Bab 166
Saya pergi ke tempat parkir bawah tanah bersama Taek-gyu.
"Apa yang terjadi setelah kau kembali ke Korea?"
"Awalnya aku akan menghubungimu, tapi aku menunggu sampai aku kembali ke Korea."
"Apa yang terjadi?"
"Ada yang ingin saya tunjukkan kepada Anda."
Ketika saya mencoba untuk keluar dari mobil, Taek-gyu duduk di kursi pengemudi terlebih dahulu.
"Kamu jangan menyetir dulu untuk sementara waktu. Tulislah sebuah artikel jika perlu."
Saya mengangguk.
"Itu akan lebih baik."
Selain itu, tidak ada hukum yang melarang Anda untuk tidak kehilangan akal sehat karena melihat ke depan seperti yang terakhir kali. Jika hal itu terjadi saat mengemudi di jalan raya, itu adalah kecelakaan besar.
Tidak hanya mengemudi, tetapi juga olahraga ekstrem untuk sementara waktu.
"Anda tidak melakukan hal seperti itu."
"Tidak."
Aku menghela napas.
"Aku bukan pasien narkolepsi... ... ."
Saya tidak pernah benar-benar memperhatikan masalah ini. Tetapi setelah bangun setelah tidur selama seminggu, saya sedikit khawatir.
Tidak ada yang secara langsung salah dengan tubuh, apakah itu beruntung?
Lembaga penelitian baterai Perusahaan OTK, juga dikenal sebagai Pusat Penelitian OTK, terletak di Yongin. Tidak terlalu jauh dari Gangnam, dan ada juga Pusat Penelitian SB Seoseong di dekatnya.
Jika Yongin, tidak terlalu jauh dari Dongtan.
Jika saya tahu ini akan terjadi, apakah saya akan pergi dengan ibu saya?
Saya menelepon saat Taek-gyu mengemudi untuk memastikan ibu saya sudah sampai.
"Ngomong-ngomong, apa sebenarnya penelitian yang dilakukan di laboratorium?"
"Kami sedang mengembangkan bahan baterai baru."
Pada saat saya berkeliling untuk membuat laboratorium penelitian OTK, Taek-gyu juga cukup sibuk membuat OTK Magicians, sebuah tim game profesional. Jadi, saya tidak pernah melihat Profesor Ho-Min Kim, dan hanya tahu sedikit tentang keadaan institut tersebut.
Saya menjelaskan secara singkat.
"Sebagian besar baterai yang saat ini ada di pasaran adalah baterai NCM."
"Apakah NCM merupakan underdog?"
"Hah. Singkatan dari nikel, kobalt, dan mangan. Disebut baterai terner karena dibuat dengan mencampurkan ketiga hal tersebut. Tapi masalahnya adalah kobalt terlalu mahal."
"Kenapa mahal?"
"Ini adalah logam langka. Setengah dari cadangan dunia terkubur di Kongo, dan pasokannya tidak stabil karena perang saudara."
Pada dasarnya, harga komoditas ditentukan oleh penawaran dan permintaan. Ketika ada lebih banyak pasokan, harga turun, dan ketika ada lebih banyak permintaan, harga naik.
"Ada beberapa lelucon di tengah-tengahnya."
Bijih kobalt biasanya bercampur dengan pengotor seperti arsenik dan belerang, dan kandungannya hanya 30%. Untuk mengekstrak kobalt darinya, diperlukan teknologi pemrosesan yang canggih.
"Tetapi pasar pengolahan ini adalah monopoli tiga perusahaan."
Bakat asli berada di luar beruang, dan uangnya diurus oleh orang-orang. Pemroses menghasilkan lebih banyak daripada penambang.
Di sini, bahkan permintaan spekulatif pun sangat ekstrem.
"Apakah mereka hidup tanpa ada yang mereka butuhkan?"
"Jika ini adalah pekerjaan yang menghasilkan uang, apa yang tidak bisa Anda lakukan?"
Hal serupa telah terjadi berkali-kali di masa lalu.
Ketika harga minyak mentah melonjak sebelum krisis keuangan, para spekulan dan hedge fund mulai menimbun minyak. Mereka tidak hanya membeli kontrak berjangka tetapi juga dalam bentuk barang, dan akibatnya, tidak ada lagi fasilitas yang cukup untuk menyimpan minyak mentah. Kemudian, ia menyewa sebuah kapal tanker, mengisinya dengan minyak mentah yang ditimbun, dan mengapungkannya di laut untuk disimpan.
Namun, emas dan minyak mentah memiliki volume perdagangan yang besar dan hampir tidak berbeda dengan mata uang riil, sehingga spekulasi memiliki efek terbatas pada fluktuasi harga.
Namun, harga kobalt berfluktuasi karena permintaan spekulatif karena penawaran dan permintaan terbatas.
Harga kobalt naik lebih dari empat kali lipat hanya dalam beberapa tahun, dan tidak jelas berapa banyak lagi yang akan naik di masa depan.
"Jadi, Anda mencoba membuat material baru yang dapat menggantikan kobalt."
"Jawab."
Bukan hanya kami, tetapi semua pembuat baterai. Semua orang berada di tengah-tengah penelitian untuk mengurangi kandungan kobalt yang digunakan dalam bahan katoda.
* * *
Sebuah perusahaan itu seperti organisme hidup, dan tidak berhenti sejenak.
Meskipun Faceit dan M Pizza menghasilkan keuntungan besar setiap kuartal, mereka menginvestasikan kembali dengan sedikit keuntungan untuk mengembangkan pasar dan meningkatkan pangsa pasar. Tidak ada uang yang masuk ke Perusahaan OTK karena mereka tidak membayar dividen. Sebagian besar perusahaan lain yang kami investasikan juga demikian.
OTK Games, di sisi lain, memiliki situasi yang sedikit berbeda.
Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa Shigeru Ichikawa, yang bertanggung jawab atas pengembangan, telah mengetahui sejarah RPG. Dia memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang perkembangan dan kesenangan RPG daripada orang lain. Sebagai bonus, bagaimana cara menginduksi orang bijak.
Berkat hal ini, Lost Fantasy M berhasil mempertahankan posisi No. 1 di game mobile sejak dirilis hingga sekarang, dan juga sukses di Asia Tenggara, Eropa, dan Amerika Serikat, yang dirilis setelah Korea dan Jepang.
Sementara industri manufaktur memiliki rasio laba operasional rata-rata sekitar 10 persen terhadap penjualan, industri game memiliki margin operasional lebih dari 50 persen dalam beberapa kasus.
Dalam hal biaya produksi, biaya tenaga kerja dan biaya pemasaran adalah biaya tetap yang tidak ada hubungannya dengan volume penjualan. Oleh karena itu, jika penjualan melebihi jumlah tertentu, sejak saat itu, semua keuntungan adalah laba bersih.
Dengan kesuksesan Last Fantasy M, OTK Games benar-benar meraup banyak uang. Selain itu, kami membayar dividen triwulanan untuk jumlah yang tersisa, hanya menyisakan biaya pengembangan produk baru.
Awalnya, OTK Games 100% dimiliki oleh OTK Company, tetapi setelah kesuksesan game ini, Shigeru Ichikawa dan para pengembang menggunakan opsi saham dan mengambil 12% sebagai bagian mereka. Jadi, kepemilikan saham OTK Company saat ini adalah 88%.
Kami telah mendapatkan puluhan juta dolar dalam bentuk dividen, dan saya telah menginvestasikan uang itu dengan murah hati di Battery Labs.
Sebuah lembaga penelitian tidak lebih dari kuda nil yang memakan uang jika tidak ada kinerja. Tanpa OTK Games, kami tidak akan berani mendirikannya.
Oleh karena itu, dapat dikatakan bahwa kontribusi Taek-gyu dalam pendirian Pusat Penelitian OTK sangat besar.
Saya pernah datang ke sini sekali ketika pertama kali dibuat, dan setelah itu, saya tidak bisa datang karena sibuk. Ini adalah kunjungan saya yang kedua, dan kunjungan Taek-gyu yang pertama.
Ketika saya menghubunginya bahwa saya telah tiba, Profesor Homin Kim datang menemui saya di depan pusat penelitian. Sama seperti saat pertama kali saya melihatnya, ia terlihat ceroboh.
"Selamat pagi. Sudah lama tidak bertemu."
"Kau terlihat sehat. Apa kau baik-baik saja sekarang?"
Saya tersenyum.
"Saya sempat terbaring di lantai untuk beberapa saat, tetapi artikel itu dibesar-besarkan. Seperti itulah media."
"Saya senang. Saya sangat khawatir."
Profesor Homin Kim juga menyapa Taekkyu.
"Sekarang ayo kita masuk."
Kami mengikuti Profesor Homin Kim masuk ke dalam.
Karena pusat penelitian ini merupakan fasilitas yang sangat penting bagi keamanan, berbagai perangkat keamanan termasuk kamera pengintai dipasang, dan pengawal X-Cop bekerja secara bergiliran selama 24 jam.
Saya memberikan kewenangan kepada kepala lembaga penelitian untuk membeli peralatan mahal atau mempekerjakan tenaga kerja yang diperlukan. Tentu saja, kami bertanggung jawab atas negosiasi gaji dan negosiasi pembelian.
Profesor Homin Kim pindah ke laboratorium, dan semua peneliti yang bekerja bersamanya mengikuti.
Meskipun profesor menikmati status sosial dan ketenaran yang tinggi serta mendapatkan cukup uang untuk menghasilkan uang, sebagian besar asisten dan penelitinya diganggu oleh jaminan dan ketidakamanan kerja.
Saya membayar mereka dengan gaji tahunan yang lebih tinggi daripada gaji perusahaan besar dan menjamin pekerjaan selama setidaknya 10 tahun.
Di sini, Profesor Ho-Min Kim mengundang orang-orang yang pernah bertemu selama studi doktoral dan pasca-doktoral di MIT ke institutnya.
Mereka menyukai fakta bahwa mereka tidak memiliki sentuhan pada bidang studi dan pencapaiannya.
Universitas dalam negeri atau lembaga penelitian yang didanai pemerintah seharusnya tidak melakukan penelitian yang mereka inginkan, melainkan melakukan penelitian yang mereka minta. Dan jika hasilnya tidak tercapai dalam jangka waktu yang ditentukan, aplikasi harus dihentikan atau dipindahkan.
Ini tidak berarti bahwa pendekatan ini salah. Anda juga perlu mengembangkan keterampilan yang diperlukan dengan cepat. Memang benar bahwa banyak prestasi telah dicapai dengan cara ini.
Namun, tergantung pada proyek penelitiannya, selain mencapai hasil dalam jangka pendek, ada juga hal-hal yang perlu dipantau dalam jangka panjang.
Nah, meskipun saya mengatakan ini, alasan saya melamar adalah karena saya tahu bahwa Profesor Homin Kim akan memenangkan Hadiah Nobel Kimia.
Profesor Homin Kim membawa kami ke laboratorium. Para peneliti sudah berkumpul di sana.
Ngomong-ngomong, ketika Anda berpikir tentang lembaga penelitian, Anda cenderung membayangkan para peneliti elit berkumpul di fasilitas canggih seperti dalam film atau drama.
Namun, laboratorium yang sebenarnya tidak jauh berbeda dengan bangunan biasa, dan para peneliti semuanya mengenakan pakaian buaya dan pakaian olahraga. Rambutnya sangat tebal sehingga dia tidak tahu kapan dia akan mencucinya, dan jubah putihnya meneteskan kecap.
Jika saya tidak mengenakan jubah, saya akan mengira saya tunawisma, bukan peneliti.
oke. Inilah kenyataannya.
Berlawanan dengan penampilan mereka yang berantakan, mereka memiliki ekspresi dan sorot mata yang penuh semangat seakan-akan mereka telah mencapai sesuatu.
"Apa yang terjadi?"
Profesor Ho-min Kim menjawab pertanyaan saya dengan nada datar.
"Kami telah menciptakan material baru yang dapat menggantikan kobalt."
Mendengar kata-kata itu, saya dan Taek-gyu terkejut pada saat yang sama.
"Hei, apakah itu benar?"
Saya mengharapkan hasil dalam beberapa tahun, tetapi bukankah ini terlalu cepat?
Saat ini, harga kobalt menyumbang lebih dari 30 persen dari biaya produksi. Jika baterai terner dapat dibuat dari bahan selain kobalt, harga baterai dapat sangat berkurang.
Dengan kata lain, ia dapat memiliki daya saing harga yang lebih unggul dibandingkan dengan perusahaan lain.
Profesor Homin Kim menggaruk-garuk kepalanya.
"Jangan terlalu menyukainya. Ada beberapa masalah."
"Apa?"
"Kami harus melakukan penelitian lebih lanjut, tetapi untuk saat ini, harganya 20 persen lebih mahal daripada kobalt untuk menghasilkan jumlah material baru yang sama."
"... ... Ya?"
kita sudah gila
Taek-gyu mengusap matanya dan bertanya dengan suara pelan.
"Apa bedanya dengan mengatakan bahwa dibutuhkan 120 dolar untuk membuat uang palsu senilai 100 dolar?"
"... ... ."
Huh. Sama.
Ketika saya meminta mereka untuk mengembangkan bahan yang berbeda, karena kobalt itu mahal, saya pikir mereka akan mengembangkan bahan yang lebih mahal!
Saya kecewa, tetapi berubah pikiran. Sekarang memang lebih mahal, tetapi bukankah hal itu akan berubah jika harga kobalt naik lebih jauh di masa depan?
Jika dipikir-pikir, hal ini sama saja dengan gas serpih. Metode untuk mengekstraksi gas dan minyak dari formasi serpih telah dikembangkan. Sebelumnya, hal itu tidak mungkin dilakukan karena profitabilitasnya tidak bagus, tetapi seiring dengan tingginya harga minyak, metode ini menjadi sorotan sebagai teknologi baru.
Di atas segalanya, merupakan keuntungan besar untuk dapat mengamankan bahan baku secara stabil tanpa ketidakstabilan dalam penawaran dan permintaan. Mungkin kita dapat menemukan cara untuk menurunkan harga satuan melalui produksi massal.
Profesor Homin Kim, melihat ekspresi kami, tersenyum.
"Masih terlalu dini untuk kecewa. Ada satu hal lagi."
"Apa?"
Profesor Homin Kim memegang dua buah baterai berbentuk bulat di kedua tangannya. Ukurannya sama, tapi berwarna merah di sebelah kiri dan biru di sebelah kanan.
"Apakah Anda tahu apa ini?"
Saya mengangguk.
"Ini 18650."
"Benar. Ini adalah baterai universal yang bisa digunakan untuk smartphone, tablet, laptop, drone, dll."
"Ini juga digunakan pada kendaraan listrik."
Alasannya, karena harganya murah. Hampir 10.000 dari baterai melingkar tersebut digunakan dalam Nikola EV.
"Kiri adalah baterai NCM yang sudah ada, dan kanan adalah baterai yang menggunakan bahan baru. 18650 biasanya berukuran sekitar 3000mAh. Jadi, menurut Anda, berapa kapasitas yang akan dimiliki baterai yang menggunakan bahan baru ini?"
"Saya tidak tahu."
Profesor Homin Kim berkata dengan tenang.
"Baterai biru di tangan kanan saya ini berkapasitas 7000mAh."
"Ya?"
Saya lebih terkejut dari sebelumnya. Tapi kata-katanya belum berakhir.
"Kecepatan pengisian daya juga empat kali lebih cepat dari sebelumnya. Dengan kata lain, menggandakan kapasitas bisa memangkas waktu pengisian daya menjadi separuhnya."
"... ... ."
Saya kehabisan kata-kata.
Saat ini, ada tiga masalah utama dengan baterai kendaraan listrik. Pertama harga, kedua kapasitas, ketiga kecepatan pengisian daya.
Ngomong-ngomong, kami telah menemukan cara untuk mengatasi kedua masalah ini!
Profesor Homin Kim tersenyum cerah.
"Secara teori, ya. Untuk pengisian cepat, Anda perlu membuat baterai dengan bahan yang cocok untuk pengisian cepat dan menggunakan pengisi daya yang sesuai untuk itu, tetapi kecepatan sebenarnya mungkin sedikit berbeda dalam prosesnya. Tapi masalah sebenarnya adalah... ... ."
Profesor Homin Kim meletakkan kedua baterai di atas meja. Kemudian dia mengambil sebuah buku besar yang tebal di salah satu sisinya dan membanting baterai merah itu dengan pelan. Tidak ada yang terjadi.
Kali ini ia melakukan hal yang sama pada baterai biru.
Whoops!
Dalam sekejap, percikan api muncul di permukaan baterai dengan suara ledakan. Kemudian, api mulai membakar seluruh baterai.
Seakan sudah terbiasa dengan hal semacam ini, peneliti di sebelahnya menyemprotkan alat pemadam kebakaran jenis semprot, seakan-akan tidak terjadi apa-apa.
"Seperti yang Anda lihat, baterai ini sangat tidak stabil. Ini meledak dengan cepat dengan sedikit benturan. Jika stabilitas baterai NCM adalah 10, ini bahkan tidak sampai 1."
Saya teringat sebuah cerita yang pernah saya dengar sebelumnya.
Pada baterai terner, kapasitas dan stabilitas berbanding terbalik. Karena kapasitasnya lebih dari dua kali lipat, wajar jika ketidakstabilan meningkat.
"Bisakah kita memperbaikinya?"
Profesor Homin Kim tersenyum.
"Baiklah. Anda harus melakukannya mulai sekarang."