Bab 421: Membunuh bos
‘Apa-apaan pangkat bajingan ini?’ Rio mengumpat sambil terengah-engah saat dia muncul tepat di bawah monster itu, meletakkan satu tangan di tanah, membentuk bayangan dan satu lagi di pergelangan kaki monster itu.
Tanah seketika berubah gelap dan berlumpur saat raksasa itu merasakan dirinya ditelan ke dalam bayangan.
Ia menunduk dan melihat ‘serangga’ itu. Tyrothess mencoba melepaskannya, atau menendangnya, tetapi Rio mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mencengkeramnya. Menguras mana yang banyak hanya untuk menekannya ke bawah dan membuatnya terkunci di tempatnya. Sampai bayangan itu menelannya sepenuhnya.
Melihat serangga itu tidak mau melepaskannya setelah berjuang keras, monster itu melemparkan ular api di tangannya seperti tongkat ke bawah.
Kali ini Rio gagal menghindar karena monster mati itu menghantam dadanya dengan keras hingga membuatnya terpental hingga punggungnya membentur tembok.
Sebuah batu pecah dan menembus baju besinya, menusuk sisi perutnya. Menyebabkannya tersentak kesakitan.
Monster dan mc sama-sama tidak berdaya, tidak dapat berdiri dan berjalan pergi. Satu terperangkap dalam bayangan, dan yang lain dalam batu.
Saat Rio menepuk dadanya untuk memadamkan api neraka, suara mendesis terdengar dari sebelah kirinya. Ular yang tampaknya sudah mati itu, tampaknya telah melepaskan sisik dan kulitnya, dan berdiri di depan wajahnya, dengan amarah dan kemarahan yang membara di matanya.
Menatap tepat ke mata itu dan taring beracun yang siap menggigit lehernya, mata Rio tidak menunjukkan rasa takut. Sebaliknya, mata itu tidak menunjukkan emosi apa pun. Mata itu menjadi gelap, kosong, hampir tidak manusiawi.
[… Seharusnya aku tidak melakukan itu, dasar binatang buas. Kau membuatnya marah.] Sistem berkata dengan simpati pada ular itu, yang menghentikan aksinya dan hanya melayang di sepanjang tubuhnya, mungkin berkeringat deras di dalam hatinya, bertanya-tanya dari mana rasa takut dan tsunami haus darah ini berasal.
Sesaat, ular itu ragu-ragu. Meringkuk seolah-olah ia dikepung oleh tatapan predator. Namun kemudian ia mengambil risiko dan mendesis keras.
Lalu ia menerjang, taringnya terbuka dan meneteskan racun mematikan, mengarah langsung ke tenggorokan Rio. Ia cepat, terlalu cepat untuk dilacak manusia mana pun dalam jarak sedekat ini, tetapi tubuh Rio bergerak lebih cepat lagi.
Tangannya mematahkan pecahan batu yang menusuknya, dan melemparkannya ke atas.
Meskipun batu itu tidak dapat menembus sisik Aikyaa, namun batu itu membuat ular itu luput dari sasarannya hanya beberapa inci saja.
Pukulan di tenggorokan menyebabkan kepala ular itu terangkat dan sebelum ia bisa menyadari apa yang menimpanya atau melihat ke bawah, sebuah cengkeraman kuat mencengkeram kepalanya.
Rio memegang ular itu di tangan kirinya, cengkeramannya, bersama benang-benang sihir, menjaga mulutnya tetap tertutup.
Sang Aikyaa menjerit, menggeliat dan melilit lengannya, mencoba menghancurkannya dengan kekuatannya yang luar biasa. Wajah Rio berubah kesakitan, tetapi matanya tetap dingin, kosong, dan tanpa belas kasihan.
“Kali ini kau tidak akan bisa menyelinap keluar.” Katanya saat ujung jarinya berubah menjadi lebih gelap, dan mana yang korosif mulai mengikis sisik yang baru tumbuh. Mungkin karena penguasaannya atau kegilaannya, efek kemampuannya yang berhubungan dengan kegelapan telah tumbuh lebih kuat.
Aikyaa mendesis kesakitan saat jarinya memecahkan sisik-sisik itu dan menusuk dalam-dalam ke kulitnya. Benang-benang terlepas dari jarinya, dengan mudah merobek urat dan urat bagian dalam tubuh Aikyaa.
Ular itu berusaha menggoyangkan ekornya ke arah tenggorokannya, berusaha mencekiknya sampai mati, tetapi Rio menepis tangannya, menyebabkan tangannya luput sebelum akhirnya menundukkan wajahnya dan menggigit ular itu terlebih dahulu.
Mengepalkan ujung ekornya dengan giginya. Dia merasakan sakit di permatanya, tetapi mengabaikannya, dia menyalurkan mananya ke dalam berkat dosa, kerakusan.
Giginya yang normal tiba-tiba menjadi lebih tajam, cengkeramannya lebih kuat. Cukup kuat, bahkan bisa menghancurkan sisik yang keras sekalipun.
Racun yang bercampur dengan darah Aikyaa menetes ke mulutnya yang terbuka, sebagian masuk ke tenggorokannya dan sebagian lagi masuk ke lehernya lalu turun lagi, mengotori pakaiannya. Tenggorokannya terasa seperti terbakar, kepalanya berat dan pandangannya kabur, namun tidak ada yang bisa memaksanya untuk menyerah.
Lagipula, bagaimana mungkin orang yang rakus bisa melepaskan makanan yang tersangkut di giginya.
Tanpa melihat cacing yang berjuang di tangannya, Rio meletakkan telapak tangannya yang lain di lantai batu, auranya bergeser melalui tubuhnya dan perlahan-lahan terwujud menjadi kenyataan. Gua itu tiba-tiba berubah menjadi kengerian yang menakutkan saat bayangannya meluas, merayap ke arah Typhoress yang masih terperangkap di lumpur, tetapi itu belum semuanya. Dari dalam bayangan yang berputar-putar, sesuatu yang lain juga mulai terbentuk.
Kegelapan merayap naik, menggeliat seolah mencoba berdiri. Dan segera tampak besar. Wujudnya humanoid, seperti Rio, tetapi terdistorsi. Berubah terus-menerus seolah tidak akan pernah bisa sepenuhnya memadat dalam satu bentuk. Sosok gelap itu tidak punya mata, tetapi tatapannya tajam, menatap Typhoress dengan rasa lapar yang membara.
“Kekeke,” Meskipun sosok itu tidak punya mulut untuk berbicara, suara giginya yang beradu membuat bulu kuduknya merinding.
Chimera mutan itu menatap bayangan di depannya, lalu mendongakkan kepalanya, bersiap untuk memandikannya dengan sihir.
Binatang berkepala lahar itu menyemburkan api cair, menyebabkan avatar aura itu berkedip-kedip dan terdistorsi seolah-olah akan terbakar setiap saat. Kepala Typhoress yang lain menyemprotkan jeli bekunya, tetapi hasil akhirnya adalah sesuatu yang tidak pernah diharapkannya— Di depannya berdiri avatar yang selalu lapar, bahkan lebih gelap dari sebelumnya.
Ia tertawa terbahak-bahak lalu menyerang ke depan secara membabi buta. Memamerkan rentetan pukulan dan tendangan pada monster yang terperangkap.
Bajingan itu berkulit keras, hampir tak tertembus, tetapi itu tidak menghentikan avatar aura itu. Bentuknya berubah lagi, tangannya berubah menjadi cakar bergerigi. Saat ia menebas perut dan paha Typhoress, meninggalkan luka putih dalam di sisik obsidian monster itu.
Typhoress melambaikan kedua lengannya dan menggelengkan kepalanya dengan keras, masih berusaha melepaskan diri dari belenggu bayangan, dan menghancurkan serangga ini. Namun avatar itu tidak kenal ampun.
Ia mengabaikan raungan memekakkan telinga monster itu dan menghindari tinju yang berayun yang mengguncang seluruh gua saat bertabrakan. Monster itu bertubuh besar, tetapi lincah.
Ketika monster itu membengkokkan badannya untuk mendorong lengannya ke tanah, sebagai cara untuk menarik tubuh bagian bawahnya keluar _ bayangan itu melompati lengannya dan naik ke atas bahunya.
Salah satu tangannya memegang tanduk rusa dengan erat, sementara tangan lainnya terus memukul dan menyayat bagian belakang lehernya. Dari situlah kedua kepala itu terbagi.
Chimera itu melolong kesakitan, perlawanannya semakin putus asa, membuat serangannya menjadi semakin ganas.
Monster itu memalingkan kepalanya yang menyala-nyala, berusaha menggigit serangga itu _ dan ketika bayangan itu mundur untuk menghindar, matanya menunjukkan semburat kebijaksanaan, sebelum membuka mulutnya yang lain untuk menyemprotkan jeli yang dinginkan tulang.
Namun, saat ia membuka mulutnya, seseorang datang dari belakang dan melingkarkan lengannya di sekitar tenggorokannya dan menariknya ke atas. Menyebabkan sinar energi menghantam atap guanya.
Rio yang sudah membunuh ular itu dengan cara memotong seluruh bagian dalam tubuhnya menjadi daging cincang, menggantung dirinya di Typhoress.
“Tidak semudah itu, jalang.” Katanya, pikirannya membentuk bola api hitam yang melayang tepat di atas mulutnya yang terbuka dan jatuh langsung ke tenggorokannya.
Sang avatar bayangan juga melepaskan tanduknya saat ini dan dengan tepat meraih kepala yang membeku dari kedua sisi, menutup mulutnya dengan erat.
Sang raksasa melolong kesakitan, menggelengkan kepalanya sekuat tenaga untuk mengusir serangga itu, atau berusaha melihat ke bawah dan mengeluarkan api yang membakar tenggorokannya, namun Rio melambaikan tangannya, mengikatkan rantai di sekeliling leher si raksasa, dan kemudian memegang ujung tangannya yang lain sambil mengepakkan sayapnya dan menariknya kembali.
Lengannya yang satu lagi terentang ke luar di mana rantai lain muncul dari ekor-punggung monster ini dan masuk ke telapak tangannya.
“Arghhhyaaa” teriaknya sambil memegang kedua ujung rantai dan terus menariknya lebih dekat. Satu diikatkan ke leher monster itu, dan yang lainnya diikatkan ke ekornya.
Tubuhnya sendiri tergantung miring di punggung monster raksasa itu bagaikan anak panah, sedangkan tangannya memegangi rantai-rantai itu seperti menarik tali busur.
Jika seseorang melukis pemandangan ini untuk memudahkan imajinasi, itu akan seperti malaikat bersayap yang memegang kedua ujung bulan yang melengkung dan menariknya dengan kuat. Berusaha membentuk lingkaran penuh.
(Ps tentu saja akan retak, dan itulah yang sedang dilakukan Rio sekarang.)
Aahharrrrrrrrr
Kepala monster itu melolong kesakitan dan kesakitan saat merasakan tenggorokannya terbakar, dan rantai yang tidak dapat dipatahkan mencekiknya dan menghancurkan sisik-sisiknya. Tangannya bergerak-gerak antara mencoba memutuskan rantai logam atau mencoba meraih serangga yang kekuatannya adalah mematahkan tulang-tulang di punggungnya.
Rio melihat sebuah lengan datang ke arahnya dan menendang tubuhnya menjauh, nyaris menghindarinya. Semburan kecil terbentuk di sepatunya saat ia terjatuh ke belakang, dan detik berikutnya, monster itu merasakan tendangan kuat yang hampir mematahkan tulang belakangnya menjadi dua.
Aaahhhhhhhhhhhh
Ia menjerit sekuat tenaga sebelum menoleh ke belakang dan menyemprotkan lava ke serangga yang bersiap menendang tulang belakangnya lagi.
Namun sebelum api yang membara itu mencapai Rio, sebuah cermin besar muncul di antara mereka, menghalangi serangan itu dan memantulkannya kembali dengan kekuatan penuh. . (Mantra – Refleksi _ diperkenalkan di bab 178)
“Mati..” teriak Rio sambil melipat kakinya dan melompat tinggi, sebelum menghantam tempat yang sama dengan tendangan jetnya. Dan lagi, dan lagi.
Argggghhh
Kali ini punggung monster itu akhirnya tidak dapat menahan semua tarikan dan tekanan lagi, dan dengan suara berderit keras, tubuhnya hancur.
Ia jatuh dengan keras dan tergeletak di tanah dengan tulang belakang patah. Kakinya masih terperangkap dalam kegelapan berlumpur. Kepalanya yang dingin terpelintir dalam sudut aneh dengan busa keluar dari sela-sela giginya. Kepalanya yang seperti lava terbakar oleh api yang dimuntahkan sendiri. Merusak kedua matanya. Hampir melelehkannya, saat air mata darah mengalir melalui matanya.
Tangannya adalah satu-satunya bagian tubuh yang tidak patah atau terbakar dalam pertarungan ini, sesuatu yang masih bisa digerakkan atau dirasakannya, meskipun ada retakan dan goresan dari cakar bayangan. Namun, apa gunanya tangan itu, jika ia bahkan tidak bisa merangkak keluar.
Tubuh Rio pun jatuh menimpa monster itu. Ia terpeleset dan berbaring di sana, menatap atap yang membeku. Tubuhnya terasa babak belur dan lelah tak tertahankan.
Namun pekerjaan itu belum selesai.
Jadi dia membatalkan avatar auranya, membuat bayangannya kembali menjadi gelap, sebelum memaksa dirinya untuk duduk.
Cincinnya berkelebat dan sebuah pedang muncul di tangannya, yang kemudian dia tusukkan ke punggung monster yang patah itu.
Dengan sisiknya hilang, kulitnya tercabik-cabik, dan tulang-tulangnya mencuat keluar, pedang beracun itu langsung menyelinap menembus bagian dalam.
Ia merasakan binatang itu menggeliat di bawahnya, tetapi ia tidak peduli. Berbalik, menggunakan gagang pedang, ia memaksakan diri untuk berdiri, sebelum perlahan berjalan menuju mulutnya.
“Kau seharusnya mendengarkan _ saat aku memintamu untuk melepaskanku.” Kata Rio, sambil menyeka darah ular itu dari bibirnya, dan mengeluarkan pedang lain. Menusukkannya dalam-dalam ke kepala yang membeku dari balik rantai.
Dia menuangkan mananya ke dalam pedang, dan artefak ajaib itu mengalir ke tubuh binatang itu, mulai berubah menjadi bentuk baru.
“Beristirahatlah dengan tenang.” Kata Rio, sambil menarik gagang itu dengan kedua tangannya, sebuah senjata aneh berbentuk L yang bergerigi mematahkan kedua kepalanya, dan muncul di tangannya.
Pancuran darah menyembur dari leher monster itu, membasahi tubuhnya dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan warna merah.
Dengan kepalanya terpenggal, monster tanpa kepala itu bergetar selama beberapa detik, sebelum berubah menjadi mayat.
Rio, yang berdiri di atasnya, merasakan getaran itu, tetapi tubuhnya juga terlalu lelah untuk menyeimbangkan diri. Jadi dia juga jatuh tertelungkup. Pedang yang bergerak di tangannya kembali ke bentuk aslinya karena kehilangan hubungannya dengan mana.
[Tenanglah tuan rumah. Kamu pantas mendapatkannya.] Sistem berkata dalam benaknya, membujuknya untuk menyerah dan jatuh pingsan saat sistem itu mendirikan penghalang di sekitar gua untuk memastikan keselamatannya.
Tidak jauh dari gua, tersembunyi di antara awan gelap, seorang pria berjubah hitam menatap pertempurannya dengan mata tajam. Ekspresi kaget dan terkejut yang tak terbayangkan masih terlihat di topengnya.
[Masih berpikir dia tidak bisa membunuhmu?]
Perkataan Nyx terngiang lagi di telinganya, dan sang pengikut malam tak kuasa menahan diri untuk terdiam karena meragukan jawabannya.
###
Catatan penulis – bagaimana pertarungannya? Mungkin ada beberapa kekurangan, tetapi secara keseluruhan menurut saya hasilnya cukup bagus, bukan? Saya membayangkan semuanya di kepala saya, terjadi di depan saya, jadi mungkin itu memengaruhi saya, tetapi itu nyata, atau tidak?
…
Semua ini juga terjadi saat Katherine masih bermeditasi untuk memulihkan dirinya, sambil dilindungi oleh artefak pertahanan yang dilemparkannya.
Jadi bayangkanlah keterkejutannya saat ia terbangun dan melihat tubuhnya tenggelam di genangan darah, tepat di antara dua kepala dinosaurus yang terpenggal.