Bab 172 Obor Keabadian
Emilio mendapati kesadarannya berkedip-kedip, seakan dibebani oleh beban yang terlalu berat untuk ditangani oleh pikirannya; rasa sakitnya terlalu berat untuk difokuskan saat dia memegang tenggorokannya sendiri, terengah-engah mencari udara saat paru-parunya tampaknya mulai berhenti berfungsi.
Bintik-bintik hitam muncul sebagai bercak-bercak pada kulitnya yang pucat karena wabah neraka yang menghancurkan tubuhnya pada tingkat seluler.
…Apakah ini yang terjadi? Kehidupan keduaku, berakhir sebelum aku sempat melihat dunia. Masih banyak yang ingin kulakukan…Mengapa hidup ini tidak adil seperti ini? Bahkan dalam reinkarnasiku…Aku masih tertinggal dari yang lain.
Saat pikiran-pikiran itu membanjiri benaknya dengan kelopak matanya yang terasa berat, dia hanya dapat melihat sekilas melalui kelopak matanya yang berkedip-kedip saat Knightmare yang bertanggung jawab atas kondisinya mendekat dengan pedang di tangan.
Maaf, sepertinya kepergianku sia-sia… Pikirnya.
Tepat saat bilah pedang itu melayang di atas kepalanya dan ditarik ke bawah–DENGUNG.
Tiba-tiba berdiri di antara dia dan Knightmare adalah sosok berotot, tinggi, dengan rambut hitam menonjol dengan garis-garis keperakan berjalan di antara rambutnya.
Kintoki…? pikirnya.
Meskipun saat dia mencoba berbicara melalui tenggorokannya yang tercekat, yang keluar hanyalah: “…Khh…?”
Tetap saja, Kintoki tampak paham betul saat dia menangkis Knightmare, basah oleh keringatnya sendiri saat dia jelas-jelas memaksakan diri, “Aku di sini, temanku!”
Ada keaslian dalam cara Kintoki bersikap dan mendekati orang lain; luka yang ditanggung pria itu belum sepenuhnya pulih, meskipun cukup ‘baik’ menurut Kintoki karena hanya sedikit jejak darah yang keluar dari dadanya.
Sumera tampak tidak memberinya lampu hijau atas tindakan nekatnya itu, tetapi dia menerimanya sambil mendesah, meski tidak mampu berdiri saat mencobanya.
“Ghh…” Sumera menghela napas sambil memegang kepalanya.
Melisande membantunya berdiri, “Apa kau baik-baik saja? Kau menggunakan banyak mana untuk membantunya, bukan? Kau sebaiknya tetap di sini…”
“Kaulah yang berhak bicara… Aku mengambil banyak mana darimu, dan kau tampak tidak terpengaruh. Ngomong-ngomong, apa kau tidak khawatir? Anak itu… dia dalam bahaya besar sekarang,” tanya Sumera.
“Ya, tapi…yang bisa kita lakukan sekarang adalah percaya pada mereka,” jawab Melisande.
Masih bertarung sendirian melawan tiga Knightmare, meskipun kini hanya tersisa dua, Roan menghindari sulur-sulur kegelapan yang tumbuh dari seekor penjaga bertanduk empat, melesat lewat dalam wujud kilatnya sebelum membalas dengan pukulan kuat ke dada penjaga itu, menerobos dan mengirimkan semburan yang cukup kuat untuk menghancurkannya hingga berkeping-keping.
“Dua jatuh,” kata Roan, sambil berbalik menghadap yang terakhir.
—
Kintoki putus asa, bukan demi keselamatannya sendiri, tetapi demi anak laki-laki yang sudah ia anggap sebagai teman dan kawan sejati meskipun mereka baru saling mengenal dalam waktu yang sangat singkat. Mungkin ini pola pikir yang sederhana, tetapi begitulah cara pria itu berperilaku; terbawa angin ke arah mana pun kehidupan membawanya, dan sangat setia kepada orang-orang yang ia hormati.
Dia beradu pedang melawan Knightthmare, memanggil kekuatan bawaannya saat dia dengan cepat memutar bilah pedangnya yang lebar, memukul mundur entitas jahat itu.
“Bertahanlah, kawan! Aku tidak akan membiarkanmu mati di sini!” janji Kintoki.
Meski kata-kata itu tidak berarti apa-apa bagi Emilio yang terjatuh ke tanah, berjuang hanya untuk mendapatkan sedikit oksigen sementara paru-parunya sakit dan tenggorokannya tercekat.
Dia berhasil berguling ke belakang, menatap ke arah kekosongan di atasnya saat dia merasakan kesadarannya hanya dipegang oleh seutas tali yang layu.
Sekarang aku mengerti apa maksudmu, Joel. Kalau aku akan mati…setidaknya aku ingin keluar melihat bintang-bintang lagi, pikirnya.
Dalam keadaan seperti itu, dia tidak menyadari bahwa Sumera dan Melisande telah datang ke sisinya, tetapi saat ini, pendengarannya sendiri sudah tidak ada karena dia melihat Melisande memanggilnya dengan air mata mengalir di pipinya.
Apa aku terlihat seburuk itu…? Maaf, tidak bermaksud membuatmu menangis, pikirnya.
Sungguh menyakitkan untuk tetap sadar; ia hanya ingin memejamkan mata dan tidur, terutama dengan betapa lelahnya ia. Namun, ketika ia melihat gadis berambut perak itu menangis untuknya, ia merasakan bara api perlahan menyala kembali dalam dirinya seolah-olah percikan terakhir kehidupan, keinginannya, menyala sekali lagi dengan katalis sederhana itu.
Dia merasakan air matanya menetes ke pipinya, meskipun dia lumpuh karena sakit saat itu, hanya mampu berbaring di sana dan menghirup udara yang tidak memadai, dia mencoba yang terbaik.
Tenangkan napasmu. Jangan menyerah. Jadilah…sekokoh gunung, katanya pada dirinya sendiri.
Namun, tekad semata tidaklah cukup bahkan saat Sumera memaksakan diri melewati batas untuk mencoba menyembuhkan penyakit mistiknya, ia merasakan kesadarannya memudar bertentangan dengan keinginannya.
–
“…Ngh…Tidak berhasil!” kata Sumera sambil menggertakkan giginya dan memfokuskan sihir pemulihannya.
Melisande mengulurkan tangannya ke petualang itu, “Gunakan mana milikku juga!”
“Tapi, kamu akan–”
“Silakan!” desak Melisande.
Tidak ada pilihan lain bagi Sumera selain menerimanya sambil memegang tangan Melisande, menggunakan mana mereka berdua untuk melancarkan mantra penyembuhan, meskipun dengan kombinasi itu, usahanya tetap sia-sia.
Kintoki memaksakan diri hingga batas kemampuannya, melawan Knightmare dengan tubuhnya yang lelah, meskipun mengulur waktu sudah cukup baginya.
Aku akan menahanmu di sini sampai dia kembali!…Hanya itu yang perlu kulakukan! Aku bisa melakukan itu, bukan?! Pikir Kintoki.
–
Tepat saat Sumera mengatur napasnya, hendak mencoba lagi untuk menyembuhkan dirinya, dia dihentikan–
“Itu tidak akan berhasil.”
Berjalan masuk, berlumuran darah baik darahnya maupun bukan, lelaki berkulit gelap dan bermata platinum itu meninggalkan sepasang tubuh Knightmare, tertatih-tatih sebelum tubuhnya memperbaiki dirinya sendiri dengan benang hitam.
Sumera menyaksikan tindakan yang menentang keterbatasan alami manusia, “…aku harus mencoba.”
“Tidak ada gunanya,” Vandreas meyakinkannya.
Melisande tampak seperti akan hancur saat mendengar kata-kata dingin itu, dan Kintoki tampak semakin memaksakan diri, marah karena mendengar pesimisme seperti itu saat ia melampiaskannya pada Knightmare.
Namun, Sumera membalas, “Apakah kau punya ide yang lebih baik, kalau begitu–!?”
“Ya,” jawab Vandread dengan tenang.
Itu adalah respons yang mengejutkan saat Sumera terdiam, melihat lelaki abadi itu berlutut di samping Emilio. Ada pandangan melankolis di mata lelaki yang lesu itu saat dia menatap bocah itu, tersenyum tipis saat dia meletakkan tangannya di bawah kepala Emilio.
Napas anak laki-laki itu terdengar samar seperti bisikan meskipun ia berusaha sekuat tenaga untuk menarik napas dalam-dalam dan memuaskan, namun tubuhnya menolak untuk menerimanya.
“Apa yang sedang kau rencanakan?…” tanya Sumera, tampaknya sudah memiliki tebakannya sendiri.
Vandread menjawab tanpa menatapnya, “Sesuatu yang perlu kau yakinkan pada bocah nakal ini adalah pilihan yang rela kuambil.”
Dari situ, wanita itu, yang berpengalaman dalam dunia ini, dapat menyimpulkan apa yang direncanakan pria itu. Melisande tampaknya tidak begitu mengetahui rencana yang tidak terucapkan ini saat dia menonton, berharap apa pun yang direncanakan pria itu untuk menyelamatkan anak laki-laki itu.
Vandread menarik napas perlahan sebelum mengembuskannya, sambil memegang sebilah pisau di tangannya, “Ini tidak akan menyenangkan. Tolong tutupi mata nona kecil itu untukku, ya?”
“Tentu saja,” kata Sumera sambil menoleh ke arah Melisande yang memeluknya erat, menyembunyikan wajahnya di dadanya.
“Sumera…?” kata Melisande.
“Emilio akan baik-baik saja,” Sumera meyakinkannya.
Meski tidak tahu perinciannya, Melisande dapat memahami bahwa proses apa pun yang dilakukan untuk pemulihan Emilio bukanlah sesuatu yang gratis, tetapi dia mengangguk perlahan sambil memejamkan mata.
Vandread duduk di sana sejenak sambil berlutut di tengah kegelapan, tidak bergeming saat seberkas listrik merah muncul di belakangnya sebelum Roan muncul sepenuhnya.
“Sudah sampai pada titik itu?” tanya Roan tanpa ada nada bercanda dalam suaranya.
“Benar,” jawab Vandread sambil menatap Emilio yang sudah pingsan.
Roan tampak sedih di matanya, “Kalau begitu aku akan membuat mereka sibuk.”
Para Ksatria sedang membangun kembali, mengubah, dan tampaknya menyesuaikan bentuk mereka saat mereka membangun diri mereka sendiri, meskipun tampaknya agak lelah.
“Terima kasih,” kata Vandread.
Begitu saja, Roan pergi, menghadapi lima Knightmare yang kembali sendirian, meninggalkan Vandread terbuka untuk melakukan apa yang direncanakannya.
Lelaki penuh bekas luka itu mengangkat pedangnya, membalikkannya sambil mengarahkan ujungnya ke dadanya sendiri.
Tidak pernah menyangka aku akan melakukan hal yang sama sepertimu, Victor, pikir Vandread, bukankah lucu bagaimana segala sesuatunya berjalan? Aku penasaran apa yang akan dikatakan Julius sekarang. Apakah dia akan marah pada dirinya sendiri? Mungkin. Dia selalu tidak rasional. Aku selalu menjadi orang yang rasional…itulah sebabnya aku tahu apa yang harus kulakukan.
Tanpa ragu-ragu dan tanpa rasa takut akan keselamatannya sendiri, dia menusukkan bilah pedang itu ke dadanya sendiri, menyemburkan darah sebelum menariknya ke bawah saat dagingnya hancur.
Menjatuhkan bilah pedangnya yang basah, dia tidak membuang waktu lagi untuk menusukkan tangannya ke dadanya, mencari jantungnya karena dia tahu betul bahwa waktunya terbatas.
“…Nghhh…”
Dengan tarikan yang membuat Sumera menutup matanya hanya karena membayangkan proses yang menyakitkan itu, Vandread mencabut jantungnya sendiri yang masih berdetak dari dadanya.
Saat dia memegangnya di tangannya, dia sudah bisa merasakan kekuatannya meninggalkan tubuhnya, mendorongnya untuk bertindak dengan sifat pragmatisnya yang biasa saat dia menghancurkannya tanpa membuang waktu.
“Rrgh…!”
Untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, Vandread merasakan sakit yang sesungguhnya mengalir di seluruh tubuhnya saat dia dengan rela berpisah dengan Darah Abadi, merasakannya mengalir melalui tubuhnya.
Saat dia membiarkannya mengalir ke bibir Emilio, membiarkan darah hitam yang membawa esensi abadi mengalir ke dalam sistemnya, dia kemudian terjatuh dengan tubuh yang mati lebih cepat dari yang diperkirakan.
“…Kurasa perbuatannya sudah selesai, kalau begitu…” Vandread bergumam, sambil melihat ke arah langit hitam.
Sambil memalingkan kepalanya ke samping, dia memandang anak laki-laki yang berbaring di sampingnya, mendengar napasnya berangsur-angsur naik ke irama yang stabil sementara darah abadi segera aktif, menyembuhkan tubuhnya dan memerangi wabah.
Melihat bocah itu, sebagian dirinya menyesal tidak meluangkan waktu untuk berbagi momen indah bersamanya, meski Vandread merasa geli sendiri karena faktanya bahkan orang sedingin dirinya pun bisa merasakan pikiran lembut seperti itu.
Aku heran mengapa aku baru mengingat apa yang kau katakan padaku hari itu, Victor, pikir Vandread, Kau mengatakan padaku… akan tiba saatnya ketika aku menyadari bahwa ‘kutukan’ ini adalah sebuah berkah. Kurasa aku mengerti sekarang… Apakah ini yang kau maksud?
Saat ia menyadari hal ini saat tubuhnya melepaskan sisa-sisa kekuatannya, setiap minggu ia mengulurkan tangannya, menyisirkan jari-jarinya ke rambut pirang-hitam anak laki-laki itu hanya sekali saat senyum tulus terukir di bibirnya.
Dengan ekspresi kepuasan pada tindakan terakhirnya itulah manusia yang tadinya abadi itu menutup matanya untuk terakhir kalinya.
“Emilio, kau bisa melakukannya mulai sekarang.”