Bab 89 Kisah Tantalus – (1)
Zeus telah menyatakan bahwa Hephaestus harus menyelesaikan hukumannya di Dunia Bawah sebelum ia dapat menikahi Aglaea. Jadi, sayangnya, pernikahan mereka harus ditunda.
Dengan wajah putus asa, Hephaestus kembali ke Dunia Bawah, sementara aku sibuk menyampaikan peringatan kepada Aphrodite.
“Seperti yang pernah kukatakan sebelumnya, setiap kali kau merayu seorang dewa, kau menyebabkan keretakan lain dalam persatuan Olympus…”
“Ya, ya, aku mengerti. Kau sudah menyampaikan maksudmu. Tapi, bukan berarti aku menginginkan pernikahan paksa ini. Tidak bisakah aku hidup sesuai keinginanku sekarang?” Aphrodite cemberut.
Di sampingnya, Eros memainkan busurnya.
Alasan Eros ada di sini dan bukan di Dunia Bawah adalah karena aku mengizinkannya bertukar tempat dengan Hephaestus setelah memutuskan dia sudah belajar dari kesalahannya.
“Aku bersumpah, aku tidak akan lagi menembakkan anak panahku secara sembarangan…” gumam Eros.
“Aku tak bisa menghentikan dewa cinta untuk menebarkan cinta, tapi jangan lagi melepaskan anak panah tanpa tujuan ke langit,” jawabku tegas.
Mudah-mudahan, mulai sekarang ia akan membatasi latihannya pada target-target tertentu. Namun, satu tembakan nekat lagi, dan…
Eros, yang merasakan pikiranku, bersembunyi di belakang ibunya, mengintip dengan takut.
Sementara itu, Aphrodite tersenyum padaku, meski itu bukan senyum menggoda seperti biasanya—senyumnya kali ini tampak… tulus.
“Terima kasih telah meyakinkan Zeus, Hades. Sungguh.”
“…Aku hanya merasa kasihan pada Dewi Cinta yang tidak bisa mencintai dengan bebas,” jawabku.
Matanya tampak dipenuhi rasa terima kasih yang tulus. Kurasa pernikahan paksa dengan Hephaestus benar-benar membebaninya. Setelah bertukar beberapa patah kata lagi, aku menyebutkan peran penting Hera dalam membujuk Zeus dan berbalik untuk meninggalkan Olympus.
“Hades, saudaraku!” panggil Zeus.
“Zeus, apa itu?”
Tepat saat aku bersiap untuk kembali ke Dunia Bawah, Zeus menghentikanku. Dilihat dari raut wajahnya, sepertinya dia akan mengundangku ke suatu perjamuan atau acara, mungkin bahkan menghadiri pernikahan Hephaestus yang tertunda.
“Seorang raja manusia telah mengundang kami para dewa ke sebuah pesta besar. Mengapa kalian tidak bergabung dengan kami?”
“Jika aku hadir, aku yakin suasana akan memburuk,” kataku datar.
“Raja ini sebenarnya adalah putraku. Dia adalah raja Lydia dan pemuja dewa yang taat. Aku ingin kau bertemu dengannya.”
Ah, itu menjelaskan keinginannya untuk mengundangku.
Zeus ingin memastikan putranya, seorang raja yang menyembah para dewa dengan taat, akan diperlakukan dengan baik di Dunia Bawah setelah kematiannya.
Sebagai putra Zeus, raja ini secara teknis adalah keponakanku. Dan keluarga kerajaan Lydia tidak dikenal dengan pertemuan yang membosankan, jadi menghadirinya mungkin akan sepadan dengan usahaku.
“Aku tidak bisa menjanjikan tempat khusus untuknya di akhirat, tapi aku akan bergabung denganmu.”
“Bagus. Aku yakin kau akan menyukainya,” kata Zeus, tiba-tiba menjadi serius. “Itulah alasan resmi aku mengundangmu. Tapi ada hal lain…”
Jadi ada motif lain di balik undangan ini?
* * *
Ada tujuh orang di antara kami yang menuju untuk menemui raja Lydia dan putra Zeus: Zeus, saya sendiri, Hermes, Dionysus, Demeter, Poseidon, dan Hera.
Rupanya, Zeus telah mengundang kedua belas dewa Olimpiade, tetapi beberapa terlalu sibuk untuk hadir.
Athena sibuk membangun kembali kuilnya yang telah dihancurkan oleh Chimera.
Hephaestus, tentu saja, masih berada di Dunia Bawah, sementara Aphrodite dan Ares terlalu sibuk dengan hubungan cinta mereka hingga tak mau repot-repot ikut.
Apollo dan Artemis? Mungkin sedang berburu di suatu tempat, seperti biasa.
Kami terbang di atas awan menuju istana megah di Bumi, tempat seorang pria bermahkota emas dan berpakaian mewah menunggu. Pria itu pasti Tantalus, raja Lydia dan putra Zeus.
“Merupakan kehormatan yang tak terlukiskan untuk kedatangan tamu ilahi seperti itu!” seru Tantalus.
“Tantalus, aku yakin pesta malam ini akan menjadi tontonan yang menghibur bagi para dewa?” tanya Zeus.
“Tentu saja, Ayah. Hidangan terbaik yang cocok untuk Olympus sudah menunggu!”
Tantalus memperkenalkan dirinya kepada masing-masing dewa secara bergantian, sikapnya tepat dan pujiannya berlebihan. Tampaknya Zeus tidak melebih-lebihkan saat menggambarkan sikap hormat putranya.
“Oh, ratu agung para dewa, aku memujimu, Hera. Berkatmu, rumah tanggaku menikmati keharmonisan tak berujung dengan Dione.”
“Hmm…” Respons Hera tak lebih dari sekadar pandangan tidak senang, yang bagi seorang putra Zeus, merupakan hal yang lembut.
“Penguasa lautan, berkatmu perdagangan maritim Lydia berkembang pesat,” lanjut Tantalus sambil menoleh ke Poseidon.
“Oho,” gerutu Poseidon setuju.
Akhirnya, Tantalus mengalihkan pandangannya kepadaku. Sikapnya penuh hormat, matanya berpaling, tidak berani menatapku secara langsung.
“Dan… bolehkah aku bertanya nama dewa agung ini?”
“Aku adalah Pluto.”
“…! Merupakan suatu kehormatan untuk berdiri di hadapan penguasa kematian, Pluto. Berkat berkatmu, rakyat Lydia hidup sejahtera,” katanya, sambil memuji kata-katanya. Ia melanjutkan dengan menyebutkan banyaknya mint—tanaman yang sakral bagiku—yang tumbuh di seluruh Lydia, dan bagaimana kehadirannya merupakan tanda kebaikanku.
Sanjungannya disampaikan dengan baik, tidak berlebihan dan tidak pula kurang, dan dia membungkuk sekali lagi sebelum membimbing kami masuk lebih dalam ke dalam istana.
“Silakan ikuti saya. Hidangan terbaik sedang dipersiapkan untuk para dewa. Saya harap Anda puas!”
“Ayo masuk,” kata Zeus.
Dipimpin oleh Tantalus dan para pelayannya, kami memasuki aula besar. Para pelayan mengantar kami ke ruangan yang luas, memastikan semuanya sempurna sebelum mereka meninggalkan kami sendirian.
Aku teringat percakapanku dengan Zeus sebelumnya.
“Anak itu sangat menghormati dan taat kepada para dewa. Suatu kali, aku bahkan membawanya ke Olympus untuk mencicipi ambrosia dan nektar… tetapi kemudian, si bodoh itu mencoba mencuri sebagian untuk dirinya sendiri,” Zeus pernah bercerita kepadaku.
“…Tantalus?”
“Ya. Aku menduga pesta ini mungkin caranya menebus dosanya. Mungkin dia berharap aku akan memaafkannya. Aku mengundangmu karena…”
Alasannya jelas.
“Karena dia anakmu, kau ingin aku bersikap lunak di akhirat? Dia mencoba mencuri ambrosia dan nektar, Zeus. Kau biasanya bersikap tegas dalam hal ini.”
“Ya, tapi dia telah melayani para dewa dengan setia, dan istrinya adalah putri Atlas. Aku akan memutuskan nasibnya setelah malam ini. Jika dia mengaku dan memohon ampun, aku akan menunjukkan belas kasihan padanya. Jika tidak…”
Atlas, Titan perkasa yang telah melawan kita hingga akhir Titanomachy. Sekarang dia dikutuk untuk selamanya menopang langit.
Zeus enggan menghukum Tantalus dengan keras, karena khawatir hal itu akan memancing Atlas. Bagaimanapun, Atlas masih sangat kuat, dan menghukum menantunya dapat memicu pemberontakan yang berbahaya.
Sementara ancaman Gaea masih membayangi, hal terakhir yang kita butuhkan adalah Atlas meninggalkan hukumannya dan bergabung dengannya.
Pencurian kecil ambrosia dan nektar tampaknya bukan alasan yang cukup untuk memancing risiko tersebut. Selain itu, Tantalus juga putra Zeus. Namun, jika Tantalus melakukan pelanggaran yang jauh lebih besar—menghina tiga dewa besar, misalnya—maka Zeus mungkin tidak punya pilihan lain.
Kami tidak perlu menunggu lama sebelum Tantalus kembali, memerintahkan pelayannya untuk membawakan sepiring besar berisi sup.
Dia membungkuk dalam-dalam saat menyampaikannya kepada kami.
“Maaf atas keterlambatannya, wahai para dewa. Sup ini berisi daging terbaik untuk kenikmatan Anda,” katanya.
Aromanya memang menggoda, perpaduan rempah-rempah dan herba yang tercampur sempurna. Namun…
“Kau berharap kami memakan ini?” tanyaku, suaraku dingin.
“……”
Saya langsung tahu—sup ini terbuat dari daging manusia.
* * *
Tak seorang pun dewa di meja makan itu yang tidak menyadari kebenarannya. Bahkan dewa yang tidak penting pun akan merasakan ada yang salah dengan hidangan itu, apalagi para dewa Olimpus yang hadir di sini.
Menyajikan sepiring daging manusia untuk para dewa? Hanya orang gila yang akan melakukan hal seperti itu.
Aku melirik Dionysus. Wajahnya tanpa ekspresi, tetapi matanya terbuka lebar, tanda yang menunjukkan bahwa kegilaannya akan meledak.
Itu bukan akibat pengaruh Dionysus. Kegilaan ini sepenuhnya adalah ulah Tantalus.
Para dewa lainnya tetap diam, amarah membara di bawah permukaan saat mereka menatap sup itu. Zeus telah memejamkan matanya saat ia melihatnya, berusaha menahan amarahnya.
Tak seorang pun menyentuh makanan itu, dan kami semua melemparkan tatapan dingin ke arah Tantalus, yang sudah berani berbicara lagi.
“Dewa-dewa yang agung, mengapa kalian ragu untuk mengambil bagian…”
“Dasar bodoh, Tantalus! Apa kau benar-benar sudah gila?!”
Retak—LEDAKAN!
Raungan Zeus membelah langit, dan petirnya meluluhlantakkan istana dalam sekejap.
Gemuruh, gemuruh… PECAHAN.
Istana megah itu hancur menjadi puing-puing, dan manusia terkubur di bawah puing-puing, jeritan dan erangan mereka memenuhi udara. Roh-roh mulai bangkit, jiwa-jiwa mereka yang telah tewas dalam kekacauan itu.
“Ugh… apa yang terjadi… dewa…?”
“Rajaku…?!”
Di tengah kekacauan itu, Zeus tidak menghiraukan manusia. Ia mengangkat sup itu ke udara, mengumpulkan potongan-potongan daging manusia di satu tempat sebelum menyerahkannya kepada Demeter.
Mungkin Zeus bermaksud menghidupkan kembali manusia yang telah dibantai Tantalus.
Jiwa yang malang, dibunuh oleh ayahnya sendiri dan hampir dijadikan santapan para dewa… Aku akan menghapus memori kejadian ini dari jiwanya di Dunia Bawah.
Zeus, setelah menguasai amarahnya, melambaikan tangannya.
Tantalus, berlumuran darah dan hancur, terseret di udara, mencengkeram tenggorokannya seolah ada kekuatan tak terlihat yang mencekiknya.
“Kuh… kuh!”
“Jelaskan apa yang kau katakan, Tantalus. Kau berani menyajikan daging manusia untuk para dewa? Siapa manusia ini, dan mengapa kau melakukan tindakan keji seperti itu?”
“Ku…”
“Jawab aku!”
Zeus menuntut, matanya berbinar-binar karena kilat, kehadirannya menyesakkan.
Di bawah tekanan luar biasa dari raja para dewa, Tantalus tidak punya pilihan selain mengaku.
“Ini… ini anakku. Aku… aku ingin menguji para dewa… untuk melihat apakah mereka benar-benar bijaksana…”
Dia telah membunuh putranya sendiri dan melayaninya di hadapan para dewa… untuk menguji kebijaksanaan mereka?