Bab 25 Sejarah Arcadius
“Baiklah, aku bisa dengan yakin mengatakan aku telah meleburmu menjadi seorang pria sejati sekarang,” kata Veldalla sambil tersenyum, meletakkan pedangnya di bahunya.
“Usiaku masih dua belas tahun, tapi terima kasih…” katanya sambil mengatur napas.
“Sekarang giliranmu untuk berkembang dari sini. Aku sudah membantumu membangun dasar-dasarmu, tetapi jalanmu masih panjang,” Veldalla dengan lembut memukul dada pria itu dengan tinjunya, “Kau punya otak yang bagus–manfaatkan itu, Nak.”
Dia mengangguk sambil menyeka keringat di dagunya.
Dengan berakhirnya bimbingannya pada Veldalla, wanita berambut merah itu akhirnya pamit dari keluarga Dragonheart, meski dengan berat hati.
Mereka memastikan untuk makan malam besar bersama, dengan Irene juga, untuk berterima kasih kepada Veldalla atas bantuannya dan untuk melepasnya dengan kenangan indah.
Dia tidak salah; dia telah membuat banyak kemajuan dalam beberapa bulan terakhir, tapi dia masih belum punya banyak pemahaman tentang suatu gaya, hanya cara menggunakan pedang dengan benar dan tubuh yang mampu mengayunkan pedang.
– .
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Sambil menjulurkan kepalanya ke perpustakaan dengan senyum ceria, Irene mengajukan pertanyaannya, sambil memegang kedua tangannya di belakang punggungnya. Ia mengenakan jaket hijau muda dengan rok krem, rambutnya yang ikal dan berwarna biru tua bergoyang-goyang dengan gerakan sekecil apa pun yang dilakukannya.
–Perubahan total.
Butuh waktu beberapa bulan, tetapi akhirnya Irene benar-benar terbuka. Dia gadis yang baik… Malaikat, sebenarnya. Hanya memikirkan bagaimana mereka memperlakukannya saat itu… Itu membuat darahku mendidih. Tapi, sekarang tidak apa-apa, pikirnya.
Dia tersenyum, lalu menutup buku yang ada di pangkuannya sambil duduk bersandar di dinding. “Hanya belajar.”
Saat ini, ia sedang mempelajari buku-buku yang berkaitan dengan sejarah dan budaya Arcadius; dunia itu luas dan beragam, dan hampir terlalu banyak hal yang harus dipelajari.
Ada tujuh negara di “Benua Manusia”:
Tempat kita tinggal–Milligarde; tanah subur dengan pegunungan hijau dan mata air. Luas wilayahnya dan diperintah oleh raja-pahlawan yang kuat yang menekan perang melawan ras gelap yang dikenal sebagai “The Black Tide.”
Vasmoria; kerajaan tetangga kita dan dianggap sebagai “tanah saudara” bagi Milligarde. Konon di sana sihir adalah yang terkaya di Benua Manusia, dengan arsitektur yang mustahil dan kota-kota sihir yang megah. Rupanya, itu satu-satunya kerajaan di Benua Manusia yang diperintah oleh matriarki.
Transluvia; kekaisaran militeristik yang saat ini berselisih dengan Milligarde. Kekaisaran ini diperintah oleh garis keturunan tirani, dibangun di atas perbudakan, dan bahkan menerima ras gelap seperti orc ke dalam pasukan mereka. Dari apa yang saya baca, tanah mereka datar, sehingga sebagian besar kotanya dibangun di dalam tanah, atau bahkan di bawahnya.
Yulagsdra; konon katanya Yulagsdra diperebutkan oleh kerajaan lain jika memang harus dianggap demikian karena sifat primitif tanahnya, yang mendiami hutan terbesar di dunia yang dikenal sebagai “The Great Green”, yang memiliki pepohonan yang mencapai awan, buah yang bisa memberikan kekuatan atau kematian, dan binatang ajaib yang menyaingi bencana alam. Bahkan jika Yulagsdra diperebutkan sebagai kerajaan, tidak ada yang menyangkal kebesaran para prajurit Yulagsdra, terutama klan penguasa: “Lycan Half-Bloods.”
Jubra; kerajaan yang berbatasan dengan laut, namun dipenuhi pasir yang membentang tak berujung ke segala arah. Konon, kerajaan ini adalah yang paling dekat dengan para dewa, yang dihuni oleh para dewa pendendam dan roh-roh pendendam yang telah mengubah para prajuritnya menjadi pejuang yang menakutkan.
Bellmisa; kerajaan suci–
Sebelum dia bisa menyelesaikan lamunannya, melamun tentang negeri-negeri menakjubkan yang hanya sebagian kecil dari dunia ini, dia tersentak kembali ke dunia nyata saat dia melihat Irene berdiri di bahunya.
Saat dia membuka buku itu lagi, dia memperhatikannya.
Irene duduk di sampingnya, memandangi halaman-halaman buku sambil menyipitkan matanya sejenak, tetapi menyerah, dan mendesah dramatis.
“…Aku tidak bisa membacanya…” Irene cemberut.
Dia tertawa kecil, “Kau tahu, aku bisa mengajarimu, jika kau mau.”
“Benarkah?” kata Irene dengan mata berbinar.
“Ya, tentu saja,” dia mengangguk.
Sejak saat itu, mulai hari itu juga, ia mulai mengajar gadis berambut biru itu, membantunya belajar membaca dan menulis “Bahasa Raja Cakrawala”: bahasa yang digunakan oleh aliansi tiga kerajaan yang dikenal sebagai “Meja Biru”: Milligarde, Bellmisa, dan Vasmoria.
Karena bahasa itu digunakan oleh tiga kerajaan terkuat di dunia, bahasa itu seperti bahasa umum Arcadius. Itu menjelaskan mengapa Irene bisa berbicara bahasa itu, tetapi dia sendiri tidak mengetahuinya, pikirnya.
Saat memikirkan hal itu, dia teringat apa yang diceritakannya tentang kampung halaman tempat dia berasal ketika dia pertama kali bertanya:
Yang dia katakan kepadanya adalah, “Tanah ini cantik. Ladang-ladang jeruk dan pohon-pohon berwarna keemasan… Setengah tahun cuacanya hangat, dan setengah tahun lainnya hujan terus-menerus.”
Awalnya dia tidak tahu negara mana yang sedang dibicarakan wanita itu, tetapi setelah membaca lebih lanjut, dia mendapati kata-katanya sangat tepat untuk menggambarkan sebuah negeri yang dikenal sebagai Hollowvale.
[Sebulan Sebelumnya]
Ketika dia membuka buku besar dan berat yang penuh debu, berjudul “Benua Manusia”, dia menemukan lorong Hollowvale, terpesona oleh deskripsi tanah misterius itu:
Marlu, Penjelajah Vasmorian, Hollowvale IIV:
“’Saya ingat hari pertama mata saya menatap pulau yang tersembunyi di balik kabut seperti itu. Rasanya seolah-olah tanah itu terlalu murni untuk disentuh; sesuatu yang begitu indah sehingga tangan orang-orang korup seperti saya tidak boleh dibiarkan menyentuhnya.
Laut berputar mengelilingi kapal kami, petir menyambar layar kami, monster laut menghantam sisi kapal… tetapi, entah bagaimana, dengan keajaiban… saya terdampar di pantai itu. Butiran pasirnya halus seperti sutra dan putih pucat seperti salju.
Hujan tak henti-hentinya turun; awan-awan menangis di atas pepohonan yang daunnya berwarna keemasan, menghiasi padang rumput oranye yang semarak. Saya merasa seperti berada di negeri ajaib.
Tak lama kemudian, aku tahu bahwa itu bukan sekadar pulau, tapi daratan luas yang membentang jauh, menampung peradaban tersendiri dengan manusia seperti diriku.
Awalnya, aku mengira orang-orang yang terisolasi seperti itu primitif, tapi ternyata aku salah… Mereka jauh lebih maju dari kita; baja bergerak sendiri, asap mengepul di atas gedung-gedung dengan arsitektur yang kokoh, dan gedung-gedung itu sendiri menjulang ke langit.
Saya tidak dapat menemukan kata-kata di tenggorokan saya untuk mengungkapkannya; saya hanya merasa kagum. Mereka memiliki kereta yang bergerak tanpa kuda atau binatang untuk menariknya; sistem air yang mandiri yang tidak memerlukan sumur. Sayalah yang merasa seperti makhluk primitif di tanah yang indah itu.’”
Bagian seperti itu terasa seolah-olah dia mendengar tentang dunia yang sepenuhnya baru di dalam dunia yang ditinggalinya.
Sayangnya, hanya itu saja pengetahuan yang ada di Hollowvale. Meskipun kedengarannya mereka tidak bersikap tidak ramah terhadap orang luar, tampaknya sebagian besar yang datang tidak dapat pergi.