Bab 313 Kutukan Berbakat
Cabang-cabang yang memegang apel-apel berkilau, disepuh dengan warna yang mewah, bergoyang sedikit ketika sang primordial menatap pemuda itu, yang terselubung oleh aura kunonya. Tampaknya seluruh taman itu berlabuh pada keberadaan Adam, bergerak seirama dengan kata-katanya; dengan demikian, taman itu sunyi seperti halnya dia yang sunyi.
Baru setelah dia mulai berbicara lagi, kolam jurang itu mengalir dan menetes, “Saya rasa sebelum saya melanjutkan, akan bermanfaat jika saya menjelaskan sesuatu.”
“…” Emilio tetap diam, mendengarkan dengan penuh perhatian.
“Aku bukan temanmu; aku tidak tertarik dengan kegembiraan atau kebahagiaanmu. Namun, keberadaanmu sendiri membuatku penasaran—rasa ingin tahu yang ingin kubiarkan berkembang lebih jauh. Kematianmu tidak mengizinkan itu,” Adam menjelaskan, “Aku membantumu hanya karena keinginanku sejalan dengan keinginanmu; itu saja.”
“Jadi begitu…”
Ia sudah menduga demikian; Sang Primordial sama sekali tidak tampak “manusiawi” dalam hal apa pun–seperti eksistensi yang berada di luar konsep “baik” dan “jahat”, di luar kemanusiaan dan keburukan; di luar kepedulian terhadap kekhawatiran manusia.
“Segala yang telah kuceritakan kepadamu selama ini adalah balasanku karena kau bersedia menempuh jalan yang telah kubuat untukmu di sini,” kata Adam kepadanya.
“Tetapi aku tidak setuju dengan semua itu…” jawabnya.
“Meskipun begitu, tanpa kamu sadari kamu menerima syaratku dan mendapatkan jawaban yang baru saja aku berikan. Namun, mulai sekarang, sebuah kontrak harus dibuat jika aku ingin terus memberimu kebijaksanaanku, Nak,” kata Adam.
Penyebutan sebuah “kontrak” membuat kolam jurang terdiam dan pohon-pohon yang bergoyang terdiam dalam keheningan; hanya detak jantung yang berdebar di dada pemuda itu yang bergema di telinganya.
“Kontrak…?” ulangnya.
Adam mengacungkan satu jari telunjuknya, “Aku akan menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin kau miliki saat kau menempati tamanku; ini termasuk informasi yang berkaitan dengan melarikan diri dari After dan kembali ke Arcadius–hidup-hidup. Selain itu, aku akan menjadikanmu bagian dari diriku, memberimu sedikit kekuatanku. Namun…”
Namun, pikirnya.
Jeda singkat itu terasa seperti selamanya, menanti bayaran seperti apa yang akan dituntut dari entitas misterius yang tak bermanusiawi dan tak terbatas itu.
“…Aku akan meminta tangan kananmu; yang telah diukir dengan ilmu pedangmu,” Adam memberikan syaratnya.
“Lengan kananku?” tanyanya pelan.
Tentu saja, tangan kirinya memegang erat-erat anggota tubuh yang dimaksud, mencengkeramnya seakan-akan ia merasa benda itu tidak akan mudah terlepas dari bahunya.
“Demi kontrak yang adil, aku harus menjelaskannya: ini bukanlah pertukaran yang bisa kau hindari dengan seni penyembuhan apa pun atau dengan darah busuk yang mengalir di pembuluh darahmu,” Adam memberitahunya, “Setelah kau menyerahkan lenganmu kepadaku, lenganmu tidak akan dikembalikan.”
Itu pasti ada harganya. Si Hati Naga muda membelai lengan kanannya, yang ujung-ujung jarinya sudah terbiasa memegang pedang. Lebih dari satu dekade ilmu pedang akan hilang, dan dengan itu, sebagian besar kemampuannya dalam pertempuran akan hilang.
Tetap saja, dia berpikir secara logis; kebijaksanaan Primordial yang mungkin juga mengetahui segalanya itu tak ternilai harganya, dan karenanya–
“Saya menerima kontrak Anda,” dia menyetujui dengan cepat dan percaya diri.
Ekspresi Adam tampaknya tidak pernah berubah dari ekspresi emosi yang kosong, namun jeda singkat itu tampaknya memunculkan ekspresi terkejut, “Kalau begitu kontraknya akan dibuat.”
Kelima lengan Sang Leluhur bersatu padu menjadi dua pasang yang bertemu seakan tengah berdoa, meskipun tangan kelima ditinggalkan tanpa pasangannya; dengungan pelan terdengar dari makhluk itu, menghasilkan riak kegelapan samar di sekelilingnya.
Di hadapan entitas yang mahakuasa, keringat meninggalkan pori-pori pemuda itu saat dia melihat ke arahnya, mendapati udara terlalu tipis dalam keadaannya saat ini.
“Ulurkan tangan kananmu, Nak,” perintah Adam lembut.
Sesaat, ia ragu-ragu, menatap tangan kanannya saat jari-jarinya gemetar; ia tahu itu akan menjadi yang terakhir kalinya ia melihat lengannya. Sambil menarik napas dalam-dalam dengan keberanian singkat, ia memegang anggota tubuhnya yang telah dilepaskan ke depan.
“Diterima,” kata Adam.
–Begitu saja, dia melihat anggota tubuhnya lenyap begitu saja dari bahunya. Tidak ada rasa sakit atau mutilasi; tidak ada luka yang terbuka. Itu hilang, meninggalkan jubah merahnya berkibar sebentar saat dia menatap tempat kosong yang pernah ditempati lengannya.
Hilang…Hah. Tidak sakit. Tetap saja…Hanya itu? Benar-benar hilang? Pikirnya.
Saat dia mendongak, dia melihat lengan keenam muncul dari sisi tubuh Progenitor yang luar biasa panjang, memiliki panjang dan otot yang sama persis dengan anggota tubuh yang baru saja dia tukarkan. Sekarang lengan itu memiliki kulit putih pucat milik Adam, menyambut tangan kelima yang kesepian itu dalam sebuah doa.
Begitulah adanya, ya?…pikirnya.
“Kontraknya sudah dibuat. Sekarang, kita boleh bicara dengan bebas, Nak,” kata Adam kepadanya, sambil menjauhkan tangannya dari formasi doa, “tapi sebelum itu, aku akan memberimu aspek Sang Leluhur. Mendekatlah, Nak.”
Ia hampir lupa tentang kekuatan yang dijanjikan, mendapati dirinya putus asa mencari jawaban, tetapi ia bangkit berdiri, tersandung sebentar karena tidak adanya lengan kanan yang mengganggu keseimbangan alaminya. Saat ia melangkah lebih dekat, ia mendapati udara lebih sempit dari sebelumnya dan paru-parunya terasa sesak, menyebabkan oksigen berkurang saat ia tetap di sana.
“Lihatlah aku, anakku,” kata Adam.
Sambil mengangkat kepalanya, dia bertemu muka dengan sang Primordial, yang pikirannya dipenuhi kabut saat dia mencoba menguraikan apa yang dia lihat, tetapi gagal, dan pandangannya hanya tenggelam ke dalam rongga mata yang dalam itu.
“Lihatlah lebih dalam ke mataku,” perintah Adam, “Tataplah ke dalam jurang; fondasi alam semesta; napas ciptaannya dan bisikan kebenaran. Konstruksi realitas, rumus yang menjalin sebab-akibat, kekosongan tak berujung yang menelan semuanya. Pahami semuanya.”
Kata-kata itu bergema di dalam benaknya saat semua yang dilihatnya kini termakan oleh kegelapan yang melampaui rongga Primordial; ia mendapati dirinya terbenam dalam kedalaman ciptaan yang tak terbatas, dikelilingi oleh nebula yang membentang dan tercipta.
Hanya dengan tenggelam dalam tatapan Sang Primordial, ia mendapati dirinya melayang di kosmos; kebenaran mendasar tentang penciptaan terbuka, terungkap seperti persamaan yang harus dipecahkan. Semua ini adalah apa yang dimiliki oleh Sang Leluhur; pemahaman yang tak tertandingi tentang keberadaan.
Semua itu terkumpul di mata kanannya, membakarnya dengan rasa panas yang membakar saat dia meringis, namun tidak dapat bergerak.
“Inilah aspek Anda: “Kejujuran”. Di mata kanan Anda, kekuatan ini akan bangkit dalam bentuk “Prinsip Kosmos” –dengannya, Anda dapat melihat dasar-dasar alam semesta secara singkat, menguraikan jalur optimal yang harus diambil pada saat tertentu dan mengungkap kelemahan musuh Anda. Namun, kekuatan ini bukannya tanpa konsekuensi; untuk setiap saat Anda mengintip kebenaran Kosmos, Anda akan mengorbankan satu jam dalam hidup Anda.”
Pengetahuan yang tak terbatas itu mengembun ke dalam matanya, memberi cap pada pupilnya seperti tanda yang tidak boleh diketahui; sklera kanan sang Hati Naga berubah, meninggalkan bagian putih matanya berubah menjadi warna hitam legam.
“Ghh…!”
Ia kembali dari tatapannya ke kosmos, berlutut sambil memegang sisi kanan wajahnya, menggertakkan giginya karena rasanya bola matanya seperti bermandikan lava cair. Itu adalah penderitaan yang membuatnya berbusa di mulutnya, meneteskan air liur seperti anjing gila saat tangannya yang lain mencengkeram tanah di bawahnya.
“Ini akan mereda, Nak. Untuk sementara, ini akan tetap tidak stabil—aku akan memberimu jalan keluar dari ini,” kata Adam.
Salah satu dari banyak tangan Sang Leluhur terangkat ketika jari telunjuk dan ibu jarinya bertemu sebelum mengeluarkan bunyi “jentik” yang bergema.
Pemuda yang menderita itu terkejut saat menemukan sesuatu muncul begitu saja; sebuah penutup mata berwarna gading muncul di atas mata kanannya yang sakit. Entah bagaimana, penutup mata itu benar-benar meredam rasa sakit yang membakar yang telah tertanam di bola matanya.
“Sudah…hilang?” gumamnya, sangat lega.
Adam berkata, “Kontrol akan kurang pada awalnya. Jika kau ingin memanfaatkan aspek Kebenaranmu, cukup angkat segel kain itu dari matamu sebentar saja, kalau tidak kau ingin menggerogoti tahun-tahunmu.”
Sekalipun ditahan oleh penutup mata mistis, dia masih bisa merasakan keanehan yang menghuni matanya; sebuah “kunci” tak aktif untuk gembok yang bisa menyapu tabir di atas alam semesta.
“Semua itu… Apa itu?” tanyanya dengan napas tak teratur, sambil perlahan bangkit berdiri.
“Seperti yang kukatakan kepadamu; apa yang kau saksikan saat menatap mataku adalah hakikat alam semesta itu sendiri. Aku tidak dianugerahi kekuatan agung seperti Primordial lainnya, namun, aku memiliki satu anugerah: pengetahuan,” kata Adam kepadanya, sambil menggunakan keenam lengannya untuk merawat kebunnya, “Dengan kebijaksanaan yang kuperoleh, aku mendekonstruksi rumus-rumus alam semesta; banyak persamaan yang bertindak sebagai pilar fondasi realitas; melalui pemahaman itu aku menjadi satu dengannya; abadi dan tak terbatas.”
Perkataan Sang Leluhur selalu mengerikan, begitu berbobot sehingga membuat semua masalah lain tampak seperti hal remeh saja di hadapan lingkup Sang Primordial.
Itu adalah kekuatan yang tak ternilai harganya… tapi apa yang telah kulakukan? Satu detik… Hanya satu detik menggunakan kemampuan ini, dan itu akan menguras satu jam dari rentang hidupku? Itu berbahaya. Tetap saja… Aku tidak akan memiliki rentang hidupku jika aku tidak lolos dari After, pikirnya.