Bab 2 Kehidupan Baru
Seluruhnya hitam.
Tak ada tubuh apa pun yang dimilikinya, seakan-akan hanya menghuni sebuah kesadaran di tengah kekosongan yang tak berisi apa pun kecuali kegelapan total.
Untuk sesaat, yang ada hanyalah keheningan total dalam kehampaan ini; kehilangan semua indra, pikirannya terasa kabur.
Apa…ini? pikirnya.
[Selamat datang, Pengguna: Ethan Bellrose. Anda akan segera memulai Hidup Baru. Di dunia mana Anda ingin memulai Kelahiran Kembali Agung Anda?]
Saat suara monoton itu bergema di telinganya yang tidak ada, dunia di sekitarnya berubah saat pilihannya diperlihatkan:
[Dunia cyberpunk di Bumi yang jauh melampaui zaman kita, dipenuhi robot, keajaiban digital, dan kehidupan yang mendebarkan di masa depan.]
Jurang itu tergantikan dengan pemandangan dunia berteknologi maju, dikelilingi gedung-gedung pencakar langit dengan papan reklame hologram, mobil terbang, dan warga sipil dengan augmentasi sibernetik kasual dan sejenisnya.
Ia memiliki pandangan dunia dari atas, mengamatinya.
Woah…pikirnya.
Di bawahnya, di jalanan, ia dapat melihat para penghuni dunia alternatif ini mengejar kehidupan mereka sendiri. Sebagian bergegas bekerja, sebagian mengemis uang, dan sebagian bahkan berkelahi. Dunia itu penuh dengan kehidupan, melayang di sekelilingnya.
[Atau, jika itu tidak sesuai dengan selera Anda, bagaimana dengan realitas di mana perjalanan antargalaksi menjadi hal yang biasa. Anda tidak akan terbatas pada satu dunia saja, tetapi banyak dunia.]
Warnanya memudar menjadi hitam sekali lagi sebelum digantikan oleh luasnya kosmos, membuatnya terkagum-kagum melihat bintang-bintang yang berkilauan dan planet-planet yang luas dan berwarna-warni. Menyeberangi kosmos adalah pesawat ruang angkasa dengan berbagai bentuk dan ukuran .
Vrrrrrrr
Sebuah dengungan memenuhi telinganya; itu adalah getaran dari sesuatu yang berskala besar yang lewat begitu saja di depan pandangannya yang tanpa tubuh.
“Suci…”
Sebuah kapal yang ditempa dari logam gading, ukurannya menyaingi sebuah negara, berlayar melewatinya melintasi kosmos.
Sekali lagi, itu memudar, tetapi kali ini, apa yang dilihatnya menyentuh hatinya.
[Terakhir, namun tidak kalah pentingnya: Arcadius, dunia fantasi; sihir, naga, dan segala hal mistis yang dapat dibayangkan.]
Apa yang dilihatnya adalah dataran dan pegunungan yang membentang luas dengan seekor naga perkasa terbang di atasnya, melewati pandangannya yang tanpa tubuh saat kekuatan kepakan sayapnya yang berwarna merah memenuhi telinganya yang tidak ada.
Jelas bahwa ini hanya cuplikan dunia yang berada di luar imajinasinya yang terliar.
[Apa itu, Ethan?]
Tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan jawabannya. Sepanjang hidupnya, ia dikelilingi oleh dengungan mesin pernapasannya, yang menempel pada komputernya di pinggulnya sebagai satu-satunya penyelamatnya. Kali ini, sesuatu yang lebih “alami” diperlukan; sesuatu yang ajaib.
“Arkadius.”
Dengan jawaban itu, dunia di sekitarnya kembali menjadi kehampaan yang gelap gulita saat suara sistem monoton berbicara langsung kepadanya:
[Dunia telah memutuskan.]
Setelah beberapa saat, dengungan memenuhi telinganya sebelum kekosongan mulai berubah menjadi putih yang menyilaukan.
[Mengkalibrasi kehidupan yang diinginkan…]
[Kepribadian: menyimpang, tidak menyukai aturan yang ketat, membutuhkan dukungan emosional.]
[Kecocokan: ditemukan.]
[Treyna & Julius: pasangan pengantin baru, eksentrik, penuh kasih sayang.]
[Dalam beberapa saat, kesadaranmu akan memudar. Saat kau bangun lagi, kau akan terlahir kembali dalam kehidupan barumu di Arcadius. Jangan khawatir; ingatanmu akan tersimpan sepenuhnya–ini akan menciptakan pengalaman yang luar biasa bagi dirimu sendiri.]
[Manfaatkanlah Kehidupan Barumu sebaik-baiknya, Ethan.]
[Jangan lupa: mati di sini berarti kematian yang sebenarnya.]
Itu adalah pikiran yang menakutkan, tetapi ia telah siap menghadapinya.
“…Saya akan…”
Rasanya hampir terlalu menggembirakan untuk ditanggung, tetapi kegembiraan itu secara alami mereda saat kesadarannya memudar, tepat seperti yang diperingatkan.
Sudah saatnya…untuk Hidup Baruku! pikirnya.
–
Ada pusaran energi yang meliputi tubuhnya, atau ketiadaan energi; seolah-olah untaian waktu dan ruang dijalin kembali, menempa takdir baru yang disiapkan untuknya.
[Kamu akan terlahir kembali sebagai pembawa Sistem Jantung Naga. Darah naga besar, yang terkenal sepanjang sejarah Arcadius, akan mengalir melalui pembuluh darahmu dengan kekuatan yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun.]
[Kamu tidak akan mengingat ini. Hanya setelah kamu mencapai usia yang tepat, Sistem Dragonheart akan menampakkan dirinya kepadamu.]
[Sampai saat itu…Nikmati hidup barumu.]
Setelah waktu yang tidak diketahui berlalu, dia berkedip beberapa kali, merasakan kehangatan di sekujur tubuhnya.
[Tingkat: 0]
Status yang diberikan kepadanya tidak benar-benar diperlihatkan kepadanya, melainkan suatu sistem bawah sadar yang tertanam dalam benaknya.
Level nol…? pikirnya.
Ada pusaran energi yang meliputi tubuhnya, atau ketiadaan energi; seolah-olah untaian waktu dan ruang dijalin kembali, menempa takdir baru yang disiapkan untuknya.
Setelah waktu yang tidak diketahui berlalu, dia berkedip beberapa kali, merasakan kehangatan di sekujur tubuhnya.
“–“
Indra pertama yang menyambutnya adalah penciuman; tercium aroma lavender yang lembut dan aroma alami yang segar.
Sambil membuka kelopak matanya sepenuhnya, dia mendongak dan melihat seorang wanita tengah menatapnya dengan senyum cerah.
Wah, hampir saja, pikirnya.
Bau lavender itu pasti berasal dari wanita itu. Dia mengenakan gaun tidur pucat, meskipun sulit dilihat karena penglihatannya yang kabur.
Meskipun tatapan yang diberikan kepadanya oleh mata kecubung wanita berambut emas itu adalah sesuatu yang dikenalnya; itu adalah tatapan yang tidak salah lagi.
Ekspresi cinta tanpa syarat dari seorang ibu.
Saat itulah dia menyadari betapa hangatnya tubuh dia; dia dipeluk dalam pelukannya.
Saat ia mengulurkan tangannya secara alami, tangannya sangat kecil, cukup kecil hingga beberapa jari wanita itu dapat dengan mudah melingkari tangannya yang lembut dan pucat.
Lentera-lentera tergeletak begitu saja di dinding, dan struktur kayunya tak dapat disangkal merupakan sesuatu yang sesuai dengan dunia abad pertengahan, dihiasi dengan bunga-bunga yang indah. Kurangnya white noise yang dilengkapi dengan perangkat elektronik juga menambah kesan ini.
Dia mencoba berbicara, tetapi pita suaranya yang masih bayi tidak responsif:
“Mm…mmm…”
Wanita itu tampak senang mendengar suara-suara yang tidak dapat dimengerti yang dibuatnya, sambil melihat ke seberang ruangan:
“Julius! Kemarilah—cepat! Kurasa dia mencoba memanggilku ‘ibu’!” kata wanita itu sambil tersenyum lebar.
Suara langkah kaki yang berat terdengar mendekat ketika dia mendongak dan melihat seorang laki-laki berdiri mendekat dengan ekspresi terkejut.
Rambutnya pendek, hitam legam, dan janggutnya acak-acakan. Dari tunik zaitun yang dikenakannya dengan celana pendek cokelat muda dan pedang di pinggangnya, dia mulai memahami sepenuhnya apa maksudnya.
…Sekarang aku mengerti. Ini adalah “Kelahiran Kembaliku yang Agung”, bukan? Ini adalah… ibuku? Dan si konyol ini adalah ayahku? Dia memang terlihat agak jagoan, pikirnya.
“Ayo, katakan! ‘Da-da’!” Pria itu tersenyum, sambil menangkup kedua pipinya sendiri saat mengucapkan kata-kata itu.
Wanita itu, yang ia duga adalah ibunya di kehidupan barunya, cemberut, menggembungkan pipinya saat ia melihat ke arah laki-laki yang suka main-main, yang ia duga adalah ayahnya.
“Hei! Itu jorok, Julius! Kau tahu dia akan memanggil ‘Ibu’ lebih dulu!”
“Seolah-olah! Emilio benar-benar anak yang patuh pada ayahnya! Terima saja, Treyna!” bantah Julius.
“Nuh-uh! Siapa yang memberinya makan?!” Treyna membalas.
Julius tersentak kaget, “Itu tidak adil! Aku tidak punya susu di dadaku!”
“Kedengarannya kau ketinggalan,” Treyna menjulurkan lidahnya padanya sambil menyeringai, lalu menunduk menatapnya lagi, “Kau hampir sampai, Emilio. ‘Ma-ma’, ayo, ucapkan untuk ibu!”
“’Da-da’, ayo!”
Sementara orang tuanya yang baru dan eksentrik itu mendekatinya, mencoba membuatnya berbicara, dia hanya menatap mereka dengan mata lelah.
…Beginilah kehidupan baruku dimulai? Apakah mereka berdua layak menjadi orangtua?! Pikirnya.