Bab 115: Guru yang Aku Cari
Valeron adalah pemimpin salah satu dari dua belas cabang Sekte Pedang yang saat ini ada. Dan hari ini, tanpa diduga, ia menemukan informasi tentang cabang lain. ‘Entitas yang jauh lebih besar dan lebih kuat,’ pikirnya, setelah membaca niat Valeron. Ekspedisi ke Desa Rahin berjalan cukup lancar, sangat kontras dengan bagaimana ledakan Kultus Iblis secara teratur menghancurkan Kallia. Pasukan Valeron terlalu lemah dibandingkan dengan mereka. Panduan strategi yang dimilikinya menunjukkan hal ini, jadi tidak perlu mengumpulkan ekspedisi skala besar.
“Kali ini akan sangat berbeda.” Menyampaikan berita ini kepada Lena niscaya akan memunculkan misi baru. Valeron bahkan telah memikirkan untuk mengumpulkan kedua belas pemimpin Sekte Pedang di satu tempat, mirip dengan mengumpulkan Bola Naga. “Aku penasaran apakah pemain lain sudah menyusul?” Agar acara utama dapat berlanjut, semua pemain yang masih hidup harus mencapai lantai 14. Saat ini, hanya empat pemain yang berhasil mencapai sejauh ini. Sudah cukup lama sejak Kim Seyong menjadi pemain keempat yang tiba di lantai 14, tetapi tidak ada kabar dari pemain lain sejak saat itu. Bahkan Sohn Seo-yeon tampaknya tidak dapat mencapai lokasi ini, membuat orang bertanya-tanya apa sebenarnya yang terjadi di lantai bawah.
Namun, karena tampaknya masih ada waktu sebelum acara utama, ia berencana untuk melanjutkan penaklukannya atas Sekte Pedang. Untuk mengarahkan misi terakhir ke arah yang diinginkannya, diperlukan lebih banyak pekerjaan awal. Masalah utamanya adalah masalah yang lebih merepotkan dari yang diharapkan terus muncul. Setiap kali ia mencari Valeron, Valeron akan memohon dengan kesal. “Tolong beri tahu aku! Bagaimana aku bisa memperbaiki kekurangan dalam ilmu pedangku?” Valeron dengan sukarela menjadi tawanan dan mengikutinya dengan harapan dapat meningkatkan ilmu pedangnya, terpikat oleh tampilan teknik Pedang Darah Surama miliknya. Itu adalah keinginan yang dapat dimengerti, mengingat mereka berdua menapaki jalan pedang. Namun, ia tidak bisa mengajarinya secara cuma-cuma.
“Aku akan bertanya lagi. Apakah kau benar-benar tidak akan mengungkapkan lokasi sekte utama?” “Aku tidak bisa mengungkapkannya.” “Dasar bocah tak tahu malu.” “Ajari saja aku teknik pedang.” Dia benar-benar kurang ajar. Meskipun demikian, Valeron telah memberikan sedikit informasi tambahan, dan dia bermaksud untuk bermurah hati sejauh itu. “Perhatikan baik-baik. Aku hanya akan menunjukkannya sekali.” Aku mengambil linggis dari inventarisku.
“Bukan itu, tolong tunjukkan padaku dengan pedang.” “Kau punya banyak permintaan untuk seorang tawanan.” “Merupakan aib bagi pedang untuk menggunakan Pedang Darah Surama dengan alat seperti itu.” “Jika ilmu pedangmu sesuci itu, kau seharusnya lebih menjaganya.” Namun akhirnya, ia memutuskan untuk mengabulkan permintaan Valeron. Alih-alih linggis, ia mengeluarkan Elysion dari inventarisnya, penasaran dengan reaksi Valeron saat melihatnya karena itu dulunya adalah pedang kesayangan Joseph Claude, yang dianggap sebagai nenek moyang Sekte Pedang.
“Itu… itu!” “Apa?” “Bukankah itu pedang sang guru!” Benar. Elysion, yang dulunya pedang kesayangan keluarga Claude, kini telah menjadi simbol Sekte Pedang. “Aku tidak peduli siapa gurumu. Pokoknya, itu milikku sekarang.” “Tidak. Itu pasti pedang sang guru. Elysion! Aku pernah melihatnya sebelumnya!” “Kau tidak percaya orang-orang.” Mengabaikan pernyataan Valeron, ia mendemonstrasikan Pedang Darah Surama. Meskipun belum mencapai puncak prestasi, itu akan menjadi buku pelajaran yang bagus untuk mengoreksi kesalahan Valeron. Valeron memperhatikan teknik pedang itu dengan linglung.
– Indah! Itu tidak layak mendapat pujian seperti itu. Menurut standar guruku Cheonma, itu tetap saja sampah. Setelah menyaksikan teknik pedangku secara keseluruhan, Valeron dengan hati-hati mengajukan pertanyaan. “Bolehkah aku menjadikanmu sebagai guruku?” Itu tidak masuk akal. “Apa kau lupa? Kau seorang tawanan.” “Keterbatasan seperti itu seharusnya tidak menjadi masalah dalam mengejar ilmu pengetahuan!” Tampaknya dia telah diperlakukan terlalu ramah sebagai seorang tawanan. Tidak masuk akal bagi seorang tahanan untuk meminta kemewahan seperti itu.
“Ingat saja apa yang baru saja kutunjukkan padamu dan berlatihlah. Aku mungkin tidak akan datang ke sini untuk sementara waktu.” “Kau kejam!” Gairahnya yang murni terhadap pedang memang mengesankan. Tanpa itu, Sekte Pedang tidak akan bertahan selama lima ratus tahun terakhir.
* * *
Lena masih asyik dengan penelitian sihirnya. Setelah memperoleh sejumlah besar batu sihir kelas A, dia mungkin akan tenggelam dalam eksperimen untuk sementara waktu. Karena dia memiliki semua yang diinginkannya, hanya sedikit yang bisa dia minta dari para tentara bayaran. Pada akhirnya, untuk menghasilkan misi, saya perlu mengambil langkah aktif. Rencananya adalah mengembangkan misi baru berdasarkan informasi yang diperoleh dari Valeron.
“Oh, itu Hoyoung?” “Ya. Aku punya laporan mengenai Valeron.” “Kau akhirnya akan membunuhnya?” “Permisi?” “Sudah jelas, bukan? Valeron pasti telah membocorkan informasi tentang Demon Cult, dan kau pasti sudah kehabisan kesabaran, berencana untuk membunuhnya sekarang, kan?” “Aku… telah memperoleh informasinya.” “Apa?” “Ada total dua belas cabang Demon Cult di Kallia. Cabang Valeron adalah salah satunya, dan aku juga telah menemukan yang lain.” “Itu tidak mungkin! Apakah kau yakin dengan informasi ini?” “Mungkin? Lokasi yang baru ditemukan adalah Kuil Raden di wilayah Kaum. Apakah kau akan memberikan izin untuk ekspedisi tersebut?” “Sampai sekarang, hal seperti itu belum pernah terjadi dengan Demon Cult!” “Yah, aku tidak pernah ke sini sebelumnya.”
Lena kehilangan kata-kata saat menanggapi jawabanku. Mungkin aku terlalu berlebihan dengan konsepku.
[Sebuah misi telah dibuat.]
Selama itu berhasil, itu saja yang penting. Pada akhirnya, misi itu dibuat melalui Lena. “Jika informasinya akurat, kau boleh memulai ekspedisi. Hama-hama dari Kultus Iblis itu harus dimusnahkan. Kau setuju, kan?” “…Baiklah, tentu.” “Semua yang menggunakan pedang harus dipenggal dengan pedang! Kau juga berpikiran sama, kan?” Tiba-tiba aku merasakan hawa dingin di leherku. Lena menjadi terlalu gelisah setiap kali Kultus Iblis disebutkan. “Itu agak… kasar.” “Terlalu berlebihan?” “Pernyataan agresif seperti itu tidak cocok untuk seseorang yang seanggun dirimu, Tower Master.” Kata-kataku membuat Lena sedikit tersenyum. Mungkin dia senang dipanggil anggun?
“Baiklah, aku akan berhati-hati. Pokoknya, aku percaya kau akan menangani ekspedisi ini dengan baik.” [Basmi sisa-sisa Kultus Iblis yang tinggal di Kuil Raden.] Syarat keberhasilan misi itu agak berat, jadi perlu ditulis ulang dengan elegan.
Namun, Master Menara, saya rasa kita perlu mempertimbangkan pendekatan yang berbeda terhadap masalah Valeron ini. Ekspedisi yang akan kita mulai hanyalah sebagian kecil dari kelompok utama Sekte Heretik. Kita perlu menggunakan antek-antek ini untuk mengumpulkan informasi tentang kelompok utama. Untuk membasmi akar Heretik, kita harus menemukan divisi utama mereka. Dan, omong-omong, saudara investor kita juga…”
“Aku mengerti. Maksudmu kita harus menangkap tahanan lagi kali ini.”
“Ya.”
[Syarat baru untuk keberhasilan misi telah ditambahkan.]
[Tangkap anggota Sekte Sesat sebagai tawanan.]
Setelah saya menjinakkan Lena, kondisinya segera berubah.
“Meskipun ini hanya formalitas, kita harus melapor ke Tower Alliance. Hoyoung, maukah kau pergi?”
“Ya, saya akan segera pergi.”
“Segera? Kami sedang terburu-buru.”
Tidak perlu ditunda—setrikanya panas dan harus dipukul.
Tepat saat aku hendak meninggalkan laboratorium Lena, aku menerima pemberitahuan pesan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
[Pemain Chae Ye-Seol telah mencapai lantai 14.]
[Pemain Seo Jun-Ho telah mencapai lantai 14.]
[Pemain Go Yong-Woo telah mencapai lantai 14.]
Ketiganya sekaligus?
Mereka pasti telah menyelesaikan misi bersama.
Mengingat mereka mungkin tahu kalau aku ada di menara Lena, ada kemungkinan besar mereka akan datang ke sini.
“Oh, ngomong-ngomong, Tower Master. Akan ada beberapa pelamar tentara bayaran yang akan datang ke menara segera; jika tidak ada masalah, silakan terima mereka.”
“Lagi? Apakah mereka direkomendasikan oleh T lagi?”
“Ya, tapi kali ini bukan satu, tapi tiga.”
Tanpa sengaja, menara Lena menjadi tempat berkumpulnya para pemain kami.
* * *
Kagaya Roh, ketua Tower Alliance di Distrik ke-23 Kalliay.
Kesan pertamaku terhadapnya tidak baik.
Berpenampilan sok dan berwibawa, tetapi sesungguhnya hanyalah seorang tetua yang kuno.
Ia selalu menggembar-gemborkan kebaikan yang lebih besar dari kepentingan aliansi, tetapi niatnya yang sebenarnya adalah untuk memperkuat kartel yang ia ciptakan.
Saya mendengar bahwa dia tidak pernah membiarkan potensi ancaman apa pun tumbuh.
‘Awalnya Lena mengalami kesulitan ketika ia mendirikan menaranya karena…’
Itu bukan satu-satunya alasan.
Meski berakhir dengan baik, motif tersembunyi di balik rekomendasinya terhadap menara kami untuk menaklukkan cabang Sekte Sesat terlalu licik.
‘Dia mungkin berharap aku mati dalam ekspedisi itu.’
Karena menara Lena mulai menjulang berkat usaha saya dan Choi Jung-Hyuk.
Oleh karena itu, mengunjungi menara Kagaya Roh tidaklah menyenangkan.
Aku hanya menemuinya untuk laporan resmi tentang Sekte Heretik. Aku tidak ingin tinggal lama.
“Selamat datang! Jika Anda memberi tahu saya tentang kunjungan Anda, saya akan mempersiapkan diri untuk menyambut tamu kita!”
Situasi yang benar-benar tidak nyaman.
Hampir tampak seolah-olah dia salah mengira saya sebagai orang lain.
“Saya datang untuk menemui Anda terkait ekspedisi Sekte Sesat kedua, Ketua.”
Saya langsung ke intinya.
Lagi pula, persetujuan ketua diperlukan untuk masalah apa pun yang berkaitan dengan penaklukan Sekte Sesat.
Reaksi Kagaya Roh tidak berbeda dengan Lena.
“Tidak bisa dipercaya. Apakah kamu baru saja mengaku dengan sukarela?”
“Tidak dengan sukarela, tapi iya.”
“Kaum bidat tidak bisa dipercaya, dan bahkan jika kau ikut ekspedisi, kau mungkin akan berakhir tanpa hasil.”
“Jika itu terjadi, kita harus menanggung konsekuensinya.”
“Dimengerti. Aku akan menyetujui perekrutan pasukan ekspedisi dan penaklukan Sekte Heretik.”
Persetujuannya datang lebih mudah dari yang diharapkan.
Saya bahkan mempertimbangkan kemungkinan dia mungkin menunda-nunda dengan berbagai alasan.
“Terima kasih. Saya pamit dulu.”
“Kau sudah mau pergi? Aku berharap bisa minum teh bersama karena kau sudah menyempatkan diri mengunjungi menaraku.”
Kagaya Roh mencoba membujukku untuk tinggal sedikit lebih lama karena aku hendak berdiri.
Dia pasti menyimpan beberapa motif tersembunyi.
Niatnya baru menjadi jelas setelah hampir menghabiskan tehnya.
“Apakah menurutmu menara Lena memuaskan?”
“Ya, saya puas.”
“Jika kamu bergabung dengan menaraku, kamu akan lebih puas lagi.”
“Apa maksudmu?”
“Tepat seperti yang kukatakan. Menara Lena terlalu kecil untuk menampung orang berbakat sepertimu. Aku sudah mendengar banyak tentang prestasimu di Desa Rahin. Alasan aku merekomendasikan menara Lena untuk ekspedisi ini adalah karena aku percaya pada potensimu. Aku bangga karena memiliki mata yang jeli untuk melihat bakat.”
Kagaya Roh melanjutkan tanpa ragu-ragu.
“Bergabunglah dengan menara saya. Saya jamin akan membayar Anda sepuluh kali lipat dari gaji Anda saat ini.”
“Kau pasti punya banyak uang untuk memberikan tawaran seperti itu kepada tentara bayaran baru sepertiku.”
“Anggap saja ini sebagai investasi untuk masa depan. Saya yakin Anda akan berkembang lebih dari itu.”
“Kau menyanjungku. Namun, aku lebih menghargai kemampuan Tower Master daripada uang.”
Mendengar jawabanku, raut wajah Kagaya Roh berubah sesaat, lalu dia tertawa terbahak-bahak.
“Apakah maksudmu aku lebih rendah dari Lena?”
Tidak perlu menyangkalnya.
Itu adalah fakta yang jelas.
“Saya belum punya kemampuan untuk mengenali keterampilan orang lain.”
“Meski begitu, itu menyakiti harga diriku. Lagipula, bukankah Tower Master Lena belum menunjukkan prestasi signifikan dalam penelitian sihir?”
Aku mengeluarkan ciptaan Lena, Ceres’s Shelter, dari inventarisku.
“Benar. Itu adalah penghalang tak terkalahkan yang bertahan selama lima menit. Baru-baru ini dikembangkan oleh Tower Master Lena.”
“Bagaimana jika aku berhasil menembus penghalang itu dengan Perfect Sphere-ku dalam waktu kurang dari lima menit?”
Entah itu keberanian atau kepercayaan diri yang tak berdasar, saya yakin penghalang itu tidak dapat ditembus.
“Kalau begitu aku akan meninggalkan menara Lena.”
“Benarkah itu?”
“Aku janji. Tapi karena kamu sangat percaya diri, kamu tidak akan keberatan jika aku membuat sedikit perubahan pada tubuhmu, kan?”
“Apa yang akan kamu lakukan?”
Saya mendekati Kagaya Roh.
“Maafkan saya sebentar.”
Saya menyentuh beberapa titik akupunturnya sebentar.
Cukup untuk membuat paru-parunya sangat aktif.
Tentu saja, hal ini saya pelajari dari guru saya.
“Apa yang telah kamu lakukan?”
“Saya punya bakat yang cukup menarik. Sebaiknya Anda segera menemukan Bola Sempurna Anda. Anda harus keluar dari penghalang dalam waktu 5 menit.”
Dengan itu, aku tersenyum pada Kagaya Roh.
Saya mungkin akan menyaksikan sesuatu yang lucu hari ini.
– Bersambung di Bab 116 –