Bab 390: Pertahanan terakhir
“Apa kau gila? Kenapa kau melakukan itu?” kata Firsjen sambil meraih tangan Kath dan menariknya kembali, “Kita hanya harus tetap di arena, menunggu bala bantuan sambil mengurangi jumlah mereka dalam pertarungan biasa.”
“Kau tahu betul kita bisa bertahan 2 hari lagi dengan kecepatan kita saat ini.”
“Lalu apa?” Katherine menarik tangannya dan bertanya dengan dingin.
“Apa?”
“Bahkan jika kita berhasil membunuh semua orang di tribun penonton, kita akan terlalu lelah untuk menghadapi Tauba dan Ibu baptis yang dibicarakan orang-orang ini. Kita tidak akan punya mana atau energi lagi untuk pertarungan selanjutnya. Dan untungnya, bahkan jika ada bala bantuan yang datang saat itu, kita akan terbunuh sebelum ada yang mencapai kita.”
“Itu masih belum menjelaskan kenapa kau baru saja memanggil raja gila ke sini, kita masih bisa hidup 2 hari, tapi sekarang…” Firsjen berkata dan berhenti bicara sambil menatap Tauba yang berjalan ke arah mereka dan menyebabkan getaran di tanah.
Kekuatan Tauba seperti sesuatu yang dapat berubah menjadi lumpur, tanah padat akan berputar dan meliuk seperti cairan atas perintahnya. Setiap langkahnya menyebabkan gelombang di tanah ‘lautan’ ini, mengirimkan gelombang kejut yang menyebar jauh dan luas.
(Ingat animasi dari one piece saat luffy membuka perlengkapan 5, ya seperti itu.)
Pertanyaan yang diajukan vampir bangsawan itu, adalah sesuatu yang terngiang-ngiang di benak setiap orang. Jika kota ini normal, mereka bahkan dapat menebak bahwa mungkin membunuh raja dapat menghentikan pasukannya, tetapi orang-orang ini hanyalah binatang. Bahkan jika mereka berhasil membunuh Tauba, monster-monster ini tetap akan membantai mereka.
Namun Katherine tidak ingin menjelaskan apa pun, sementara mereka berbicara, 2 orang siswa telah terbunuh oleh kerumunan orang gila itu dan seorang telah bunuh diri di depan mereka. Pemandangan itu memang mengejutkan hatinya, tetapi sekarang bukan saatnya.
“Penjara Es”
Kata Katherine sambil menusukkan pedangnya ke tanah, melihat penjara persegi berdiri, memisahkan para siswa dan gerombolan, yang terus memukul pilar-pilar es yang menolak untuk bergerak. Para monster yang terlalu dekat untuk dipaksa keluar, segera dibunuh oleh yang lain, memberikan para siswa yang selamat momen istirahat yang langka.
“Damon sebarkan semua racun yang bisa kau kumpulkan. Elroy, aku butuh ilusi yang serealistis mungkin. Aku tidak peduli jenisnya. Firsjen, panggil kelelawar dan burung gagak yang kau kendalikan, dan buat kekacauan yang mengganggu sebanyak mungkin. Takashi, mulailah melantunkan doa yang dapat memengaruhi otak dan jiwa mereka. Morphius, mulailah melolong, keluarkan sisi binatang mereka secara ekstrem.”
“Jangan suruh aku berbuat apa, dasar bank darah rendahan?” Firsjen langsung menolak.
“Ya, kami tidak mengikuti perintahmu, tepat setelah kau membuat kami dalam kekacauan ini, jadi lebih baik kau diam saja.” Morphius berteriak marah, “Dan kau, dasar emo brengsek, tidakkah kau tahu racun yang lebih baik yang tidak bau seperti kau mengotori dirimu sendiri dan tidak mandi selama berabad-abad.”
“S_sss maaf. Aku akan… mencoba.” Damon berkata, tergagap saat melihat mata yang melotot itu. Pria itu telah menderita begitu banyak perundungan selama beberapa bulan terakhir, sehingga dia kehilangan semua kepercayaan diri dan keberanian yang dia pegang erat-erat. Dia bahkan lupa cara berbicara dengan benar tanpa meminta maaf kepada siapa pun setiap dua kata. Dan kemudian mengikuti perintah mereka pada kata ketiga.
“Dasar jalang tak berguna,” kata Firsjen sambil menendangnya.
“Jika kau ingin selamat dan keluar dari sini hidup-hidup, kau harus melakukan apa yang kukatakan.” Mengabaikan tatapan mata dan ketidakpercayaan orang lain, Katherine berbicara dan tanpa menjelaskan lebih lanjut, menoleh untuk melihat ke tiga siswa lainnya yang tersisa.
“Rubina, Alaric, Lucille – kalian bertiga, jangan biarkan siapa pun ikut campur saat aku membunuh raja mereka.”
“Tidak mungkin, aku akan melawan raja itu dulu.” Rubina langsung menolak sebelum berlari ke arah Tauba. Matanya bersinar dalam kilatan haus pertempuran, memompa tubuhnya dengan adrenalin.
Katherine menatap Rubina, yang menyentuh penjara es sebelum menerobosnya secara langsung, mengabaikan blokade apa pun dan menyerbu gerombolan monster itu dengan kepala terlebih dahulu, dan mengingat sesi latihan mereka bersama. “Bodoh.” Gumamnya, begitulah Rio biasa memanggilnya.
“Kalian berdua, lindungi mereka,” kata Katherine, saat retakan mulai terbentuk di penjara esnya.
“Tidak ada yang melakukan apa pun, jadi berhentilah berteriak, begitu penjara ini jebol, aku akan pergi, berbicara dengan raja dan meminta penyelesaian sebelumnya lagi. Mungkin kita masih bisa mengatur pertempuran di arena….”
Firsjen sedang berbicara ketika dia disela oleh Lucille, yang mendorongnya ke samping dan berdiri di depan Katherine.
“Apa kau yakin dengan apa yang kau lakukan? Bisakah kau menjamin keselamatan kita?” katanya sambil menatap wajahnya.
“Aku tidak bisa.” Katherine berkata jujur, membuat Firsjen dan Morphius mencibir mendengar jawabannya, “Tapi aku bisa katakan bahwa ini adalah taruhan terbaik kita. Demi Tuhan.”
“… Bagus. Aku akan menahan para idiot ini, sementara kau melakukannya.” Lucille berkata dan berbalik untuk menatap semua orang. Menunjukkan posisinya.
Firsjen mencibir sebagai tanggapan saat matanya mulai bersinar merah dan dua pasang gigi tumbuh besar seperti taring vampir, siap menguras darahnya, saat Alaric berdiri di antara mereka dan menekankan tangannya di dada vampir itu, kukunya tumbuh seperti cakar serigala saat menggaruk baju besinya yang berdarah.
“Katherine bilang dia bisa menyelamatkan kita, dan aku percaya padanya. Jadi, sebaiknya kau jangan mencoba melakukan apa pun untuk mengacaukan ini. Kalau tidak, aku mungkin akan bertindak berdasarkan instingku dan mencabik-cabikmu.”
Bangsawan vampir dan manusia campuran itu saling melotot, mata mereka berbinar-binar dengan kebencian yang mengalir dalam darah mereka, tetapi sebelum keduanya benar-benar bisa bertarung, penjara Katherine hancur dan monster menyerbu masuk, menyerang mereka dari semua sisi.
“Sekarang.” Kata Katherine sambil mengayunkan pedangnya, gelombang udara dingin melintas di angkasa saat monster-monster mulai membeku dan hancur berkeping-keping hanya dengan sentuhan sekecil apa pun.
Saat Lucille selesai berbicara, Lucille mencengkeram kerah baju Damon, membangunkannya dari keterkejutannya, “Lakukan apa yang dia katakan atau mati,” katanya, semakin mempererat cengkeramannya hingga Lucille benar-benar menariknya dari tanah dan bocah yang diganggu itu harus menginjak jari kakinya agar tetap berada di tanah.
Damon menganggukkan kepalanya dengan tergesa-gesa sambil melambaikan tangannya di udara, mengeluarkan bola-bola kecil dari cincin penyimpanannya, sebelum menepuk-nepukkannya dan menghancurkannya. Dalam sekejap, gas beracun lima warna menyebar di udara. Naik perlahan di bawah kendali Damon.
Lucille langsung melepaskan tangannya dan melangkah mundur sambil mengernyitkan hidungnya, “Benar-benar menjijikkan.” Dia bergumam sambil mengiris pedangnya dengan arah 360 derajat, menebas siapa pun yang berada dalam jangkauan serangan.
Adapun apa yang akan terjadi jika rekan satu timnya tidak mundur lebih dulu, apa hubungannya pantat yandere-nya dengan itu? Kesalahan mereka karena menjadi jalang yang tidak tahu cara bertarung.
Aduu …
Bayangan bulan tampak jelas bahkan di puncak siang hari, saat Morphius berubah menjadi manusia serigala dan melolong sambil menatap awan.
Gerombolan monster di sekitarnya tampak kehilangan kewarasan, mata mereka dipenuhi dengan pandangan kabur dari sifat binatang.
Di sisi lain, awan di atas hutan di dekatnya tampak gelap sesaat, sebelum kabut tampak terangkat dan awan menyebar tipis memperlihatkan wujud asli mereka, segerombolan kelelawar yang haus darah, yang secara harfiah mengubah monster kekar menjadi tumpukan tulang basah, dan burung gagak yang paruhnya dapat memecahkan tengkorak monster yang mereka serang.
Jubah leher panjang muncul di balik bahu Firsjen, saat ia menyerbu gerombolan itu. Saat cakar dan pedang monster itu menyerangnya, sebelum mereka sempat menyentuhnya, tubuhnya berubah menjadi kelelawar dan menghilang dari tempatnya. Sementara di tempat sebelumnya, sebuah lingkaran sihir menyala di tanah, menjebak semua orang di tempatnya.
Kelelawar terbang akan menyerbu langsung ke bawah dan memasuki mata, mulut, dan telinga monster yang terperangkap di sana, mengendalikan otak mereka dan mengubah mereka menjadi vampir selama lima menit berikutnya.
Monster-monster itu tiba-tiba berbalik dan mulai menyerang rekan mereka, menghisap darah mereka dan mengubah yang lain juga. Jumlah mereka bertambah perlahan dan terus-menerus.
Agak jauh dari Firsjen dan Morphius, ada Takashi, yang duduk dengan kaki disilangkan. Tubuhnya melayang di udara seperti seorang pendeta yang tercerahkan. Tiga butir cahaya melayang di belakang punggungnya seperti lingkaran cahaya malaikat.
“Mengapa kalian bertarung? Mengapa kalian menyimpan begitu banyak kemarahan, begitu banyak kebencian? Hidup diberikan untuk menyebarkan cinta dan cahaya Tuhan, jadi hentikan pertempuran biadab ini dan bergabunglah denganku dalam pujian-Nya, mari kita nyanyikan doa-doa-Nya dan hargai berkat ini.” Kata Takashi dan menghantamkan tongkatnya ke tanah, menciptakan gelombang suara yang menyebabkan gelombang kejut di tanah. Membentuk lingkaran ahimsa di tengah medan pertempuran ini.
Semua monster dalam jarak 5 meter darinya menghentikan tindakan mereka dan berdiri diam seperti patung.
Bagi monster yang memiliki kecerdasan mental lebih tinggi dan beberapa keterampilan perlindungan jiwa, Takashi hanya menggelengkan kepalanya dan melantunkan doa (keterampilan) berikutnya.
“Semoga Tuhan mengasihani Anda, semoga para dewa mengampuni dosa-dosa Anda dan menerima jiwa Anda di surga abadi. Seperti yang dikatakan oleh nabi Tuhan yang agung, Paus Narator, jatuhkan senjata Anda dan sambutlah kedamaian dalam kematian.”
Saat kata-katanya sampai ke telinga mereka, jiwa mereka tampaknya telah ditarik keluar dari tubuh mereka, sebelum tertarik ke manik-manik cahaya itu dan menyatu ke dalamnya.
Lucille melihat metode penghisapan jiwa ini, dan melangkah lebih jauh. ‘Pengikut sialan.’ dia mengumpat dalam hatinya dan menjadi lebih ganas dalam serangannya. Ke mana pun dia lewat, potongan-potongan tubuh monster akan beterbangan di udara, meninggalkan mayat-mayat lumpuh yang meratap di belakangnya.
Elroy mengeluarkan tongkat sihirnya dan mengarahkannya ke langit, lingkaran-lingkaran sihir yang rumit menyala di ujungnya, sebelum ia melepaskannya. Awan-awan yang jernih berubah menjadi warna-warna pelangi saat burung-burung yang terbang berubah menjadi unicorn dan mulai meringkik dan mengamuk di medan perang.
Ilusinya begitu terperinci dan jelas sehingga monster bahkan tidak dapat membedakannya dari kenyataan. Teman berubah menjadi musuh, karena monster mulai melihat semua orang di sekitar mereka sebagai murid. Menyerang ‘hantu’ ini dan akhirnya membunuh rekan satu tim mereka sendiri.
Elroy seperti menyediakan cadangan bagi semua orang, melindungi mereka dari kecelakaan dan serangan mendadak.
Mengenai keselamatannya sendiri, hal itu diserahkan kepada Alaric. Si hibrida vampir-serigala benar-benar menunjukkan mengapa ia dianggap anomali, kengerian alam sejati, saat ia mulai menggunakan mantra dan kemampuan garis keturunan dari kedua klan predator puncak.
Dia memegang belati merah di tangannya yang tampak bersinar semakin terang saat semakin banyak musuh yang dibunuhnya.
“Tidak peduli seberapa sering aku menggunakannya, rasanya selalu aneh.” Pikir Alaric saat belati itu memotong monster kraken bercangkang keras seperti memotong mentega. Bukan hanya ketajamannya yang ekstrem, belati itu juga memiliki efek menyedot kesehatan dan mana makhluk yang terbunuh, dan menyembuhkan luka-lukanya sendiri sebagai balasannya.
Satu-satunya kekurangannya adalah meningkatnya nafsu membunuh yang ditimbulkannya dalam pikiran pengguna, tetapi itu tidak banyak mempengaruhi indranya, karena sifat vampirnya melengkapi hal yang sama.
(Belati itu adalah hadiah yang dia terima dari Rio, saat dia menerima sang hibrida sebagai pengikutnya.)
Di sisi lain, jauh dari medan perang yang mengerikan ini, di tengahnya terbentuk ruang terbuka, tempat tak seorang pun berani masuk. Atau lebih baik tidak bisa masuk. Tempat di mana Katherine berdiri di depan Kepala Suku, Tauba.
“Kau cukup pintar untuk menyadari bahwa kau tidak akan pernah selamat jika kau membiarkan arena pertempuran tetap terbuka. Bahkan jika kau membunuh semua orang di kotaku, aku akan tetap mengorbankanmu sebelum perang dimulai.” Kata Tauba sambil menatap Katherine, sementara ia memegangi leher Rubina dan mengangkatnya dari tanah.
Tangan dominannya terpelintir dengan tulang siku mencuat dari kulitnya, wajahnya membengkak di satu sisi karena dia terus menerus batuk darah. “Tapi kamu cukup bodoh untuk menantangku.”
“Satu-satunya akhir yang menanti kamu dan teman-temanmu sejak kalian memasuki ruang bawah tanah ini, hanyalah kematian.”
“Kita lihat saja nanti.” Kata Katherine sambil mengusap pedangnya, mengubah kilau metaliknya menjadi tertutup oleh embun beku yang gelap.
Retakkkk
Suara retakan itu bergema di udara saat bayangan di belakang Tauba berubah menjadi tombak dan bangkit untuk menusuknya, tetapi ditangkap oleh raja monster di saat-saat terakhir. “Sihir bayangan,” kata Tauba saat ia mematahkan tombak hitam itu dengan kekuatan kasarnya, hanya untuk terkejut saat ia merasakan sensasi bahaya di dalam hatinya.
Memalingkan kepalanya, hanya untuk terkejut ketika Rubina dalam genggamannya digantikan oleh Katherine, yang mengayunkan pedang dinginnya ke lehernya.
“Trik yang bagus.” kata Tauba, langsung mundur, menghindari serangan itu dengan jarak seujung rambut. Dia menoleh ke belakang dan melihat Rubina terengah-engah di tempat Katherine berdiri sebelumnya.
Tauba menatap Katherine, matanya beralih ke tangan kirinya di mana ia melihat kristal hancur menjadi bubuk, “Sungguh sayang permata seperti itu.” Katanya, sebelum mengangkat tangannya saat tanah berubah menjadi lumpur di bawah kaki mereka, menelan mereka hingga pinggang ke bawah.
Tak terpengaruh oleh jebakan itu, Katherine hanya menyalurkan mana dan menggunakan semua keterampilan dalam gudang senjatanya. Dari berkat utama hingga pikiran yang telah diuji, teknik yang diasah hingga mantra dengan serangan balik yang dahsyat. Dia siap menunjukkan perlawanan terakhirnya, perjuangan terakhirnya.
“Alam Es”
“Lantai beku”
“Keajaiban transformasi – Tidak pernah lagi”
“Pemerintahan pembunuh yang tak berperasaan”