Bab 73 Motif yang Dipertanyakan
Di dunia sihir dan monster, pria di hadapannya adalah pemandangan yang membuat semuanya terasa lebih misterius dan tidak normal daripada sebelumnya.
Dia mengangguk, “…Baiklah, jika kau bertekad membantuku, maka–”
“Tentu saja, keinginanmu adalah perintah bagiku,” Lawrence tetap membungkuk.
“Bantu aku menemukan temanku–Reno–dia baru saja dibawa ke sini sebelum aku tiba,” perintahnya.
Tidak ada jaminan dalam benaknya bahwa pria misterius itu benar-benar akan menolongnya, terutama dengan sifatnya yang tidak terduga, tetapi dia tetap melakukannya.
Jika dia membantu, itu akan sangat berharga. Dia pasti kuat—tidak diragukan lagi, pikirnya.
“Ah, begitu! Kau datang untuk menyelamatkan seorang teman? Sungguh mengagumkan! Sebuah tindakan berani yang tak kuharapkan dari teman baikku, Sir Emilio!” Lawrence bertepuk tangan untuknya.
“–” Dia mengangkat alisnya.
Dia kuat, tapi… dia jelas punya beberapa masalah. “Teman baik”?… Terserah. Untuk saat ini, ini bagus, pikirnya .
Meninggalkan sel bersama lelaki kurus berkulit pucat di sampingnya, ia merasakan rasa percaya diri baru dengan seorang sekutu di sampingnya. Yang mengejutkannya, lelaki eksentrik itu tampak lebih dari sekadar ahli dalam hal semacam ini—lelaki itu bergerak tanpa suara dengan langkah santai, namun tidak menimbulkan suara.
“Kamu tidak pernah menjawab pertanyaanku,” katanya.
“Oh? Oh! Maksudmu aku ada di sini, kan?” tanya Lawrence.
“Mhm,” dia mengangguk.
Lawrence tampaknya tidak keberatan sama sekali untuk mengatakan kepadanya, “Yah… Semuanya agak kabur! Aku berutang budi pada Oswell, kau tahu. Yang ada di sakuku hanyalah serat kain—sayangnya, Oswell tidak menemukan banyak nilai dalam hal itu.”
“…Jadi, dia akan menjualmu?” tanyanya.
Pertanyaan itu membuat si badut tertawa, “Oh, tidak! Aku ragu ada orang yang akan melihat nilai pada orang bodoh sepertiku. Kau tahu, Oswell berencana untuk mengulitiku sebagai contoh bagi orang lain yang berutang padanya!”
“Itu… benar-benar gelap,” gumamnya.
Meskipun kata-kata yang diucapkan kepadanya begitu aneh, Lawrence selalu berbicara dengan cara yang riang dan hampir seperti nyanyian.
“Tetap saja, harus kukatakan kau cukup berani datang ke sini sendirian, kawanku,” kata Lawrence, “Meskipun aku tidak bermaksud menghina, kau hanyalah seorang anak laki-laki, bukan? Ini benar-benar bukan tempat untuk anak muda—meskipun menurutku kata-kataku ditanggapi dengan ironi kelam.”
“Aku ke sini bukan hanya untuk menjemput temanku,” katanya.
“Oh?” Lawrence memperhatikannya.
Awalnya, dia tidak melihat alasan untuk repot-repot menjelaskan misi sebenarnya kepada pria itu, tetapi dia juga tidak menemukan banyak alasan untuk tidak memberitahunya.
Jika dia memang berniat membantu, akan lebih baik begini, pikirnya.
“Saya di sini untuk menghentikan Oswell. Saya tidak akan tinggal diam sementara hal semacam ini terjadi di bawah hidung saya–saya tidak akan bisa tidur di malam hari,” akunya.
“Oh? Oh! Begitu ya—menyenangkan—kalau begitu ini pasti akan menjadi petualangan yang sangat menyenangkan di depan kita,” kata Lawrence sambil menepukkan kedua tangannya, “Kau berencana membebaskan semua orang di sini, ya?”
“…Ya,” dia mengangguk pelan.
Lawrence menatapnya, “Saya sarankan agar Anda tidak melakukannya, teman saya.”
“Kenapa begitu?” Dia mengangkat sebelah alisnya.
“Yah, mungkin Anda merasa skala operasi di sini terlalu besar sehingga kita hanya bisa mengandalkan tangan kita untuk memulihkannya. Akan lebih baik jika kita serahkan ini kepada mereka yang melindungi kota ini dan rakyatnya,” saran Lawrence.
Agak mengejutkan menemukan kebijaksanaan dari bibir pria yang kacau dan menyerupai badut itu, meskipun dia bisa mengatakan bahwa dia adalah seseorang yang berpengalaman dalam dunia ini.
Keduanya berjalan menyusuri lorong-lorong gelap yang seakan tak berujung, berputar-putar dan memperlihatkan pemandangan mengerikan dan kematian.
“Ya, tapi para penjaga itu digaji Oswell…Itu tidak akan ada gunanya bagi kita,” gumamnya.
“Ah, tapi Anda lihat, kita hanya perlu mematikan tangan yang membayar,” kata Lawrence.
“–” Dia mendongak ke arah pria itu.
“Para penjaga hanya akan melihat ke arah lain saat koin itu masuk ke kantong mereka. Meskipun jika Oswell tidak lagi mampu membayar—jika dia tertangkap dan terungkap—para penjaga tidak akan punya alasan untuk menahan diri. Bahkan, mereka ingin memenjarakan Oswell agar dia tidak pernah mengungkapkan rahasia kecil mereka yang rumit ke telinga orang-orang,” kata Lawrence.
Sungguh mengerikan betapa banyak yang diketahui pria itu, tetapi kata-kata yang diucapkannya masuk akal bagi anak laki-laki itu karena dia mengangguk.
“Jadi…kita tinggal mengalahkan Oswell saja? Dia sedang pergi sekarang, tapi mungkin dia akan segera kembali. Kita punya unsur kejutan,” dia mengangguk, setengah menggumamkan pikirannya dengan keras.
“Tepat sekali, kawan. Unsur kejutan dan kekacauan ada di sini,” Lawrence tersenyum, “Kita hanya perlu memanfaatkannya.”
Dia menatap pria itu, “Baiklah, tapi yang terpenting adalah kita harus menemukan Reno. Apakah kau tahu di mana mereka menyimpan anak-anak yang akan mereka jual?”
Lega rasanya, Lawrence mengangguk setelah berputar dengan gaya mencolok, “Sebenarnya, aku juga! Orang-orang di sini selalu bosan dan sombong, kau tahu. Mereka terus bicara karena mereka yakin kau akan membusuk di sel-sel itu—tapi aku mendengarkan. Itu lantai lima—meskipun kudengar itu yang paling dijaga.”
“Begitu ya…tiga lantai lagi ke bawah,” dia mengangguk, “Ayo, Lawrence.”
“Dengan senang hati, sahabatku.”
Menyeberangi labirin yang dibangun di bawah tanah itu sulit dan menjijikkan; itu adalah lingkungan yang penuh sampah dan kotoran, tidak terawat dan hanya digunakan untuk melakukan tindakan kejahatan.
Pemandangan orang-orang di dalam sel sudah cukup untuk membuat perutnya mual, tetapi Lawrence membantunya untuk terus maju, dengan menaruh tangannya di atas kepalanya dan dengan lembut mengarahkan pandangannya ke depan, menjauhi sel-sel yang mengerikan itu.
“Tetaplah fokus, sahabatku. Mereka akan segera menerima bantuan—kita harus melakukan yang terbaik,” kata Lawrence pelan.
“…Mengerikan sekali. Kukira hanya ada beberapa orang, tapi…bagaimana bisa ada sebanyak itu…?” tanyanya dengan jijik.
“Saya sedih mengatakan bahwa begitulah dunia ini tampaknya berfungsi, sahabatku. Kebanyakan orang yang Anda lihat berasal dari daerah kumuh Elsia atau orang asing yang, karena ketidaktahuan mereka sendiri, jatuh ke dalam cengkeraman para predator kota ini,” Lawrence menjelaskan, “… Oswell benar-benar orang yang tidak dapat ditebus. Saya menduga api neraka tidak akan pernah berhenti menyala untuknya.”
Ada sesuatu yang mulai dia pahami saat lelaki itu berbicara; sesuatu yang kecil, tetapi menonjol baginya.
“Kau tahu banyak tentang Oswell dan tempat ini, bukan?” tanyanya.
“–” Lawrence menatapnya.
“Katakan yang sebenarnya padaku, Lawrence,” dia berhenti, menghalangi jalan, “…Kenapa kau di sini?”