Bab 112 Juruselamat Sang Juru Selamat
Dia menelan ludah dan memegang tombaknya erat-erat, “…Jangan khawatir. Aku akan menyelamatkanmu!”
Meskipun dia mengucapkan kata-kata yang begitu berani, jantungnya berdebar kencang di dalam dadanya karena ketakutan; jari-jarinya gemetar saat memegang tombaknya dan keringat menetes dari dagunya,
INjak. INjak. INjak.
Hanya berkat dua roh rendahan yang membantunya dan cahaya yang mereka pancarkan, dia melihat sosok yang mendekat: itu adalah seorang Outrider yang berpakaian serba hitam; dia kekar dan kokoh seperti dinding baja. Di tangan musuh yang mendekat, sebuah pedang besar diseret melintasi lantai.
Menghadapi musuh yang begitu kejam, kakinya gemetar karena pegangannya pada senjatanya serapuh kaca, tetapi dia menahan diri dengan merentangkan bibirnya. Mampu tersenyum saat menghadapi ketakutan memungkinkan munculnya harapan, betapapun tidak berartinya harapan itu.
“…Kamu besar sekali, ya?…” katanya sambil tersenyum gemetar.
“–” Sang Outrider berhenti, menatapnya dari balik topengnya yang dicat.
Tidak ada sepatah kata pun atau geraman yang keluar dari Outrider yang diam menakutkan itu; musuhnya hanya berdiri diam, menatapnya sejenak dengan mata yang telah melihat ribuan kematian. Jika bukan karena saling menatap dengan musuhnya, dari aroma yang dikeluarkannyalah prajurit muda itu mengenali orang seperti apa yang sedang dihadapinya.
Lelaki ini… bau darahnya sudah mendarah daging di tubuhnya. Begitu banyak kematian… Berapa banyak yang sudah dia bunuh? Tidak mengherankan… dia adalah “penjagal” para Outriders… Itu artinya aku punya lebih banyak alasan untuk bertahan dan bertarung, pikirnya.
Dengan tekad yang lemah yang berhasil ia kumpulkan, prajurit muda dari suku Verma itu menyerbu maju sambil berteriak perang, mengacungkan tombaknya ke depan.
Itu adalah serangan buta; dia harus berjuang agar tidak menutup matanya karena takut sementara air mata mengalir di sudut matanya saat dia menusukkan senjatanya ke depan.
“…Ah!”
Tentu saja, serangan langsung tersebut dibalas oleh Outrider yang memakai topeng dengan memukulkan tombaknya ke samping dengan tangannya, melancarkan serangannya sendiri.
Menjadi sasaran agresi Outrider, yang menjulang tinggi di atasnya seperti pohon yang bergoyang, dia berteriak putus asa.
“Hei! Roh, lakukan sesuatu–! Tolong!” serunya .
Saat dia menutup matanya karena rasa takut naluriah, dia menemukan bahwa pedang besar yang diayunkan oleh Outrider tidak merobek dagingnya.
GEDEBUK.
Membuka matanya, dia menemukan perisai batu di antara dirinya dan baja dari manusia setengah pemakan manusia.
Untuk sesaat, dia tercengang, namun segera kembali ke inti pertempuran saat musuh besar di depannya menghantamkan pedangnya ke perisai batu lagi, yang menyebabkannya retak parah.
“–Terima kasih sudah menyelamatkanku!” serunya.
Saat dia melompat mundur untuk menciptakan ruang, dia melihat ke bahunya ke bola merah tua yang bersinar dengan cahaya merah.
“…Err, tidak bisakah kau hancurkan orang itu…atau apalah?!” tanya Bruman.
Jelas tidak ada tanggapan verbal dari roh api yang lebih rendah itu, tetapi ia berkedip beberapa kali sebelum berubah arah, tampak mengabaikan kata-katanya.
“Apa?! Kupikir kau seharusnya membantuku?! Apa kau hanya mendengarkan Emilio?!” tanyanya panik.
Sekali lagi, bola merah itu hanya berkedip beberapa kali sebelum pemuda itu terpaksa kembali beraksi, harus menunduk dan menghindar ketika pedang Outrider diarahkan untuk memenggal kepalanya.
“Ghh!” Dia bernapas melalui giginya yang terkatup.
Angin menekan telinganya; mendesis karena kekuatan setiap ayunan pedang yang datang dari manusia beruang kekar itu.
Ingat…untuk apa kamu berlatih! Dia mengingatkan dirinya sendiri.
Saat menghadapi pertempuran hidup-mati dengan lawan yang lebih kuat dari diri sendiri, bahkan dasar-dasar pertempuran pun bisa hilang begitu saja oleh yang tak berpengalaman; aset pengalaman yang paling berharga adalah kemampuan untuk tetap tenang dan mengayunkan senjata saat tertekan.
Satu kesalahan kecil saja dan aku akan terpotong menjadi dua. Tapi, itu tidak akan terjadi…! pikirnya.
Saat ia terus menerus menghindari tebasan pedang, yang datang baik secara horizontal maupun vertikal, kadang-kadang menghantam dinding saat baja berdenting terhadap lumpur yang mengeras, musuhnya tampak mulai tidak sabar.
Ketidaksabaran itu berujung pada sebuah celah, yang langsung tertutupi–
“Lakukan sekarang, dasar makhluk coklat!” serunya.
Seperti yang diperintahkannya, roh batu yang lebih rendah memunculkan tonjolan kecil di tanah, menyebabkan Outrider tersandung ke depan saat mengangkat pedangnya.
“Gragh–?!” Sipir Outrider menggerutu karena terkejut.
“Raaagh!” Dia menjerit perang.
Dengan sekuat tenaga dan putus asa, ia menerjang maju, menusukkan tombaknya ke tulang dada musuh buas di hadapannya. Seakan-akan Outrider itu telah jatuh tepat ke ujung tombaknya, yang membuat lukanya semakin dalam.
“Hah!…aku berhasil!” serunya.
Senyum kemenangan dan kelegaan tersungging di bibirnya, namun senyum itu segera sirna saat tangan musuh yang kejam itu mencengkeram tombak itu, menahannya di tempatnya.
“Hah?!” serunya kaget.
“…Grrrh..!” geram Outrider.
Dia mencoba mencabut tombaknya dari daging pemakan manusia bertopeng itu, tetapi mendapati tombaknya tidak bergerak sedikit pun.
Kekuatan ini…! pikirnya.
Meskipun ada senjata yang menusuk tulang dadanya, manusia binatang yang kekar itu masih memiliki kekuatan yang luar biasa, mencengkeram seperti catok besi sehingga pemuda itu tidak dapat menggerakkan senjatanya.
Dalam situasi yang tidak terduga seperti itu, dia mendongak, melihat orang barbar yang ditutupi rambut itu mengangkat pedangnya ke atas, menggeram sambil berkumur darah sebelum–
Astaga.
Bola api melesat cepat, menghantam Outrider dengan kekuatan dahsyat dan panas yang lebih mematikan. Benturan api itu membuat pria itu meluncur mundur di tanah, terbaring tak bergerak saat api membakar dagingnya hingga hangus.
“–” Dia berdiri di sana dengan kaget sejenak.
Dia melirik ke bahunya, melihat roh api yang lebih kecil masih melayang, berkedip halus ke arahnya.
“…Terima kasih,” katanya.
Sambil mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, ia melihat sekeliling dan mendapati orang-orang yang dipenjara itu menonton dengan sedikit harapan di mata mereka sekarang, yang membuatnya tersenyum saat ia berputar mengelilingi pria yang terjatuh itu. Ia menusuk mayat itu sejenak dengan tombaknya, menjaga jarak.
“Dia benar-benar mati…kan?” gumamnya.
Setelah memastikan bahwa ia telah menghabisi pria itu dengan benar, ia meraih kunci kayu besar yang tampaknya merupakan kunci serbaguna untuk setiap sel kayu. Setelah mengambilnya, ia memegangnya sambil tersenyum lebar.
Baiklah… Aku berhasil, Emilio…! Aku akan membebaskan orang-orang ini dan menemukan temanmu…! Pikirnya.
Meski kemenangan bukanlah sesuatu yang bisa dinikmati lama-lama karena sebuah hentakan datang dari belakangnya, menggelegar seperti sinyal kematian itu sendiri.
“–!” Matanya membelalak.
Pada saat itu, rasa dingin menjalar ke sekujur tubuhnya sementara darahnya menjadi dingin; dia dapat merasakan kehadiran besar di belakangnya sementara napas berat mengalir di lehernya.
Outrider lain…?! Dia menyadarinya.
Dalam momen ketakutan itu, dia hampir menerima kematiannya sendiri sebelum menenangkan dirinya, mengeluarkan raungan yang menyala-nyala sebelum–
MEMADAMKAN.
“…Astaga…”
“Hah…?”
Yang membuatnya tak percaya, tidak ada serangan yang mampu mencabik dagingnya saat ia berbalik dan mendapati Outrider bertopeng yang tinggi besar, mengenakan kain cawat hitam, memuntahkan darah. Ada sepotong kayu, yang salah satu ujungnya runcing, menancap di tenggorokan Outrider.
Apa…? Seseorang menyelamatkanku? Siapa…? tanyanya.
Saat tongkat kayu yang dijadikan senjata itu meluncur keluar dari tenggorokan manusia binatang itu, menyebabkan dia roboh dengan suara keras, sang penyelamat tak dikenal pun terlihat di matanya.
Seorang lelaki berkulit coklat tua, penuh bekas luka, dan tatapan mata yang lebih dingin dari es; dia segera menyadari siapa orang itu.
“Apakah kamu…Vandread?” tanyanya.
Pria bermata platina itu tampak terkejut, di tengah-tengah menukar senjata daruratnya dengan pedang besar yang dijatuhkan oleh Outrider yang terjatuh, “Hah? Siapa yang bertanya?”
Dengan gerakan kasar dan hati-hati, lelaki itu mengangkat pedang jarahan mayatnya, mengarahkan ujungnya ke leher manusia serigala muda itu.
“Ih…!” Bruman menelan ludah, mengangkat tangannya untuk membela diri.
Tindakan seperti itu menyebabkan kata-katanya tercekat di tenggorokannya karena perlakuan kejam pria itu, dan kebisuannya hanya semakin mengobarkan api kecurigaan dalam diri orang asing yang penuh luka itu.
Saat bilah pedang itu mengarah lebih dekat, menyentuh kulit lehernya, dia berteriak, “–Aku teman Emilio!”
Mata lelaki itu membelalak, “…Apa? Oh. Kurasa aku mulai mengerti sekarang. Huh…”
Tampaknya penggunaan nama anak manusia itu sampai kepada pikiran lelaki itu ketika dia menghunus pedang, menunduk dan berpikir sejenak.
Karena takut, Bruman tetap diam dengan kedua tangannya diangkat untuk memastikan bahwa dirinya tidak mengancam pria itu.
“Baiklah, sekarang aku mengerti. Bocah itu benar-benar berhasil melakukan sesuatu yang cukup mengesankan, bukan? Ya, aku Vandread,” pria itu akhirnya membenarkan.
Bruman menghela napas lega, “…Saya Bruman. Lega sekali…Kami mengira Anda ditawan–tetapi, melihat keadaan…Anda mengatasinya sendiri, entah bagaimana.”
“Tentu saja,” kata Vandread, sambil melirik ke arah potongan kayu yang dijadikan senjata yang dibuangnya, “Teralis selnya jelek sekali. Aku memanfaatkannya untuk membuat senjata. Orang-orang ini sangat percaya diri dengan kekuatan mereka, jadi mereka tidak menyadari serangan balikku.”
“Aku bisa melihatnya…” Dia terkekeh kecut.
Vandread menatapnya, “Beri tahu aku tentang situasinya—semuanya. Aku bisa mendengarnya dari sini—ada penyerbuan di tempat ini, bukan?”
Seperti itulah Bruman menceritakan kepada rekan Emilio seluruh situasinya, dari awal penangkapannya hingga saat itu.
“… Buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, ya? Dia seperti Julius… bajingan pemarah,” Vandread bergumam.
Meski kata-kata itu keluar dari bibir lelaki itu, dia tersenyum tipis mendengar informasi tentang pertempuran nekat Emilio yang dilakukannya.
Langsung ke wilayah Outrider… Anak itu ceroboh sekaligus bodoh. Tetap saja, dia sama sepertimu, Julius. Itu “Darah Naga” yang selalu kau gembar-gemborkan, pikir Vandread.
“Apa?”
“Tidak ada,” kata Vandread sambil berjalan melewatinya, ‘Jika rencananya adalah menyelamatkan semua orang di sini, maka aku serahkan bagian itu padamu.”
“Tetapi-”
“Aku akan ikut bertarung. Yang perlu dipikirkan hanya bagaimana menyelamatkan orang-orang ini,” Vandread meyakinkannya, sambil memegang pedang besar di bahunya, “… Sungguh menyebalkan semua ini. Kita selesaikan saja ini.”
“Benar!”