Melihat Dinua dan Noah menyapanya, aku mengikuti dan mencoba memperkenalkan diri.
“Ian Clark dari Baron Clark…”
“Kamu, tetap di sini.”
Hypnos menatapku dan menunjuk ke arahku.
Sejujurnya, diperhatikan oleh kepala keluarga sungguh luar biasa. Yah, itu sudah diduga karena dia adalah seorang pria paruh baya dengan pengalaman lebih banyak daripada yang aku miliki sepanjang hidupku.
“Tinggalkan kami sendiri untuk saat ini. Kamu juga, Stella.”
Dengan itu, semua orang meninggalkan kantor kecuali aku.
Setelah mereka pergi, keheningan panjang menyelimuti ruangan itu.
* * *
(POV Orang Ketiga)
Keheningan pecah setelah sepuluh menit berlalu.
“Mereka bilang Stella terlilit hutang.”
“Ah, ya.”
Ian merespons, meski terlambat.
Melihat hal tersebut, Hypnos mengeluarkan surat dari Stella dari laci. Dia melambaikan surat itu di depan Ian.
“Apakah kamu tahu apa ini?”
“Dengan baik…”
“Surat Stella. Seluruh konten berkisar pada kamu.”
Mengatakan ini, dia mulai membaca sebagian surat Stella dengan keras. Jika dia hadir, Stella pasti akan memerah karena malu.
“Sudah bertahun-tahun sejak dia memanggilku ‘Ayah Tersayang.’”
Ayah terkasih, putri cantik…dengan kata-kata itu, dia meminta izin untuk mengakses gudang rahasia keluarga. Selain itu, kata-katanya dihiasi dengan segala macam hiasan, penuh kehangatan dan kasih sayang. Gaya penulisan Stella sangat berbunga-bunga dan feminin.
Setelah berhenti sejenak, Hypnos melipat surat itu dengan rapi lalu menyegelnya kembali ke dalam amplop.
“Kau tahu apa yang terlintas dalam pikiranku saat membaca surat ini?”
“… Stella memiliki sisi yang lebih manis dari yang kukira?”
“Aku menyadari betapa terobsesinya dia padamu hingga menulis sesuatu seperti ini untukku.”
Dia mengepalkan tangannya saat dia berbicara. Otot lengan bawahnya yang besar, yang bisa dengan mudah mengalahkan monster, menegang.
Mau tidak mau Ian merasa sedikit terintimidasi, tetapi kemudian, Duke tertawa, tampak terhibur dengan reaksi anak muda itu.
“Bagaimana? Apakah kamu juga berpikiran sama?”
“… Menurutku Stella tidak menyukaiku, mungkin juga tidak.”
Tentu saja, Ian mengira Stella naksir dia. Sistem telah menunjukkan ketertarikannya yang meningkat terhadapnya. Lebih dari itu? Dia tidak bisa mengerti mengapa dia akan jatuh cinta padanya. Pertemuan pertama mereka sangat buruk, dan keadaan semakin memburuk setelah itu. Dia telah menuntut terlalu banyak darinya.
“Kapan aku bilang dia menyukaimu?”
“… Permisi? Bukankah kamu baru saja mengatakan dia jatuh cinta?”
“Maksudku, Stella mengagumi bakatmu, bukan dalam arti romantis.”
Senyuman yang selama ini melekat di wajahnya memudar sepenuhnya. Ekspresinya berubah menjadi lebih kasar, seolah-olah ada bayangan yang melewatinya. Wajah tegasnya kini menyerupai karakter film mafia tertentu.
“Jangan berkhayal. Memahami? Jangan melewati batas itu.”
“… Ya, tentu saja. Dipahami.”
Ian bahkan tidak pernah memimpikan hal seperti itu, dan dia juga tidak pernah menginginkannya. Dia hanya mengangguk pelan, tidak ingin memperburuk situasi. Tidak ada gunanya berdebat dengan seseorang yang keras kepala seperti Hypnos. Sebaliknya, ini saatnya beralih ke topik yang lebih penting.
“Baiklah. kamu bertaruh dengan Stella.”
“-Ya. Dan aku menang.”
“Apakah kamu memahami implikasinya?”
“Stella-lah yang memulainya…”
Campuran penipuan halus dan 99% kebenaran. Tidak ada seorang pun yang mencurigai suatu kebohongan. Selama sebagian besar informasinya benar, dia dapat menangani pertanyaan atau pertanyaan apa pun yang tidak terduga.
Hypnos yang selama ini menginterogasi Ian seolah-olah itu adalah penyelidikan resmi, segera menyadari bahwa kekalahan Stella memang sebuah fakta. Tidak ada penipuan, tidak ada manipulasi—hanya murni keberuntungan di pihak Ian.
‘Bagaimana…?’
Stella bukan tipe orang yang bertindak berdasarkan emosi. Sebagai putri seorang duke, dia telah dilatih untuk tidak pernah bertindak kecuali dia yakin akan kemenangan. Namun, dia membiarkan emosinya mempengaruhinya untuk membuat taruhan yang tidak masuk akal, yang akhirnya dia kalah.
‘Pria ini… dia orang lain.’
Bahkan dengan persepsi Stella yang tajam, dia tidak mampu mengukurnya sepenuhnya. Itu sebabnya dia menderita kekalahan telak. Ada sesuatu yang istimewa, sesuatu yang tidak bisa dijelaskan, pada diri Ian.
Hypnos telah mengetahui hal ini. Dan dengan kesadaran itu, dia mengambil keputusan.
“Ikuti aku.”
Keunikan individu itulah yang menjadikan umat manusia istimewa. Individu yang kuat pada akhirnya dapat menyelamatkan umat manusia. Demi umat manusia dan kekaisaran, bahkan pusaka keluarga pun bisa dikorbankan. Yang terpenting, Hypnos menghitung:
‘Jika dia menikahi Stella, sumber keuangan pada akhirnya akan kembali kepada kita lagi.’
Setelah mengambil keputusan, sang duke perlahan berdiri dari meja.
“Aku akan menunjukkan padamu perbendaharaan sang duke.”
Dengan kata-kata itu, dia memimpin Ian menuju gudang rahasia yang hanya diketahui oleh Duke.
* * *
Gedebuk.
Mereka tiba di gudang rahasia, terlarang bagi semua orang kecuali kepala keluarga. Bahkan mengetahui lokasinya pun dianggap tabu. Dua pria berjalan menyusuri lorong menuju ke sana.
Hypnos menoleh ke Ian.
“Berapa banyak yang kamu ketahui tentang pusaka?”
“Yah, sama seperti orang lain…”
“Bagus. Maka aku tidak perlu menjelaskan lebih lanjut.”
Berdiri di depan gudang, disegel dengan rantai dan kunci, Hypnos mengambil kunci dari sakunya dan mulai membukanya. Keamanannya terlihat sederhana, tapi lorongnya sangat mempesona. Tanpa kunci, mustahil mencapai gudang tersebut.
Hypnos membuka pintu dan menyalakan lampu di dalamnya. Perlahan, nyala api kecil menerangi bagian dalam gudang.
“Keluarga Eritz kami telah melindungi seluruh wilayah selatan selama berabad-abad.”
Dengan kata lain, seluruh bagian selatan kekaisaran berada di bawah kendali mereka.
“Setiap pemanggilan yang meninggal di Selatan, pusaka mereka menjadi milik kita.”
Selama ratusan tahun, pusaka yang tak terhitung jumlahnya telah terkumpul. Banyak dari harta karun ini bahkan tidak tercatat, dan sifat pastinya tidak diketahui.
“Pilih satu.”
Mendengar kata-kata itu, mata Ian membelalak karena terkejut. Itu sudah diduga mengingat semua yang ada di dalamnya.
Goblin: Ingin membaca lebih lanjut? kamu bisa menjadi a MSAS tingkat 1 anggota di Patreon hanya dengan $5 per bulan. Anggota tingkat ini akan mendapatkan Dua Bab Lanjutan (4 bagian bab) segera, dan akan tetap menjadi 4 bagian bab sebelum rilis reguler bulan ini!
Menjadi a Pelindung Tertinggi hanya dengan $30 sebulan untuk mengakses semua bab lanjutan dari semua novel di Goblinslate! kamu juga dapat mendukung aku dengan mensponsori bab-bab di BuymeaCoffee! Harap matikan adb!ocker kamu untuk mendukung terjemahan.
Lihat proyek aku yang lain: Master Pencuri Bunga, Rehabilitasi Penjahat, Ekstra Pushover Melatih Penjahat, aku Menjemput Penyihir Amnesia, kultivasi Ganda dengan Setan Rubah, Tanya Cermin dan Kesengsaraan Ilahi yang Abadi