Bab 261 Perkembangan
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Ashton melayang di atas Fantasia, menyebarkan indranya jauh dan luas untuk memantau dunia di sekitar mereka.
Ekspresinya serius saat dia mengamati aktivitas terkini yang terjadi di seluruh peta.
Air Mata Spasial muncul di sana-sini, sebuah perkembangan yang tentu tidak diduga olehnya dan para Oracke. Air Mata Spasial tersebut kini mengalir dalam jumlah besar dari Celestial dan Hypogean.
Setelah dihitung, ada sepuluh Air Mata Spasial yang terbuka secara bersamaan. Air mata ini tersebar di seluruh dunia, tampaknya acak, tetapi ada polanya.
Bangsa Celestial yang berasal dari Spatial Tears tidak berakhir di wilayah mana pun yang tidak dianggap sebagai bagian dari Celestial Territory. Hal yang sama juga berlaku untuk bangsa Hypogean.
Mereka yang baru saja tiba melihat para Stray dan langsung memberikan hukuman berat kepada mereka. Namun, agresi ini hanya sampai di situ saja. Artinya, para pengunjung ini tidak berencana untuk menyerang wilayah Kemanusiaan untuk saat ini, setidaknya.
“Sepertinya mereka sedang berusaha mengembalikan kendali atas kamp-kamp saat ini.” Ia merenung dalam hati.
Kemenangan umat manusia yang terus-menerus sebelumnya telah menghancurkan rasa percaya diri yang dimiliki kubu-kubu ini, sehingga mengakibatkan konflik kepentingan yang berujung pada ketidakseimbangan kendali.
Sekarang, tampaknya mereka mencoba memperbaikinya terlebih dahulu sebelum berselisih dengan Manusia lagi.
“Setidaknya mereka menganggap kita serius sekarang.” Ia terus berpikir. “Tapi tetap saja, tak kusangka mereka punya cara untuk menerobos penghalang Benteng Surgawi yang Terpilin.”
Sejujurnya, perkembangan yang mengejutkan itu tidak seburuk kedengarannya. Meskipun mereka memang berhasil melewati lapisan perlindungan yang dimiliki dunia ini, itu tidak membuatnya tidak berguna. Lagipula, mencegah para penyerbu datang bukanlah satu-satunya fungsi yang dimilikinya.
Dari apa yang dia rasakan sejauh ini, yang terkuat di antara mereka yang baru datang setara dengan seorang Kultivator Peringkat Star-Lord.
Dan meskipun Umat Manusia tidak memiliki seorang pun yang cukup kuat untuk menandingi makhluk-makhluk itu, mereka tidak sepenuhnya tidak berdaya melawan mereka.
Bahkan Kaisar Iblis dan Putra Ajaib pun tak mampu lepas dari kemampuan istimewanya…apa jadinya seorang Star-Lord?
“Oh?” Ashton mengangkat alisnya. Ia melihat perkembangan tak terduga lainnya terjadi.
Tampaknya para pemimpin terpilih dari kelompok penyerbu ini berencana untuk bertemu satu sama lain. Mereka tampaknya merencanakan sesuatu.
Nah, Ashton tidak bisa membiarkan mereka begitu saja, bukan? Jadi tentu saja, ia segera meninggalkan posnya, menyatu dengan dunia dan menghilang dalam berbagai cara.
Dia tiba di tempat yang dia perkirakan akan mereka temui berdasarkan rute dan kecepatan mereka. Dia juga langsung menutupi wilayah itu dengan Dream Soul Domain miliknya.
Di dalam wilayah ini, mereka tidak bisa menyembunyikan apa pun darinya. Pikiran, kebiasaan, niat mereka…semuanya terlihat olehnya.
Dia menyelesaikan persiapannya tepat sebelum mereka tiba. Dan dari sana, dia hanya mendengarkan.
Total ada sepuluh sosok yang muncul. Lima sosok dikelilingi cahaya suci, mengenakan pakaian emas lengkap, sementara lima lainnya diselimuti kegelapan total.
‘Rasul dan Setan Dosa ya?’ renung Ashton dalam hati.
Saat mereka tiba, terlihat jelas bahwa ada gesekan antara kedua kubu. Agak lucu bagi Ashton melihat bagaimana mereka membenci dan membenci orang-orang dari kubu lain.
Tatapan permusuhan di antara mereka membuat suasana menjadi tegang. Seolah-olah mereka akan bertarung kapan saja.
Mendesah
Terdengar desahan dalam dari salah satu Rasul. Desahan itu hampir membuat sumbu api menyala, tetapi pada akhirnya, tidak terjadi apa-apa.
“Jangan berkelahi.” Utusan yang baru saja mendesah itu berkata. “Terus terang, aku lelah. Kita semua sudah berkelahi bahkan sebelum kita datang ke dunia ini. Aku bahkan belum beristirahat dengan baik sebelum aku dikirim ke sini.”
“Kita semua sudah lelah untuk bertengkar, jadi lebih baik kita tidak usah bertengkar.” Rasul itu melanjutkan, “Kita bicara saja, ya?”
Kedua kubu tampaknya setuju dengan perkataan rasul itu, meskipun dengan enggan. Lucunya bagaimana mereka tampaknya tidak tahan melihat satu sama lain.
Salah satu Iblis Dosa, Ashton berasumsi bahwa itu adalah Dosa Keserakahan dari auranya, melangkah maju, dan berkata:
“Hanya saat kita di sini, Rasul Matius. Setelah kita selesai dengan urusan kita di sini, aku akan menghabisimu.”
“Keserakahan!” Salah satu Iblis Dosa tampak bingung dengan keputusan tiba-tiba Keserakahan.
“Tahan dirimu, Wrath.” Greed melotot ke arah Wrath. “Kami menerima instruksi yang jelas dari Kaisar Iblis. Kami tidak punya pilihan. Jika kau menyebabkan kegagalan lagi karena sifat impulsifmu, Dewa Iblis tidak akan pernah memaafkanmu lagi.”
Kata-kata itu tampaknya sudah lebih dari cukup untuk menenangkan suasana hati Wrath. Greed mendengus dan menoleh ke arah Rasul Matthias sebelum berkata:
“Sekali lagi, gencatan senjata ini hanya berlaku di sini. Setelah kita menyelesaikan misi ini, jangan kaget.”
“Itu adil.” Rasul yang sekarang bernama Matius mengangguk setuju. “Saya akan menyetujuinya atas nama sesama Rasul.”
Keduanya berjabat tangan sesaat sebelum kembali ke sisi masing-masing.
Jelaslah bahwa mereka masih belum menyadari kehadiran Ashton. Dia begitu dekat dengan mereka namun mereka tidak merasakan apa pun.
“Baiklah, pada dasarnya, kita akan memulihkan ketertiban di kamp masing-masing terlebih dahulu. Begitu kita siap, kita akan menghancurkan penduduk setempat ini untuk selamanya.” Greed berkata.
“Berapa banyak prajurit yang kau miliki?” tanya Matthias.
“Sekitar 3,6 juta pasukan. Bagaimana dengan Anda?”
“3,5 juta. Masih ada lagi yang akan datang menurut Putra Ajaib.”
“Sama dengan kita,” jawab Greed.
Mata Ashton menjadi gelap setelah mendengar itu. Dia sama sekali tidak menyukainya. Pasukan sebanyak itu akan langsung menghancurkan Fantasia bahkan jika mereka mencoba melawannya.
“Jadi sekitar 7 juta pasukan ditambah lagi.” Matthias bergumam, “Dengan bala bantuan, saya kira kita akan melihat sekitar 10-15 juta, ya?”
“Ya, kedengarannya benar.” Jawab Greed.
“Dan kita semua memobilisasi mereka sekaligus?” Matthias mengerutkan kening, “Bukankah itu berlebihan?”
“Yah, Kaisar Iblis ingin penduduk setempat segera pergi. Lagipula, cara ini lebih cepat.” Greed mengangkat bahu.
Ketika Iblis Dosa berkata demikian, Ashton memutuskan bahwa ia sudah cukup mendengarkan. Tidak perlu seorang jenius untuk menyadari bahwa jika hal ini benar-benar terjadi, maka umat manusia sudah tamat.
Pada saat inilah dia menggunakan kekuatannya dan menenggelamkan mereka semua ke dalam Mimpi.
Tak seorang pun dari mereka menduga hal itu akan terjadi. Mereka bahkan tidak menyadari bahwa mereka langsung kehilangan kesadaran, membuat mereka sama sekali tak berdaya melawan Ashton.
Ashton melambaikan tangannya dan kabut warna-warni yang mempesona muncul. Kabut itu kemudian berubah menjadi sulur-sulur yang menjalar jauh ke dalam pikiran setiap orang di sini.
Dia telah membaca ingatan mereka dan melihat beberapa hal menarik tentang situasi saat ini.
Sebagai permulaan, Kaisar Iblis meninggalkan Iblis Dosa untuk memutuskan bagaimana misi akan berjalan. Dia hanya mengharapkan hasil bagi mereka, yaitu pemusnahan penduduk setempat setelah misi selesai.
Kaisar Iblis tidak menentukan batasan waktu bagi mereka, berarti Keserakahan baru saja berbohong.
Hal yang sama juga berlaku untuk Putra Ajaib menurut ingatan para Rasul. Ia tidak memberi mereka batas waktu atau mendiktekan apa yang harus mereka lakukan. Ia membiarkan mereka mencari tahu sendiri, sambil mengharapkan hasil yang sama seperti Kaisar Iblis.
Nah, jika memang demikian, memanipulasi orang-orang bodoh ini seharusnya mudah.
Setelah menyampaikan saran-saran itu, Ashton menghilang sekali lagi. Ia kemudian mengamati dengan penuh minat bagaimana keadaan sekarang.
Semuanya berkedip beberapa kali, lalu Greed mulai bicara…
“Ya, jadi, pada dasarnya, kita bisa perlahan-lahan membuat mereka lelah. Lagipula, jumlah kita jauh lebih banyak dari mereka.” Greed berkata, “Kaisar Iblis tidak memberi kita batas waktu. Ditambah lagi, akan lebih menyenangkan melihat mereka hancur sedikit demi sedikit dengan perlahan-lahan menguras harapan dari mereka.”
“Baiklah, jadi kita akan mengirim sejumlah pasukan terus menerus sampai mereka hancur?” tanya Matthias untuk mengklarifikasi.
“Ya. Setidaknya itulah rencananya. Saya terbuka untuk saran jika Anda punya.”
“Tidak, kedengarannya bagus. Kita akan melakukannya. Lagipula, dengan cara ini setidaknya, kita bisa bersantai sejenak. Aku akan menganggap ini sebagai liburan atau semacamnya.”
“Kedengarannya bagus.” Greed mengangkat bahu. “Ngomong-ngomong, apakah kita sudah selesai di sini?”
“Ya.”
“Baiklah, kami akan kembali sekarang. Kurasa kami akan menciummu nanti.”
Dan begitu saja, para Rasul dan Setan Dosa pergi, kembali ke perkemahan mereka masing-masing.
Ashton yang masih bersembunyi dari segalanya tersenyum setengah jahat pada dirinya sendiri.
‘Berhasil dengan sempurna…’ dia bergumam puas.
Dia merasakan bahwa kedua kelompok itu membawa artefak yang dapat meniadakan ilusi dan mungkin membuat mereka waspada saat merasakannya. Namun, artefak tersebut tidak pernah terpicu karena Hukum Mimpi Ashton jauh di atas Ilusi belaka.
Sungguh suatu hal yang baik bahwa dia memutuskan untuk datang ke sini. Jika tidak, maka dia mungkin akan terpaksa melakukan beberapa tindakan drastis di masa mendatang. Namun karena dia berhasil ikut campur, situasi sekali lagi menguntungkan Kemanusiaan.
“Sepertinya kita harus bersiap untuk Tower Defense mulai sekarang. Karena pada dasarnya itulah yang akan terjadi karena campur tanganku.”
Setelah merenungkan pikiran itu, Ashton memutuskan untuk pulang.