Kaisar sebuah negara.
Ada alasan mengapa frase ‘di bawah hanya satu, di atas semua yang lain’ ada di dunia bela diri.
Lebih tinggi dari siapa pun, namun tetap di bawah otoritas seseorang.
Lalu, siapakah orang yang dimaksud dengan ‘di bawah hanya satu’ ini?
Sementara mereka yang berada di dunia bela diri mungkin tidak memikirkan hal-hal seperti itu, kebanyakan orang di luar sana pasti berpikir tentang kaisar, penguasa dan puncak dari negara ini.
Makna sebenarnya dari ‘di atas semua yang lain’.
Jika kesanmu adalah, ‘Bukankah kaisar hanya seseorang yang dibunuh saat segala sesuatunya berjalan salah, terus terlibat dalam intrik istana, dan selalu dihina oleh para menteri mereka?’—maka mungkin kau tidak dilahirkan di dalam sebuah kekaisaran.
Terkadang, percakapan seperti itu muncul.
Apa yang akan kau lakukan jika kau menjadi kaisar?
Mengatakan ‘Apa hal pertama yang kau lakukan jika kau menjadi kaisar?’ secara praktis adalah tindakan pengkhianatan, tetapi semua orang terbawa imajinasi dan fantasi.
Jika seseorang memiliki kekuatan mutlak, apa yang ingin mereka lakukan?
Pertanyaan ini agak sejalan dengan ‘harapan terbesarku’ atau ‘realitas ajaib’ yang berasal dari esensi tubuhku.
Dari segi praktis, seseorang bisa berargumen bahwa menjadi kaisar lebih mudah dicapai.
Di puncak kekuasaan, dengan satu dekret, apa pun dapat dilakukan—bagaimana hal itu tidak bisa dianggap sebagai keajaiban yang memenuhi semua keinginan?
Ini membuatku penasaran.
Impian apa yang dibawa para kaisar?
Meski kaisar dalam sejarah tanah ini jumlahnya mencapai ratusan sejak Qin Shi Huang, setiap kaisar pasti memiliki aspirasi unik mereka.
Beberapa mencari keabadian.
Beberapa mengejar negara yang makmur dan berkuasa.
Yang lainnya menginginkan wanita tercantik di dunia.
…Aku ingat pernah merenungkan topik ini di masa lalu, tetapi aku tak bisa menahan untuk kembali memikirkan hal ini.
Tidak peduli seberapa tidak konvensional aku, aku beranggapan pasti ada tingkat konvensionalitas tertentu dalam keluarga kekaisaran.
Karena itu, aku harus bertanya.
“Yang Mulia,”
Untuk memastikan bahwa aku mendengar dengan benar.
“Apakah kau meminta untuk diubah menjadi wanita?”
“Itu benar.”
“……..”
“Dokter Seok, aku tahu persis apa yang kau pikirkan.”
Kaisar melanjutkan dengan wajah yang datar.
“Seperti yang kukatakan. Atau apakah kau memerlukan penjelasan tentang definisi atau nuansa kata-kata tersebut?”
“…Itu memang akan menjadi peranku sebagai seorang Dokter.”
Sangat baik.
Aku akan mendekati ini sebagai seorang ‘Dokter’.
“Maafkan ketusanku, tetapi jika kita menganggap keinginan Yang Mulia dan kenyataan menyakitkan tentang ketidakmungkinannya sebagai sebuah ‘penyakit,’ maka aku akan menganggap Yang Mulia sebagai seorang pasien dan melakukan pemeriksaan sesuai.”
Aku sedikit khawatir bahwa kata-kataku dapat memicu tuduhan ketidakpatutan atau pengkhianatan, tetapi kaisar hanya mengangguk dalam diam.
“Bicaralah, Dokter.”
“…Ketika kau mengatakan kau ingin diubah menjadi wanita, apakah kau menyiratkan bahwa kau tidak awalnya seorang pria?”
“……..”
Kaisar ragu untuk menjawab, melirik ke sisi Tai-hwan Gong, yang tampak dalam pikirannya, tidak terpengaruh bahkan oleh desakan Kaisar.
Apakah ada rahasia tersembunyi dalam sejarah istana kerajaan?
—Tampaknya benar.
Murong Xue, di sampingku, menyampaikan pikirannya melalui transmisi suara.
—Kaisar awalnya adalah seorang wanita!
Aku tidak tahu kapan dia belajar menggunakan transmisi suara, tetapi Murong Xue menyampaikan hipotesisnya dengan sangat hati-hati sehingga tidak ada orang lain yang bisa mendengarnya.
—Awalnya, itu adalah tubuh seorang wanita, tetapi demi alasan politik, mereka harus hidup sebagai pria. Kaisar telah hidup sebagai penguasa laki-laki untuk waktu yang lama, tetapi sekarang ingin mendapatkan kembali kehidupan sebagai seorang wanita yang hilang. Bagaimanapun, kaisar haruslah seorang pria!
Terdengar masuk akal.
Sama seperti kasim, setelah dikebiri di usia muda, tumbuh sebagai individu androgini, mungkin kaisar lahir sebagai perempuan tetapi terpaksa hidup sebagai pria sejak usia dini.
Namun—
“Yang Mulia, bolehkah aku bertanya? Jenis kelamin Yang Mulia adalah…”
“Bukan wanita.”
“Permisi?”
Murong Xue terkejut dan menggenggam lenganku dengan erat.
“J-jadi itu berarti…?”
“Aku seorang pria. Semua anak-anak ku lahir dari permaisuri dan selirku. Meski aku tidak berniat menunjukkan buktinya padamu, aku pastikan, semuanya utuh.”
“……!”
“Dan, sebenarnya, itu pada tingkat yang bisa dianggap cukup… ‘seorang kaisar.’”
Hipotesis: sepenuhnya dibantah.
Teori Murong Xue tentang ‘penyerangan politik’ segera dibatalkan oleh pernyataan kaisar.
“T-tapi, Yang Mulia… Ketika kau mengatakan kau ingin diubah menjadi wanita, maksudmu—ah!”
Murong Xue bertepuk tangan dan melihatku seolah baru menyadari sesuatu.
“Teknik Transformasi Penuh Ulang Grand Tai Chi Mengubah Alam Semesta!”
Terdengar seperti judul untuk sebuah manual seni bela diri yang panjang dan rumit, tetapi untuk menyederhanakannya, itu bisa disebut Teknik Pelestarian Gyuhwa.
Jika kau bertanya di mana dalam frasa panjang itu kata ‘Pelestarian Gyuhwa’ cocok, itu karena dalam sejarah dunia bela diri, Teknik Pelestarian Gyuhwa adalah manual rahasia yang sangat penting dan signifikan.
“Yang Mulia menguasai seni bela diri untuk berubah dari wanita… menjadi pria!”
“Nona.”
Aku menarik paha Murong Xue, melirik ke arah Kaisar dengan gugup, tetapi untungnya, Kaisar tampaknya terhibur dan memberi isyarat agar dia melanjutkan.
“Tampaknya Nona Murong percaya aku dilahirkan sebagai perempuan. Benarkah?”
“Ah…”
Kata-kata Kaisar membawa nada bermain-main, tetapi Murong Xue tidak tidak menyadari perasaan sebenarnya dari kaisar yang tersembunyi di baliknya.
“Kau lahir sebagai pria dan telah hidup sebagai pria sepanjang hidupmu?”
“Memang.”
Mungkin karena dia adalah putri Pedang Suci.
Keberaniannya dalam berbicara kepada kaisar, seolah berbicara kepada seorang gubernur daerah—atau bahkan hanya tetangga—mengirimkan getaran dingin ke tulang belakangku.
‘Apakah ini yang dimaksud dengan semangat ‘kebanggaan tertinggi di bawah langit’?’
Baik Pedang Suci maupun Murong Xue, meski hanya warga negara di tanah ini, menunjukkan sikap yang tidak berubah terhadap keluarga kekaisaran dan istana.
Haruskah aku menyebutnya sebagai perlawanan terhadap langit?
Atau mungkin penghormatan terhadap kaisar dan domain kekaisaran?
—Tidak, Dokter.
Seolah membaca pikiranku, Murong Xue mengirimkan transmisi suara padaku.
—Kau bisa berbicara kepada Yang Mulia dengan cara ini karena kau terlebih dahulu mengakui mereka sebagai ‘salah satu dari kami’.
Ah.
Aku mengerti sekarang.
Itulah sebabnya Murong Xue bisa bertindak semau hati.
“Yang Mulia.”
Aku meluruskan posturku.
“Pil Yang Tertinggi dapat memiliki efek samping yang aneh. Ketika meresepkannya, aku harus meminimalkan kemungkinan variabel demi kesehatan Yang Mulia.”
“Variabel, katamu.”
Kaisar menutup matanya perlahan.
“Apakah aku tampak seperti seseorang yang akan mengatakan satu hal dan berarti yang lain? Atau seseorang yang akan mengujimu dengan omong kosong yang tidak masuk akal? Kau mungkin berpikir tujuanku adalah untuk memaksakan perubahan jenis kelamin, yang diubah oleh beberapa seni bela diri, sihir, atau sihir.”
“Aku tidak akan menyangkal kemungkinan itu.”
“Dalam hal itu, biarkan aku menjelaskan. Aku lahir sebagai pria dan telah hidup sebagai pria selama sangat lama.”
Kaisar menatapku dengan saksama sebelum melanjutkan.
“Setelah hidup sebagai pria selama begitu lama, bukankah sepadan untuk mengalami kehidupan sebagai wanita, hanya sekali?”
“…..Itu…”
“Tentu saja, itu bukan semata-mata karena rasa ingin tahu atau sekadar untuk pengalaman. Dan aku juga tidak condong pada pria.”
“Lalu, apakah itu karena…?”
“Ah…!”
Murong Xue bertepuk tangan, ekspresi kejutan melintas di wajahnya.
“Tidak, tidak, maafkan aku, Yang Mulia.”
“Imaginasi kalian, Nona Murong, adalah sumber hiburan bagiku. Silakan, sampaikan pikiranmu. Apa yang kau pikirkan?”
“Baiklah…”
Setelah menatapku sejenak, Murong Xue berbicara dengan ragu.
“Apakah mungkin Yang Mulia ingin hidup dalam gambaran seseorang yang kau cintai, untuk menjaga kenangan mereka tetap hidup dalam dirimu?”
Murong Xue menggenggam tanganku dengan erat.
“Mungkin, untuk mengatasi kesedihan karena tidak bisa melihat orang yang kau cintai lagi, atau untuk mengingat seseorang sebelum mereka pudar atau menjadi distorsi. Yang Mulia mungkin ingin hidup dalam sosok mereka.”
“Hahaha!”
Kaisar terbahak dengan keras, seperti yang dilakukan Tai-hwan Gong sebelumnya.
“Betapa menggodanya, Nona Murong. Apakah ini cara berpikir wanita muda? Aku bisa banyak belajar darinya.”
“Yang Mulia, jadi…?”
“Jika aku memberikan penjelasan seperti itu, bisakah aku menerima Pil Yang Tertinggi?”
“Biasanya, dalam kasus seperti itu, orang dalam posisimu mungkin memesan potret atau mencari seseorang untuk扮演 peran individu itu.”
“Itu hanyalah cara untuk menolak kemungkinan tertentu.”
Kaisar mengangguk, sepertinya mengerti.
“Tidak ada yang luar biasa di sini. Ini bukan tentang seni bela diri atau sihir. Jenis kelaminku tidak pernah berubah. Aku hanya ingin mengubahnya sekarang.”
“Apakah kau benar-benar menginginkan ini?”
“Iya.”
Aku menatap kaisar. Untuk keherananku—dan mungkin kekecewaanku—ketulusan kaisar tidak dapat disangkal.
“Aku ingin menjadi seorang wanita. Mungkin tidak persis seperti Nona Murong, tetapi seperti banyak keindahan dunia bela diri yang sering disebut ‘Bunga Wulin.’”
Bahkan hasil akhir yang diinginkan oleh kaisar sangat spesifik dan tanpa belas kasih.
“Di antara keindahan itu, pendapat tentang apa yang dianggap ‘kecantikan’ mungkin bervariasi, tetapi aku ingin menjadi tipe gadis yang memancarkan kelembutan dan pesona.”
Keinginannya begitu eksplisit sehingga sulit untuk dicerna.
“Ya, seorang gadis muda yang cantik. Gabungkan kata-kata itu, dan kau mendapatkan ‘bishoujo.’”
Mengenai keinginan itu—
“Aku hanya ingin menjadi seorang bishoujo.”
Bisakah darahku memenuhi permintaan seperti itu?
“Untuk menjadi seorang bishoujo—apakah seseorang benar-benar membutuhkan alasan untuk itu?”
Sebuah alasan.
Tidak ada.
‘Tetapi… kau adalah kaisar.’
—–—–