Mengkhianati Yang Absolut dari Sekte Iblis, Iblis Surgawi.
Ini adalah langkah yang wajar.
Bagi siapa pun yang mampu membuat keputusan rasional, mengkhianati Iblis Surgawi adalah hal yang jelas, selama hidup mereka—atau sesuatu yang setara dengannya—tidak terikat pada Iblis Surgawi.
Bahkan aku, yang nyawaku tergantung pada Iblis Surgawi karena keadaan kesendirian, tidak benar-benar mengikuti Iblis Surgawi.
Melarikan diri adalah masalah kecerdasan.
Para praktisi iblis, dengan menyebarkan banyak bencana di Dataran Tengah, mengamankan sejumlah tempat persembunyian di mana mereka dapat menyembunyikan diri.
Salah satu dari mereka bahkan menjalin hubungan dengan Keluarga Murong melalui Raja Kekuatan, dengan niat untuk berpaut pada Wakil Kepala Keluarga Murong San jika perlu.
Bagi mereka yang mampu meninggalkan Sekte Iblis, melakukannya secepat mungkin adalah akal sehat dan keputusan orang yang rasional.
Sejauh yang aku tahu, bahkan Otak Iblis merencanakan untuk meninggalkan sekte.
Hanya saja, meninggalkannya secara langsung berarti melepaskan semua aset mereka, jadi mereka berpikir keras untuk menjual Sekte dengan harga tertinggi sebelum memutuskan hubungan.
Bagaimanapun, kecuali ada pengecualian seperti ini, sebagian besar Sepuluh Panglima Penjaga sudah melarikan diri dari sekte.
Salah satu dari mereka, misalnya, memproklamirkan balas dendam terhadap sebuah sekte tertentu, tetapi secara diam-diam mengatur agar murid mereka, seorang Racun Tersembunyi, melahirkan anak dengan putra tertua dari ketua sekte itu, memastikan bahwa seni bela diri mereka akan secara bertahap meresap ke dalam sekte.
Aku tidak akan menyebutkan sekte mana demi kebaikan mereka, tetapi jika suatu hari bayangan bunga plum berubah menjadi hitam, tidak akan ada yang dapat mereka salahkan selain diri mereka sendiri.
Di tengah kekacauan seperti itu, Iblis Jiwa yang mengunjungi Keluarga Murong adalah bukti kecerdasan mereka.
Meskipun mereka tampaknya telah ditangkap oleh Pedang Suci, menilai dari keadaan, tampaknya Iblis Jiwa dengan sengaja membiarkan diri mereka ditangkap.
Mereka ditangkap dengan tujuan tertentu.
Apa tujuan itu—
“Sebelum menginterogasi aku, mengapa aku dipanggil ‘Iblis Surgawi Kecil’?”
Aku merasa gelar yang diberikan Iblis Jiwa padaku sangat menyinggung.
“Apakah ‘Iblis Surgawi Kecil’ tidak terasa seperti aku adalah pewaris Iblis Surgawi? Minta maaf. Kepada Nona Murong.”
“Minta maaf… ya? Kepada Nona Murong, katamu?”
“Hinaan yang mengaitkan aku dengan Iblis Surgawi dengan memanggilku ‘Iblis Surgawi Kecil’ adalah sesuatu yang bisa aku tahan.
Namun, membuat Nona Murong, bahkan untuk sementara, terlihat seperti istri dari ‘Iblis Surgawi Kecil’ adalah hal yang tidak bisa diterima. Minta maaf padanya, Iblis Jiwa.”
“S-aku minta maaf, Nona Murong!”
Iblis Jiwa membungkuk dalam-dalam kepada Murong Xue.
Kemudian, mengangkat kepalanya, mereka menatapku dengan ekspresi yang penuh emosi kompleks.
Sepertinya menanyakan, ‘Apa yang salah dengan orang gila ini?’ Tapi aku tidak gila.
“Panggil aku Dokter Seok. Itu adalah posisiku di dalam Keluarga Murong.”
“Bukan menantu Pedang Suci…? Hah?!”
Iblis Jiwa tiba-tiba berteriak.
Tidak ada perubahan yang jelas, tetapi aku merasakan sesuatu yang tidak bisa disangkal, tak terlihat oleh mata.
Pedang Tak Terlihat.
Sebuah aura pedang yang begitu terintegrasi dengan alam sehingga menjadi tak terlihat, keberadaannya samar.
Seseorang menggunakan Pedang Tak Terlihat ini untuk mengarahkan pada leher Iblis Jiwa.
Tentu saja, aku tidak merasakan energi internal atau aura—itu hanyalah dugaan yang muncul dari pengalaman.
“Panggil aku Dokter Seok, Iblis Jiwa.”
“Y-Ya, Dokter Seok.”
Iblis Jiwa menundukkan kepalanya.
“Aku yakin kau punya banyak pertanyaan, tetapi aku ingin menyerah kepada Keluarga Murong. Tolong, selamatkan nyawaku.”
“Menyerah, katamu.”
Pernyataan itu lugas, tetapi ketegasannya membuat niat mereka menjadi jelas.
Sebuah masalah muncul.
“Apakah ini adalah penyerahan dari Sekte Iblis, atau dari Keluarga Nangong?”
“……!”
Di mana letak kesetiaan orang ini?
“Aku mendengar bahwa Iblis Jiwa menyimpan dendam terhadap Keluarga Nangong dan mencarinya dengan Racun Tersembunyi bersamanya.
Jika aku tidak salah ingat, itu adalah seorang gadis bernama ‘Sehwa,’ bukan?”
“Satu lagi… wanita?”
Suara Murong Xue sedikit meninggi.
“Apakah semua Racun Tersembunyi adalah wanita? Apakah tidak ada Racun Tersembunyi laki-laki sama sekali?”
“Itu… berbeda, Nona.”
“Nona?”
Suara Murong Xue sedikit melunak pada cara Iblis Jiwa memanggilnya.
Tampaknya terlalu formal, mungkin berlebihan, tetapi Murong Xue tidak tampak tidak menyukainya.
Suara Iblis Jiwa membawa sedikit desakan yang membuat formalitas itu tampak hampir dibenarkan.
“Cukup… sebut saja ‘nona,’ itu sudah cukup.”
“Terima kasih, nona, istri Dokter Seok.”
Iblis Jiwa itu cerdas.
“Ahem! Jadi, tentang Racun Tersembunyi…?”
“Sebuah topik kecil, tetapi Iblis Pedang menghabisi semua anak laki-laki. Sebagian besar dari mereka tewas.”
“Oh.”
“Tentu saja, beberapa gadis juga tewas, tetapi di antara Racun Tersembunyi yang selamat, sekitar 90% adalah perempuan.
Sementara sebagian besar adalah bencana, banyak murid dari Sepuluh Panglima Penjaga lainnya juga cenderung merupakan Racun Tersembunyi perempuan. Ambil saja, contohnya… Iblis Racun Kecil di sana.”
“Oh, aku tidak keberatan dipanggil Iblis Racun Kecil.”
Tang Yoori tersenyum dan melambaikan tangan kepada Iblis Jiwa, yang membalasnya dengan hormat.
Meskipun Iblis Jiwa memiliki peringkat lebih tinggi dalam hal hierarki, di dalam Keluarga Murong, di mana para pembelot dari Sekte Iblis telah berbaris, Tang Yoori adalah yang lebih senior.
“Bagaimanapun, aku menyusup ke Keluarga Nangong dengan Racun Tersembunyi. Dan sayangnya… aku dikalahkan oleh kepala Keluarga Nangong dan sekarang berada di bawah perintahnya.”
Iblis Jiwa menirukan tindakan mengenakan kerah di leher mereka.
“Kalau begitu tidak ada masalah, bukan? Kau sudah datang ke sini.”
“Ini… sedikit rumit, nona.”
Menanggapi pertanyaan Murong Xue, Iblis Jiwa mengangkat selembar kertas di depan wajah mereka.
“Tubuh ini bukan milikku.”
“!!”
Wajah mereka, meskipun masih memiliki sisa mata, hidung, dan mulut, sangat rusak sehingga tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu hampir tidak utuh.
Seolah-olah telah meleleh oleh racun yang sangat kuat.
“Aku mengendalikan salah satu pejuang Keluarga Nangong menggunakan teknik manipulasi jiwa, sementara tubuh asliku terjebak di dalam Keluarga Nangong.”
“Tubuhmu… yang sebenarnya?”
“Ya. Tanpa bermaksud menyombongkan diri, tapi…”
“Iblis Jiwa adalah ahli teknik manipulasi jiwa, Nona Murong.”
“Tunggu.”
Saat aku akan menjelaskan tentang Iblis Jiwa, Murong Xue mengangkat tangannya dan menatap langsung padaku.
“Orang ini juga memanggilku ‘nona.’ Apa pendapatmu tentang itu, Dokter?”
“Sepertinya mereka ingin mendengar aku memanggilmu ‘nona,’ tetapi aku tidak akan memberikan kepuasan itu.”
“Apa?”
“Bagiku, kau satu-satunya yang layak disebut ‘nona.’”
“Oh, uh, um…”
Murong Xue mulai mengatakan sesuatu tetapi segera mengipas wajahnya dengan tangan dan berpaling.
“…Mari kita bahas itu nanti. Ahem. Jadi, bagaimana situasinya sekarang?”
“Itu tergantung apakah Iblis Jiwa telah sepenuhnya menguasai tubuh atau hanya mengendalikannya dari jarak jauh. Bagaimana, Iblis Jiwa?”
“Seperti yang kau katakan, Dokter, aku bisa menggunakan dua metode untuk manipulasi jiwa.”
Iblis Jiwa mengangkat kertas yang menutupi wajah mereka sekali lagi.
“Secara langsung, aku saat ini sedang ‘menghuni’ tubuh ini.”
“Menghuni…?”
“Ya. Tubuh asliku dirawat setiap hari oleh keluarga Keluarga Nangong, sementara jiwaku tinggal di tubuh ini.”
“Uh… yah, itu masuk akal. Lagipula, hal-hal aneh dan misterius terjadi sepanjang waktu di dunia bela diri.”
Susah untuk dipercaya, tetapi itu benar.
Di dunia di mana bahkan Penyakit Jalur Yin Sembilan dapat diobati, menghuni tubuh melalui teknik manipulasi jiwa—apa yang biasa disebut ‘penghuni’—tidak sepenuhnya mustahil.
“Meskipun aku mungkin telah ditangkap di sini, jika aku tidak kembali kepada kepala keluarga Nangong dalam waktu tertentu, tubuh asliku akan mati.
Jika itu terjadi, aku akan kehilangan tubuh Alam Profoundku dan terjebak hidup dalam kerangka pejuang kelas tiga ini.”
“Alam Profound?”
“Aku mencapai pencerahan dan naik ke tahap itu setahun yang lalu.”
“Bukankah kau berada di Alam Transendensi?”
“Aku telah menunjukkan diri seperti itu secara publik.
Prinsip menyembunyikan sepertiga dari kekuatan seseorang adalah standar di dunia bela diri, tetapi mengklaim berada di Alam Transendensi sangat efektif untuk teknik manipulasi jiwaku.”
“Masuk akal.”
Aku membayangkan banyak orang yang meremehkan Iblis Jiwa yang hanya dianggap berada di Alam Transendensi pasti terkejut.
“Tetapi jika kau berada di Alam Profound, bagaimana Keluarga Nangong menangkapmu?”
“Kepala Keluarga Nangong, Nangong Hwi, juga seorang master Alam Profound.”
“Aku mengerti.”
“Tolong, aku mohon bantuanku, Dokter. Demi hubungan lama, aku mencari bantuan dari Keluarga Murong.”
Iblis Jiwa membungkuk rendah, memohon.
Sungguh mencolok melihat seseorang yang begitu putus asa, mau meninggalkan tubuh Alam Profound mereka hanya untuk meloloskan diri.
“Jika kau tidak cepat kembali, kepala keluarga Nangong mungkin akan menghancurkan atau membakar tubuhmu, kan?”
“…Ya.”
“Kepala Keluarga?”
Aku menoleh kepada Pedang Suci.
“Jika kita menampung Iblis Jiwa, sangat mungkin kita akan menjadi musuh Keluarga Nangong.”
“Itu tidak masalah.”
Pedang Suci, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, mengangkat bahu dan menjawab.
“Jika ini adalah cara untuk menyelesaikan masalahmu, menjadi musuh Keluarga Nangong adalah sesuatu yang bisa kita hadapi. Mereka sudah melihat kita sebagai rintangan yang harus diatasi, dan hubungan kita sangat jauh dari akur.”
“Tapi untuk menerima seseorang dari Sekte Iblis…”
“Sudah ada tiga dari mereka di sini.”
“Itu benar.”
Tiga.
Aku sendiri, Tang Yoori, dan Iblis Jiwa.
Pedang Suci telah memutuskan untuk menerima Iblis Jiwa ke dalam Keluarga Murong.
Namun, alih-alih membungkuk hanya kepada Pedang Suci, Iblis Jiwa menundukkan kepalanya kepada aku dan Murong Xue, jelas menunjukkan hierarki untuk menghormati posisi kami.
“Dokter Seok, Iblis Jiwa adalah ahli teknik manipulasi jiwa. Jika itu bukan iblis lain, mungkin aku sudah memotongnya di tempat ketimbang membawanya ke sini.”
“Aku mengerti pandanganmu, Kepala Keluarga.”
Seperti yang dikatakan Pedang Suci, kecakapan Iblis Jiwa dalam manipulasi jiwa sangat berharga.
“Iblis Jiwa.”
“Ya, Dokter.”
“Mulai sekarang, kau akan bertugas sebagai perawat di fasilitas medis Holy Sanctuary.”
“…Seorang perawat?”
“Sebagai perawat, kau akan menggunakan manipulasi jiwamu untuk menenangkan pikiran wanita yang menerima perawatan untuk Penyakit Jalur Yin. Mereka akan mengonsumsi Pil Supreme Yangku, dan peranmu adalah memastikan mereka tidak memiliki pikiran liar.”
Membawa Iblis Jiwa ke sisi kita secara inheren berarti mengekspos potensi Pil Supreme Yangku.
“Tugasmu adalah membantunya mencapai pemulihan dan secara halus membimbing harapan mereka ke tingkat yang moderat dan dapat dicapai melalui teknik manipulasi jiwamu.”
Iblis Jiwa mungkin menjadi aset paling penting yang kita butuhkan saat ini.
“Pertama, mari kita mulai dengan mengembalikan tubuhmu. Iblis Jiwa, meskipun aku tidak bisa mengembalikan energi internalmu, setidaknya aku bisa membawa tubuhmu yang sekarang lebih mendekati penampilan aslinya.”
“…Apakah itu bahkan mungkin?”
Iblis Jiwa menunjuk ke bawah.
“Tubuh ini laki-laki, lho.”
“Tunggu sebentar. Iblis Jiwa, apa kau seorang wanita?”
Murong Xue bertanya.
“Lagi?! Berapa banyak orang di Sekte Iblis yang bukan wanita?”
“Ya….”
Iblis Jiwa menggaruk pipinya dengan canggung sebelum menjawab.
“Iblis Surgawi sangat menyukai wanita. Bahkan selama pertemuan Sepuluh Panglima Penjaga, dia tidak ingin melihat pria di sekitarnya….”
“……”
“Oh, tapi tenang saja, nona. Aku tidak pernah memiliki hubungan dengan Iblis Surgawi. Bahkan sekali pun. Aku menghindarinya setiap kali dia melamarku….”
“Itu terdengar bahkan lebih berbahaya… Apakah itu benar?”
“Itu benar….”
Iblis Jiwa tiba-tiba terkejut dan melihat ke samping.
“Iblis Racun Kecil, mengapa kau menatapku seperti itu?”
“…Tsk.”
Tang Yoori menggumamkan suara tak senang, pikirannya tidak dapat dipahami.
Iblis Jiwa tampaknya tidak menyadari sifat asli Tang Yoori.
“…Harapanku sangat tinggi. Iblis Jiwa, maka untuk saat ini.”
Aku menggulung lengan bajuku.
“Mari kita lakukan eksperimen.”
“Sebuah… eksperimen?”
“Ini yang sederhana.”
Sangat sederhana.
“Mana yang lebih dahulu: tubuh atau jiwa?”
—–—–