Bab 455 Penjaga Taman
Saat menerobos kumpulan bunga-bunga besar yang rapat, kami menemukan sebuah lahan terbuka dengan pemandangan yang indah dan semarak; rumput hijau subur, dipenuhi tanaman hidup yang menumbuhkan buah-buahan berwarna-warni di sepanjang bentuknya.
“Buah—banyak sekali,” kata Emilio dengan heran.
“Ra!” Ciel mengeluarkan suara gembira, terbang menjauh dari bahu pria itu sambil langsung melahap buah biru berbentuk buah pir yang menempel di salah satu semak.
Meskipun Emilio mencoba untuk meraihnya sebelum dia melakukannya, dia membiarkannya makan, menyadari bahwa tidak mungkin ada penghalang alami dari buah itu yang akan berpengaruh pada anak yang dipanggil,
Sambil berjalan ke salah satu pohon yang menghasilkan buah, ia memetik sebuah apel berkulit zamrud dari salah satunya sebelum menggigitnya besar-besar.
“Kurasa aku juga begitu. Mungkin butuh racun yang cukup untuk menjatuhkan paus agar bisa memengaruhiku. Berkat hadiah yang diberikan Vandread kepadaku,” pikirnya.
Setelah menggigit buah itu, ia akan melemparkan bagian yang tidak dimakannya kepada Ciel, yang dengan senang hati melahap apa pun yang dilempar ke arahnya seperti lubang tanpa dasar. Ia duduk di sana selama beberapa menit, menikmati buah yang melimpah itu bersama anak naga, mencari arah setelah awal yang mengejutkan di ujian asing.
“Beranikah kau memakan sesuatu yang bukan milikmu?!”
Sebuah suara marah menggelegar di taman yang indah itu, segera membuat Emilio berdiri ketika anak anjing itu hinggap di bahunya, juga siap.
‘Siapa–’ pikirnya.
Namun saat dia memandang sekelilingnya, akhirnya dia mengarahkan pandangannya ke bukit kecil di sebelah utara, dia melihat siapa yang berteriak begitu tiba-tiba.
Seorang pria dengan rambut hijau yang menyerupai tanaman merambat berdiri tegak seperti pohon, dengan kulit seperti pohon ek; iris matanya seperti ambar yang menempel pada pohon cedar. Berdiri di atas dua kaki, ditutupi bulu berwarna cokelat tua yang ujungnya seperti kuku kuda, pria itu menyilangkan lengan berototnya di dada dengan marah.
Orang asing itu tentu saja tidak tampak seperti manusia, dilihat dari tinggi badannya yang tidak wajar atau anatominya yang membingungkan.
“Kau berdiri di hutan Perdiccas, manusia pengganggu!” teriak lelaki berkulit ek itu, suaranya menyebabkan pohon-pohon di dekatnya bergetar seakan-akan berdenting serempak.
‘Siapa orang ini? Aku tahu—dia kuat,’ pikir Emilio.
“Jika Anda tidak ingin buah Anda diambil orang, Anda mungkin harus memasang pagar,” balas Emilio, “Orang-orang pasti lapar, lho!”
Meski tanggapannya tampaknya hanya membuat jengkel sosok tinggi berkulit ek itu, yang menghentakkan kukunya ke tanah dengan kekuatan yang cukup untuk membelah tanah bukit tempat ia berdiri.
“Tunggu sebentar–aku di sini untuk menjadi orang bijak!” seru Emilio, mencoba menghindari perkelahian sebisa mungkin, “Bukankah ada kuil di sekitar sini atau semacamnya–aku akan minggir, tunjukkan saja arah yang benar.”
“Aku harus menjelaskan banyak hal kepadamu, manusia yang mencari kebijaksanaan,” kata lelaki berkaki kuda itu sambil mengangkat tangannya.
Tumbuh dari tanah yang terbelah, akar-akar menjulang ke atas, saling terkait menciptakan pedang besar yang sepenuhnya ditempa dari saripati alam yang digenggam sosok itu di antara jari-jarinya, dan ditarik keluar.
“–Aku Perdiccas, seorang satir yang ditakdirkan untuk melindungi Kuil Elemen dari mereka yang menginginkannya,” sosok itu menjelaskan, sambil mengangkat pedangnya yang terbuat dari anyaman kayu, “Kau mungkin secara tidak sadar percaya bahwa kau diizinkan untuk diadili secara adil, tetapi itu tidak benar. Tidak ada manusia yang diizinkan berada di pulau ini.”
“Seorang “satir”? Aku pernah membaca tentang mereka, tetapi mereka selalu digambarkan lebih sebagai cerita rakyat—dewa-dewa setengah binatang yang melindungi hutan. Namun, yang ini tampaknya jauh lebih kuat daripada apa pun yang digambarkan dalam buku,’ pikir Emilio.
Tampaknya pertarungan tak dapat dihindari; betapapun yakinnya Emilio akan kekuatannya sendiri, dia tidak dapat menghilangkan perasaan aneh yang didapatnya dari satir itu–itu adalah aura yang tidak seperti apa pun yang dirasakannya sebelumnya.
Ketika memandang Perdiccas, ia melihat cahaya agung dan berlimpah menyelimuti dirinya, bagaikan kekuatan dunia itu sendiri, mengalir melalui akar, tanah, rumput, dan melengkapi Perdiccas sendiri bagaikan aliran energi yang tiada habisnya.
‘Seolah-olah dia terhubung dengan alam itu sendiri, seperti tanaman…Mana-nya tak terkira murninya,’ pikir Emilio.
Tanpa peringatan apa pun, pembela pulau yang tinggi dan berkaki kuda itu melepaskan pedang yang terbuat dari akar, bunga, dan kayu, lalu menusukkannya ke depan, “Binasa, penyusup!”
Emilio bereaksi terhadapnya, menghindarinya saat akarnya tiba-tiba menjulur keluar seolah-olah akarnya telah diberi nutrisi selama puluhan tahun–hampir menusuknya. Senjata alam itu menyerang, mencoba menyerangnya dengan akar berduri yang mencuat keluar dari samping.
Dia cepat-cepat menghunus pedangnya, berusaha untuk memotong perpanjangan pedang itu, tetapi ternyata yang dia lakukan hanya menangkisnya.
‘–Sangat kuat. Saya mencoba memotongnya dengan lurus, tetapi tidak ada yang tergores. Itu bukan bahan biasa,’ pikirnya.
“Kau berhasil selamat dari yang satu itu–mengesankan,” kata Perdiccas saat rambutnya yang panjang dan merambat jatuh ke bahunya sebelum melepaskan senjatanya ke arah akar-akar pohon, “Itu tidak akan cukup.”
‘Kalau begitu, saya akan mencobanya dengan cara ini,’ pikir Emilio.
Saat akar-akar itu tumbuh dengan cepat, panjangnya bervariasi dan berputar cepat, dengan kekuatan yang cukup untuk meretakkan tanah yang mereka hantam, Emilio menerobosnya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia membiarkan udara yang masuk ke paru-parunya memanas, menggelembung hingga mulai menghangatkan seluruh tubuhnya sebelum—
[“Nafas Pemusnahan”]
Hembusan napas yang kuat mengubah arah angin, meletus dengan semburan api yang berkobar melaju, menuju langsung ke arah satir.
“–!” Mata Perdiccas membelalak.
Api membesar menjadi kolom panas yang besar, memancarkan cahaya merah ke seluruh lahan terbuka saat akar-akarnya tersapu.
Setelah menghabiskan napas yang membara, Emilio mengembuskan napas, memperhatikan bara api yang menghilang bersama kepulan asap. Di depannya, perisai spiral yang ditempa dari akar-akar tebal yang tidak bergerak diletakkan di depan satir, tidak tersentuh oleh api.
‘Sial… Seharusnya aku sudah menduga hal itu akan terjadi,’ pikirnya.
“Jangan menipu diri sendiri dengan mempercayai bahwa hutanku rentan terhadap api. Hanya mana terkaya yang mengalir melalui tanah ini, memperkuatnya dan menciptakan utopia alam untuk ditinggali, murni dan tak tercemar oleh sentuhan manusia,” kata satir itu sebelum mengubah perisai akar kembali menjadi pedang, “–Itu hanya bisa terus ada selama manusia seperti dirimu disingkirkan dari pulau ini.”
“Kalau begitu, berusahalah lebih keras,” tantang Emilio.