Bab 450 Perspektif Orang Malang
“Wah, ramai sekali ini puluhan kali lipat dibanding siang hari,” kata Emilio.
“Sudah kubilang. Kota ini tidak pernah tidur–selalu ramai seperti ini sepanjang malam.” Sirius berkata, “Dengar ini: Desim memiliki tingkat kejahatan terendah di antara semua kota di Vasmoria. Bisakah kau percaya itu?”
Emilio menggelengkan kepalanya, “Tidak, apa kau serius? Seluruh kota yang mabuk berarti bencana–bagaimana bisa sebaliknya?”
Sirius tersenyum, “Ternyata ketika semua orang sependapat, tidak akan ada banyak permusuhan. Jangan salah paham—ada perkelahian di sana-sini. Masalahnya, hukumannya cukup berat jika Anda melakukan kejahatan.”
“Seperti apa?”
Saat ia menjawab dengan sebuah pertanyaan, ia mendapati dirinya berpapasan dengan seorang badut berpakaian biru-merah, yang sedang melakukan serangkaian salto dari benda-benda diam sambil memainkan pedang yang menyala-nyala. Para pemabuk di sekitar si badut bersorak dan melemparkan koin ke dalam toples tip, dengan gembira menyemangati si badut.
“Minimal, kau akan diasingkan dari Desim. Lebih buruk lagi, kau bisa diasingkan sepenuhnya dari Vasmoria jika kau bukan penduduk asli sini. Paling buruk? Mereka akan mengeksekusimu.”
Bagian terakhir itu membuatnya lengah, lebih tampak seperti lelucon kelam mengingat keadaan “Kota Pesta” yang mereka kunjungi saat itu yang penuh dengan kehidupan yang ceria dan riang.
“Eksekusi? Kedengarannya agak ekstrem menurutku,” kata Emilio.
“Yah, itu hanya kasus ekstrem–biasanya jika seseorang melakukan kejahatan terhadap orang yang salah. Namun, itu membuat semua orang tetap terkendali,” kata Sirius kepadanya.
“Kau pasti tahu banyak tentang kota ini.”
“Tentu saja. Aku juga suka berpesta,” Sirius mengedipkan mata.
Mengabaikan komentar yang dianggapnya bodoh, ia mengikuti pria itu hingga mereka tiba di depan sebuah tempat usaha yang mencolok, bahkan di kota yang mengutamakan hiburan. Sejumlah lampu yang berkelap-kelip, dilengkapi dengan batu permata, menarik perhatian ke tempat usaha yang terbuat dari batu merah tua dan menarik dengan karpet beludru yang membentang dari pintu masuk.
Di bagian depan, tanda untuk tempat tersebut menunjukkan waktu berdirinya: “Star Paradise Inn.”
“Ini…” Emilio mulai berkata, mulai menyesali keputusannya menyetujui hal ini.
“Ini dia!” kata Sirius penuh semangat.
“Kau tahu, kalau dipikir-pikir lagi…” Emilio terkekeh kecut, mencoba untuk berbalik.
Sirius segera mencengkeram bahunya, menghentikan langkahnya, “Oh, tidak, kawan!”
“Tetapi-”
“Malam ini adalah malam yang penuh kepuasan dan kemegahan, sahabat sejati!” Sirius berkata kepadanya, menggerakkan tangannya seolah-olah menggambarkan rumah bordil yang mewah itu sebagai sesuatu yang mirip dengan utopia, “Kau telah menyelamatkan umat manusia dari waktu yang cukup lama, bukan? Saatnya untuk menghabiskan malam untuk dirimu sendiri dan bertindak!”
Sulit untuk menolak tawaran menarik yang diajukan di hadapannya saat Sirius berbicara langsung kepada iblis di bahunya, sambil menepuk dadanya saat dia berbicara.
“Baiklah, baiklah, aku mengerti maksudmu,” Emilio akhirnya menyerah pada tawaran di hadapannya.
“Senang mendengarnya,” kata Sirius sambil memasuki tempat itu dengan santai.
Beberapa detik keraguan membuat Emilio terdiam saat melihat pintu masuk yang terbuka ke “Star Paradise Inn” sebelum akhirnya masuk. Tepat saat dia melangkah melewati ambang pintu rumah bordil, dia mendapati dirinya langsung disambut oleh aroma; bau dupa yang terbakar, memenuhi tempat itu dengan aroma berasap namun manis.
“Selamat datang, Tuan-tuan, di ‘Star Paradise Inn’. Saya Cynthia, tuan rumah Anda malam ini. Apa yang Anda cari hari ini?”
–Mereka disambut oleh seorang tuan rumah dengan rambut panjang bergelombang berwarna cokelat kemerahan, mengenakan gaun beludru yang tidak banyak menutupi belahan dadanya. Dari semua sisi, dia adalah wanita cantik, dengan kulitnya yang kecokelatan dan mata birunya yang berkilau.
‘Wah,’ pikir Emilio, terkejut.
Sirius menjawab sang nyonya rumah, sambil menunjuk ke temannya di sampingnya, “Ini pertama kalinya dia ke rumah bordil. Dia agak kurang peka dengan wanita, kalau kau mengerti maksudku.”
“Sirius–!” seru Emilio, malu mendengar kebenaran yang sangat brutal yang diucapkan oleh bibir sahabatnya.
Cynthia tersenyum dan mengangguk, “Benarkah? Baiklah, anak-anakku akan menjaganya dengan baik.”
Tepat pada saat itu, sekelompok kecil wanita masuk ke ruangan, semuanya mengenakan gaun yang tidak banyak menyembunyikan barang-barang mereka; satu adalah peri, dan yang lain tampak seperti iblis–meskipun semuanya cantik.
Nyonya rumah itu melangkah mendekatinya, menatapnya dari atas ke bawah sementara Emilio merasakan pipinya memanas karena kedekatan yang tak terduga dengan wanita berdada besar itu.
“Siapa namamu, anak muda?” tanya Cynthia sambil tersenyum, berbicara dengan nada lembut berwarna lavender.
Dia menelan ludah, “Emilio.”
“Emilio? Nama yang bagus untuk kuda jantan muda sepertimu,” kata Cynthia.
Bahkan setelah menghadapi kengerian yang tak terhitung jumlahnya dan pertempuran hidup-mati yang mengeraskan syaraf seseorang menjadi baja, tidak ada yang dapat mempersiapkannya untuk momen ini.
“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan?” tanya Cynthia, “…atau kamu ingin aku yang memimpin?”
Tidak ada kekuatan magis atau mantra yang dapat melindungi pikirannya yang masih perawan dari sikap acuh tak acuh tuan rumah saat dia tersenyum padanya. Setelah memberinya waktu untuk mempertimbangkan, tuan rumah itu melangkah masuk ke aula, memberi isyarat agar dia mengikutinya sebelum menghilang di ujung lorong.
Tercengang karena ragu-ragu sejenak, saat ia melihat ke aula, yang dapat ia lihat hanyalah orang lain. Tidak ada seorang pun yang wajib ia setiai, namun, untuk beberapa alasan, ia merasa bahwa mengikuti tuan rumah yang memikat itu akan menjadi pengkhianatan.
“Aku ingin. Setidaknya, kupikir begitu. Melakukannya dengan cara ini terasa…salah. Bukan itu yang kuinginkan,” pikirnya.
Menunduk melihat tangannya sendiri sejenak, dia tahu apa jawabannya–
Ia meninggalkan tempat itu setelah ragu-ragu sejenak, keluar melalui pintu depan. Sambil duduk di bangku di samping gedung, ia memperhatikan jalanan yang ramai saat kerumunan orang berlalu lalang.
“Saya kira mungkin saya begitu menginginkannya sebelumnya karena saya pikir itu akan “memvalidasi” saya sebagai pribadi dalam beberapa hal–seolah-olah saya harus membuktikan sesuatu. Itu, dan hormon. Namun sekarang, saya tidak perlu membuktikan apa pun. Saya bisa menunggu–bagaimanapun juga, saya telah menunggu lebih dari tiga puluh tahun sekarang–tetapi agak menakutkan ketika saya memikirkan pengalaman hidup saya seperti itu,’ pikirnya.
Setelah menunggu beberapa menit dan mendapati bahwa temannya belum kembali dari “petualangannya”, ia memutuskan untuk berjalan-jalan di jalan-jalan Desim untuk menghabiskan waktu. Meskipun jalanan kota itu sangat bising, ia dapat berpikir jernih saat berjalan tanpa tujuan apa pun.
“Bukan berarti aku pantas mendapatkan kebahagiaan yang memuaskan diri sendiri. Belum. Setelah aku tahu semua orang aman, setelah musuh-musuhku dihabisi, mungkin… mungkin aku bisa beristirahat. Sampai saat itu, aku akan terus berjuang. Itulah sebabnya aku memilih kehidupan kedua ini—aku punya tubuh yang kuat dan cakap—yang bisa kugunakan bukan hanya untuk diriku sendiri. Aku tidak perlu menjadi beban bagi orang lain,” pikirnya.
Meskipun pikirannya mengarah pada balas dendam, apa yang dirasakannya lebih mirip dengan rasa protektif terhadap orang-orang yang disayanginya. Yang mendorong tekadnya bukanlah balas dendam, atau kepuasan karena melakukannya; di mata pemuda yang lelah dan letih itu, yang ada di iris kecubung itu adalah keinginan untuk tidak kehilangan apa pun lagi.
Itu adalah harapan yang penuh harap, seperti harapan seorang anak, namun ia mempercayakannya pada dirinya sendiri dengan segenap jiwa raganya.
“Setelah meninggal dan mengalami apa yang terjadi setelah kematian, perspektif saya tentang nilai kehidupan telah berubah. After the place adalah tempat yang menyedihkan–di sanalah mimpi-mimpi mati dan orang-orang dilupakan; dijatuhi hukuman kehampaan abadi. Saya akan menjauhkan mereka dari itu selama saya bisa,” ia memutuskan.
Saat asyik dengan pikirannya sendiri, dia melamun, dan baru kembali fokus saat dia mendapati dirinya berdiri di taman umum, memandangi pohon besar dan lebat yang menumbuhkan daun-daun safir yang mistis.
Meluncur perlahan ke bawah adalah serbuk sari dari dedaunan yang agung; bagaikan nektar yang manis, partikel mana bertemu dengan rumput di bawahnya bagaikan tetesan air hujan, meresap ke dalam tanah yang sehat.
“Saya belajar sejak lama bahwa dunia ini nyata. Saya selalu mengetahuinya jauh di lubuk hati, bahkan ketika saya tidak memiliki jawaban konkret. Bahkan dengan keajaiban itu sendiri, yang dijalin dari hal-hal yang tampak mustahil, kenyataan itu sendiri tidak dapat dihindari. Itulah yang saya pelajari—tidak ada jalan keluar darinya. Saya harus menghadapinya,” pikirnya.
Berdiri di bawah pohon daun safir saat serbuk sari mana yang lembut menari turun seperti kepingan salju, dia memanipulasi mana yang nyata menjadi bentuk baru; mengubah keberadaannya yang tak berbentuk menjadi kelinci yang terbuat dari energi biru tua.
Sambil menggerakkan tangannya, ia melemparkan kelinci halus itu ke udara, mengubahnya menjadi seekor burung pipit yang terbang ke atas, menghilang ke langit. Memanipulasi mana baginya adalah sesuatu yang sederhana seperti bernapas, menenun energi yang mengalir ke dalam berbagai bentuk hanya dengan gerakan halus jarinya.
Membiarkan serbuk sari jatuh di kepala dan bahunya saat dia duduk di depan pohon sambil berpikir, dia tanpa berpikir mengubah mana menjadi makhluk hutan; tupai dan rubah duduk di bahunya saat dia beristirahat.
“Bahkan setelah semua yang telah saya pelajari, sepertinya saya tidak punya pilihan selain terus berkembang. Saya harus menghadapi tantangan ini,” pikirnya.