Bab 255 Monster Draconis
Distorsi Sistem alamiah lahir dari emosi yang tak tergoyahkan mengalir melalui sang Hati Naga muda, membungkusnya dalam tubuh yang baru terbentuk, membungkusnya dalam makhluk penghancur setinggi empat meter itu sendiri: seekor naga tak bersayap, bersisik hitam, dan berwujud ramping, agak seperti manusia.
Apa yang lahir di lembah itu sendiri merupakan bencana; keberadaan yang tidak wajar yang penuh kehancuran, menyedihkan dan menyedihkan, mengibaskan ekor hitamnya dengan kekuatan yang cukup untuk membuat tanah di sekitarnya bergetar.
Inilah sisi mengerikan dari Dragonheart; kekuatan alam yang tak terkendali.
–
“…Berhasil, sesuai rencana,” Amon tertawa sebelum batuk darah.
Tanpa sepengetahuan Dragonheart yang mengamuk, kenyataan telah terselubung padanya sebelumnya ketika Amon menjentikkan jarinya, menonaktifkan sihir hitam yang telah digunakannya.
Sebuah ilusi realitas palsu terjadi, dipicu ketika Amon awalnya ditahan oleh ikatan air yang dipasang oleh penyihir muda itu.
–
“Itu Emilio…?” Everett bergumam, “Apa yang terjadi padanya?!”
“Bisa dipastikan dia tidak melihat sisi buruknya saat ini,” imbuh Yuna, menghindari serangan ekornya.
Meskipun kelompok itu dipaksa menghindari baku tembak sederhana saat berada di sekitar Dragonheart yang mengamuk, gadis berambut perak itu mengenali sensasi yang terpancar dari sosok yang berubah menjadi binatang buas itu.
Emilio…pikirnya.
“Sesuatu seperti ini pernah terjadi sebelumnya…” kata Melisande.
“Benarkah?!” Everett menoleh ke belakang.
Si desa mengangkat perisainya sementara yang lain bersembunyi di belakangnya, menggunakan perisai berat itu untuk bertahan dari ledakan api biru yang keluar dari mulut Si Hati Naga.
Melisande mengangguk, “Saat itu dia kehilangan seseorang yang dekat dengannya… Setelah itu, dia kehilangan kendali dan menjadi seperti ini—tapi, ini… berbeda dari sebelumnya. Dia ada di pihak kita saat itu, tapi sekarang… Dia sudah kehilangan kendali.”
“Sepertinya begitu… pembunuh sialan itu tampak senang! Grrgh!” Everett menggertakkan giginya.
Amon berada di seberang tanah di sekitar benteng yang disegel, tertawa dengan tubuhnya yang terluka saat ia melompat dari satu tempat ke tempat lain, membimbing Dragonheart yang mengamuk, semakin dekat ke kastil yang tertutup.
“Dia kehilangan kendali atas sistemnya,” kata Asher.
“Sistem?…Tunggu, bukankah Emilio pernah menyebutkan hal seperti itu sebelumnya?” tanya Everett.
“Begitulah cara dia menggunakan kekuatan naga,” Yuna mengingatkannya.
“Benar! Jadi… dia kehilangan kendali, itu sebabnya? Tapi kenapa sekarang?” tanya Everett.
Asher mengamati medan perang dengan saksama, meskipun yang lain menyadari adanya peningkatan kegelapan di sekitar pemuda misterius itu saat ia mulai mengenakan zirah dalam bayangan yang semakin mengeras di sekelilingnya.
“Amon menggunakan mantra untuk menipunya. Jika saya harus menebak, kemungkinan besar dia menunjukkan kepada Emilio sebuah adegan di mana kami semua jatuh, dan dia pun kehilangan kendali,” kata Asher kepada mereka.
“Mengapa Amon melakukan itu? Ini juga buruk baginya!” tanya Melisande.
“Segel itu,” kata Asher kepada mereka, “Begitu Amon menyadari bahwa dia tidak akan mampu menembus kita semua, dia menyadari kekuatan laten Emilio dan memutuskan untuk menariknya keluar—itulah yang terjadi. Dia bersedia mati.”
Everett menggertakkan giginya, “Dasar orang gila…aku benci orang-orang seperti itu!”
Di tengah kehancuran yang terjadi di hutan melalui semburan api biru yang berulang dari Dragonheart yang mengamuk, Asher dengan rela berjalan ke pemandangan neraka itu.
“Hei! Apa yang kau lakukan?! Itu bunuh diri…!” teriak Melisande.
“Ya! Kau akan terbunuh, bodoh!” imbuh Everett.
Asher diselimuti oleh baju besi dari kulit iblis, dengan helm yang menyerupai tengkorak hitam pekat dengan tanduk yang tumbuh memanjang dan ekor yang bergoyang di belakangnya. Aliran listrik hitam menyambar baju besi yang baru terbentuk itu, mendesis karena gelombang kekuatan yang dipanggil dari Devilheart.
[Tahap Saat Ini: 5/10 | Hell Sentinel]
“Aku akan menghentikan Emilio sebelum dia menghancurkan segel dan kita,” kata Asher dengan tenang.
Setelah mengambil waktu sejenak untuk mengatur nafasnya sambil menstabilkan bentuk yang telah diambilnya, Asher menampakkan aura kegelapan yang stabil dan terus berubah yang melekat di sekujur tubuhnya, berdengung dengan kekuatan yang meyakinkan.
“Dia mirip sekali dengan Emilio, ya kan…? Orang ini…” gumam Everett dengan kagum.
Saat itulah Melisande bersama yang lain akhirnya menyadari apa yang terpendam dalam diri Asher sendiri; sensasi yang mirip dengan Emilio, tetapi sangat berbeda dalam satu hal:
Orang ini… Dia… bahkan lebih kuat dari Emilio? Melisande menyadari.
Hanya beberapa menit setelah kelahiran Dragonheart yang terdistorsi, perbukitan tanah hitam terbakar, tertutup hujan api biru terang.
“Ya… Hancurkan semuanya. Aku telah memenuhinya… Kau akan membantuku melakukannya, Emilio Dragonheart…” kata Amon.
Lelaki itu berlutut, batuk darah ketika tato-tato hitam itu menghilang dari tubuhnya, memperlihatkan tubuhnya yang penuh memar dan berdarah ketika dia mendongak ke arah raksasa Dragonheart, yang tingginya beberapa meter lebih kecil darinya, berdiri tegak seperti pilar kehancuran.
“…Apa yang kutunjukkan padamu mungkin hanya ilusi, tapi aku yakin itu adalah sekilas gambaran masa depan–setelah kau menghancurkan segel itu, teman-temanmu akan mati, kau akan mati–dan Anak-anak Kekacauan akan menang pada hari ini,” Amon tersenyum.
Saat sosok yang kelelahan itu mendongak, tidak ada rasa takut di matanya saat naga humanoid itu meraung dengan kekuatan yang mengguncang lembah, menghantamkan tinjunya yang besar ke bawah.
“Dia…!” Melisande memegangi wajahnya.
Sebuah pukulan keras dari tangan bersisik Dragonheart melepaskan suara berderak di seluruh lembah, diikuti oleh hantaman gemuruh saat Amon tergencet menjadi pasta di tanah.
[Naik level!]
[Level Dua Puluh Tiga Tercapai.]
Terselip jauh di dalam kulit naga dan daging hidup yang penuh dengan dorongan destruktif, Emilio tetap dalam keadaan seperti mimpi, ditelan oleh pikiran-pikiran kegelapan, “… Hancurkan. Hancurkan. Hancurkan…”
Saat Asher tiba di belakang Dragonheart dan ekornya menghantam tanah, sang pengamuk naga itu menyadari kehadirannya, lalu berbalik menghadapinya saat bara api biru jatuh dari mulutnya.
“Kau kehilangan kendali, Emilio,” kata Asher dengan tenang, sambil memegang tombak tanah liatnya di tangan kanannya.
Sang Hati Naga berdiri beberapa kepala lebih tinggi daripada Sang Hati Iblis, menjulang di atasnya dengan mata kosong yang hanya ditempa oleh api yang menyala di dalam dirinya, bernapas dengan berat saat tanah bergetar akibat benturan tanda tangan mana.
Raungan dilepaskan dari Dragonheart, merobek tanah di sekitarnya dan menggetarkan rantai mistis yang menyegel Dread, mendorong Devilheart untuk bersiap. Keberadaan Dragonheart yang mengamuk itu membahayakan integritas segel Dread karena dinding benteng mulai retak dan rantai berdesir.
“Aku bukan tipe yang suka berjanji, tapi… karena kita adalah saudara seiman, aku merasa berkewajiban menyelamatkanmu, meskipun akan lebih mudah untuk membunuhmu,” kata Asher, “tapi, jika itu yang terjadi, aku akan menghabisimu. Dread tidak bisa dibebaskan.”
Aku tahu apa yang kau alami, pikir Asher, aku pernah mengalaminya sendiri sebelumnya. Mendapatkan kembali kendali atas dirimu hampir mustahil… Saat ini, yang bisa kulakukan hanyalah mengalahkanmu. Aku tidak ingin harus membunuhmu… Lagipula, tidak banyak reinkarnator seperti kita yang tersisa.
–
“Kita mungkin harus kembali…” Melisande menyarankan dengan gugup, merasakan tanah bergetar di bawah sepatunya.
“Apa kau bercanda?! Kita mendapat tempat duduk di barisan terdepan untuk menyaksikan pertarungan antara dua monster!” kata Everett, “Agh–”
Teriakan keluar dari bibir si rambut pirang desa saat telinganya dicubit oleh si manusia setengah jahat, yang tidak punya kesabaran terhadap keingintahuan kekanak-kanakannya.
“Kita berlindung,” perintah Yuna.
“Baiklah, baiklah…! Lepaskan saja telingaku! Kukumu tajam!” Everett meringis, mengikuti keduanya di balik barisan pepohonan di atas bukit.
–
Tanpa peringatan apa pun, Dragonheart bersisik onyx melepaskan aliran api biru besar yang menyapu, menggetarkan udara dan memaksa Asher melompat untuk menghindari semburan panas itu.
Sebagai balasannya, Devilheart mengayunkan tombak tanah liatnya, mengirimkan sepotong kegelapan langsung ke tubuh si pengamuk, meledak dalam massa energi iblis ke sisik-sisiknya.
“Rraaaagh…” Sang Hati Naga melangkah mundur, namun tak bergeming sedikit pun akibat pukulan itu.
Saat Asher mendarat di kakinya lagi, dia mendongak, mendapati sisik-sisik hitam-perak berlapis-lapis dari naga humanoid raksasa itu nyaris retak.
“…Ini butuh usaha,” gumam Asher.
Meledak maju, Devilheart menghadirkan kecepatan yang tak terduga, meninggalkan kobaran energi iblis di belakangnya saat ia mengelilingi medan perang berkali-kali dalam sedetik, memikat Dragonheart yang mengamuk untuk berputar.
Kekuatan naga penghancur yang mengerikan itu menghentakkan kaki, mengibaskan ekornya yang berat ke tanah dan menghantamkan tinjunya dalam upaya menangkap Asher, yang dengan mulus menghindari pukulannya.
Setiap serangan liar dari Dragonheart menimbulkan gempa susulan di hutan, mencabut akar-akar pohon yang tergenang dan menghancurkan area di sekitarnya sementara Asher menyapu, meninggalkan bekas-bekas kegelapan di sisik sang pengamuk.
Meskipun ukurannya berbeda-beda, pukulan dari Devilheart jelas berdampak pada dracon yang marah, meskipun tidak ada kerusakan berkepanjangan yang ditimbulkan melewati sisik mengerikan makhluk itu.
“Hmf.”
Saat Asher berlari di tanah dengan energi ungu-hitam yang berputar di sekitar kondisinya yang telah ditingkatkan untuk lebih meningkatkan kecepatannya, dia memanggil kekuatan kegelapan yang mudah menguap di sekitar pedang besarnya.
Tepat saat si Hati Naga melompat dengan kelincahan yang menakutkan bagi ukurannya, berputar untuk mengayunkan ekornya yang panjang ke arah Asher, pria yang memegang senjata tajam itu membalikkan tubuhnya sebelum membalas dengan tebasan besar senjatanya.
APAAN SIH
Ledakan energi hitam-ungu melolong keluar, langsung menghantam kulit binatang buas itu sementara seluruh area di sekitarnya bergemuruh.
“—Raaagh…!” Sang Hati Naga meraung kesakitan.
Bahkan sekadar menyaksikan bentrokan spektakuler itu sendiri merupakan suatu pertempuran; daratan berguncang ketika tanah bergetar dan retak di bawah tekanan pasukan yang bertempur.
Everett berdiri sebagai perisai yang kokoh di area yang rentan ini, menempatkan dirinya dengan perisai andalannya ke depan sementara Melisande dan Yuna tetap berada di belakangnya.