Master Smith di bawah Kementerian Pertahanan Nasional 74
074 – Pertempuran Melampaui Batas
“Kapten!!”
Sambil menoleh ke arah Ho-chang, yang melambai padanya dengan suara yang hampir seperti menangis, Myung-jun dengan kasar menilai kondisi perisai di tangan Ho-chang, memahami situasi umumnya.
Seberapa kuat lawannya, seberapa baik Ho-chang mampu bertahan dari serangan mereka.
Myung-jun tahu betul seberapa kokoh perisai Ho-chang karena meskipun Myung-jun yang membuat perisai itu, menggunakan bahan-bahan yang dipukul dengan cermat olehnya dengan palu, yang dirancang untuk menahan serangan dari setidaknya Monster Rank 7. Kenyataan bahwa perisai itu dalam kondisi seperti itu berarti…
Kesimpulan yang diambil Myung-jun adalah bahwa lawannya memiliki setidaknya kekuatan level 8, yang mendorongnya untuk dengan santai mematahkan lehernya sambil melirik Banara.
Banara, memandang manusia yang tiba-tiba turun dari langit dan berdiri gagah di hadapannya dengan ekspresi kecewa.
“Ini? Yang terkuat di planet ini? Sepertinya ketukan kecil akan membuatmu meledak seperti buah busuk.”
Tentu saja, ‘Penjara Terkumpul’ yang pernah mencegat serangannya cukup mengesankan.
Tapi hanya itu saja.
Bahkan setelah serangannya menghancurkannya berkeping-keping, banara tidak dapat mempercayai bahwa Myung-jun dapat mengalahkannya.
Tidak seperti Ho-chang, yang mengenakan perisai besar sambil mengenakan baju zirah tebal yang menutupi seluruh tubuhnya, Myung-jun hanya mengenakan baju zirah seluruh tubuh yang agak kasar dengan bagian yang bisa dilepas untuk turun. Meskipun ada beberapa bagian logam, pakaian yang sebagian besar berwarna hitam yang terbuat dari serat khusus dirancang untuk menahan gesekan dengan udara selama turun dan menyerap dampak peluru penembak jitu kaliber 50 dengan ringan. Namun, itu sangat tidak memadai untuk memblokir serangan Banara, yang dapat menciptakan kawah besar hanya dengan satu pukulan, mengingat pertahanannya.
Namun dalam pikiran Gelectus, sang ahli strategi pasukan binatang buas ini, sinyal peringatan gila tengah berdering.
‘Bahaya dari lawan, rekomendasi segera untuk mundur.’
“Apa?! Kenapa?! Dia terlihat sangat lemah pada pandangan pertama?”
‘Durasi pertempuran antara lawan dan Agalipha, 3 menit 20 detik, tidak termasuk waktu istirahat antara. 20 detik. Spesialisasi yang diharapkan dalam kekuatan serangan.’
Namun, keterlambatan keputusan Banara merupakan kesalahan fatal.
Selama momen singkat dia berbicara dengan Gelectus dalam pikirannya, menara tambahan yang dikeluarkan dari Shadow Hawk mengalir turun seperti hujan.
Banara, yang hendak bergerak seketika saat melihat kotak-kotak menakutkan itu jatuh ke tanah disertai ledakan memekakkan telinga yang mengingatkan pada pemboman udara, bergerak lebih lambat daripada kotak-kotak yang meledak di sekitarnya sebelum dia bisa bereaksi.
– Ratatatatat! –
“Sialan!? Dikepung!?”
Bergerak dengan kecepatan yang sama dengan kecepatannya sendiri, banara, yang hendak menyerbu ke arah lokasi Myung-jun, tertegun saat melihat menara berputar serempak.
Lalu, sambil berdiri di tempatnya, dia melotot tajam ke arah Myung-jun, penuh amarah.
“Anda.”
“Mengapa.”
“Mengapa kamu memiliki warisan Kain?”
“Warisan Cain? Apakah dia mengacu pada menara Kapten?”
Karena banyak aspek kemampuan Myung-jun masih terselubung, ho-chang berkedip, fokus pada kata-kata lawan, mungkin berharap kekuatan Myung-jun bisa terungkap di sini.
Berhenti sejenak, merenungkan pertanyaan Banara, Myung-jun mengalihkan pertanyaan kembali ke lawan.
“Warisan Kain? Apakah kau tahu tentang kemampuanku?”
“Itu adalah kekuatan yang tidak diizinkan di alam semesta ini.”
“Baiklah, kalau begitu, apakah kekuatanmu masih dalam batas yang diizinkan di alam semesta ini? Tiga di antara mereka yang dianggap kuat di bintang ini sudah tumbang. Dan orang di sini, yang disebut-sebut memiliki daya tahan paling hebat di bintang ini, sedang memegang perisai yang hampir runtuh di belakangku. Ini jelas merupakan keruntuhan keseimbangan, bukan?”
“Kami hanya melakukan persiapan, kami belum memulai ‘festival’ dengan sungguh-sungguh.”
“Ah, ‘festival’. Tapi, datang sebelum waktunya sebelum makanan disiapkan dan berkeliaran di sana adalah tindakan yang tidak sopan. Lagipula, sepertinya ini bukan saat yang tepat untuk kedatanganmu, dari apa yang kulihat.”
Kata Myung-jun dengan tatapan dingin tiada henti sambil menatap ke arah Banara.
“Oh benarkah? Raja Binatang Buas itu dari Alam Semesta Binatang Buas di antara Dua Belas Raja Surgawi. Raja Banara?”
Seketika, kekuatan dahsyat meledak dari tubuh Banara saat menyadari lawan mengetahui nama aslinya.
“Bagaimana kamu tahu namaku?”
Akan tetapi, dihadapkan dengan kekuatan luar biasa yang tampaknya cukup untuk membuatnya kewalahan hanya dengan berada di ruang yang sama, Myung-jun menanggapi pertanyaan lawan tanpa mengubah satu pun ekspresi.
“Aku pernah bertemu dengan Penguasa Surgawi lainnya sebelumnya. Mungkin… itu adalah Raja Enclave?”
“Bajingan itu!”
Sebagai anggota Dua Belas Penguasa Surgawi yang terlibat dalam operasi ini, Raja Enclave seharusnya memberi tahu rekan Penguasa Surgawinya dalam situasi seperti itu. Namun, yang lebih mengejutkan daripada dikhianati oleh sekutu adalah kenyataan bahwa manusia di depannya, yang telah bertemu dengan Penguasa Surgawi, masih hidup sepenuhnya.
“Kalau dipikir-pikir, Raja Enclave tidak ikut campur selama erosi baru-baru ini. Mungkinkah itu karena orang ini?! Orang itu?”
Pada saat itu, ho-chang yang mendengarkan percakapan keduanya dari belakang, mendekati Myung-jun.
Dan dia menanyakan hal-hal yang membingungkan.
“Apa yang sedang kamu bicarakan sekarang? Apa itu Dua Belas Penguasa Surgawi dan siapakah Raja Enclave? Apakah ada sesuatu yang tidak kuketahui?”
“Yah, itu bukan sesuatu yang harus disembunyikan. Aku berencana untuk menjelaskannya segera. Tapi sekarang bukan saat yang tepat. Setelah mengusir orang itu kembali ke dunia asalnya, kita akan berdiskusi secara menyeluruh.”
Banara sangat kesal dengan pernyataan acuh tak acuh Myung-jun tentang ‘pengusiran’, tetapi ia menahan diri untuk tidak bertindak gegabah. Jika menara yang dipanggil oleh Myung-jun benar-benar merupakan warisan ‘Cain’ yang dikenalnya, itu adalah kekuatan yang tak terhentikan.
Banara memusatkan pikirannya dan mengamati dengan saksama menara-menara yang mengelilinginya dari semua sisi.
Kemudian, ia mengidentifikasi perbedaan antara apa yang ia ketahui dan ‘itu’.
“Penampakannya mirip, tetapi sedikit berbeda. Primitif, haruskah kukatakan? Mungkin tiruan yang lebih kecil? Rasanya mirip dengan warisan Cain, tetapi dilengkapi dengan barang yang jauh lebih rusak. Hampir seperti seseorang yang dengan ceroboh menyalinnya…”
Saat Banara memikirkan sampai titik itu dan tersenyum pada dirinya sendiri, menyiratkan satu hipotesis.
“Huhuhu… begitu ya… begitulah adanya…”
“Apa yang kau gumamkan pada dirimu sendiri lagi?”
“Makhluk lemah sepertimu tidak mungkin mewarisi warisan Kain dengan baik. Kalau dilihat lebih dekat, warisan itu hanya mirip bentuknya, tetapi berbeda dari warisan Kain. Warisannya jauh lebih besar dan lebih kuat. Kau mewarisi ‘itu’? Sebagian besar dengan fungsi dan pengetahuan yang tersegel.”
Saat Banara menyebutkan ‘itu’, Myung-jun, yang tahu identitasnya, tersentak. Banara tertawa keras, lalu, dengan tekad membara di matanya, berbicara kepada Myung-jun.
“Karena aku sudah menemukan fakta itu, aku tidak mungkin bisa membiarkanmu. Bahkan jika kau benar-benar melepaskan otoritas erosi sampai dimulainya festival, aku harus menghilangkan ancaman itu.”
Tindakan Banara selanjutnya adalah sesuatu yang bahkan Myung-jun tidak antisipasi.
Karena salah satu dari dua Banara, yang terbagi untuk menghadapi Ho-chang, tiba-tiba mengulurkan lengannya dan menusuk jantung klon tersebut. Klon yang jantungnya tertusuk berdiri diam, menatap jantungnya sendiri yang dipegang oleh klon lainnya.
Dan kemudian, berubah menjadi debu dan hancur.
Pada saat itu, sambil merasakan firasat buruk yang tak diketahui, Myung-jun berteriak keras.
“Mulai tembak!”
[Proses serangan dimulai, menargetkan eliminasi dalam mode bidikan otomatis.]
Puluhan menara yang mengelilingi Banara memulai serangan mereka secara bersamaan.
Beberapa menara menembakkan peluru tajam berkecepatan sangat tinggi yang kecepatannya sepuluh kali lebih cepat dari kecepatan suara, beberapa melepaskan tembakan beruntun dari sepuluh laras senapan, dan beberapa meluncurkan peluru besar seperti artileri.
Di antara mereka adalah menara Relic-Rank milik Myung-jun, Hell Blaster, yang digunakan saat melelehkan bangunan di Kota Sejong.
– Ledakan! Rata-rata! Rata-rata! –
Terlepas dari radiasi, serangan itu hampir merupakan serangan berskala bom nuklir taktis, yang menyebarkan api dan puing-puing besar ke segala arah.
Namun, di tengah serangan brutal itu, Myung-jun merasakan kehadiran lawan yang berdiri kokoh di intinya.
“Panggil Menara!”
Saat Myung-jun menyadari ketidakcukupan menara yang dikirim oleh Senior Soo-jeong dan mencoba memanggil semua menara di subruang…
“Kapten!”
Ho-chang, di samping Myung-jun, tiba-tiba memukul tubuh Myung-jun.
Bukan untuk menyerang melainkan untuk melindungi.
Setelah mendorong Myung-jun menjauh, ho-chang mengumpulkan semua tekad yang bisa dikerahkannya dan menyalurkannya ke perisai.
– Aaaaaaaaahhh!!! –
Pertahanannya sempurna.
Energi yang dipancarkan pada output maksimum dari batu kristal menciptakan penghalang pertahanan pada permukaan perisai. Selain itu, jangkar gravitasi yang berputar dengan gila-gilaan di dalam perisai mengikat koordinat perisai dengan kuat seolah-olah menempatkan berat seluruh planet di atasnya.
Akan tetapi, meskipun telah melakukan segala upaya itu, serangan lawan dengan mudah melampaui batas pertahanan perisai Tingkat Relik milik Ho-chang, Perisai Pelindung Aegis.
[Bahaya runtuhnya perisai energi]
[Batas jangkar gravitasi dilanggar]
[Fiksasi koordinat sedang dirilis.]
[Peringatan, serangan melampaui batas pertahanan. Evakuasi segera diminta.]
Perisai itu menyarankan dia untuk meninggalkannya dan melarikan diri, tetapi Ho-chang tidak sanggup melakukannya.
Baginya, perisai ini telah menjadi sama berharganya dengan nyawanya sendiri.
Saat menatap perisai yang berangsur-angsur berubah menjadi keemasan, kenangan muncul di benak Ho-chang saat ia menerima perisai dari Soo-jeong.
“Tuan Ho-chang! Lihat ini! Ini adalah perisai terkuat di dunia, bukan, di alam semesta ini! Ini adalah Relic Rank yang luar biasa! Bukankah ini benar-benar hadiah dari para dewa untukmu, Tuan Ho-chang?”
“Perisai ini akan menjadi lebih kuat tergantung pada kekuatan keinginan Tuan Ho-chang untuk melindungi sesuatu. Ini adalah senjata khusus yang sesuai dengan kemampuan Tuan Ho-chang.”
‘Semoga senjata ini menjadi dewa pelindung yang melindungi Tuan Ho-chang dan anggota klan kita.’
Sesuai keinginannya, Perisai Pelindung Aegis telah menjaga nyawa Ho-chang beberapa kali, dengan mudah menangkis serangan monster Tingkat 6 dan melindungi anggota klan dari ribuan monster musuh.
Mengingat masa lalunya yang telah memutuskan untuk membagi takdirnya dengan perisai itu, Ho-chang mengeratkan pegangannya pada perisai itu, menuangkan lebih banyak kekuatan ke dalam tangan yang memegangnya.
Namun…
[Rekomendasi evakuasi pengguna diabaikan. Evakuasi paksa dimulai.]
Dengan ledakan dahsyat antara perisai dan baju zirah Ho-chang, tubuhnya terlempar ke belakang.
Bahkan pada saat itu, perisai itu, yang meledakkan gagangnya untuk melepaskan pemiliknya, tetap berdiri di tempatnya, menjaga pemiliknya sampai akhir.
Dinamakan berdasarkan namanya sendiri dan juga nama kelas untuk Ho-chang, Penjaga.
Ho-chang dan Myung-jun.
Perisai yang melindungi kehidupan mereka berdiri di tempat yang sama hingga dampak serangan mereda.
– Wah –
Dan akhirnya, perisai itu, setelah menyelesaikan misinya, hancur berkeping-keping disertai banyak retakan yang diukir seperti hiasan.
“Kembalilah, bangi!!!”
Alih-alih menyebutnya Perisai Pelindung Aegis yang diberikan Soo-jeong, ho-chang dengan sayang menyebutnya ‘Bangi’, merangkak ke arah tempat sisa-sisa perisai itu tergeletak, sambil menangis.
Menutupi wajahnya dengan pelindung wajah terangkat, dia memeluk pecahan perisai, air mata mengalir di wajahnya.
Pada saat itu, Myung-jun mendekati Ho-chang, menyentuh bahunya.
“Jangan terlalu sedih. Kita bisa membuat perisai lain. Aku akan membuat perisai yang lebih kuat untukmu. Perisai pamungkas yang tidak akan hancur, tidak peduli siapa pun lawannya.”
Ketika berkata demikian, Myung-jun juga tahu jauh di dalam hatinya.
Bahkan jika dia membuat perisai baru yang sangat kokoh, dia tidak akan pernah melupakan perisai yang menyelamatkan hidupnya di saat-saat tersulit.
Seperti itulah tipe orang yang dia kenal pada Ho-chang.
Namun…
“Yang terkuat di bintang ini. Konyol. Coba lagi. Aku akan menunjukkan kepadamu apa itu kekuatan universal sejati, bukan kekuatan setingkat planet.”
Bahkan setelah melancarkan serangan sekuat itu, Banara berdiri di sana dengan tak tergoyahkan, seolah-olah ia bisa melancarkan serangan yang sama berkali-kali pada saat tertentu.
Akan tetapi, bahkan Banara, yang siap mengucapkan kata-kata berikutnya, tidak dapat menahan diri untuk tidak menutup mulutnya.
Karena bahkan dia, dengan penampilan stamina yang tidak berkurang, terdiam ketika dia mencoba berbicara berikutnya.
Myung-jun, yang geram dengan kenyataan bahwa lengan kanannya, yang pada dasarnya merupakan perlengkapan berharga bagi klannya telah hancur, melotot ke arah Banara dengan mata dingin yang bahkan dapat mengintimidasi penguasa alam semesta.
Menatap Banara, Myung-jun berbicara dengan Ho-chang di sampingnya.
“Tuan Ho-chang.”
“Y-Ya?”
“Bawa yang terluka dari klan lain ke sana dan menjauhlah dari sini sejauh mungkin, sekarang juga.”
“Apakah kau menyuruhku lari meninggalkanmu?”
“Maksudku adalah menghindari gangguan saat bertarung.”
Ho-chang tidak dapat membantah lagi.
Di balik kata-kata Myung-jun selanjutnya tersirat kemarahan yang luar biasa, bahkan Ho-chang yang mengaku sebagai wali Myung-jun pun tidak dapat menahannya.
“Mungkin hari ini, umat manusia harus menghapus wilayah Amazon dari peta.”