Setelah mengalahkan iblis tingkat tinggi dan mengumpulkan produk sampingan mereka, kelompok tersebut terus mengejar iblis yang menyerang tembok benteng.
Mungkin para iblis tidak menyangka para monster kelas atas akan dikalahkan, karena mereka yang berada di belakang terkejut dan terjatuh satu demi satu. Bahkan tanpa Ian dan kelompoknya, iblis yang tersisa bisa ditangani oleh pengikut Duke of Eritz sendirian.
Setelah lingkungan memungkinkan empat panggilan bintang 3 mengamuk dengan bebas, pemusnahan total iblis tidak memakan waktu lama.
Stella, yang telah memanjat tembok, mendekati pengikut yang mengawasi pertahanan dan bertanya,
Bagaimana dengan korbannya?
“Tiga orang luka berat, tujuh orang luka ringan.”
“Itu tidak banyak.”
Mengingat sebagian besar pasukan utama kastil sedang dalam ekspedisi, memblokir serangan iblis hanya dengan satu pemanggil yang terluka dan beberapa luka ringan adalah suatu prestasi yang mengesankan.
“Tidak ada satu pun kematian? Itu adalah pencapaian yang luar biasa—layak dicatat dalam sejarah.”
“aku ingin mengadakan festival sekarang, tapi…”
“Kamu tidak bisa. aku mengerti.”
Meskipun menghentikan serangan itu penting, tindak lanjutnya juga sama pentingnya. Mereka perlu segera membentuk tim investigasi untuk melacak jalur penyusupan setan dan memblokirnya sepenuhnya.
“Luangkan waktu lebih lama lagi,” perintah Stella.
“Tidak masalah, Nona.”
Dengan itu, bawahan mengumpulkan pemanggil yang tersisa dan membentuk kelompok pengintai, terutama memilih mereka yang memiliki panggilan terbang.
Saat mereka mengatur tim, Stella menoleh ke Ian.
“…Ian.”
“Ya?”
“Apakah ada yang ingin kamu katakan?”
“Ya, tapi… ini bukan tempat untuk mendiskusikannya.” Ian tersenyum tipis, merasakan ketegangan.
“…Ayo kembali ke kastil.”
Dengan itu, Stella memimpin kelompok itu menuju kamar tuan.
***
Ruang belajar tuan adalah jantung dari wilayah tersebut, dan juga merupakan tempat di mana hal-hal yang paling sensitif di wilayah tersebut ditangani.
Di sinilah tuan menghabiskan sebagian besar waktu mereka, dan tentu saja, tempat ini memiliki sistem keamanan tertinggi di wilayah tersebut.
Bangunan itu dibentengi dari segala kemungkinan ancaman—kedap suara, tahan api, dan kedap air.
“Ayo, bicara,” desak Stella saat dia memasuki ruangan.
Seolah itu bukan masalah besar, Ian mengulurkan punggung tangannya. Dari pola di punggung tangannya, nyala api berkedip-kedip, dan seorang wanita muncul dari api.
“Tuan, apakah kamu membutuhkan aku untuk sesuatu?”
Theresia, sosok yang dipanggil, mengamati ruangan itu sebentar dan, karena tidak melihat ada yang salah, berbicara kepada Ian dengan tenang.
Para taruna lain yang menyaksikan kemunculan Theresia yang tiba-tiba menatap tak percaya.
“…Itu nyata,” gumam salah satu dari mereka.
“Apa?”
“Kamu mendapat panggilan kedua.”
Di benua ini, hanya dua orang dalam sejarah yang pernah memanggil lebih dari satu makhluk—satu adalah Kaisar, dan yang lainnya adalah Nuh. Kini, Ian telah bergabung dengan barisan mereka.
“Bagaimana… kamu melakukannya?”
Dalam kasus Nuh, orang-orang berasumsi dia memiliki bakat yang sama dengan Kaisar, dan beberapa bahkan pernah menyaksikan makhluk pemanggilannya di kuil. Tapi dengan Ian, tidak ada penjelasan seperti itu. Tidak ada kuil di dekatnya—perjalanan ke kuil terdekat akan memakan waktu berjam-jam dengan menunggang kuda. Tidak mungkin dia bisa menyelinap keluar.
Artinya, Ian telah memanggil makhluk tanpa bantuan kuil—suatu hal yang dianggap mustahil.
“Ini… rumit untuk dijelaskan,” kata Ian.
“…Kamu tidak perlu menjelaskannya jika kamu tidak mau. Hanya kami yang melihatnya.”
“Tidak, tidak apa-apa. Aku percaya padamu.” Ian terdiam, berpikir cepat. Dia perlu membuat cerita yang terdengar bisa dipercaya dan meyakinkan. Untungnya, dia punya ide.
“Apakah kamu tahu Seni Asal yang dimiliki Anna?” tanya Ian.
“Bagaimana aku bisa mengetahuinya?” Stella menjawab.
“Ini adalah berkah ilahi.”
Pemanggilan biasanya dilakukan melalui kuil karena makhluk yang dipanggil dianggap sebagai pejuang yang diberikan oleh para dewa. Setiap pemanggil, pada dasarnya, juga adalah seorang pendeta yang memiliki hubungan ilahi.
“’Ambillah pedangku; ambil perisaiku. Kalahkan musuh atas namaku,’” Ian melafalkan dengan sungguh-sungguh.
“…Apa yang kamu bicarakan?”
“Itu artinya aku telah dipilih sebagai pejuang oleh para dewa.”
Tentu saja itu semua bohong. Namun menyebut nama para dewa bukanlah sesuatu yang akan dianggap enteng oleh siapa pun di dunia di mana para dewa jelas-jelas ada.
“Theresia adalah pemanggilan yang berhubungan langsung dengan para dewa,” lanjut Ian. “Itulah kenapa aku tidak perlu mengunjungi kuil untuk memanggilnya. Dia selalu bersamaku, di mana pun aku berada.”
“Apakah kamu berharap kami memercayai hal itu?”
“kamu tidak perlu mempercayainya jika kamu tidak mau. Aku tidak memaksamu.”
Dengan itu, Stella, Noah, dan Senior Dinua tetap diam. Di dunia di mana para dewa ada, mereka yang berhubungan dengan makhluk ilahi diperlakukan dengan sangat serius.
Maka, Ian dikenal sebagai orang suci—seorang pejuang yang diperintahkan oleh para dewa, orang yang akan menyelamatkan dunia.
Semua itu bohong, tapi berhasil.
***
Waktu berlalu.
Para pengikut Duke of Eritz menyelidiki infiltrasi iblis dan menemukan serangkaian terowongan yang telah mereka gali.
Menelusuri terowongan mengungkapkan bahwa setan telah mempersiapkan invasi ini selama beberapa tahun. Eksplorasi lebih lanjut menemukan beberapa terowongan serupa lainnya.
Stella mengumpulkan semua laporan dan mempelajarinya melalui peta. Dia menghela nafas berat sambil menatap tata letaknya.
“…Apa ini sekarang?”
“Ada apa?” tanya Ian.
“Lihat.”
Tanpa sepatah kata pun, dia menyerahkan peta itu kepada Ian, yang mengamatinya dengan cermat.
Sesaat kemudian, dia mengerang.
“Wow… Apa ini?”
Terowongan itu membentang di bawah seluruh kawasan Eritz. Meskipun disembunyikan dengan hati-hati, namun luasnya luas. Jika iblis terus menggali lebih jauh, seluruh wilayah akan terancam runtuh.
“Ini tidak selesai dalam satu atau dua hari,” gumam Stella.
“Mereka mungkin sudah mengerjakan ini sejak sebelum aku lahir.”
“Jika kita menunggu lebih lama lagi, ini akan menjadi bencana,” tambah Ian.
“Ya. Jika kita tidak ada di sini, itu akan menjadi bencana besar.”
“Mengapa kamu mengatakan itu?”
“Pikirkanlah. Apa yang akan terjadi jika serangan mereka berhasil?”
“…Seluruh wilayahnya akan hancur.”
“Dan itu tidak akan berakhir di situ.”
Rilis Buku: Baru-baru ini aku mendaftarkan kumpulan puisi aku yang berjudul “Thought Blinks: A Collection of Poems” di Patreon dan toko BuyMeaCoffee. kamu dapat membelinya hanya dengan harga $7jika kamu suka puisi.
***
Segalanya Tidak Terlihat Baik:
Ya, keadaannya tidak terlihat bagus. Seperti yang kamu ketahui, penerjemahan membutuhkan banyak waktu dan tenaga. aku menerjemahkan, mengedit, dan mengoreksi bab-bab aku sendiri. Jujur saja di sini, aku mulai menerjemahkan sebagai hobi, kemudian berkembang menjadi harapan untuk mencari nafkah dengan melakukan sesuatu yang aku sukai.
Namun, aku mengalami serangkaian kemalangan selama dan setelah pandemi, dan penghasilan dari FSM dan RTV sangat membantu aku. Itu menjadi bagian penting dalam hidup aku. Selama penghasilan bulanan aku berkisar sekitar $200, aku dapat meluangkan waktu untuk menerjemahkan di tengah pekerjaan lain. Kemudian RTV berakhir, dan penghasilannya menurun. Sekarang, telah menurun menjadi sekitar $90-$100. Dan dengan hampir selesainya PETTV, jumlah tersebut akan semakin berkurang. A*dsence memberi aku sekitar $0,50 per hari, dan kamu tidak bisa mendapatkan pembayaran hingga mencapai $100, jadi aku juga tidak bisa bergantung pada itu.
Ini tidak akan menjadi masalah dalam keadaan normal, tapi itu sangat berarti bagi aku karena aku masih menghadapi banyak masalah keuangan. Saat ini aku sedang mencari pekerjaan, dan harus menginvestasikan waktu dan energi aku di dalamnya setelah aku mendapatkannya.
Singkat cerita, jika kamu senang membaca novel ini, dukung terjemahannya jika kamu bisa, baik dengan menjadi Patron di Patreon, atau mensponsori bab di BuymeaCoffee. kamu juga dapat meluangkan waktu untuk menonton iklan*ds untuk meningkatkan pendapatan di A*dsence. Butiran pasir bersama-sama bisa membentuk gurun.
Pendukung FSM telah mendukung aku sejak awal, apa pun yang terjadi, jadi aku akan terus menerjemahkan FSM selama aku masih hidup. Namun untuk proyek-proyek lainnya, aku sekarang sangat membutuhkan dukungan kamu agar aku dapat meluangkan waktu dan tenaga untuk melayaninya kepada kamu semua. Itu saja. Terima kasih.