Bab 140 Jalan Roan
“Aku akan mendukungmu,” kata Emilio sambil fokus ke atas.
Roan mengangguk, “Terima kasih!”
Meski rasanya tak perlu lagi mengulurkan bantuan secepat sambaran petir, petualang berambut merah itu meninggalkan batas kereta dan memecah jarak antara dirinya dan kawanan babi itu.
Meskipun Roan tidak hanya bergerak bagai kilat; lelaki itu mengayunkan pedang sihirnya ke arah salah satu binatang buas yang tinggi, membelahnya dengan api tajam sebelum menjentikkan jarinya ke arah yang lain, melontarkan sambaran petir merah yang menghancurkan tubuhnya.
Itu bukan sekadar sihir api; apa yang Roan gunakan adalah kemarahan itu sendiri–sebuah elemen yang belum pernah ia lihat secara langsung: ‘petir.’
Sihir petir…? Aku hanya pernah membaca tentangnya, tetapi sangat jarang digunakan! Itu sama langkanya dengan kemampuan memanfaatkan empat elemen dasar! Pikir Emilio.
Pemandangan seperti itu sendiri sangat fantastis; gerakan Roan meninggalkan jejak listrik merah pada jalan berbatu sebelum ia melesat melewati Emilio, membelah manusia babi yang menyelinap di belakangnya.
“–Hati-hati,” Roan memperingatkannya.
“Terima kasih…!” Ucapnya terbata-bata.
Roan melihat sekeliling, “Sepertinya mereka tidak sendirian.”
Berkerumun dari sekitar sudut, lebih banyak lagi makhluk humanoid berwajah babi melangkah ke jalan, mendengus dan berlari ke arah mereka.
“Aku serahkan sisanya padamu,” kata Roan sambil menghadap kelompok yang datang.
“‘Yang lain’?!” .
Saat dia melirik ke belakang, dia mendapati ada selusin lagi humanoid berkulit coklat dan kapalan sedang menghentakkan kaki menuju posisi mereka, dan dia mengangkat tongkatnya sebagai persiapan.
Memanfaatkan jarak antara dirinya dan para manusia babi, dia memanfaatkan jalan berbatu tempat dia berdiri untuk mendapatkan sumber daya, memintal potongan-potongan batu menjadi tombak dan mengarahkannya ke arah para iblis.
Siapa yang takut dengan manusia berwajah babi?! tanyanya.
Meskipun tombak batu itu mematikan, tidak semuanya; beberapa babi berhasil menahannya dan terus maju, mulai menutup jarak saat dia dipaksa bertarung dalam jarak yang lebih dekat.
“Ghh..!”
Menghindari hantaman salah satu lengan mereka, dia membalas dengan hembusan angin yang juga mendorong beberapa orang ke belakang.
Dengan sekali pandang sekilas ke belakang, dia menyadari jika ini adalah perlombaan, dia akan tertinggal jauh oleh Roan.
Petualang berambut merah itu bergerak dengan kelincahan yang luar biasa, menggunakan kekuatan fisiknya yang dialiri petir untuk berlari di sepanjang dinding pertokoan yang terbengkalai sebelum melepaskan putaran berputar dari tombaknya, memotong para binatang buas dengan apinya yang diperkuat.
Saat salah satu babi hutan mencoba menempel pada Roan, pria itu menghilang dari tempatnya dengan hanya meninggalkan percikan petir merah di belakangnya sebelum muncul kembali dan mengirimkan kilatan listrik merah yang menusuk binatang buas itu dan kawanannya.
Dia sangat kuat, pikir Emilio.
Tidak ada keraguan tentang itu: Roan berada di level yang sepenuhnya berbeda dari dirinya.
Saat dia melihat ke depan lagi, ada manusia babi, yang lebih besar dari yang lain, berayun ke arahnya dengan kedua tinjunya.
“..Aduh!”
Dia berhasil menghindarinya dengan memanfaatkan hembusan angin untuk menjatuhkan dirinya ke belakang sebelum membalas dengan menghunus pedangnya dan mencengkeramnya erat-erat.
Baiklah…semoga saja berhasil, pikirnya.
Saat binatang buas yang mengerikan itu menyerangnya dengan kepala tertunduk untuk menggunakan gadingnya seperti tombak, dia fokus, bertahan di posisinya sebelum memusatkan angin di sekitar baja bilah pedangnya.
Tepat saat benda itu sudah berada dalam jarak satu meter darinya, dia mengayunkan pedangnya, menyelubungi ketajamannya dan membawanya maju dengan jejak angin yang melekat pada kulit mimpi buruk yang mengerikan itu.
Ia menjerit ketika hembusan angin memotong tubuhnya, menjatuhkannya seketika melalui luka yang dalam.
“Berhasil…” gumamnya karena terkejut.
Sekali lagi, dia merasa dirinya kecil dalam hal keterampilan saat desisan listrik menyapa telinganya sebelum dia melihat kilatan petir merah melintas di atas kepalanya.
Roan telah menusukkan dirinya ke udara dengan wujud petir merah, untuk sesaat melupakan wujud fisiknya dan menjalani semacam ‘perubahan unsur’ untuk bepergian tanpa batasan materi sebelum jatuh dengan pusaran api dan petir yang dahsyat.
Dampaknya langsung menghancurkan manusia babi lainnya, menghanguskan daging mereka dengan api sebelum petir berwarna merah darah mengubah kerangka mereka menjadi abu.
Rambut merah Roan berkibar di udara yang dihasilkan oleh ilmu sihirnya sendiri saat dia menoleh ke belakang sambil tersenyum, membersihkan sarung tangannya, “Kerja bagus.”
“…Ya,” dia menerima.
Pria itu tampaknya menyadari kekurangan anak laki-laki berambut pirang itu saat dia tersenyum, “Serius, di usiamu, aku masih mencari cara untuk berhenti menembakkan asap alih-alih api.”
“Benarkah?–Tetap saja, sihir petir adalah sesuatu yang menakjubkan. Aku belum pernah melihatnya digunakan sebelumnya,” katanya, “Kau pasti memiliki ketertarikan yang tinggi pada api dan angin, kan?”
Roan menatapnya, menggaruk jenggotnya sambil mengalihkan pandangannya, “Sesuatu seperti itu. Ayo teruskan.”
“…Benar,” dia mengangguk.
Tampaknya petualang berambut merah itu menghindari pertanyaannya, tetapi jelas tidak ada niat jahat yang dirasakannya. Ada banyak pertanyaan yang ingin ditanyakannya, tetapi waktu adalah hal terpenting, dan meskipun Roan tampak santai, jelas ada rasa urgensi dalam gerakannya.
“Untungnya, kita tidak sepenuhnya berada dalam kegelapan ketika menyangkut Mimpi Buruk yang Tak Berujung,” Roan berbicara sambil berjalan menyusuri jalan.
Untuk sesaat, dia melihat lambang petualang yang dikenakan Roan sebagai kalungnya bergoyang dari bajunya: lambang itu memiliki permata hitam pekat di bagian tengahnya, berbeda dengan jajaran batu rubi yang pernah dilihatnya sebelumnya.
…Pangkat apa itu? pikirnya.
Setelah kembali fokus, dia menjawab, “–Kita tidak?”
“Benda ini telah mengganggu manusia selama berabad-abad,” Roan memberitahunya, “–Ini adalah yang paling berani yang pernah ada. Seperti yang sudah kau ketahui, benda ini menunjukkan ketakutan semua orang yang terperangkap dalam ‘zona’-nya, zona itu saat ini adalah seluruh Larundog.”
“Ya,” dia mengangguk.
“Jika Anda dapat sepenuhnya memblokir rasa takut dan keraguan dari pikiran Anda, bahkan jika Anda harus berpura-pura sampai Anda berhasil, kemungkinan tidak ada keturunannya yang akan mendatangi Anda,” kata Roan, “Ia memakan rasa takut. Meskipun demikian, jika ia merasa manifestasinya tidak cukup baik, ia akan mendatangi Anda secara langsung.”
“…Secara langsung?”
“Kita bisa mendatangkannya kepada kita, tetapi itu agak sembarangan—maksudku, mustahil untuk mengukur rasa takut,” kata Roan, “tetapi, tenangkan pikiranmu dan bersiaplah. Aku di sini bersamamu.”
“Mengerti,” dia mengangguk lagi.
Mereka bergerak tergesa-gesa, sementara dia mengikuti di belakang petualang berambut merah kawakan yang terus-menerus mengamati jalan dengan matanya, mencari korban selamat.
“…Kamu tidak takut?” tanyanya.
Itu muncul secara tiba-tiba, tetapi itulah pertanyaan yang ada dalam benaknya saat menyaksikan bagaimana Roan bergerak mulus melewati kota dan menghadapi segala perlawanan mengerikan.
Pria berjanggut lusuh itu menoleh ke belakang dan menjawab dengan sederhana, “Tidak. Setelah menjelajahi dunia selama yang saya lakukan, Anda akan melihat banyak hal yang menakutkan. Ini hanyalah hari Selasa yang biasa bagi saya.”
Tidak ada kebohongan tentang hal itu; dia bisa merasakan bahwa Roan tenang seperti mentimun. Kurangnya rasa takut dan kekuatan di balik itu yang membalikkan keadaan, meredakan keputusasaan dan mendatangkan harapan.
“Jika aku harus menebak, Mimpi Buruk yang Tak Berujung itu sendiri mungkin bersembunyi di suatu tempat di pusat kota,” Roan menduga, “Mungkin itu adalah entitas yang proaktif, tetapi ia membutuhkan ‘basis operasi’, jadi bisa dibilang begitu–suatu tempat di mana ia dapat menikmati ketakutan yang dikumpulkannya.”
Tetap saja, mereka merasa agak tidak nyaman karena semakin dalam mereka masuk ke kota terkutuk itu, kota itu semakin terdistorsi dan terpelintir: darah mewarnai jalan berbatu abu-abu pucat dan sulur-sulur seperti daging menempel di dinding seperti semak belukar yang mengerikan.
Warna langit merah tua yang menyelimuti kota yang terperangkap itu semakin membesar dan awan-awan berwajah manusia di atasnya mengerang lebih keras.
…Kita sedang mendekati sesuatu, pikirnya.
“Di sebelah kirimu,” kata Roan.
“Hah-?”
Sebelum dia bisa bereaksi, di tikungan berikutnya, sesuatu menghentak masuk dari jalur kiri melalui jalan berbatu.
Itu adalah gabungan antara seekor kuda dan seorang pria tanpa wajah; seperti centaur dari neraka dengan kulit hitam pekat dan ukuran yang lebih pas untuk seekor gajah. Suara kukunya memantul dari batu bulat terdengar keras dan menakutkan saat ia menukik dengan lengannya yang berbentuk pedang.
Saat dia dibekukan oleh kemunculan tiba-tiba centaur neraka itu, dia ditangani oleh Roan, yang bergerak dengan esensi petir merahnya untuk menjauh dari jalur serangan makhluk itu.
Satu tebasan lengan pedangnya menyapu sisi bangunan yang terbuat dari bata, menyapu gelombang debu ke seluruh jalan akibat serangannya.
Kekuatan itu…mengerikan, pikirnya.
Setelah dilepaskan oleh Roan, dia menatap pria berambut merah itu, “…Terima kasih.”
“Kita semakin dekat,” komentar Roan.
“Bagaimana kamu bisa tahu?”
“Mungkin itu hanya dugaan, tapi… benda itu jauh lebih kuat daripada apa pun yang pernah kulihat di kota ini,” Roan memberitahunya, “dan tebakanku, Mimpi Buruk Tanpa Akhir tidak ingin kita mendekatinya–jadi ia mengerahkan seluruh kemampuannya sekarang.”
“Begitu ya…itu masuk akal,” Emilio mengangguk, mempersiapkan dirinya.