Bab 91 Subversi dari Apa yang Mengintai
Di tengah kabut tebal, suasana menjadi sunyi senyap saat dia menyaksikan lelaki bermata platina dan berambut gondrong itu melangkah keluar, ditelan kabut hanya dalam jarak beberapa langkah.
Dia hanya bisa berdiri di sana dan memperhatikan kabut dengan cemas setelah Vandread menghilang ke dalam cengkeramannya.
Apakah aku benar-benar harus duduk di sini dan menunggu…? tanyanya.
Setelah beberapa menit yang mengerikan dan perlahan berlalu, dia sudah muak: keheningan yang menggerogoti dan kabut tebal yang tak tertembus membuatnya tersiksa. Bahkan bertentangan dengan akal sehatnya, dia memutuskan untuk keluar dari kereta.
Kau gila jika kau pikir aku hanya akan menjadi sasaran empuk…pikirnya.
Ia memegang tongkatnya erat-erat di tangan kanannya, dan menyiapkan tongkat lainnya di dekat pedangnya yang tersarung saat ia meninggalkan kereta. Bagian bawah sepatu botnya menyentuh tanah yang lembap, tetapi tidak berlumpur; ia melihat ke sekeliling, tetapi tidak ada gunanya karena ia tidak dapat melihat lebih dari dua meter di sekitarnya.
“…Vandread?” panggilnya pelan.
Rasanya seolah-olah suaranya langsung tersedot dalam kabut, bagaikan api yang dipadamkan; sangat kosong namun padat dengan atmosfer yang mengerikan.
Memadamkan.
Di bawah langkahnya, sesuatu yang basah terasa di sol sepatu botnya, memercik pelan dengan suara yang dapat didengar .
“Hah?”
Saat dia melihat ke bawah, dia menemukan genangan darah di bawah sepatu botnya, yang berasal dari sesuatu yang tampak seperti mayat termutilasi seorang pria berbaju besi lengkap; semacam kesatria.
Meskipun dari tampilan baju besinya yang kokoh dan situasi di mana dia berada, dia menyadari siapa makhluk itu kemungkinan besar:
Satu dari Kelompok Berburu?…Tunggu, apakah Vandread menang? Pikirnya.
Akan tetapi, yang membuatnya tampak aneh adalah betapa hancurnya tubuhnya – banyak sekali luka sayatan di sekujur tubuh, baju zirahnya terbelah, dan anggota badannya terputus sepenuhnya.
Para ksatria yang gugur itu jelas bukan manusia—mereka memiliki tubuh yang besar, menjulang setinggi dua meter pada bagian terkecil, dan setinggi empat meter pada bagian tertinggi. Selain itu, kuda-kuda dari Kelompok Pemburu juga terbunuh, mulai dari kuda betina bertanduk hingga binatang bersisik.
Pemandangan ini membuat perutnya mual, tetapi dia menutup mulut dan hidungnya dengan jubahnya, dan terus melangkah maju.
Saat dia melangkah maju, dia melihat lebih banyak mayat para kesatria, meskipun mayat-mayat itu tampak semakin mengerikan dan termutilasi saat dia melangkah maju–dia mendapati dirinya harus menahan diri agar tidak terengah-engah saat melihat potongan-potongan tubuh itu.
…Vandread tidak melakukan ini, kan? tanyanya.
Celakanya, ia menemukan sesosok tubuh dalam kabut, sebuah bentuk yang dikenalnya dan menenangkan matanya.
“…Vandread!”
–Dia benar; itu adalah pria yang bepergian bersamanya. Namun, saat Vandread mendengar suaranya, pria itu menatapnya dengan mata ngeri.
“Emilio…? Apa yang kau lakukan di sini?!” Vandread berkata dengan putus asa.
“SAYA-”
“Sudah kubilang tetaplah di kereta!” teriak Vandread.
Dia tidak mengerti mengapa lelaki itu terdengar begitu kesal, dan itu jelas merupakan perubahan dari sikapnya yang biasanya pendiam dan murung. Hal itu membuatnya merasa aneh karena sepertinya Kelompok Pemburu itu telah hancur.
“Kau menang, kan? Apa masalahnya–?” tanyanya, bingung.
Vandread mendengus, bernapas berat saat menatapnya, “…Aku tidak melakukan apa pun! Bukan aku yang membunuh mereka!”
“Hah…?”
Baru pada saat itulah dia melihat sosok lain dalam pusaran kabut; suatu entitas jangkung yang berdiri di tengah-tengah kepadatan mayat tertinggi.
Siapakah dia…? pikirnya.
“…Kepala atau ekor? Ini terakhir kalinya aku bertanya. Kalau kamu tidak menjawab…aku akan memutuskan untukmu.”
Suara itu tanpa emosi, jauh dari kemanusiaan; maskulin, tetapi kosong, terdengar seperti bosan.
Vandread menatap ke depan dengan ketakutan sebelum menoleh ke belakang, “Emilio, kamu harus keluar dari sini…!”
“Saya tidak mengerti!” jawabnya.
Tepat saat itu, suara koin yang dilempar memenuhi telinganya dalam kabut yang sunyi. Dia memperhatikan bayangan di dalam kabut itu melempar koin ke atas sebelum mendarat di tangan sosok itu.
Vandread dan dirinya sendiri memperhatikan dengan cemas sebelum sosok yang tersembunyi dalam kabut itu memeriksa koin itu perlahan-lahan sebelum perlahan-lahan mendongak.
“…Kepala. Kamu kalah…”
Kata-kata itu dibumbui dengan nafsu membunuh yang begitu kental sehingga rasanya seperti besi.
Vandread menoleh ke belakang, berteriak padanya, “Emilio, lari–”
Sebelum kata-kata itu sempat selesai diucapkan, kata-kata itu sudah tertahan sepenuhnya. Sosok dalam kabut itu telah menghilang—pada saat itu juga, Vandread telah membeku.
“Hah…?”
Pria yang menjadi pengawalnya terpotong-potong menjadi belasan bagian; jatuh ke tanah menjadi potongan-potongan kecil sebelum sosok itu muncul kembali, sekarang berdiri tepat di depannya.
“…Hah?” ulangnya.
Dia diliputi keterkejutan, baru saja menyaksikan orang yang dia andalkan dibantai habis secara brutal dengan cara yang tidak manusiawi.
Sosok itu kini terlihat jelas, karena mereka berdiri tepat di depannya: mereka adalah seorang pria jangkung, berdiri dalam bentuk yang tidak pantas dengan bahu terkulai.
Sulit untuk melihat dengan jelas ciri-ciri pria itu karena tubuhnya tertutup cat; sisi kiri tubuhnya hitam seperti jurang, dan sisi kanannya putih seperti salju. Mata kirinya memiliki iris berwarna perak, dan mata kanannya hitam.
“Sepertinya Dewa Berwajah Dua itu lapar hari ini. Aku sudah melempar koin ini berkali-kali, dan berkali-kali pula ia menganggap mereka yang ada di hadapanku akan mati. Aneh sekali,” kata pria misterius itu.
Apa yang terjadi…? Vandread…meninggal? Tidak…itu tidak benar. Itu tidak masuk akal. Siapa ini? Mengapa dia melakukan ini? Dia bertanya.
Pria misterius itu membiarkan rambutnya dikepang dengan warna-warni yang serasi dengan warna kulitnya yang setengah dicat, meskipun dibalik.
Di tangan kirinya, lelaki itu memegang pedang besar serba hitam, dan di pinggul kanannya, ada sarung berwarna putih.
Yang paling menonjol adalah tato yang terukir di punggung tangan pria itu, sebuah lambang yang menimbulkan ketakutan luar biasa di dalam hatinya:
Itu adalah seorang pria bermuka dua dengan tujuh bintang yang melayang di sekelilingnya.
Tujuh bintang…? Pendekar pedang tingkat Pahlawan? Itu yang tertinggi. Itu dua kali lebih tinggi dari Ayah—simbol itu… Aku pernah melihatnya di buku: “Permainan Pedang Gaya Dewa Berwajah Dua”—salah satu dari Sepuluh Gaya Dewa. Kenapa? Itu tidak masuk akal… Dia menyadarinya.