Bab 94 … Atau kemenangan?
Ada beragam emosi yang membanjiri pikirannya saat dia duduk di ladang yang berbau kematian, mendapati warna merah tua telah mewarnai sebagian dedaunan.
Dia tidak mengenal pria itu terlalu lama, dan tidak banyak berbagi momen indah dengannya, tetapi dia tetap merasa sedih dan sedih—dia langsung menyalahkan dirinya sendiri. Karena keinginannya untuk menjadi seorang petualang, orang ini dikirim dalam perjalanan ini bersamanya, dan itulah sebabnya orang itu sekarang sudah meninggal.
Atau, begitulah yang dipikirkannya.
Menggeliat. Menggeliat.
“–” Dia mendongak dengan ekspresi bingung.
Potongan-potongan tubuh lelaki berkulit gelap yang berada di atas rumput mulai bergetar, merayap di tanah, seolah-olah menempel kembali pada tubuh Vandread.
Itu adalah pemandangan yang menjijikkan, membingungkan, dan tidak dapat dijelaskan di depan matanya, tetapi dia mendapati dirinya mengalami secercah harapan.
Ada benang-benang hitam yang tumbuh dari daging lelaki itu, menghubungkan berbagai bagian tubuhnya yang berserakan dan menyusun dirinya kembali secara utuh.
“…Tidak mungkin…” gumamnya.
Dia menyaksikan tindakan yang tentu saja bersifat supranatural, menyaksikan daging cincang itu berubah menjadi seluruh tubuh sebelum– .
Mata platinum itu terbuka sekali lagi di bawah sinar bulan.
Seperti mayat yang bangkit dari kubur, Vandread bangkit, duduk diam sejenak dan menatap kosong ke kejauhan.
Melihat betapa diamnya lelaki itu, terukir dalam keheningan, dia terus melingkarkan jari-jarinya di sekitar katalisnya, sambil menelan ludah.
Jangan bilang padaku…apakah dia sekarang menjadi zombie?! Pikirnya.
“–” Dia memperhatikan dengan cemas.
Berharap pria itu akan menggeram atau mulai mengeluarkan air liur sambil bergumam “Otak”—dia terkejut mendengar desahan keluar dari bibir Vandread. Akhirnya bergerak, pria berambut hitam yang mengenakan pakaian gelap, yang juga telah dijahit kembali, meretakkan lehernya ke samping sebelum berdiri.
“Bicaralah tentang kewalahan. Siapa yang mengira kita akan bertemu dengan salah satu dari “Sepuluh Murid” di luar sana di daerah terpencil?” Vandread berbicara dengan santai, merentangkan lengannya di dada saat persendiannya berderak.
Dia masih tercengang tak percaya, mulutnya menganga, menatap lelaki itu tanpa sepatah kata pun keluar dari tenggorokannya.
Vandread mengangkat sebelah alisnya, memutar bahunya saat ia menyelesaikan peregangannya, “Ada apa? Sepertinya kau baru saja melihat hantu.”
“Itu karena aku sedang melihatnya sekarang! Kupikir kau sudah mati—bagaimana mungkin tidak?! Aku melihatmu dipotong-potong menjadi belasan bagian oleh orang itu!” teriaknya.
Vandread menatapnya sejenak sebelum menjawab dengan santai, “Benar. Lupa memberitahumu: Aku abadi.”
“…Abadi?…Abadi?! Tidakkah kau pikir itu adalah sesuatu yang harus kau katakan kepada seseorang yang bepergian bersamamu?! Terutama dalam hal hidup atau mati seperti ini?!” Teriaknya dengan panik.
“Kau membuatku sakit kepala,” Vandread menghela napas.
Tanpa sempat membela diri, lelaki bermata sayu itu mulai melangkah kembali ke arah kereta.
“Hah…?” Dia berseru tak percaya melihat pria itu sama sekali tidak terburu-buru.
Sambil berusaha berdiri, ia meringis saat rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya yang sakit, mendorongnya untuk terus-menerus membaca mantra penyembuhan ke seluruh tubuhnya. Mantra itu tidak menyembuhkan kondisi fisiknya yang sudah kelelahan, tetapi membantu.
Vandread tampaknya menyadari hal ini, “…Jadi, itu benar. Julius menyebutkan “darah naga” milikmu ini. Sepertinya kamu belum memiliki banyak kendali atas hal itu.”
“Ya…Tunggu, bagaimana kau melihatnya?” tanyanya.
“Saya sadar sepanjang waktu,” jawab Vandread.
Entah mengapa, dia mulai menyadari fakta yang menurutnya aneh: pria itu hanya berubah setelah pendekar pedang tingkat pahlawan itu tampaknya telah meninggalkan area itu.
“…Hei, kau bisa saja berubah lebih awal, bukan?” tanyanya sambil menyipitkan matanya ke arah pria itu.
Vandread tidak menjawab sejenak, “Aku bisa saja melakukannya. Namun, itu tidak ada gunanya. Pria itu ingin aku mati—dia akan terus memotong-motongku sampai aku mati. Langkah terbaikku adalah menunggunya.”
“–” Dia tidak menjawab.
Mereka kembali ke kereta, yang tidak bergerak dari tempat asalnya, dengan kuda betina yang diam berdiri seperti patung di garis depannya.
Saat dia masuk setelah Vandread, dia masih bisa merasakan hawa dingin dari pertemuan dengan pendekar pedang legendaris itu.
“Saya akan membuat laporan tentang apa yang terjadi di sini hari ini, untuk Guild Foundation,” kata Vandread kepadanya.
“…Tentang orang bernama Siegmare itu?” tanyanya.
Vandread menjentikkan jarinya untuk memerintahkan kereta mulai bergerak, sambil menggelengkan kepalanya, “Tentang kekalahan Kelompok Pemburu. Berita seperti itu akan sangat berharga; rute perdagangan akan dibuka kembali dan beberapa orang akan berhenti membuang-buang waktu mencoba memburu mereka.”
“Kenapa kamu tidak melaporkan orang itu…? Dia berbahaya, bukan?” tanyanya.
“Bukan begitu cara kerjanya. ‘Sepuluh Murid’ dipandang sebagai pahlawan utama dunia manusia. Mereka adalah pendekar pedang terkuat, dan garis pertahanan pertama kita jika ada ancaman yang kuat. Karena itu, mereka dibebaskan dari hukum yang sama yang harus kita patuhi. Praktis hanya Raja yang dapat menganiaya mereka–bahkan saat itu, saya ragu itu akan berjalan baik.”
“Itu tidak–”
“Aku tahu,” Vandread memotong pembicaraannya, memahami sentimennya, “‘Siegmare, Sang Malaikat Maut’–dia adalah orang terburuk yang pernah kita temui. Tidak ada alasan untuknya. Para pengikut Dewa Berwajah Dua semuanya seperti itu; mereka memaksakan keinginan dewa mereka, membunuh dan menyelamatkan.”
Kereta itu mulai bergerak menembus hutan sekali lagi, kembali ke jalur yang tepat di antara lembah pepohonan raksasa yang menjulang di atas kepala.
“Orang seperti itu adalah pahlawan…?” tanyanya pelan.
“Percaya atau tidak; ya. Meskipun dia agak ceroboh, kami bertemu dengannya di hari yang buruk, kurasa. Dia sedang mencari sesuatu—sepertinya dia menemukannya,” Vandread menjelaskan, “Anggap saja kita beruntung karena selamat.”
“Beruntung?”
Ia mengucapkan ini dengan nada sinis karena tubuhnya masih terasa sakit sekali, jelas tidak bisa beraktivitas hari itu karena rasa sakitnya mengalir ke sumsum tulang-tulangnya.
Vandread tetap pada kata-katanya, “Siegmare tidak menganggap kita serius. Anggap saja itu sebagai keajaiban. Dia sama sekali tidak menggunakan Jurus Dua Dewa; biarlah itu menjadi pelajaran tentang makhluk macam apa yang akan kau temukan di dunia ini, Nak.”
Dia tidak dapat menyangkalnya, karena dia ingat sebagian besar kejadian selama waktunya di Dragon Flow.
…Aku kuat. Kekuatan seperti itu…Itu membuatku merasa tak terkalahkan–namun orang itu mempermainkanku seolah-olah dia sedang mengasuh balita yang sedang mengamuk. Dia sama sekali tidak menggunakan ilmu pedangnya terhadapku. Itulah kekuatan seorang pahlawan…pikirnya.
“Tetap saja…” Katanya, “Kau abadi? Bagaimana–”
“Tidak menjawab.”
“–” Dia menatap pria itu.
Tampaknya topik regenerasi Vandread yang menantang maut bukanlah sesuatu yang ingin diangkat oleh pria itu karena dia dapat melihat serpihan kenangan terukir di mata platinumnya.
“Baiklah,” katanya pelan.
“Kami akan terus bergerak sesuai rencana. Ini adalah sebuah keberhasilan,” kata Vandread.
Sebelum dia bisa mengatakan apa pun untuk menolak anggapan itu, atau setidaknya menganggapnya enteng, pria yang penuh bekas luka itu melanjutkan ucapannya:
“The Hunting Party tidak lagi memburu kita, dan kita berdua masih hidup–di dunia ini, itu adalah sebuah kemenangan,” kata Vandread kepadanya.