Bab 90 Kisah Tantalus – (2)
Setelah Tantalus pingsan, Zeus mendekatiku, setiap langkah diiringi kilatan petir dan semburan api. Guntur menggema di atas kami, seolah-olah surga sendiri sedang murka.
“Maafkan aku, saudaraku. Aku tidak pernah membayangkan Tantalus akan melakukan hal gila seperti itu,” gerutu Zeus, suaranya dipenuhi amarah yang tertahan.
“Orang gila ini pantas dijebloskan ke Tartarus,” jawabku dingin.
Zeus mengangguk dengan muram. “Ya, biarkan dia menderita kelaparan abadi. Hukuman yang pantas bagi orang yang membunuh anaknya sendiri dan mengubahnya menjadi makanan bagi para dewa.”
Mungkin aku harus memanggil Limos, dewi kelaparan, untuk membantu. Tidak, penderitaan Tantalus harus diperpanjang. Tidak perlu menyia-nyiakan kekuatan Limos padanya. Pria ini pantas mendapatkan nasib yang menyedihkan.
Saya teringat orang gila lain dari masa lampau, Erysichthon, yang memiliki sikap acuh tak acuh terhadap hal-hal ilahi seperti Tantalus. Erysichthon telah menebang pohon suci yang sangat dicintai Demeter.
Gedebuk!
Ketika Erysichthon memukul pohon itu, pohon itu berdarah, dan sebuah suara memperingatkannya tentang pembalasan.
“Berhenti! Tolong, Erysichthon, hentikan kegilaan ini!”
“Aku akan membalas dendam, manusia…” pohon itu mengerang, tetapi dia menebangnya tanpa berpikir dua kali, sehingga membangkitkan amarah Demeter.
Demeter mengirim Limos untuk menghukumnya, membuat Erysichthon kelaparan tak terpuaskan. Kekayaannya yang melimpah dengan cepat menyusut saat ia melahap semua yang ada di hadapannya, hingga akhirnya, ia melahap tubuhnya sendiri, menjadi gila karena nafsu makannya yang tak ada habisnya.
Kini, Zeus mengamati tumpukan daging manusia yang disajikan Tantalus kepada kita dan berbicara kepada Demeter.
“Demeter, kita harus berkonsultasi dengan Moirai dan mengembalikan jiwa malang ini,” katanya, mengacu pada putra Tantalus.
“Dengan bantuan Moirai, kita bisa memulihkan tubuhnya,” Demeter setuju.
Saya juga akan mengembalikan jiwa anak itu, menghapus memori kematiannya yang brutal. Tidak seorang pun seharusnya hidup dengan memori dibunuh dan dijadikan santapan.
Saat kami berbicara, kepakan sayap terdengar, dan tak lama kemudian, para Erinyes—dewi pembalasan—turun. Mereka muncul dengan darah mengalir dari mata mereka, sayap perunggu mereka berkilauan dalam cahaya redup, dengan obor di tangan.
“Seorang ayah yang membunuh putranya?!”
“Kamu akan menderita selamanya.”
“Dosa-dosamu tidak akan pernah diampuni!”
Itu hanyalah proyeksi Erinyes, yang tak terlihat oleh siapa pun kecuali Tantalus. Mulai sekarang hingga kematiannya, Tantalus akan dihantui oleh bisikan-bisikan mereka yang tak henti-hentinya.
Namun, itu tidak akan cukup. Tantalus akan terbebas dari mereka setelah mati, dan itu tidak bisa dibiarkan. Poseidon, yang jelas-jelas berpikiran sama, menoleh padaku.
“Hades, mengapa tidak memenjarakan orang jahat ini hidup-hidup di Tartarus?”
“Ide yang bagus.”
* * *
Tantalus terbangun dengan keringat dingin, jantungnya berdebar kencang. Apakah ini Dunia Bawah? Bukankah dia telah dihajar oleh amarah Zeus?
Ia mencoba bergerak tetapi mendapati tubuhnya terikat erat. Di sekelilingnya, dinding-dinding ruang yang gelap dan luas menjulang. Pikirannya berpacu karena panik.
“Akhirnya bangunlah, Tantalus,” sebuah suara bergema.
‘Pluto?! Inikah Dunia Bawah?!’ pikirnya, ketakutan membanjiri nadinya.
Di hadapannya berdiri Pluto, duduk di singgasana hitam, matanya yang tajam menembus kegelapan. Di sekelilingnya, makhluk-makhluk lain berlama-lama—para dewa bersayap hitam dan seorang dewi berambut hijau. Ini pastilah Dunia Bawah.
Bahkan api yang menyala-nyala di sekelilingnya tampak redup, seolah-olah sedang dilahap oleh bayangan Pluto. Api itu menghasilkan pantulan yang menakutkan, membuatnya tampak seolah-olah kegelapan itu sendiri yang melahap cahaya.
Dan kemudian terdengar suara-suara—suara samar dan menghantui yang membisikkan tuduhan di telinganya.
“Seorang ayah… yang membunuh putranya?”
“Kamu akan menderita siksaan abadi.”
“Dosa-dosamu tidak dapat diampuni.”
Kata-kata itu bukan sekadar suara di kepalanya; kata-kata itu milik para Erinyes, dan kehadirannya hanya menegaskan kutukannya.
Dalam upaya putus asa untuk memohon belas kasihan, Tantalus berhasil berbicara.
“Tentu saja… menguji para dewa bukanlah dosa yang mengerikan, bukan?” dia tergagap, mencoba memohon belas kasihan Pluto.
“Tutup mulutmu, dasar brengsek!” geram Thanatos, dewa kematian, yang berdiri di samping Pluto. Dengan jentikan tangannya, kepala Tantalus terbanting ke tanah dengan bunyi gedebuk yang memuakkan.
Namun Pluto mengangkat tangan, meredakan amarah Thanatos sejenak.
“Tenangkan dirimu, Thanatos. Biarkan dia bicara. Bahkan orang yang dihukum pun punya hak untuk membela diri,” kata Pluto dengan nada geli.
Tantalus meraih secercah harapan ini. Jika ia dapat mempengaruhi Pluto, mungkin ia dapat terhindar dari siksaan abadi. Ia tahu bahwa Pluto dikenal sebagai dewa yang adil dan penyayang—mungkin yang paling penyayang di antara para dewa Olimpus.
“Memang benar, aku melakukan kesalahan. Tapi apakah menguji kebijaksanaan para dewa merupakan dosa besar?” Tantalus memulai. “Sebagai seorang dewa setengah, aku terlahir dengan berbagai pertanyaan. Kisah para dewa penuh dengan kesalahan dan kekejaman mereka. Aku hanya berusaha memahaminya!”
Pluto tidak mengatakan apa pun, ekspresinya tidak terbaca.
“Aku sudah membayar kejahatanku dengan kematian! Kumohon padamu, Pluto yang agung, biarkan aku beristirahat dengan tenang. Aku hanya menginginkan akhir yang damai, tidak lebih,” pinta Tantalus.
Keheningan mengikuti permohonannya, udara terasa penuh ketegangan. Para dewa di sekitarnya tetap diam, mata mereka tertuju padanya. Namun kemudian, bibir Pluto melengkung membentuk senyum mengejek.
Rasa dingin merambati tulang punggung Tantalus saat tawa sang dewa memenuhi ruangan.
“Apakah kau benar-benar mengira kau sudah mati, Tantalus? Kau masih sangat hidup,” kata Pluto, suaranya rendah dan mengancam. “Thanatos belum mengambil jiwamu. Itulah satu-satunya alasan kau masih bernapas.”
Tantalus berkedip bingung. Hidup? Tapi…
“Dan kejahatanmu yang terbesar,” lanjut Pluto, “bukan karena kau menguji para dewa atau mencuri ambrosia dan nektar.”
Mata Tantalus membelalak ngeri.
“Kau membunuh anakmu sendiri. Kau membunuhnya, memotong-motong tubuhnya, dan mencoba melayaninya demi keluargamu. Kau sama sekali tidak menunjukkan sedikit pun rasa penyesalan atas perbuatanmu itu.”
Tantalus mencoba menyusun kata-kata, tetapi tidak ada yang keluar. Pikirannya terguncang saat suara Pluto semakin dingin.
“Jika kau hanya mencuri dari para dewa, hukumanmu akan berat tetapi masih bisa ditanggung—bekerja bertahun-tahun di Dunia Bawah, mungkin. Namun, kau membunuh anakmu, darah dagingmu sendiri. Dan yang lebih buruk, kau mencoba menipu para dewa dengan memberi mereka dagingnya.”
Tantalus gemetar saat penghakiman Pluto menimpanya bagai beban berat.
“Kau tak bisa menebus dosa-dosa ini, Tantalus. Kau tak akan pernah diampuni. Hukumanmu abadi. Kau akan dijebloskan ke Tartarus, di mana kau akan menderita kelaparan yang tak terpuaskan. Dan saat kau kelaparan, Cerberus akan melahap isi perutmu, berulang kali.”
Tantalus menggeliat dan berteriak, namun para hantu dari Dunia Bawah menangkapnya, menyeretnya menuju takdirnya.
Ia berjuang, tetapi tidak ada jalan keluar. Raja gila yang membunuh putranya akan menemui ajal yang setimpal.
* * *
Saya menyaksikan Tantalus diseret pergi, sambil tahu bahwa ia akan menanggung siksaan Tartarus selama-lamanya.
Seperti Prometheus, yang hatinya selalu dimakan oleh seekor elang, Tantalus akan dicabik-cabik ususnya oleh Cerberus, penjaga Dunia Bawah. Cerberus, yang selalu rakus, akan sangat senang dengan pesta yang tak ada habisnya ini.
Dan tidak peduli berapa kali Cerberus melahapnya, Tantalus tidak akan pernah mati. Hukumannya akan terus-menerus, sebagai cerminan kejahatannya yang kejam.
Saat merenungkan kejadian-kejadian yang telah terjadi, saya jadi bertanya-tanya mengapa para dewa mau repot-repot menghadiri pesta Tantalus. Mungkin mereka sudah menduga pengkhianatannya, dan mencari alasan untuk menghukumnya dengan berat. Bagaimanapun, Tantalus adalah menantu Atlas, dan para dewa butuh alasan kuat untuk bertindak melawannya tanpa memicu pemberontakan.
Eksekusi publik ini dapat menjadi peringatan bagi yang lain, pengingat akan dominasi tatanan ilahi. Mungkin itulah sebabnya Zeus mengundang kita semua, untuk menunjukkan kepada dunia bahwa bahkan putranya sendiri tidak akan luput dari kejahatan seperti itu.
“…Aku belum pernah melihat manusia seperti itu sebelumnya,” terdengar suara lembut dari belakangku.
Aku menoleh untuk melihat Menthe, dewi mint, ekspresinya merupakan campuran antara terkejut dan jijik.
“Jangan biarkan hal itu terlalu mengganggumu, Menthe. Sebagai seorang dewi, kau akan menyaksikan banyak hal aneh dan mengerikan selama berabad-abad,” aku meyakinkannya.
Namun Menthe, yang pernah hidup damai sebagai naiad sebelum menjadi dewi, tampak sangat terguncang oleh peristiwa yang baru saja disaksikannya. Ia selalu dikelilingi oleh manusia yang memujanya saat ia menjadi pendeta wanita, dan sebagai dewi, ia menghabiskan waktunya menanam mint atau mengerjakan dokumen. Ini mungkin pertama kalinya ia melihat pemandangan mengerikan seperti itu dari dekat.
Alisnya berkerut, pikirannya jelas terganggu. Aku perlu menghiburnya dengan cara tertentu.
“Menthe,” panggilku pelan. “Bagaimana kalau kita mengunjungi Thebes lagi? Kau tidak bisa menikmati jalan-jalan terakhir kali, gara-gara para Gigantes.”
Matanya berbinar, kesuramannya lenyap dalam sekejap.
“Hadiah! Aku bisa jalan-jalan denganmu, berdua saja… seperti Styx dan Lady Lethe!” serunya penuh semangat.
“…Bagaimana kamu tahu tentang itu?”
“Yah, semua orang di Dunia Bawah membicarakannya! Ada banyak perbincangan tentang siapa yang akan menjadi ratu resmimu…”
Aku mendesah. Andai saja mereka lebih fokus pada tugas mereka daripada kehidupan pribadiku.