Bab 212 Mitra Baru Ditemukan
Saat bersiap untuk beradu pedang lagi dengan belati wanita itu, dia terkejut ketika wanita itu mengubah metode serangannya dengan cepat, mengeluarkan jarum kecil dari sakunya sebelum mengarahkannya langsung ke mata pria itu.
Emilio memperhatikannya mendekat, mendekati bola matanya sebelum melepaskan pusaran angin ke sekujur tubuhnya dalam upaya panik, berhasil meledakkan proyektil kecil itu kembali.
Saat dia mengembuskan napas, hampir menghindari serangan menyakitkan itu, tidak ada ampun dalam serangan kucing setengah manusia itu saat dia mengayunkan belatinya langsung ke lehernya. Sulit untuk melacaknya jika tidak mengamatinya secara langsung, karena setiap langkah yang diambil wanita itu, tidak peduli seberapa cepatnya, benar-benar senyap seperti heningnya malam.
Kali ini, sebelum dia bisa menanggapi dengan caranya sendiri, hembusan udara yang kuat menyapu tanah dan wanita itu, melemparkannya ke samping.
“Bagus sekali,” desah Emilio sambil menoleh ke samping ke arah Melisande.
Gadis berambut perak itu tampak senang dengan hasilnya, sambil mengangguk, “Mhm–ke kananmu!”
Tepat pada saat itu, dia terpaksa berbalik karena waktu pemulihan dari pengguna belati yang lincah itu sangat mencengangkan, memaksanya untuk beradu pedang dengannya dalam pertukaran cepat sebelum Everett menyerbu lagi.
Tarian pedang itu terhenti ketika lelaki kekar itu menghantamkan perisainya, namun berhasil dihindari lagi.
Akan tetapi, itu adalah kesalahan pandangan wanita berkerudung itu saat dia melompat mundur, mendapati penyihir muda mengarahkan tangannya ke arahnya dengan mantra yang terwujud dalam sepersekian detik itu.
“–”
Meluncur maju merupakan manifestasi tingkat tinggi dari sihir angin, mantra yang dikenal sebagai ‘Segel Badai’, yang luar biasa efektif terhadap lawan di udara, mampu sepenuhnya menyelimuti mereka dalam sifat angin.
Hasil mantra itu adalah silinder angin dalam perimeter kecil, menjaga wanita itu terjebak di udara dari angin kencang yang terus-menerus.
“Uegh…!” Wanita berkerudung itu menjerit.
“Bagus sekali!” Everett menepuk bahunya.
Meskipun Emilio lebih terfokus pada apa yang terungkap oleh angin saat ia meniup tudung kepala wanita itu, menampakkan kecantikan berkulit sawo matang dengan rambut merah anggur yang terurai dan yang paling utama, dua telinga kucing yang bergerak-gerak.
Itu adalah salah satu impiannya yang paling mendasar dalam kehidupan barunya: bertemu dengan seorang gadis kucing.
Kini setelah wanita itu tak berdaya terperangkap angin, terjebak beberapa meter di atas tanah dengan rambutnya berkibar tertiup angin, Emilio memastikan untuk menampilkan dirinya dan yang lainnya sebagai bukan penyerang.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami di sini bukan untuk membuat masalah. Kami melihat sebuah kamp dan mengira kamp itu sudah ditinggalkan. Anda tahu bagaimana persidangan ini–ini adalah hidup atau mati, dan bagi kebanyakan orang, ini adalah kematian,” jelas Emilio.
Wanita kucing itu tampak kesal, menahan rasa frustrasinya sebelum menyerah sambil mendesah, “…Sekarang aku mengerti. Kau tidak seperti mereka.”
‘Mereka’? Pikirnya.
Tetap saja, dia menganggap itu sebagai tanda perdamaian yang cukup, condong ke telinga dan ekor kucing milik wanita itu, “Jadi, apakah kita baik-baik saja?”
“Baiklah,” jawab wanita itu dengan dingin.
Saat dia melirik ke arah yang lain, Everett mengangguk tanda mengiyakan keputusannya dan Melisande mengangkat bahu, mendorongnya untuk menjentikkan jarinya guna menghilangkan segel angin.
Wanita itu terjatuh, namun mendarat tanpa bersuara di atas kedua kakinya, melotot ke arah kelompok itu saat mereka berdiri menjauh selama semenit sebelum akhirnya, belati milik demi-human itu disarungkan.
“Namaku Emilio,” dia memperkenalkan dirinya.
“Everett! Tapi kau bisa memanggilku Big Ev’!” Everett menambahkan dengan riuh.
“Melisande,” gadis berambut perak itu memperkenalkan, sambil melipat tangannya di dada.
Tidak peduli dengan percakapan, wanita itu, yang sedikit lebih tinggi dari Emilio tetapi lebih pendek dari Everett, meletakkan tangannya di pinggul, menyibakkan jubahnya ke samping untuk memperlihatkan segudang pisau di baliknya, dengan ukuran yang bervariasi, “Panggil saja aku Yuna. Aku ragu kita akan saling mengenal lama.”
Aku tahu itu…gaya bertarung dan senjatanya—dia menggunakan gaya yang sama dengan Vandread, bukan? Pikirnya.
“…Begini, baiklah, aku hanya sedang gelisah akhir-akhir ini,” Yuna menjelaskan, melihat ekspresi Melisande saat mereka semua berdiri di sana, “Baru saja, aku diserang.”
“Diserang? Seperti, oleh binatang buas?” tanya Everett.
Yuna menggelengkan kepalanya saat ekornya bergoyang di belakangnya, “Seseorang–rekrutan, seperti kita.”
“Tunggu…apakah dia mengenakan pakaian serba hitam, dan membawa dua bilah pedang?” tanya Emilio.
Ekspresi terkejut muncul di mata Yuna, lalu kecurigaan muncul saat dia menyipitkan matanya pada pemuda itu, “…Ya, bagaimana kamu tahu itu?”
Melisande melangkah maju, “Kami juga bertemu dengannya…Amon. Dia mencoba menyerangku, tetapi Emilio menghentikannya.”
Hal ini menjadi sebuah wahyu bagi Everett, yang tampak tidak menyadari fakta bahwa peristiwa semacam itu terjadi di antara para rekrutan itu sendiri.
Emilio melihat ini sebagai kesempatan untuk mengurangi rasa dingin yang menusuk di antara kedua belah pihak, “Hei, kenapa kita tidak bekerja sama? Kamu sendirian, kan? Akan jauh lebih aman jika bekerja berkelompok.”
Tawaran ini merupakan kesepakatan tak terucap antara ketiganya karena mereka semua tahu betul bahayanya Lembah Parmesus, meskipun sulit diprediksi apakah penjahat kucing itu akan terbuka terhadap hal seperti itu.
“–” Yuna menatap mereka tanpa suara, lalu mulai membuang muka.
Saat Emilio hendak mencoba dan memenangkan hatinya dengan kata-kata selanjutnya, Melisande-lah yang melangkah maju.
“Menakutkan, bukan? Berada sendirian di sini…Meskipun kamu bersikap tangguh, aku tahu. Tidak pernah bisa tidur semalaman, harus terus-terusan melihat ke belakang…Meskipun kamu kuat, ditemani orang lain adalah hal yang baik. Kita bisa saling menjaga.”
Itu diucapkan langsung dari hati, diucapkan dengan penuh percaya diri, meskipun dengan pengalaman yang terpantul saat penyihir pemula berambut perak itu meletakkan tangannya di atas hatinya.
Bagus sekali, Melisande, pikir Emilio tulus.
Pengalaman bersama ini tampaknya sedikit membuka kunci di hati Yuna, “Aku bisa mengurus diriku sendiri….tapi, kurasa akan lebih mudah jika ada mata lain yang mengawasi.”
Keputusan itu tampaknya tidak diambil demi keuntungan dirinya sendiri saat Yuna menurunkan topengnya, membetulkan syal merah gelapnya sambil mengalihkan pandangan. Sulit untuk memahami wanita itu, tetapi tampaknya kata-kata Melisande menggali sesuatu dalam diri Yuna.
“Hebat!” Emilio tersenyum.
Dengan begitu, si Hati Naga muda merasa selangkah lebih dekat menuju mimpinya untuk dekat dengan gadis kucing sungguhan.
Itu cukup menguntungkan karena Yuna sudah membangun perkemahan yang bisa digunakan, sehingga Emilio bebas membangun tembok pelindung di sekelilingnya, yang butuh beberapa upaya untuk dibujuk si manusia setengah yang waspada itu agar setuju.
“Kamu dari Yulagsdra? Apakah itu jauh dari sini?” tanya Everett, sambil mengambil sesendok sayur dan semur kelinci yang dibuat Yuna.
Tentu saja ada kurangnya etika umum di kampung halaman Everett karena ia berbicara sambil mengunyah, yang menyebabkan tetesan makanan menyemburkannya.
Yuna tampaknya tidak terlalu bersemangat untuk berbagi, khususnya dengan seseorang yang memiliki nafsu makan besar seperti si pemilik perisai, meskipun dia menggelengkan kepalanya sambil mengasah belatinya, “Itu tetangga langsung Vasmoria, tetapi mereka dipisahkan oleh perairan yang berbahaya, jadi tidak banyak perjalanan di antara mereka.”
“’Laut Busuk’, benar?” tanya Emilio.
Kerajaan Yulagsdra merupakan salah satu yang menonjol bagi mereka di antara peradaban yang mereka baca: tanah manusia setengah, yang kaya akan banyak suku manusia yang bercampur dengan ciri-ciri binatang, dikatakan sebagai rumah bagi binatang buas besar yang akan dianggap sebagai ancaman tingkat tinggi jika menduduki daratan utama.
“Benar sekali. Kau tahu apa yang kau lakukan,” Yuna membenarkan, “Konon katanya di situlah dewa sungai tua meninggal, mengutuk airnya dan kehidupan di dalamnya… kebanyakan perahu yang mencoba melewati perairan itu terbalik atau langsung terhapus dari peta. Konon katanya dewa yang sudah meninggal itu masih mengintai di kedalaman.”
Menoleh ke arah suara ‘iep’ kekanak-kanakan yang terdengar dari cerita yang kedengarannya cocok untuk perbincangan di api unggun, Emilio mendapati Melisande duduk di sana dengan tenang dan penasaran dengan cerita itu, meninggalkan Everett, yang memeluk lututnya, dan membiarkan Melisande sendiri yang membuat suara itu.
Beneran deh, kawan…pikir Emilio.
“Aku ingin bertanya…” Yuna mengalihkan pandangan tajamnya ke arah Emilio.
Dia mendongak gugup, “Ya?”
“Kenapa kamu bertelanjang dada?”
“Oh, eh…yah,” Dia menggaruk lehernya sambil terkekeh malu, “Terbakar.”
Yuna menatapnya diam-diam sejenak sebelum kembali membersihkan senjatanya, “Ah. Begitu.”
Wanita kucing itu berdiri tanpa berkata apa-apa, berjalan menuju seberkas daun yang telah dikumpulkannya sebelumnya, karena alasan yang tidak diketahuinya, sebelum mulai mengutak-atiknya.
“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanya Melisande penasaran sambil memperhatikan.
“Membuat jubah,” jawab Yuna tanpa menoleh ke belakang.
“Jubah?…Dengan daun?” Melisande memiringkan kepalanya.
Sementara Everett terlalu sibuk menjejali mulutnya dengan sup lezat itu, Emilio turut mendekat, memperhatikan saat wanita setengah manusia itu dengan sigap membuat jubah, mempersembahkan jubah daun sungguhan yang bisa dipakai, yang diserahkannya kepada si Hati Naga muda.
“Untukku?” tanyanya sambil menerimanya.
Yuna berdiri, “…Jangan anggap ini sebagai tindakan kebaikan. Jika kita akan bekerja sama, akan merepotkan jika kamu terhambat oleh cuaca.”
Meskipun dia mengatakan hal itu, mereka semua melihatnya sebagai suatu tindakan kebaikan saat Emilio melingkarkannya di bahunya, membiarkan daun-daun yang saling bertautan rapi mengalir ke bawah bahunya seperti jubah alami.
“Terima kasih,” katanya sambil melihat ke bawah pada penutup barunya.
Yuna tidak menjawab, hanya menarik syalnya ke mulutnya seolah menahan emosinya.