Bab 179 Jalan-jalan Damai
Roan tidak begitu suka mengendarai kereta, terutama saat harus melewati kota yang padat penduduk, jadi kereta itu untuk sementara waktu dititipkan pada sekelompok pengemudi.
“Nngh…agh,” Emilio mendesah sambil meregangkan anggota tubuhnya.
Selalu menjadi perasaan yang luar biasa untuk bisa kembali berdiri setelah harus duduk dalam kereta selama berjam-jam, terutama sekarang ketika dikelilingi oleh aroma yang menggoda dari restoran-restoran Indasia yang menggoda.
“Kita akan berdiam diri selama beberapa hari—anak-anak butuh istirahat, aku yakin, dan aku perlu menyiapkan beberapa keperluan,” kata Roan, berbicara kepada sang kesatria, “Kurasa di sinilah kita berpisah, Nona Ksatria?”
Aife menatap pria berambut merah itu sejenak, melirik Melisande sebelum tersenyum, “Baiklah, aku tidak sedang dibutuhkan. Untuk saat ini, bagaimana kalau aku membalas kebaikan kalian dengan mengajak kalian semua makan di salah satu tempat makan terbaik di Indasia?”
Mereka semua memiliki pemikiran yang sama karena beberapa hari terakhir ini dipenuhi dengan makanan yang kurang enak, jadi tawaran itu bagaikan musik di telinga Roan saat dia berpikir dengan perutnya.
“Jangan banyak bicara,” kata Roan dengan nada main-main.
–
Aife memimpin jalan melalui Indasia, yang tampaknya hampir mustahil untuk dinavigasi mengingat betapa padatnya penduduknya dan betapa rumitnya tata letak kotanya, dengan banyak lapisan yang menjulang di atas permukaan tanah.
Ada orang-orang yang berpakaian berbeda dari di Milligarde; mengenakan jubah warna-warni yang tampak seperti sutra, dengan beberapa lapis dibandingkan dengan pakaian tipis yang dikenakan orang-orang di tanah kelahirannya. Meskipun ia sampai pada asumsinya sendiri tentang mengapa ada perbedaan dalam pakaian antara kedua negara saudara itu: Vasmoria terasa lebih sejuk dalam cuaca daripada Milligarde; udaranya agak lembap, tetapi tetap sejuk.
“Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya singgah di Indasia,” kata Roan, “Kota ini selalu ramai, sampai-sampai saya ingin minum bir!”
Aife tertawa, “Saya tidak melihat korelasinya di sana, tetapi jika itu cara Anda merayakannya, saya bisa menghargainya. Kota ini memang ramai. Ada yang menyebutnya ‘Kota yang Tidak Pernah Tidur’–saya pikir itu julukan yang tepat.”
Emilio tidak banyak bicara karena ia asyik mengamati pemandangan kota yang baru, memandang sekelilingnya dan melihat banyak toko yang tampaknya menjual grimoire, katalis, dan berbagai keperluan rumah tangga umum lainnya.
Ia mengerahkan segenap tekadnya untuk tidak lari dari kelompok itu dan menjelajahi produk ajaib Vasmoria, meskipun untungnya, tampaknya mereka telah mencapai tujuan ketika kesatria berambut pirang itu berhenti.
“Ini dia,” kata Aife sambil mendongak ke arah papan nama tempat itu, “–’Helfaffle’s Diner’.”
Tercium aroma yang menggoda, seperti aroma daging babi yang dibumbui, menyambut kedatangan rombongan itu. Hal itu mendorong Roan untuk masuk terlebih dahulu sambil terkekeh sendiri.
“Aku penasaran apakah mereka memberi minuman keras…” gumam Roan sambil tersenyum.
Bahkan saat dihadapkan dengan restoran yang menggiurkan, Emilio mendapati dirinya terkesima melihat banyaknya siswa dari akademi sihir, mendapati dirinya merindukan gurunya sementara juga tidak sabar untuk menjelajahi jalan hidup seperti itu sendiri.
Melisande menatap Emilio dan menarik lengan bajunya pelan, “Ayo, kita coba.”
“Y-ya,” dia mengangguk, karena perhatiannya teralih oleh pemandangan kota.
Mengikuti orang dewasa masuk, Melisande dan Emilio memasuki area restoran saat suhu yang sejuk berubah menjadi panas mengepul dan pemandangan koki yang menyiapkan hidangan di wajan yang dipanaskan dengan api terlihat sejak mereka masuk melalui pintu depan.
“Selamat datang, selamat datang! Silakan duduk di mana pun Anda mau!”
Koki yang mengenakan jubah hijau dengan lengan baju digulung hingga memperlihatkan lengannya yang berbulu bukanlah orang yang ia duga: pria yang periang dan gemuk itu bertubuh cukup pendek—lebih pendek dari biasanya. Dari janggutnya yang panjang dan kasar serta rambutnya yang senada, jelas bagi Emilio siapa koki itu:
Seorang kurcaci! Emilio tersadar.
Saat mereka duduk di meja, mereka menunggu dengan sabar, meskipun perutnya keroncongan karena tergoda oleh aroma yang menggugah selera yang keluar dari sudut juru masak, yang menyiapkan hidangan berbumbu seperti sebuah seni.
Yang disajikan adalah hidangan yang mengenyangkan dan lezat yang mengalahkan semua hidangan dadakan yang telah dimakannya di jalan. Rupanya, ciri khas hidangan kurcaci adalah potongan daging berlemak yang digunakan serta kuah gurih dan kental yang menambahkan tekstur dan rasa yang luar biasa.
Hidangan seperti ini hampir membuat semuanya sepadan…Pikirnya bercanda.
“Kurasa kau menyukainya?!” kurcaci berjanggut kasar itu berdiri di dekat meja dan bertanya dengan suara yang jelas-jelas tidak bisa dianggap sebagai ‘suara hati’.
Tentu saja, pujian bergema untuk hidangan berminyak, namun dibuat dengan sangat teliti itu, sementara mereka semua menganggukkan kepala, sebagian besarnya berusaha mengatasi rasa kenyang di perut mereka.
“Enak seperti biasa, Tuan Helfaffle,” kata Aife sambil menepuk-nepuk saus di pipinya dengan serbet.
Roan menepuk perutnya tanpa ada keanggunan, lalu bersandar ke belakang sambil bersendawa sambil mendesah lega, yang kemudian mengundang ekspresi jijik dari kesatria yang duduk di sebelahnya.
“Hoh! Aku menganggap sikap seperti itu sebagai pujian, Tuan Petualang!” Helfaffle tertawa keras saat Roan bersandar.
“Aku akan memuji kurcaci di Indasia yang berhasil menyiapkan hidangan terlezat di dunia,” kata Roan sambil memejamkan mata.
“Urgh…” Melisande menundukkan kepalanya di atas meja, “Sangat kenyang…”
Setelah menghabiskan makanan yang cukup untuk memenuhi kebutuhan energi selama seminggu penuh, yang mana Aife bersikeras untuk membayarnya, dan yang bahkan Roan tidak berusaha untuk menolaknya, kelompok itu pun berangkat saat langit biru cerah mulai meredup karena senja mulai mendekat.
Aife mendongak sambil tersenyum sebelum berbalik menghadap yang lain, “…Baiklah, kurasa di sinilah kita berpisah.”
Meski Melisande tampak mengantuk karena apa yang Emilio sebut sebagai ‘koma makanan’, gadis berambut perak itu tampak tidak senang dengan kepergian Aife, tetapi dia mengerti.
Kota itu tampak jauh lebih sepi, meskipun masih ramai dengan orang-orang karena jalan-jalan berbatu di sektor kota yang berfokus pada restoran sebagian besar dipenuhi wisatawan dan petualang.
“Ya, kurasa begitu,” jawab Roan sambil tersenyum, menepuk-nepuk puncak kepala Melisande, “Terima kasih atas makanannya.”
Ksatria itu perlahan menggelengkan kepalanya saat kuncir kuda emasnya yang halus bergoyang pelan, “Terima kasih, Sir Roan. Anda dengan ramah menyambut saya di kereta Anda dan memberi saya makan. Untuk itu, saya akan selalu berhutang budi dan menjadi sekutu Anda.”
Sambil meletakkan tangannya di dadanya, Aife tersenyum lembut sambil menatap ketiga orang itu dengan senyum kebaikan yang tak tertandingi. Tidak diragukan lagi bahwa dialah orang yang dia perankan dan kata-katanya wakili; suatu prestasi langka di dunia ini.
Dia sangat serius—itulah kesatria sejati. Aneh rasanya menemukan seseorang yang begitu… bersungguh-sungguh, pikir Emilio, tapi… itu menyenangkan.
“Apakah aku bisa bertemu denganmu lagi–?” tanya Melisande sambil menatap ke arah sang kesatria.
Aife membelai rambut gadis itu sejenak, “Tidak diragukan lagi. Aku yakin akan hal itu, Melisande. Begitu pula denganmu, Emilio. Dengan keyakinan bahwa kalian berdua akan menjadi petualang, tidak diragukan lagi akan ada saatnya kita akan bertemu lagi, seperti yang akan ditentukan oleh bintang-bintang suatu hari nanti.”
Kata-kata yang meyakinkan itu sudah cukup untuk membuat senyum mengembang di bibir Melisande, dan kemudian senyum Emilio muncul sebelum sang kesatria akhirnya berpamitan.
Setelah berdiri di sana selama satu menit untuk mengantar kesatria baik hati itu pergi, keduanya menoleh ke arah Roan, yang menggaruk dagunya, sambil memandang sekeliling.
“Baiklah…Sudah waktunya kita beristirahat,” kata Roan, “Kurasa kita semua sepakat bahwa tidur itu perlu setelah makan seperti itu.”
“Ya,” Melisande mengangguk.
“Setuju,” imbuh Emilio.
Selagi mereka berjalan-jalan menelusuri kota yang tenang dan ramai yang segera tampak di bawah langit malam yang lembut dan bintang-bintang yang terbuka, berkilauan jauh di atas, meskipun tampak bersebelahan dengan bangunan-bangunan besar kota yang maju, Roan tak henti-hentinya berbincang dan melambaikan tangan kepada para petualang yang lewat.
“Hai, si Rambut Merah!” Seorang pria beruban dengan penutup mata berteriak sambil tersenyum.
“Tidak tahu kau ada di kota ini, Rambut Merah!” Seorang wanita setengah manusia berambut keriting melambaikan tangan, melompat ketika telinga dan ekor kucingnya bergoyang.
Pemandangan seorang gadis setengah manusia, khususnya ‘gadis kucing’, bagi Emilio adalah pemandangan yang mengaktifkan neuron saat dia berusaha menenangkan diri dan mengepalkan tinjunya.
Sabar, Emilio, katanya dalam hati, sebentar lagi kau akan menemukan rumah bordil gadis kucing…!
Roan hanya melambaikan tangan dengan santai karena dia selalu bersikap santai, berbeda dengan persepsi Emilio tentang dirinya dalam situasi krisis, di mana Roan sangat dapat diandalkan. Dibandingkan dengan itu, pria berambut merah yang berjalan di sampingnya tampak seperti orang yang sama sekali berbeda, tetapi jauh lebih mudah didekati.
Setelah menyapa sebentar para petualang yang tampaknya menghormatinya, Roan melirik pemuda berambut pirang itu, melihat senyum kecil di wajahnya saat dia mengobrol dengan gadis berambut perak di sebelahnya.
Aku senang kau bisa melupakan masalahmu sejenak, Nak, pikir Roan. Aku tahu aku sudah mengatakan semua itu sebelumnya, tetapi Vandread tidak memberimu beban yang mudah. Aku hanya berharap kau bisa menerimanya lebih cepat daripada nanti—dia orang baik, tetapi dia terbebani oleh masa lalu.