Bab 131. Kekhawatiran Keluarga Brant (4)
Saat Isaac keluar ruangan, Hesabel sudah menunggu di sana.
Melihat ekspresi halus di wajah Hesabel, Isaac mengerutkan kening.
“Apakah kamu mendengarnya?”
“Yah, kau sedang berbicara dengan Sang Pelayan Cermin, kan? Aku tidak mendengar dengan jelas apa yang dikatakan Sang Pelayan Cermin, tetapi aku mendengar bahwa kau membuat banyak kegaduhan di ruangan itu. Bahkan hanya dengan itu, aku bisa menebak apa yang mungkin terjadi.”
Isaac mendesah dalam-dalam.
“Jadi, apakah menurutmu begitu?”
“Baiklah, Lord Isaac, saya juga pernah menjadi pengikut Crimson Grail Club yang antusias. Bahkan di sana, keajaiban seperti itu bukan hal yang aneh. Terkadang keajaiban itu digunakan untuk meningkatkan keberuntungan pasangan yang sudah menikah.”
“Vampir-vampir yang dekaden itu bisa menggunakan keajaiban sesuka hati mereka. Apakah kau siap untuk ritual itu?”
Hesabel mengerutkan bibirnya tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi. Namun, jelas bahwa pikirannya tidak jauh berbeda dari Mirror Handmaiden.
Jika mereka mendapatkan Isolde, mereka pasti bisa mempengaruhi Duke Brant ke pihak mereka.
Dengan kata lain, mereka dapat memecahkan sebagian besar masalah Isaac saat ini.
Meyakinkan seorang Inkuisitor adalah hal yang berbeda dengan merekrut seorang interogator. Selain itu, Isolde tampaknya tidak sepenuhnya acuh tak acuh terhadap Isaac, dan Dietrich Brant juga memiliki pandangan yang baik terhadapnya. Jadi, seharusnya tidak ada masalah, setidaknya dari pihak Isolde.
Masalahnya terletak pada Isaac sendiri.
“Menciptakan seseorang untuk dicintai, melahirkan anak, dan membesarkannya di dunia ini?”
Itu adalah gagasan yang tidak masuk akal. Sesuatu yang bahkan tidak pernah dibayangkannya.
Bahkan ketika membayangkan masa depan yang gemilang dan penuh kemakmuran di dunia ini, ia tidak pernah sekalipun mempertimbangkan untuk memiliki seseorang di sisinya seumur hidup. Meskipun ia dapat membayangkan tanah yang ia kuasai akan subur, ladang-ladang yang penuh dengan tanaman, ia tidak pernah membayangkan seseorang tersenyum padanya atau seseorang yang ia cintai.
Itu adalah tugas yang mustahil, dan kalaupun mungkin, itu seharusnya tidak terjadi.
[“Kekacauan Tanpa Nama sedang mengawasimu.”]
Isaac terhuyung dan bersandar ke dinding.
Dia dapat merasakan tatapan aneh Hesabel padanya.
“Keenggananmu itu tidak normal, kau tahu itu?”
Perkataan Sang Pelayan Cermin terngiang lagi dalam benaknya.
Tapi apa yang dapat dia lakukan?
Jika dia menciptakan seseorang untuk dicintai, melahirkan anak, dan membesarkannya…
“Mungkin aku akan terlalu tenggelam dalam dunia ini…”
Menjaga jarak dari dunia.
Itulah satu-satunya dasar bagi Isaac untuk mempertahankan kewarasannya, bahkan setelah bereinkarnasi ke dunia yang tidak masuk akal ini.
Memakan tikus mati, membunuh orang, menghadap dewa-dewa kuno, bahkan menolak godaan mematikan berupa keajaiban di akhirat—semua itu mungkin terjadi karena ia menjaga jarak dari dunia ini.
[“Kekacauan Tanpa Nama sedang mengawasimu.”]
Pesan itu.
Berkat pesan itu, Isaac dapat menikmati dunia ini seolah-olah itu adalah permainan, bukan kehidupan nyata.
Sebuah permainan yang bisa dimainkannya sambil bereinkarnasi terus-menerus. Itu tepat sekali.
Jika dunia tempat ia tinggal sekarang bukanlah permainan tetapi kenyataan, Isaac tidak akan mampu menangani semua hal yang telah ia lakukan dan masih perlu ia lakukan.
Menjaga jarak dari dunia berarti dia lebih merupakan suatu karakter ketimbang seorang manusia.
Namun jika seseorang yang dicintai muncul…
“Itu tidak akan terjadi.”
Isaac berpikir kebodohan seperti itu tidak akan pernah terjadi.
***
Hesabel menggambar lingkaran sederhana dengan darah yang diekstraksi dan membaringkan Isolde di dalamnya. Isaac berlutut di samping kepala Isolde di dalam lingkaran, menunggu ritual tersebut. Doktrin Cinta Haus yang masih melekat pada Isolde terus menggodanya tanpa henti, tetapi selain sakit kepala yang berdenyut, itu masih bisa ditanggung.
“Mulai.”
Hesabel melaksanakan Ritus Pembagian dan mulai membaca doa. Biasanya, campur tangan terhadap berkat yang diberikan langsung oleh malaikat, terutama yang melibatkan pembagian sepotong daging, akan memerlukan persiapan yang rumit. Akan tetapi, Ritus Pembagian melewati semua langkah tersebut.
Hesabel mulai menelusuri lingkaran dengan Ritus Pembagian. Mengikuti garis tersebut, darah merah di lantai mulai naik ke udara. Lebih banyak darah daripada yang tumpah secara bertahap membentuk tirai, mengelilingi Isaac dan Hesabel, dan segera mereka terperangkap dalam tabir darah yang bergelombang.
‘Kami masuk.’
Seolah-olah gelembung telah pecah, tirai itu langsung turun dan menghilang. Isaac mendapati dirinya berada di koridor benteng yang terbuat dari batu merah. Benteng itu terpelintir menjadi struktur geometris yang seharusnya tidak ada secara normal, tampak seperti bangunan yang seharusnya sudah runtuh sejak lama.
‘Apakah ini Rougeberg?’
Meskipun struktur dan bentuknya sama sekali berbeda dari apa yang diingat Isaac, keseluruhan suasana dan gaya arsitekturnya menyerupai Rougeberg. Jika dia bermimpi dengan Rougeberg sebagai latar belakangnya, mungkin akan terlihat seperti ini. Ini adalah kampung halaman dan rumah Isolde, jadi tidak aneh jika memimpikannya.
Isaac mulai berjalan menyusuri koridor, mencari Isolde. Orang-orang yang tampak seperti pelayan sering menarik perhatiannya, tetapi dia tidak berbicara kepada mereka. Wajah mereka semua kabur seperti kabut, sehingga tampak mustahil untuk berkomunikasi.
Koridor itu rumit tetapi terhubung menjadi satu, jadi tidak ada risiko tersesat. Kemudian Isaac mendengar musik yang datang dari arah yang dilaluinya.
Di balik tirai tipis, Isolde tengah melakukan tarian pedang.
Tidak seperti pakaiannya yang biasa yang menutupi seluruh tubuhnya dengan ketat sebagai seorang Inkuisitor, dia sekarang setengah telanjang. Apa pun yang dia kenakan bahkan tidak berfungsi dengan baik sebagai pakaian.
Suara dengungannya semanis wewangian.
Isaac berhenti sejenak dan memperhatikannya. Tidak, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan. Tarian tubuh wanita itu yang menawan sudah cukup untuk membuat akal sehatnya mati rasa. Itu adalah pemandangan yang memukau yang memikat semua orang yang melihatnya, terlepas dari jenis kelaminnya.
‘Itukah bentuk Doktrin Cinta yang Haus?’
Rasanya tidak mengenakkan karena itu adalah pakaian yang tidak akan pernah dikenakan Isolde. Tak lama kemudian, tarian Isolde mulai melambat. Isaac kembali tenang dan meraih Kunci Luadin.
Tetapi pada saat itu, perasaan di tangannya tidak dikenalnya.
Pedang yang dia kenakan di pinggangnya bukanlah Kunci Luadin.
Dia membawa dua pedang melengkung, satu pedang panjang, dan tiga belati yang tergantung di pinggangnya.
Salah satu sarung belati kosong, dan Isaac tahu di mana belati yang hilang itu.
Tarian pedang Isolde yang melambat berhenti total. Meskipun tariannya intens, dia tampaknya tidak mengeluarkan setetes keringat pun.
“Apakah Anda mencoba membandingkan seorang penari dan seorang jenderal?”
Isaac berbicara kepada Isolde, atau lebih tepatnya, pikiran yang ditinggalkan oleh Nabi Daging Merah.
Dia tersenyum dan mendekatinya. Belati di tangannya, yang telah dia gunakan untuk tarian pedang, tidak lain adalah Rite of Division.
Satu-satunya belati yang hilang dari pinggang Isaac.
“Bukan analogi yang buruk, bukan, Grail Knight?”
Isolde, yang jelas-jelas mengandung kehendak Nabi Daging Merah, berbicara.
“Rougeberg adalah wilayah kekuasaan Jenderal Elil. Jadi, Isolde tumbuh sambil mendengarkan legenda dan mitos mengerikan seputar Rougeberg saat masih gadis. Sepupu-sepupunya yang lebih tua akan menceritakan kisah-kisah erotis kepada Isolde tentang penari yang merayu Elil.”
Sama seperti Elil yang disebut Jenderal atau Penguasa alih-alih namanya, julukan lain untuk Piala Merah adalah Sang Penari. Pemandangan saat ini menggambarkan masa lalu Rougeberg.
Dia mengira itu mungkin Urbansus, tetapi tampaknya itu seperti ruang mimpi berdasarkan ingatan Isolde.
“Apakah kau mencoba membandingkan hubungan antara sang jenderal dan penari itu dengan hubungan antara Isolde dan aku?”
“Elil menguasai seluruh dunia dalam tangannya. Bahkan para malaikat pun tidak dapat menandingi kekuatannya. Di antara yang hidup, tidak ada yang dapat menandinginya, dan ia menjadi malaikat saat masih hidup, dan akhirnya mendapatkan wanita tercantik di dunia. Itu adalah posisi yang membuat semua orang yang ambisius iri, bukan begitu?”
“Mengingat wanita cantik itu adalah putrinya sendiri, dan dia harus mengkhianati Codex of Light untuk itu, dia hanyalah orang gila.”
Tentu saja, alasan yang jelas untuk munculnya faksi Elil adalah korupsi Codex of Light dan ‘tindakan pengecutnya’ dalam perang melawan kepercayaan kuno. Gereja Elil sangat yakin bahwa perpecahan adalah hal yang benar untuk menegakkan kehormatan, tetapi Gereja Codex of Light sangat yakin bahwa Elil berpisah untuk menikahi putrinya sendiri.
“Itu terjadi 700 tahun yang lalu. Itu bukan masalah besar saat itu. Bahkan Red Chalice mencintai Elil.”
Nabi Daging Merah, yang melayani penari itu, bahkan tidak menyangkalnya.
Dia memamerkan tubuhnya, memperlihatkannya kepada Isaac.
“Tentu saja, wanita ini tidak secantik Cawan Merah. Dibandingkan dengan Cawan Merah, semua makhluk di dunia ini seperti membandingkan batu rubi dengan cairan kutu. Namun, mahar yang besar, pasukan, dan kekuasaan…”
“Haaaaaaaaa…”
Isaac mendesah dalam-dalam sebelum Nabi Berdaging Merah itu bisa menyelesaikan kalimatnya. Nabi Berdaging Merah, yang kata-katanya terputus, mengerutkan kening pada Isaac.
“Hanya itu yang ingin kalian katakan? Mengingat bagaimana Elil dan penari itu berakhir, bukankah kalian seharusnya menghindari menggunakan analogi itu?”
Isaac mencurahkan keluh kesahnya atas tuntutan dan tekanan yang melelahkan.
“Tidak, dan mengapa orang-orang di sini begitu tidak tahu apa-apa? Jika Anda memanggil seseorang dan berkata, ‘Sekarang, kalian berdua berciuman,’ apakah menurut Anda mereka akan berkata, ‘Ya, saya mengerti,’ dan melakukannya?”
Akhir dari pasangan inses yang bersejarah ini diakhiri dengan penari yang merobek jantung Elil.
Elil, yang telah menjadi malaikat dalam tubuh yang hidup dan naik ke jajaran Dewa Bela Diri, akhirnya meninggal dan menjadi dewa sejati. Penari itu juga terbangun sebagai Piala Merah melalui hati Elil.
Akhir yang berdarah ini tampaknya tidak bahagia.
“Tidak, tunggu, kalau dipikir-pikir, kau melakukan ini dengan sengaja, bukan? Pertama, kau menghubungkanku dengan Isolde, lalu kau akan mencabik-cabik hatiku?”
Akan tetapi, Nabi Daging Merah hanya mengangkat bahu.
“Hubungan perkawinan pada dasarnya rumit.”
“Jika itu saja yang ingin kau katakan, mati saja di sini.”
Jika saja dia tidak mendengar hal serupa dari Mirror Handmaiden atau Hesabel, dia mungkin akan mendengarkan lebih banyak cerita. Namun sekarang Isaac sudah tidak punya kesabaran lagi.
Dia segera menghunus pedang di tangannya.
Seolah bereaksi terhadap ancaman itu, prajurit yang terbuat dari gumpalan darah mulai merembes keluar satu per satu dari sela-sela batu bata di sekitar mereka.
Ishak telah mendengar dari Hesabel cara melemahkan berkat itu.
Red Flesh melawan dengan caranya sendiri, tetapi dengan kekuatan dan keterbatasannya yang terbatas, ia tidak sebanding dengan Isaac. Para prajurit gumpalan darah itu terkoyak dalam sekejap, dan hanya Isolde yang tersisa di tengah aula yang berlumuran darah. Dan bahkan sebagai bentuk pikiran Red Flesh, ia tidak memiliki kemampuan apa pun di luar tubuh fisik Isolde.
Retakan. Kunci Luadin membelah dada Isolde dalam satu pukulan.
Itu hanya ruang mimpi, bukan kenyataan, dan hanya sebuah proses untuk melemahkan kekuatan Red Flesh. Namun Isaac merasa jijik.
Di sekitar luka yang terbelah itu, kulit Isolde terkelupas seperti cangkang yang terkelupas. Dan dari dalam, Isolde yang lain muncul. Ekspresinya samar-samar, seolah-olah dia sedang tidur dan terjaga.
Tak lama kemudian, tembok Rougeberg mulai runtuh. Saat berkah dari Red Flesh melemah, ritual pun berakhir.
“Ah…”
Pada saat itu, Isolde mengulurkan tangannya dengan tatapan kosong.
Sambil membelai wajah Isaac, Isolde bergumam linglung.
“Malaikat ku.”
“…Sudah lama sejak terakhir kali aku mendengar julukan itu, Inkuisitor.”