Bab 143. Pisau Di Dalam Perut (1)
Kaisar telah menghadiahi Isaac dengan berbagai emas dan permata sebagai hadiah karena menggagalkan rencana dan penculikan yang berkaitan dengan Isolde. Meskipun ia telah menerima hadiah yang lebih dari cukup dari Dietrich, Isaac tidak menolaknya.
Sebaliknya, dia tidak dalam kondisi pikiran untuk menolak.
‘Isolde Brant.’
Alih-alih kembali langsung ke Kastil Rougeberg, Isaac hanya berjalan-jalan di jalan.
Perutnya mual. Fakta bahwa ia telah menciptakan situasi saat ini dengan tangannya sendiri hanya memperburuknya.
Isaac perlu memulihkan Tanah Suci. Untuk itu, Pasukan Fajar harus bangkit, dan ia harus melibatkan Kaisar. Dengan berpartisipasi dalam Pasukan Fajar, ia perlu mengambil peran militer yang signifikan, dan untuk itu, ia membutuhkan latar belakang yang kuat.
Dan latar belakang yang paling bergengsi dan megah akan membutuhkan pernikahan dengan Isolde.
Logika macam apa itu?
Dia tidak dapat menemukan jalan keluar.
Apa yang membuat Nabi Daging Merah menderita, hanya untuk dicerna oleh Isolde? Mungkin dia juga menangis darah di dalam perut Isolde.
Kalau tidak, Isaac merasa ingin mencungkil matanya sendiri.
“Kamu pasti marah karena ada wanita yang tidak diinginkan di sampingmu. Tapi aku akan berusaha untuk tidak mengganggu.”
Itulah kata-kata Isolde sebelum dia pergi.
Isaac juga marah dengan sikap Isolde.
Isolde bukanlah orang yang cukup cacat untuk membuat pernyataan seperti itu, dan juga bukan orang yang bisa dijual untuk dinikahi. Sebaliknya, dia adalah wanita yang memiliki lebih dari cukup kelebihan.
Seorang wanita yang diinginkan semua orang, seseorang yang akan berdiri dalam posisi berkuasa dengan siapa pun yang dinikahinya.
Namun ironisnya, ia bertindak seperti itu karena Isaac. Karena Isaac menjauhinya.
Itulah yang membuat Isaac marah.
“Keenggananmu itu tidak normal. Kau tahu itu?”
Perkataan Sang Pelayan Cermin itu benar.
Isaac tahu bahwa Isolde lebih dari cukup untuknya, bahkan berlebihan.
Namun, Isaac tidak bisa menerima cintanya.
Siapa yang mau menikah dengan orang yang jika dibedah, bisa mengeluarkan monster?
Bagaimana jika mereka punya anak? Apa yang bisa dihasilkan dari mereka? Bisakah dia jujur dengan istrinya seumur hidup? Bisakah dia mengakui bahwa dia adalah orang yang memanfaatkan orang lain, membunuh, dan memberi makan sesuai kebutuhan untuk tujuannya?
Bahkan jika semuanya berjalan dengan baik dan suatu hari ia cukup mencintai seseorang hingga mempertimbangkan untuk hidup bersama seumur hidup, bagaimana jika tiba-tiba muncul pesan yang mengatakan, ‘Selamat! Kamu menang!’ dan ia dikembalikan ke kamar asalnya?
Jika semua ini adalah ilusi?
Semua pikiran ini membuat Isaac takut.
Dia tidak ingin menciptakan orang yang dicintainya di dunia ini.
Dia tidak ingin merasa benar-benar membumi di dunia ini.
Isaac ingin berteriak.
[Kekacauan Tanpa Nama mengawasimu.]
Pada suatu saat, Isaac menyadari bahwa dia telah berdiri diam.
Dan seseorang itu memegang tangannya erat-erat.
Ketika berbalik, dia melihat Isolde mencengkeram tangannya dengan kesakitan.
Saat itu sudah mulai gerimis hujan musim dingin.
Dia tampak pucat karena berlari di tengah hujan; satu tangannya masih memegang payung yang belum dibuka.
“Aku belum sempat mengatakan ini sebelumnya, Isaac.”
Isolde mengatur napas, kata-katanya ditekankan.
“Aku benar-benar menyukaimu. Bukankah biasanya seperti ini awalnya?”
***
“Inkuisitor, kapan…”
“Kita memulai dengan salah, bukan?”
Isaac berpikir dia harus menutupinya dengan payung, tetapi dia tidak memberinya kesempatan.
“Buang saja Piala Merah, kadipaten, kaisar, semuanya. Ini bukan awal yang seharusnya.”
“…”
Isaac berusaha keras mencari kata-kata untuk menjawab, tetapi saat menatap mata Isolde yang tak tergoyahkan, dia tidak dapat menemukannya.
Matanya dipenuhi dengan keyakinan yang kuat.
Wajah yang belum pernah dilihatnya saat dia dikurung dalam menara dengan harapan mendapatkan keselamatan.
Wajah yang belum pernah dilihatnya saat dia didorong sebagai alat tawar-menawar di hadapan kaisar.
Inilah wajah asli Isolde.
“Kalau begitu, mari kita mulai lagi dari sini!”
Seseorang yang bersedia menarik orang lain dari hujan gelap dengan cahaya terang.
“Aku benar-benar menyukaimu! Kalau kamu tidak keberatan, maukah kamu mempertimbangkan untuk berkencan denganku?”
Suara Isolde terdengar jelas.
Di tengah tatapan mata yang bercucuran, Isaac merasa terengah-engah. Untungnya, sepertinya tidak ada yang mengenali Isolde atau dirinya. Ia bersyukur bahwa jalan itu sedang hujan musim dingin.
Isaac tahu ini adalah ketulusannya.
Bukan sekedar sesuatu yang diucapkan untuk mendorong terwujudnya pernikahan politik.
Dia tahu ini tanpa mengaktifkan Eye of Chaos. Faktanya, dia sudah tahu sejak lama.
“Aku tidak sebaik yang kau pikirkan, Isolde.”
Setelah terdiam lama, Isaac menemukan kata-katanya.
“Kamu tidak melihat diriku yang sebenarnya, tapi versi ideal dari apa yang kamu inginkan.”
Isaac tidak menunjukkan jati dirinya, tetapi tampil sebagai kesatria cawan suci palsu.
Di dalam dirinya, monster yang haus darah menggeliat. Orang-orang gila yang memimpikan akhir bersekongkol untuk menyerang pikirannya. Bahkan, Isaac telah mempertimbangkan untuk menyakitinya agar bisa bertahan hidup. Isolde tidak tahu hal ini.
Namun Isolde berbicara dengan tegas.
“Bolehkah aku bicara jujur?”
“Ya.”
“Saya jatuh cinta pada wajah Isaac, bukan pada dirinya sendiri. Jadi, hati saya tidak akan goyah.”
Isolde menjawab dengan tegas tanpa keraguan.
Isaac membuka mulutnya sebentar, melambaikan tangannya di udara, dan matanya bergerak cepat, tetapi dia tetap tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan.
Ia berharap mendengar kata-kata itu setidaknya satu kali dalam hidupnya, tetapi ia tidak pernah menyangka hal itu akan terjadi saat ini.
Isaac mencoba memikirkan hal lain untuk dikatakan guna menghibur Isolde, tetapi menyerah. Tampaknya tidak bertanggung jawab untuk menyarankan mencari seseorang yang penampilannya dapat melampaui seorang Nephilim.
Dan dalam konteks yang berbeda, dia menyukai tanggapannya.
Dia tidak yakin apakah Isolde serius, tetapi jika Isolde bersungguh-sungguh dengan apa yang dikatakannya, dia mungkin akan meninggalkannya saat penampilannya memudar, karena Nephilim tidak kebal terhadap penuaan. Atau dia mungkin akan bosan dengannya sebelum itu.
Tidak masalah baginya betapa mengerikannya dia atau betapa mengerikan rahasia yang dia simpan. Maka tidak apa-apa untuk terus memainkan peran sebagai Ksatria Grail yang dibuat-buat.
Dia menyukai versi dirinya yang dibuat-buat.
Jika dia menggunakan Mata Kekacauan sekarang, dia bisa mengintip seluruh pikirannya untuk melihat apakah kata-katanya tulus atau hanya dimaksudkan untuk menghiburnya.
Namun, Isaac memilih untuk tidak melakukannya. Atau lebih tepatnya, dia tidak mau.
“Baiklah kalau begitu….”
Isaac membuka payung yang dibawa Isolde. Suara hujan yang menghantam payung terdengar keras.
Ia pikir tidak akan ada seorang pun di sana pada malam musim dingin yang hujan, tetapi ternyata, ada beberapa orang.
Beberapa pria tua sedang berbagi minuman di bar yang buka hingga larut malam, dan seorang penjaga patroli berjalan dengan suara sepatu bot militer. Seorang pria dan wanita berpakaian rapi mengobrol di bawah atap sebelum berjalan menyusuri gang.
Di bawah payung, Isaac mencium bibir Isolde yang basah karena hujan untuk pertama kalinya.
Isolde berdiri diam, memegang payung dan tangan Isaac. Bahkan setelah mereka berpisah, dia tidak mengatakan apa yang harus mereka lakukan selanjutnya atau hal-hal semacam itu. Dia hanya ada di sana.
Pikirannya kabur. Ia merasa ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada kata yang terlintas di benaknya.
Malam itu dingin, sepi, lembap, dan gelap.
Kebanyakan malam seperti itu.
Tetapi malam itu menyimpan sesuatu yang cukup indah untuk membuat jantung berdebar.
Jadi, Isaac merasa bahwa ia mungkin akan menyukai malam hari untuk sementara waktu karena hal itu.
***
Untuk saat ini, pengumuman pertunangan Isolde dan Isaac ditunda.
Ada banyak hal yang harus dipersiapkan, dan ada pendapat bahwa tidaklah tepat untuk mengungkapkan Isaac secara tiba-tiba. Perjamuan itu pasti gagal, tetapi para bangsawan yang mengharapkan pengumuman kejutan tidak kecewa.
Rumor bahwa Isaac sudah berada di Rougeberg sudah menyebar luas. Dengan demikian, rumor tentang kembalinya Isolde dan hubungan mereka pun menyebar luas.
Rumor yang berkembang bahwa menantu keluarga Brant adalah Grail Knight, Isaac Issacrea.
Meskipun kebenaran masalah tersebut belum dapat dipastikan, namun hal itu telah menyebar sebagai fakta di kalangan bangsawan pendukung kaisar.
Dan mengantisipasi dampak yang mungkin terjadi, perhitungan politik pun tergesa-gesa.
“Jika sudah waktunya, kami mungkin akan mengumumkannya ke publik, kan?”
“Itu benar. Masalahnya adalah kapan ‘waktu yang tepat’ itu.”
Pengawal Kerajaan berbicara, dan Isaac menggerutu sebagai tanggapan.
Kaisar tinggal di rumah kecil di Rougeberg selama masa tinggalnya, tidak dapat keluar karena tanduk rusa yang bersinar, tetapi ia terus berkonsultasi dan merencanakan sesuatu dengan Dietrich. Dan ia berbicara dengan Isaac setiap hari.
Tentu saja, Isaac juga memiliki banyak kesempatan untuk berbicara dengan para pengawal kerajaan di taman.
“Saya tidak terburu-buru untuk mengumumkannya. Saya hanya berharap waktunya tepat. Sekte Codex of Light sudah gelisah dengan berita kepulangan saya, jadi mungkin lebih baik untuk mengumumkannya ketika ada situasi yang membenarkan kehadiran sekte tersebut.”
Politik, politik, politik, tidak ada habisnya.
Segala sesuatunya harus bersifat politis, terutama bagi seseorang yang ‘sensitif’ seperti Isaac.
Rene Lomerk, pengawal kerajaan, menyentuh pipinya dengan ekspresi gelisah. Dia tidak begitu pandai berbicara dibandingkan dengan keahliannya dalam ilmu pedang, karena dia hanya fokus pada latihan sepanjang hidupnya.
Dia membuat gerakan sakit kepala dan berkata,
“Berpikir terlalu banyak itu karena tubuhmu sedang rileks, Ksatria. Bagaimana kalau kita berlatih pedang?”
“…Bukankah sudah kubilang betapa buruknya ilmu pedangku?”
Orang akan berpikir bahwa Pengawal Kerajaan Kekaisaran, yang mengabdikan diri untuk melindungi keluarga kerajaan, akan fokus hanya pada tugas mereka, tetapi ternyata mereka terobsesi dengan pelatihan diri. Tentu saja, mereka cukup terampil untuk mengalahkan bahkan komandan ksatria, tetapi apakah keterampilan perlindungan mereka luar biasa adalah pertanyaan lain.
“Mungkin karena Kaisar sendiri kuat? Jika dia melindungi dirinya sendiri dan para pengawal kerajaan menyingkirkan ancaman, itu mungkin berhasil.”
Terlebih lagi, Kaisar Waltzemer memiliki kemampuan untuk memanggil binatang suci kelas bernama, Haltaba, yang sebanding dengan malaikat. Mungkin perlindungan sama sekali bukan masalah.
Dan para pengawal kerajaan memang kuat. Isaac dapat mengetahuinya bahkan tanpa harus bertarung. Akan sulit mengalahkan monster-monster ini tanpa menggunakan mukjizat.
“Apa yang sedang terjadi?”
Pengawal kerajaan lainnya mendekat setelah mendengar gumaman Isaac.
“Kepala Pengawal Bashul.”
“Ah, apakah Grail Knight sudah datang?”
Pengawal Kerajaan Kekaisaran lainnya yang dikirim ke sini adalah Bashul Norton, tetapi semua orang memanggilnya Bashul. Dia tampak berusia empat puluhan, dengan mata sipit dan penampilan yang agak santai, tetapi dia sebenarnya memegang jabatan kepala pengawal, yang secara efektif menjadi pemimpin tim aksi para ksatria.
Pasukan Pengawal Kerajaan dianggap yang terkuat karena mereka hanya menerima perintah dari Kaisar dan tidak memiliki pangkat di antara mereka sendiri.
“Bashul, itu hanya…”
Rene menyampaikan kekhawatiran Isaac kepada Bashul.
Bashul mendengarkan dan menjawab tanpa banyak berpikir.
“Rene benar. Kamu terlalu banyak berpikir karena tubuhmu sedang rileks. Bagaimana kalau kita bertarung?”
‘Apa yang harus kulakukan terhadap orang-orang bodoh yang gila pedang ini?’
Isaac bertanya-tanya apakah dia benar-benar mati dan jatuh ke dalam Colosseum milik Elil. Namun, Bashul, yang tidak berhenti bercanda, tentu saja melemparkan pedang latihan kepada Isaac.
Isaac menangkap pedang itu secara naluriah.
“Keluarlah, Ksatria Grail. Keringat yang banyak akan membuat semua kekhawatiranmu hilang.”
Isaac tidak bertanya bagaimana ia bisa mengalahkan kepala Pengawal Kerajaan Kekaisaran. Ia tahu mereka akan berkata, ‘Duel bukan tentang menang, tetapi tentang refleksi dan peningkatan diri.’
‘Bagiku, ilmu pedang merupakan alat untuk meraih kemenangan, bukan sarana untuk pengembangan diri.’
Namun, melihat wajah Bashul dan Rene, mereka tampak sangat ingin melihat kemampuan sang Ksatria Grail. Isaac mendesah berat, tetapi memutuskan untuk ikut bersama mereka.
‘Mungkin mengasah kemampuan berpedangku akan berguna sebelum pergi ke Kerajaan Elil.’
Para pendekar pedang Elil tidak kalah tangguh dari orang-orang ini.