banyak legenda yang beredar tentang Elil, yang sebagian besar melibatkan Elil yang mengiris, memotong-motong, atau menghancurkan seseorang.
Piala Merah menggoda, Kodeks Cahaya mengubah, dan Bengkel Dunia menganugerahkan harta karun yang berharga—legenda-legenda tersebut menggambarkan sifat dewa masing-masing.
Dan Elil lebih menyukai yang kuat, sering kali menganugerahkan berkatnya kepada mereka yang memiliki bakat dalam senjata atau kemampuan yang hebat. Di antara mereka, mereka yang memiliki bakat luar biasa mungkin memiliki Keajaiban ‘Energi Pedang’, yang mampu mengiris apa pun dengan mudah.
Dalam permainan, memilih keyakinan Elil dan mencapai level tertinggi akan memberikan kemampuan ini.
Ketika Energi Pedang diaktifkan, energi itu tidak akan merusak pedang, dan jika lawan tidak memiliki ketahanan terhadap keajaiban, energi itu akan mengabaikan baju zirah mereka sepenuhnya.
Akan tetapi, pada tahap permainan tersebut, karena senjata, statistik, dan keterampilan pemain berada pada puncaknya, Energi Pedang tidak terlalu diperlukan—biasanya, Anda akan segera menghadapi akhir permainan.
Tetapi siapa yang tidak terpesona dengan lightsaber yang bisa mengiris apa pun?
Isaac tidak terkecuali.
‘… Tapi aku belum pernah mendengar tentang lightsaber yang menggerogoti seperti gergaji mesin dengan tentakel dan gigi.’
Ini adalah berita yang cukup mengecewakan bagi Isaac.
Namun, penjelasan Bashul memiliki kekurangan.
“Bukankah Energi Pedang adalah sesuatu yang hanya bisa diwujudkan oleh pengikut Elil?”
“Itulah mengapa kau istimewa. Bagaimana kau melakukannya, aku tidak tahu, tetapi para kesatria Codex of Light lainnya tidak dapat menggunakan Energi Pedang. Kecuali… kau selalu menjadi paladin Elil.”
Isaac terkejut saat mengetahui bahwa Blade tear yang ia kira ia ciptakan sebenarnya adalah Sword Energy. Namun, kemiripannya tidak dapat disangkal.
Bagaimana pun, itu adalah kemampuan yang dimaksudkan untuk menghancurkan lawan.
‘Sekarang setelah aku memikirkannya…’
Ketika ia melawan Uskup Pembebasan Al Duard, ia menghadapi Dullahan dari Elil. Bahkan saat itu, ia merasakan aura samar, yang pasti merupakan upaya bawah sadar untuk mengaktifkan Energi Pedang.
Jika diwujudkan secara sadar, ia menjadi Blade Rip.
Pertanyaan ‘bagaimana’ tidak relevan.
Isaac adalah seorang Nephilim. Menggunakan mukjizat para dewa seolah-olah itu adalah miliknya sendiri adalah sifat alaminya. Selain itu, dalam kepercayaan Nameless Chaos, tidak ada kitab suci atau doktrin yang baku. Isaac menyadari bahwa masalahnya bukan hanya pada dirinya.
“Tunggu, kalau begitu kamu juga…”
Bashul menggunakan Energi Pedang. Dia mengangguk seolah-olah itu sudah jelas.
“Ya. Aku pengikut Elil.”
Isaac kehilangan kata-kata mendengar pengakuan Bashul yang meyakinkan.
Seorang kepala kesatria dari Pengawal Kekaisaran Gerthonia, yang seharusnya mengabdikan diri pada Codex of Light, adalah pengikut Elil? Selain itu, Bashul sebelumnya adalah seorang kesatria dari Ordo Kesatria Longsor.
Secara teknis dia adalah seorang penganut ajaran sesat yang dapat dieksekusi saat itu juga.
Konsekuensi politik bagi Kaisar bisa sangat besar.
Isaac merasa marah sebelum bingung.
‘Jika saja aku tahu lebih awal, aku bisa membunuhnya tanpa harus melawan…’
Dia bisa saja memanipulasi situasi sehingga Kaisar akan memecatnya atau gereja akan menusuknya dari belakang. Namun, sekarang, itu tidak mungkin.
Ia memiliki kerentanan yang sama seperti Bashul.
Itulah sebabnya Bashul mampu bersikap terbuka tentang penggunaan Energi Pedangnya.
“Kita berdua tampaknya punya banyak rahasia, Ksatria Suci. Bagaimana kalau kita bicara sebentar?”
***
Isaac menyetujui usulan Bashul untuk gencatan senjata sementara.
Dia penasaran tentang bagaimana seorang pengikut Elil berakhir menjadi kesatria Kaisar, dan dia ingin mengungkap rahasia yang tidak diungkapkan Gabel.
Saat mereka berjalan di sepanjang pantai, Bashul bertanya:
“Siapa yang mengajarimu ilmu pedang?”
“Gabel Krantz.”
“Anjing gila itu… apakah dia masih hidup? Tidak, tentu saja. Dia satu-satunya. Apakah dia memerintahkanmu untuk membunuh siapa pun yang menggunakan ilmu pedang Avalanche Che saat melihatnya?”
“Itu bukan perintah, tapi peringatan.”
“Itu hal yang sama.”
Bashul menyilangkan lengannya dan menatap Isaac dengan saksama.
“Sayangnya, kau tidak bisa membunuhku. Dan sepertinya aku juga tidak bisa membunuhmu.”
“Saya belum memainkan semua kartu saya.”
“Begitu juga aku. Dan alasanmu belum menunjukkan semua kartumu adalah karena kita berdua mungkin bisa selamat, kan? Aku juga merasakan hal yang sama.”
Isaac tertawa terbahak-bahak.
Itu benar. Isaac tidak menggunakan tentakelnya sampai akhir. Dia menahan diri untuk berjaga-jaga jika Bashul berhasil melarikan diri setelah berjuang mati-matian. Bashul memang musuh yang harus diwaspadai.
Dan sekarang setelah dia tahu Bashul adalah pengikut Elil, dia tidak bisa gegabah melawannya. Lagipula, lawannya juga bisa melakukan mukjizat.
Kalau dipikir-pikir lagi, tidak memperlihatkan tentakelnya adalah keputusan yang bijaksana.
Bashul menoleh ke arah ombak yang menghantam. Rasa sesal tampak jelas di matanya.
“Pernahkah kau mendengar mengapa Gabel memerintahkan kita untuk membunuh siapa pun yang menggunakan teknik Avalanche Knight Order?”
Ordo Avalanche Knight dihancurkan dalam pertempuran dengan Ordo Immortal, dan mereka menjadi Death Knight, entah karena pilihan atau paksaan. Akibatnya, Ordo Avalanche dicap sebagai pengkhianat, dan Gabel melarikan diri untuk tinggal di biara.
Gabel meyakini seluruh kejadian ini merupakan konspirasi yang diatur oleh seseorang yang berkedudukan tinggi dalam Codex of Light.
Akan tetapi, mengapa ia secara khusus memerintahkan mereka untuk membunuh siapa pun yang menggunakan teknik pedang yang sama bukanlah sesuatu yang pernah didengar Isaac. Hanya saja orang lain akan mencoba membunuh Isaac juga. Memang, ada beberapa kebenaran dalam hal itu.
“Saya mendengar bahwa Avalanche Knight Order telah diberantas. Dan diyakini bahwa itu adalah pekerjaan orang dalam, seperti yang dilakukan Kalsen Miller.”
Kalsen Miller telah membuat semua rekan kesatrianya tewas sebelum ia membelot. Gabel yakin hal yang sama telah terjadi pada Avalanche Knight Order.
Bashul mengangguk.
“Apa yang kau ketahui cocok dengan apa yang aku ketahui. Jadi Gabel sendiri bukanlah pengkhianat, yang berarti penyintas lainnya pastilah pengkhianat? Jadi akulah pengkhianat itu?”
“Benarkah begitu?”
“Tepat.”
Isaac tanpa sadar menyentuh telapak tangannya, takut tentakelnya akan meledak.
Dengan ekspresi kosong, Bashul menatap Isaac dan berkata,
“Saya memimpin Avalanche Knight Order ke penyergapan di lembah. Saya melihat rekan-rekan saya dibantai oleh mayat hidup dari Immortal Order. Kalau dipikir-pikir lagi, Gabel tidak ada di sana tanpa izin dan dikurung… begitulah cara dia bertahan hidup.”
Haruskah aku membunuhnya sekarang? Namun, mungkin masih ada banyak hal yang harus dipelajari.
“Ya, Gabel benar.”
“…”
Saat Isaac berusaha keras untuk menekan tentakel yang menggeliat di dalam dirinya, Bashul melanjutkan dengan tenang,
“Saya berhasil. Saya mengikuti perintah malaikat.”
Isaac berhenti sejenak sebelum bertanya,
“Apakah kamu mengikuti perintah malaikat?”
“Ya.”
“Malaikat yang mana?”
“Saya tidak tahu. Itu disampaikan melalui seorang inkuisitor yang menemani kami. Saat itu, seperti biasa, Pasukan Fajar ke-12 menerima ramalan dan berkat dari malaikat. Inkuisitor tidak menyebutkan malaikat mana. Namun, itu adalah perintah malaikat. Apakah ada alasan untuk meragukannya?”
Tidak. Jika tidak ada pertentangan antara perintah Tuhan dan perintah malaikat, perintah malaikat bersifat mutlak. Mereka dipilih untuk bertindak atas nama kehendak Tuhan di surga dan di bumi.
Tetapi jika kata-kata Bashul benar, itu bukan sekadar masalah korupsi di eselon atas gereja.
Itu menyiratkan bahwa seorang malaikat telah jatuh.
Bashul melanjutkan,
“Hanya setelah mendengar teriakan rekan-rekanku, aku menyadari apa yang telah kulakukan. Itulah sebabnya aku melarikan diri. Aku tidak sanggup menghadapi mereka yang telah kuseret ke neraka.”
***
‘Ini tidak bagus.’
Isaac mengira ia mendengar sesuatu yang seharusnya tidak ia dengar. Bashul mungkin berbohong, tetapi sekadar mengetahui informasi ini dapat membahayakan nyawa.
Sekalipun itu bukan malaikat yang jatuh melainkan arahan dari Tuhan, tetap saja itu bermasalah.
Isaac memutuskan untuk menunjukkan kelemahan cerita Bashul.
“Jika apa yang kau katakan itu benar, mengapa kau mencoba membunuh seseorang menggunakan teknik pedang Avalanche?”
Dalam cerita Bashul, ia digambarkan sebagai seseorang yang melarikan diri karena merasa bersalah terhadap rekan-rekannya. Namun, mengapa ia ingin membunuh seseorang dengan menggunakan teknik yang sama dengan rekan-rekannya?
Bashul memiringkan kepalanya dan menatap Isaac.
“Lihat, Isaac. Aku telah hidup dengan keyakinan bahwa semua rekanku telah berubah menjadi Death Knight. Mereka mungkin ingin membunuhku. Mungkin mereka bahkan setuju untuk menjadi Death Knight karena alasan itu. Kemudian seseorang muncul menggunakan teknik pedang Avalanche. Apa yang akan kupikirkan?”
“Seorang mata-mata untuk Ordo Abadi?”
“Atau monster lain yang diciptakan oleh Codex of Light yang tidak kuketahui. Aku bertaruh pada yang terakhir. Kau muncul entah dari mana sebagai seorang Paladin.”
“Saya tidak punya ikatan dengan gereja.”
“Itu bukan sesuatu yang biasa dikatakan paladin. Lagipula, aku juga sama.”
Bashul mendesah dan menatap Isaac, tatapannya rumit.
“Memikirkan bahwa Gabel masih hidup… itu menenangkan sekaligus menakutkan.”
“Jika kamu masih ingin bertobat, aku bisa mengatur pertemuan untukmu.”
“Yah, apa pun alasan yang kubuat, itu tidak akan berhasil. Aku bisa minta maaf, tapi aku tidak bisa begitu saja menyerahkan leherku.”
Jepret. Bashul berhenti dan menghadap Isaac.
“Menurutmu mengapa aku murtad dan mengabdikan diriku kepada Elil? Mengapa aku meninggalkan gelar bangsawanku untuk menjadi Pengawal Kekaisaran?”
Mungkin karena jika dia tetap bersama Codex of Light, mereka yang mengetahui ‘rahasia terlarang’ yang diketahuinya akan membunuhnya. Isaac berpikir demikian tetapi Bashul menyiratkan lebih dari itu.
“Tujuanku adalah menghancurkan para pengkhianat di Codex of Light. Setelah aku membunuh semua orang terkutuk itu, aku akan bertanya kepada mereka mengapa rekan-rekanku harus mati, rencana apa yang menyebabkan kekacauan ini.”
Mata Bashul dingin saat dia menatap Isaac.
“Jika kau masih tidak bisa memaafkanku, jangan ragu untuk mencoba membunuhku kapan saja, Isaac. Tapi aku tidak akan membiarkan diriku terbunuh begitu saja. Jika saatnya tiba, aku akan menemui Gabel sendiri.”
“Benar-benar?”
Isaac tampak senang dengan pernyataan ini.
Setelah menyampaikan pernyataannya, Bashul dikejutkan oleh ekspresi bersemangat Isaac.
Menyadari bahwa ia mungkin berbicara terlalu tergesa-gesa, Bashul merasakan luka di telapak tangannya lagi.
Kalau dipikir-pikir keterampilan Isaac yang meningkat pesat dan metode-metodenya yang tak bermoral, sepertinya dia terlalu gegabah.
“…Biar kukatakan ulang. Aku lebih suka kau tidak mencoba membunuhku jika memungkinkan. Lagipula, tujuanku sejalan dengan Gabel. Bukankah dia juga ingin menyelesaikan dendam Gereja?”
“Apakah Anda meminta kesepakatan ganda?”
“Kalau begitu, katakan apa yang kauinginkan, Paladin. Selain membunuhku.”
Dengan itu, Isaac akhirnya tersenyum.
“Beri aku kesempatan untuk membunuhmu sampai aku dikirim sebagai duta besar ke Kerajaan Elil. Sebagai balasannya, aku hanya akan menggunakan ilmu pedangku. Jika kau bertahan sampai saat itu, aku akan menyerahkan nasibmu pada Gabel.”
Bashul merenungkan kata-kata Isaac.
Itu usulan yang aneh. Jika hanya tentang ilmu pedang, Bashul lebih unggul. Biasanya, justru sebaliknya—kekuatan absolut yang menawarkan kesempatan untuk tumbuh lebih kuat jika mereka dapat bertahan hidup.
Tapi kemudian Bashul mengerti maksud Isaac.
“…Kamu ingin berduel setiap hari?”
“Kau pertaruhkan nyawamu, aku pun tidak.”
Ishak akan segera pergi ke Kerajaan Elil.
Dia perlu meningkatkan kemampuan pedangnya sebelum itu.