**Peringatan: Chapter ini mengandung konten yang eksplisit.**
Sekitar Tiga Jam Kemudian.
Kami memindahkan Nangong Ye, pasien yang telah menerima perawatan secara diam-diam di bawah pengaruh Teknik Penyerapan Jiwa, ke tempat tidur lain.
Dia tidak menjadi lebih muda.
Fisiknya tidak berubah, tinggi badannya tidak meningkat, dan dantian-nya tidak menunjukkan tanda-tanda perbaikan.
Satu-satunya perubahan adalah bahwa Gangguan Meridian Yin-nya telah disembuhkan.
Di lubuk hatinya, dia adalah wanita yang sebenarnya berharap agar kondisinya tidak disembuhkan.
Namun, berkat Teknik Penyerapan Jiwa dan persuasi yang tepat, Gangguan Meridian Yin Nangong Ye sepenuhnya sembuh.
“Aku tidak mengerti. Bagaimana seseorang bisa menderita Gangguan Meridian Yin dan tidak ingin disembuhkan?”
Murong Xue mengusap keringatku saat dia berbicara.
“Pasti itu sangat menyakitkan dan melelahkan, kan?”
“Mungkin itu adalah konsep yang sulit diterima, tapi bagi beberapa orang, Gangguan Meridian Yin adalah rasa sakit yang mereka tanggung untuk meningkatkan keterampilan bela diri mereka.”
“Itu…”
“Dan, tentu saja, tingkat rasa sakit bervariasi besar antara individu.”
Gangguan Meridian Yin Murong Xue dan Nangong Ye pada dasarnya berbeda.
“Sementara rasa sakit tidak bisa begitu saja diukur, perbedaan penderitaan antara seseorang dengan satu meridian yang terblokir dan seseorang dengan dua kira-kira tiga kali lipat.”
“Tiga kali…?”
“Benar. Aku tidak bermaksud terlalu teknis, tapi dalam kasus ekstrim, Gangguan Meridian Yin Tiga kali lipat sembilan kali lebih menyakitkan dibandingkan Gangguan Meridian Yin Satu, dan Gangguan Meridian Yin Empat kali lipat dua puluh tujuh kali lebih buruk… semacam itu.”
Secara gamblang saja.
“Jika kita membandingkan tingkat rasa sakit, penderitaan Murong Xue adalah sekitar 20.000 kali lebih besar daripada Nangong Ye. Bukan hanya dari segi intensitas rasa sakit, tetapi juga mempertimbangkan frekuensi rasa sakit, tingkat keparahan, dan dampaknya pada tubuh.”
“…Ha.”
“Tidak semua pasien dengan Gangguan Meridian Yin berpikir seperti Nangong Ye. Bukankah pasien lain telah menunjukkan itu? Dari setiap tujuh pasien, hanya satu yang seperti dia.”
“Jika kita menghitung orang dari Sekte Pedang Diri dan membuat perkiraan kasar, berarti dua dari sepuluh — jadi, satu dari setiap lima pasien — tidak stabil secara mental.”
“Secara kasar, ya.”
Mentorku pernah memberitahuku ini.
Jika ada enam pasien di satu ruangan, salah satunya pasti sampah.
Dari enam tempat tidur rumah sakit, setidaknya satu akan ditempati oleh orang egois yang mengabaikan orang lain dan hanya peduli pada dirinya sendiri.
“Mengapa Nangong Ye tidak ingin disembuhkan? Sederhana—menjaga Gangguan Meridian Yin-nya lebih bermanfaat bagi pertumbuhan bela dirinya. Dia kemungkinan berniat menggunakannya untuk menguasai Keluarga Nangong.”
“Jadi, dia berusaha hidup dengan singkat tetapi intens?”
“Tepat sekali. Setidaknya untuk saat ini. Dia mungkin akan mengubah pikirannya ketika dihadapkan pada kenyataan kematian.”
Salah untuk menilai orang terlalu cepat, tapi Nangong Ye kemungkinan besar merencanakan untuk memanfaatkan efek peningkatan bela diri dari kondisinya hingga maksimum sebelum akhirnya meminta perawatan.
Penyakit terminal, secara paradoks, bisa mempercepat pertumbuhan bela diri.
Karena tubuhnya dipenuhi energi Yin yang kuat, dia bisa melatih teknik yang secara aktif memanfaatkan energi itu, memungkinkan dia meningkatkan keterampilannya lebih cepat daripada yang lain.
Faktanya, banyak dari para ahli muda yang sedang naik daun di kalangan para master bela diri tahap akhir adalah mantan penderita Gangguan Meridian Yin.
Bahkan Murong Xue, sebelum benar-benar menguasai tekniknya, sudah memiliki ketangkasan bela diri hampir puncak.
Itu bukan sesuatu yang bisa dikaitkan hanya dengan bakat murni.
“Nah, satu-satunya yang tersisa adalah menghadapi Nangong Ye ketika dia terbangun.”
“…Benar. Apa rencanamu?”
“Ini masih pagi. Ketika matahari pagi terbit, aku akan melepaskannya dari Teknik Penyerapan Jiwa, mematikannya dengan akupresur, dan membuangnya keluar gerbang depan.”
“Membuangnya?”
“Dia bukan lagi pasien karena sudah disembuhkan. Dan untuk apa kami merawat seseorang yang datang ke sini untuk membuat masalah layaknya seorang tamu? Menjaga seseorang seperti itu di klinik hanya akan mengurangi waktu yang bisa kita habiskan bersama.”
“Dokter…”
Murong Xue bersandar ke pelukanku, menggosokkan wajahnya padaku.
“Maaf telah meragukanmu.”
“Tak perlu minta maaf. Kesalahan ada pada Nangong Ye yang membuatmu meragukanku.”
Tidak peduli seberapa terbuka dan pengertian hubungan ini, ketika berhubungan dengan pria dan wanita, selalu ada momen-momen kekhawatiran.
Selama dua puluh tahun, aku tidak selalu mengawasi setiap gerak-gerik Murong Xue.
“Jika posisi kita terbalik, aku akan bereaksi dengan cara yang sama. Selain itu, bukankah ada banyak pria di dunia bela diri Tengah yang menyimpan perasaan untukmu di masa kecilmu?”
“Itu…”
“Tentu, tidak ada dari mereka yang pernah mendapatkan perhatianmu, karena kamu seperti bunga es yang angkuh dan tak tersentuh—”
“S-Diam!”
Wajah Murong Xue memerah saat dia menutup mulutku.
“Diamlah!”
“…Tapi kenyataannya adalah bahwa kamu menolak mereka semua dan tidak membiarkan mereka mendekat, adalah sesuatu yang sangat berharga dan bisa membuatku jatuh cinta.”
“O-Orang punya masa lalu yang memalukan, kau tahu! Aku akan sangat menghargainya jika kamu tidak membahasnya. T-Tidak ada masa lalu yang memalukan untukmu, Dokter?”
“Hmm…”
Kesalahan macam apa di masa kecilku yang bisa membuatku merasa malu seperti Murong Xue?
“Ada… satu hal.”
“……Jika aku bertanya, kamu akan berkata, ‘Aku akan memberi tahu jika kamu juga berbagi cerita masa kecilmu’, kan?”
“Bagaimana kamu tahu?”
“Kalau begitu aku tidak akan bertanya. Hmph.”
“Itu bukan sesuatu yang dirahasiakan. Aku hanya melakukan apa pun yang diperlukan untuk bertahan hidup.”
Aku sebenarnya tidak ingin membahas masa kecilku.
“Jujur, aku tidak ingin mengingat hidupku sebelum diculik oleh Sekte Iblis.”
“Hah?”
“Kenangan masa kecilmu mungkin termasuk yang paling menyakitkan bagi seratus orang di Tanah Tengah, tapi penderitaanku adalah sesuatu yang setidaknya sejuta orang lain di tanah ini dapat hubungkan.”
Itu adalah cerita yang sangat umum.
“Orang tuaku menjalankan sebuah penginapan. Terjadi pertikaian di sana, dan mereka dibunuh.”
“……Siapa yang melakukannya?”
“Mereka sudah mati. Setelah aku meninggalkan Sekte Iblis dan menuju ke Keluarga Murong, aku mengumpulkan informasi dengan bantuan mentorku. Mereka bahkan bukan petarung terkenal, hanya sekelompok preman kelas tiga yang bertarung di antara mereka sendiri. Tapi karena orang tuaku hanyalah warga sipil biasa tanpa keterampilan bela diri, mereka terjebak dan kehilangan nyawa mereka.”
“……”
Aku tidak berniat membahasnya karena itu adalah topik yang sangat menyedihkan. Tapi tetap saja, apakah itu sedikit memuaskan rasa ingin tahumu?
“…Ya.”
Murong Xue gelisah dengan tangan yang diletakkannya di bahuku dan membisikkan lembut.
“…Terima kasih telah menceritakannya dengan jujur, Dokter.”
“Tak perlu. Jika itu sesuatu yang ingin kamu ketahui, aku akan memberitahumu apa pun. Tidak ada yang terlalu memalukan untuk dibagikan.”
“Kalau begitu—”
Mata Murong Xue bersinar saat dia bertanya,
“Bagaimana kamu bertahan hidup saat berada di Sekte Iblis?”
“…….”
“Oh, jadi teringat—”
Kilau di matanya semakin dalam, seperti langit malam yang menjadi gelap.
“Sepertinya kamu memiliki hubungan yang cukup dalam dengan Faksi Racun… Apakah aku salah paham?”
“Murong Xue. Apa maksudmu dengan ‘salah paham’?”
“Maksudku, hubungan nyata yang kamu bentuk bukan sebelum kamu diculik oleh Sekte Iblis, tetapi setelah kamu sudah menjadi bagiannya.”
“Hmm.”
Untuk sesaat, aku merasakan nyeri tumpul di punggung bawahku.
Aku sudah terjebak dalam pelukan Murong Xue, tidak bisa bergerak, tapi kini pelukannya yang lembut perlahan berubah menjadi tekanan yang kokoh, cukup kuat untuk membuat pinggangku tegang.
“Sekarang setelah aku memikirkan itu, aku tidak pernah benar-benar menanyakan tentang wanita dari Sekte Hua.”
“T-Tidak kau bilang bahwa itu tidak penting…?”
“Entah bagaimana, topik ini berpindah ke sini, tapi mengingat kita sudah membahasnya, bukankah sebaiknya kita memperjelas semuanya? Nangong Ye hanyalah wanita gila, tetapi di masa depan, wanita gila yang sebenarnya mungkin datang mengejarmu dengan niat yang tulus, Dokter.”
“Nangong Ye tampaknya benar-benar berusaha membunuhmu, meski.”
“Ada perbedaan antara buta karena cemburu dan ingin membunuh seseorang, serta mencoba membunuh dengan segala daya yang kau miliki karena percaya bahwa orang yang kau cintai telah dicuri.”
“Hmm….”
“Jujur padaku. Ada berapa banyak? Berapa banyak wanita Faksi Racun yang menunjukkan perasaan untukmu, Dokter?”
“……Nah.”
Aku tidak bisa menghindari pertanyaannya.
“Apakah kamu ingin aku menghitung yang sudah mati juga, atau hanya yang dianggap masih hidup?”
“Yang mati….”
Untuk sesaat, kilatan rasa bersalah dan penyesalan melintas di mata Murong Xue.
“…Mari kita tinggalkan yang sudah meninggal. Semoga mereka beristirahat dalam damai. Jadi, mari kita fokus pada yang masih hidup.”
Namun sepertinya rasa bersalahnya tidak cukup untuk menekan sifat keposesifannya.
“Lagipula, aku perlu mempertimbangkan apakah aku harus membunuh mereka semua untuk melindungimu atau hanya menanganinya dengan tepat.”
Dia ingin sepenuhnya mengklaimku untuk dirinya sendiri.
“Xue.”
Aku menarik Murong Xue ke dalam pelukanku, menempelkan dahi dengan lembut ke dahinya.
“Sebagaimana kamu ingin memiliki aku hanya untuk dirimu sendiri, aku juga tidak berniat membiarkan orang lain mendapatkanmu.”
“D-Dokter?”
“Jika, di masa depan, seseorang seperti Nangong Ye mencoba mengambilku darimu, atau jika seseorang dari masa laluku muncul dan bersikeras bahwa aku milik mereka—”
Kekencangan.
“Kau bisa melakukan apa pun yang kau mau. Bahkan membunuh mereka.”
“D-Dokter…? Apakah kamu serius?”
“Tentu saja. Aku juga akan melakukan hal yang sama.”
Itu adalah hal yang sewajarnya.
“Jika pria lain mengejarmu dan berusaha menyingkirkanku, aku akan menggunakan segala cara yang ada untuk menghabisinya.”
“…Bagaimana kamu akan melakukannya?”
“Hmm. Aku bisa meminta kepada Pendekar Pedang untuk meminjamkan aku Cincin Supreme Yang lainnya dan memintanya memotong pria itu setahun lebih muda. Atau, aku bisa menjebaknya dengan Tang Yoori, menggunakan seorang ahli racun yang kukenal untuk menetralkannya dengan racun mematikan. Atau, aku bisa mengunjungi Kaisar Pedang dan menawarkan untuk membangkitkan beberapa helai rambut rekannya yang jatuh sebagai imbalan untuk membunuh pria itu dengan pedang.”
“Kalau begitu…”
Murong Xue menggenggam wajahku, menatap dalam-dalam ke mata kita.
“Jika pria seperti itu muncul, cukup bisikkan cinta yang manis dan penuh gairah padaku… dan aku akan mengurusnya sendiri. Bagaimana dengan itu?”
“Sebagai kesepakatan.”
“Apakah kita benar-benar perlu kontrak di antara kita… Oh?”
Bergoyang.
“…Well, sepertinya kamu sudah sepenuhnya pulih?”
“Xue, matahari hampir terbit.”
“Apakah itu sebabnya kamu tumbuh begitu… kencang? Hmm. Kalau begitu—”
“Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kukatakan sejak lama.”
Aku menunjuk ke arah pintu.
“…Pedang Pendekar Pedang mengapung di luar.”
“…….”
* * *
Tidak lama kemudian.
“Aku tidak percaya mengganggu waktu pribadi pasangan, Tuan Murong Tian.”
“…Aku minta maaf, putriku. Tapi situasinya sangat mendesak.”
“Apa? Apa yang kamu bicarakan, Ayah?”
Murong Xue, yang bahkan tidak repot-repot memanggilnya ‘Ayah’ saat cemberut, segera terkejut oleh nada seriusnya dan menanyakannya.
“Apa yang kamu maksud dengan ‘mendesak’?”
“Baiklah.”
Pendekar Pedang berbicara seolah-olah dia hanya mendapatkan kotoran di pakaiannya selama berjalan-jalan.
“Aku telah membunuh Nangong Hwi.”
Koreksi.
Dia berbicara dengan nada seorang pria yang telah mengalahkan anjing gila sampai mati sebelum bisa menggigitnya.
—–—–