Bab 74 Anjing Penjaga
“Kau tahu banyak tentang Oswell dan tempat ini, bukan?” tanyanya.
“–” Lawrence menatapnya.
“Katakan yang sebenarnya padaku, Lawrence,” dia berhenti, menghalangi jalan, “…Kenapa kau di sini?”
Jelas, ada kecurigaan yang jelas bahwa pria itu adalah semacam taktik untuk tempat persembunyian itu—sosok yang bertindak seperti tahanan untuk menipu orang-orang seperti dia. Di luar itu, ada sesuatu yang menjadi dasar kecurigaannya: “Gaya Dewa Kekacauan.”
Lawrence tersenyum, lalu berhenti juga, “…Kurasa aku harus berhenti mengolok-olokmu, bukan? Tidak ada gunanya menyembunyikannya pada tahap ini.”
“–” Dia menelan ludah, memegang tongkatnya erat-erat untuk bersiap menghadapi apa yang akan terjadi.
Pria itu mulai memuntahkan sesuatu, membuka mulutnya sementara air liur mengalir dari sudut bibirnya.
Apakah dia mencabut pedangnya…?! Pikirnya.
Namun, saat ia hendak mengangkat tongkatnya untuk mengucapkan mantra, ia menyaksikan sesuatu lain ditarik keluar dari tenggorokan Lawrence: sebuah kalung.
Itu bukan sembarang kalung .
Apa yang ditarik Lawrence adalah lencana yang tak salah lagi; lencana yang menjadi ambisinya dalam perjalanan ini.
Sebuah lambang petualang? pikirnya.
Lawrence menyeka mulutnya, sambil mengangkat lencananya, “Kurasa aku pernah menyebutkannya saat kita pertama kali bertemu, sahabatku. Aku seorang petualang kelas dunia–saat ini, aku sedang menjalankan misi berbahaya “Peringkat B” untuk menangkap petualang yang dikucilkan, Oswell Trifus, dan merebut operasi kriminalnya.”
Itu benar-benar kebalikan dari apa yang dia harapkan, tetapi itu merupakan hal yang melegakan, namun membingungkan baginya saat dia menurunkan tongkatnya dan melihat dengan terkejut.
“Quest?…Tunggu, lalu bagaimana kau bisa dipenjara? Bagaimana dengan ceritamu?” tanyanya.
“Itu benar; aku tidak berbohong, sahabatku,” Lawrence berkata kepadanya, “meski, aku menyamar dan membiarkan diriku diculik agar aku bisa masuk ke tempat persembunyian ini, kau tahu.”
Perkataan itu membuatnya melihat lelaki yang seperti badut itu dari sudut pandang yang baru; meski begitu, hampir mengesankan betapa liciknya lelaki ini, tetapi ia senang bahwa ia ada di pihaknya.
“Seharusnya kau memberitahuku sejak awal,” katanya sambil mendengus dan mulai berjalan menyusuri koridor lagi.
Lawrence tersenyum, lalu mengikutinya dari samping, “Kau benar. Mohon maaf.”
BUK. BUK. BUK.
–Kejadiannya cepat, tepat saat mereka berbelok di sudut dan menemukan tangga lain, tangga itu dijaga oleh dua pria, dan ada yang tampak seperti serigala.
“Lihat itu. Si Brisky mencium sesuatu di udara, apa yang dia lakukan, Terry?”
Pria berambut merah itu berbicara dengan dialek kasar, mengenakan pakaian gelap dan longgar dengan bandana hitam menutupi mulut dan hidungnya.
“Sepertinya begitu. Dua penyusup, sepertinya. Aku hanya bosan—ayo bersenang-senang, Dingo,” kata pria lainnya.
Yang kedua memiliki rambut cokelat yang disisir rapi dan dialek yang lebih halus, meskipun wajahnya penuh bekas luka, dan mengenakan jubah hitam.
Berdiri di samping lelaki yang mengenakan bandana dengan dialek yang tidak pantas itu adalah serigala berbulu hitam, menggeram dan mengeluarkan busa dari mulutnya saat melihat keduanya.
“Baiklah, siapa yang ingin kau hadapi, sahabatku?” tanya Lawrence sambil tersenyum tenang.
“–” Awalnya dia tidak tahu harus menjawab apa, namun memilih pria yang tidak berada di dekat serigala, “…aku akan menangani yang berbulu bagus!”
“Dicatat,” Lawrence tersenyum.
Setelah memutuskan demikian, teman barunya yang berambut oranye itu membuka mulutnya sambil meludahkan pedangnya yang bergagang pelangi.
Komentar dari anak laki-laki itu membuat marah lelaki berambut merah yang memakai bandana, “Oi! Apa kau bilang aku tidak punya rambut bagus!? Aku akan mencukur habis kulit kepalamu lalu memutuskan siapa yang punya rambut cantik di sini!”
Tepat saat Dingo, si pria berambut merah, melampiaskan amarahnya dan menghunus dua pedang melengkung dari belakang punggungnya, Lawrence sudah menyerbu ke arahnya.
Serigala itu mencoba mencegat, tetapi lelaki sepucat awan itu sendiri mengayunkan bilah pedangnya yang tidak kokoh, menggunakannya seperti cambuk tajam saat mengiris lurus anjing itu–dari moncong hingga ekor.
“Saya khawatir Anda akan melawan saya,” kata Lawrence.
“Hah?!” Dingo berteriak dengan marah.
Saat kedua bilah pedang itu beradu, dia mempersiapkan diri menghadapi lawannya sendiri, yang dengan tenang mendekatinya, sambil mengeluarkan semacam senjata dari belakang punggungnya.
Yang ini “Terry”, kan? Dia tidak terlihat kekar. Dia tampak seperti tipe orang yang akan menggunakan belati atau pedang pendek, pikirnya.
Meskipun asumsinya benar-benar dipatahkan oleh punggung lelaki kurus berwajah penuh bekas luka itu, sebuah pedang besar setebal tubuh lelaki itu terhunus. Pedang itu memiliki tonjolan seperti gergaji di sekitar sisi tajamnya, menciptakan pemandangan yang mengagumkan.
“–” Dia mengembuskan napas, mencoba mempertahankan ketenangannya.
Aku sudah terlibat dalam banyak pertarungan sungguhan. Namun, kebanyakan pertarungan itu adalah goblin… Orang sungguhan seperti ini—pertarungan sampai mati—adalah sesuatu yang sama sekali berbeda, pikirnya.
“Ayo, Nak,” kata Terry dengan ekspresi bosan, “Mari kita meringankan tugasku.”
Seketika, dia membuka dinding batu di antara dirinya dan pria dengan bilah raksasa itu, berharap untuk menciptakan ruang agar dia punya cukup waktu untuk–
MENGHANCURKAN.
Digunakan seperti palu yang merusak, lelaki dengan mata bosan, terpukau oleh pemandangan kematian yang biasa saja bagi iris hitamnya yang tidak peka, Terry memotong perisai batu dengan ayunan santai.
Dia memecahkannya…semudah itu? pikirnya.
Terry terus berjalan perlahan ke depan, “Penyihir kecil yang malang.”
Menghadapi pedang besar yang dahsyat itu, dia berbalik ke arah lain dan berlari cepat di tikungan, memasuki koridor berikutnya sementara pria itu mengikutinya.
“Lari? Mengejar-kejaran juga bisa menyenangkan,” kata pria itu bosan.
Aku tidak akan lari—aku hanya butuh lebih banyak ruang! Koridor ini lebih terbuka, dan Lawrence tidak ada di sekitar—jadi aku tidak perlu khawatir tentang tembakan kawan! Pikirnya.
Saat dia mengangkat tongkatnya, dia memanggil beberapa bola api di sekitar tongkatnya, mengarahkannya ke arah pria itu.
“Kamu akan menyesal telah meremehkanku,” katanya.
“Aku benci anak nakal yang terlalu percaya diri,” jawab Terry dengan wajah serius.
Terdorong keluar, dia melontarkan bola-bola api ke arah laki-laki itu, yang dengan mudah dapat dijaga karena laki-laki itu memutar pedang besarnya, hampir menggunakannya seperti perisai berputar untuk menangkis bola-bola api itu.
Lelaki itu tampak marah dalam diam, memutar pedang besarnya di tengah sisa asap dari bola api, “…Kau punya bilah di pinggangmu, bukan? Gunakan itu.”