Supreme Yang Pill memang memiliki pengaruh yang luar biasa terhadap orang lain, dan meskipun itu muncul sebagai apa yang bisa disebut ‘keajaiban’, apa yang akan terjadi jika seseorang dapat mempertahankan keajaiban tersebut ke arah yang diinginkannya?
Ka-ang!
“Mengagumkan.”
Mengamati keterampilan pedang Murong Xue saat ia memegang pedangnya, Kaisar Pedang Peng Wol mengklik lidahnya dengan terkagum.
“Bukankah keterampilannya sudah mencapai Puncaknya?”
“Yang tersisa hanyalah menembus batas. Dia lebih cepat dariku, senior.”
Menanggapi pernyataan Kaisar Pedang, Sang Fiipun St. Anggun menjawab.
Bagiku, semua itu tampak seperti kisah megah yang tak terjangkau, namun aku berusaha mengikuti duel tersebut dengan mataku dan menyimpulkan beberapa potongan pertukaran mereka.
“Hmm!”
Peng Lim, kepala keluarga Peng, mengayunkan sabit besarnya dengan ganas.
Sungguh, pencarian keluarga Peng akan kekuatan dan dominasi, serangan dua tangannya memberikan tekanan yang tak henti-hentinya kepada Murong Xue.
Ka-ang!
Namun, Murong Xue memblokir serangan tersebut dengan sudut pedangnya yang tepat.
Memutar posisinya untuk mengalihkan berat sabit, ia bersamaan itu memiringkan pedangnya agar bisa meluncur dengan mulus.
“Mengagumkan. Teknik eksternalnya sudah sempurna—tidak berlebihan untuk mengatakan hal itu. Apakah ini kekuatan keajaiban?”
“Jika seseorang menginginkan tubuh yang kuat dan bebas rasa sakit, maka ini akan terlihat seperti ini, bukan?”
Seperti yang disarankan percakapan mereka, biasanya, seorang wanita seperti Murong Xue akan merasa mustahil untuk menangkis sabit seperti itu.
Namun, dia memarahi serangan Peng Lim, tidak hanya dengan teknik tetapi juga dengan ‘kekuatan’ yang murni.
“Haha. Biasanya, seorang master seni bela diri eksternal adalah sosok besar dan berotot, tetapi ini pasti juga bagian dari keajaiban yang dilakukan Dokter Seok.”
“Sampai batas tertentu, ya.”
Meskipun agak memalukan untuk diakui, alasan Murong Xue memiliki kekuatan yang luar biasa meski bertubuh ramping sangat sederhana.
Dia sangat menginginkannya.
Untuk tubuh dengan kekuatan yang tiada tara.
Namun pada saat yang sama, bukan penampilan kekar seorang pejuang kasar, tetapi kecantikan seorang gadis yang lebih cantik lagi.
Dan hasilnya adalah apa yang terungkap di hadapan kami.
Melawan Peng Lim, sosok yang setidaknya dua kali lipat dari ukuran tubuhnya, Murong Xue tidak mundur ketika pedang mereka bertabrakan.
Kaang! Kaang! Ka-ang!
“Huff…!”
Faktanya, Peng Lim mulai goyah.
Awalnya, tampaknya Murong Xue akan didorong mundur oleh kekuatan sabit yang tak kenal ampun, tetapi dia dengan cepat beradaptasi dengan serangannya, menemukan celah untuk kembali menyerang dalam sekejap.
Melawan seorang master mutlak, Murong Xue secara bertahap mengambil keunggulan.
“Dalam hal keterampilan, Xue melampauiku.”
“Begitu? Tapi, tentu saja, titik lemahnya pasti…”
“Energi dalam.”
“Haaaap!”
Peng Lim berteriak, mengisi sabitnya dengan energi.
Cahaya biru berkilau di ujung pedang, tidak diragukan lagi bahwa kekuatan dalamnya kini mengalir melaluinya.
“!!”
Murong Xue melompat mundur untuk menghindari serangan tersebut.
Di mana sebelumnya dia menangkis atau menangkis serangannya, saat energi dalamnya meloncat, dia meninggalkan serangan ofensifnya dan mundur dengan cepat.
“Hoo….”
Memulihkan posisinya, Murong Xue mengulurkan pedangnya ke depan.
Aura yang mencekam mulai memancar dari tubuhnya, menyatu dengan pedangnya.
Udara di sekelilingnya tampak membeku dengan retakan yang terdengar, suara es yang terbentuk di ruang dekatnya.
Aura itu… bagaimana aku harus menggambarkannya?
Setelah menghabiskan sedikit waktu di dalam Sekte Iblis, aku hanya bisa mendefinisikannya dalam satu cara.
Niat membunuh.
Bahkan melawan kepala keluarga Peng, Murong Xue memancarkan aura kematian, memfokuskan semua upayanya untuk meraih kemenangan.
Dengan demikian,
“Berhenti.”
Sparring berakhir di sini.
“Xue-ah, sudah cukup.”
“…”
“Murong Xue.”
Meskipun kata-kata Sang Pedang, Murong Xue terus menatap kepala keluarga Peng.
Berbisik sesuatu, sikapnya memancarkan aura yang aneh, seolah-olah ia dirasuki oleh roh jahat.
“Tsk.”
“Oh, oh. Ternyata, darah benar-benar tidak berbohong.”
Sang Pedang mengklik lidahnya, sementara Kaisar Pedang menggelengkan kepala tidak setuju.
Mengingat bahwa Sang Pedang pernah dijuluki ‘Iblis Pedang’, perilaku Murong Xue saat ini tidak sepenuhnya mengejutkan—
‘Melihat reaksi Kaisar Pedang, sepertinya ini tidak berasal dari Sang Pedang.’
Jika itu adalah sifat yang diwarisi dari Sang Pedang, dia mungkin akan menunjukkan sedikit rasa bersalah, dan Kaisar Pedang akan bereaksi dengan memperingatkan atau menyalahkan dia.
Namun, tidak ada itu semua.
Sebaliknya, keduanya tampaknya berniat menghindari penyebutan apa yang tampaknya merupakan tabu yang tak terucapkan, buru-buru berusaha menyelesaikan situasi tersebut.
“Nona Murong, sudah cukup. Turunkan pedangmu.”
“…”
“Hah, tidak ada pilihan lain.”
Sang Pedang dan Kaisar Pedang keduanya mengalihkan pandangannya ke arahku.
“Kau harus memanggilnya.”
“Dimengerti.”
Aku menenangkan napasku dan melangkah maju.
Niat membunuh Murong Xue masih bersinar tajam, hingga Peng Lim menelan ludah gugup saat dia menghadapinya.
“Kekasihku Nona Murong.”
“!!”
Dengan kata-kataku, niat membunuh Murong Xue menghilang seketika.
“D-Dokter?!”
Dalam sekejap, aura mencekam menghilang, mencair seperti es dalam panasnya api yang menyala, meninggalkan Murong Xue dalam keadaan tenang seperti biasa.
“T-tolong jangan katakan hal-hal seperti itu…!”
“Sekarang, turunkan pedangmu dan datang ke sini.”
“…Ya.”
Murong Xue menyarungkan pedangnya di pinggangnya, lalu berjalan menuju ke arahku dengan langkah kecil dan ragu.
Setelah sampai di dekatku, ia jatuh ke dalam pelukanku yang terbuka.
“Hmm.”
“Tanpa sarung, ya.”
“…Tidak ada yang dapat dilakukan, senior.”
Kaisar Pedang melontarkan pandangan kepada Murong Xue dan aku, tersenyum kecut, sementara Sang Pedang melihat dengan ekspresi seolah-olah dia telah mencapai pencerahan.
“Jika itu wanita lain dan bukan Xue, aku mungkin berpikir kau telah menggunakan semacam sihir pengikat jiwa.”
“Itu tidak benar, tetapi…”
“Tepat sekali. Ini adalah masalah Xue, bukan salahmu.”
“…”
Mungkin temperamen ini diwarisi dari ibu Murong Xue, atau mungkin merupakan kombinasi dari sifat ibunya yang bercampur dengan Sang Pedang.
Apa pun masalahnya, tampaknya itu memanifestasikan energi yang kuat dan mengerikan—apa yang mungkin disebut sebagai ‘Bintang Kematian Surgawi’.
“Namun, jika dibandingkan dengan orang lain yang sepenuhnya terjebak dalam obsesi mereka terhadap pedang—”
Ka—–ang!
Suara tajam tabrakan pedang menginterupsi perkataannya.
Terkejut oleh suara itu, Murong Xue terkejut.
“I-itukan bukan aku!”
“Aku tahu, Nona Murong.”
Aku memeluk Murong Xue erat, menepuk punggungnya untuk menenangkannya.
“Bagaimana sesuatu yang begitu lembut bisa menghasilkan suara sekecil itu?”
“Dokter… Tapi, apa yang menyebabkan suara itu?”
“Ha.”
Sang Pedang menutupi wajahnya dengan tangannya.
“Seorang tua yang begitu remeh.”
“Daripada menyebutnya sepele, bukankah kesalahan ada pada mereka yang tidak beradaptasi dengan situasi?”
“Kecerobohan macam itu bahkan menggerakkan Ironblood, bukan?”
Clang, clang, ka-ang!
“Xue-ah. Ikuti aku dengan Dokter Seok. Meskipun ini bukan awal yang ideal, ini akan menjadi pengalaman belajar yang berharga.”
“Ada apa? Apa yang sebenarnya terjadi di dalam keluarga?”
“Dua pendekar pedang yang transendental sedang bertarung.”
“…?”
* * *
Sangat jarang bagi orang luar untuk mengunjungi kediaman keluarga Murong, jadi wajar jika anggota keluarga Murong penasaran tentang wanita muda berambut perak yang sering mengunjungi balai medis.
“Dia bukan seorang permaisuri muda yang mendapatkan kembali masa mudanya, kan—mmpf!”
“Hei, intuisimu tajam seperti Iblis Surgawi!”
“Apakah kau pikir kau memiliki tiga nyawa untuk dibuang?”
Bahkan jika mereka menyadarinya, mereka berpura-pura tidak tahu.
Bahkan jika mereka melihat sesuatu, mereka tetap menutup mulut.
Bagaimanapun, kata-kata mungkin tidak memiliki kaki tetapi dapat melampaui seribu mil.
Dan jika mengatakan kata-kata itu bisa mengakibatkan kehilangan nyawa, kehati-hatian maksimum diperlukan.
Dengan demikian, di dalam keluarga Murong, terkait keberadaan enigmatic Putri Pedang Geum Se-rin.
“Selamat pagi, Putri Pedang. Hari ini kau terlihat sangat bersinar.”
“Hohoho, terima kasih, Yang Mulia.”
“Urgh…”
Reaksi semua orang bervariasi, tetapi mereka semua menyapanya hanya dengan sebutan Putri Pedang Geum Se-rin.
“Kau tampak tidak biasa ceria hari ini. Apakah terjadi sesuatu?”
“Oh, tidak ada yang istimewa. Hanya… siklusku dimulai.”
“Pfft!”
Putri Pedang Geum Se-rin adalah, sebut saja, seorang wanita muda yang cukup aneh.
“Tunggu, apakah itu sesuatu yang seharusnya kau umumkan seperti itu?”
“Oh, tidak ada yang perlu disembunyikan atau dipermalukan.”
Apakah dia terlalu terbuka, ataukah dia justru kekurangan rasa malu?
“Nona Geum…”
“Ya?”
“Meskipun memang benar bahwa wanita muda zaman sekarang menghargai kejujuran tentang perasaan mereka, namun membahas siklusmu secara terbuka agak… tidak pantas.”
“…Oh, begitu?”
Perilakunya sangat berbeda dari para wanita muda berbakat lainnya di dunia bela diri.
“Lalu apa yang harus aku lakukan? Bisakah kau mengajarkan cara yang lebih baik?”
“Ahem. Sebaiknya berbicara secara tidak langsung. Misalnya, putriku sering menyebutnya sebagai ‘waktu dalam sebulan saat seseorang berada dalam ilusi.’”
“Ilusi?”
“Ya. Ini adalah hari ketika badan seseorang merasa tidak enak, jadi perlu meminimalkan beban lebih lanjut.”
“Hmm…”
Para pejuang keluarga Murong berusaha sekuat tenaga untuk beradaptasi dengan rasa ‘normal’ Putri Pedang Geum Se-rin yang aneh.
“Apakah itu benar?”
“Karena kau telah menghabiskan begitu banyak waktu terisolasi di Paviliun Pedang, kau mungkin tidak akrab dengan konvensi duniawi, tetapi memang demikian.”
“Oh, aku mengerti! Mulai sekarang, aku akan berusaha berbicara lebih tidak langsung tentang hal-hal seperti itu.”
Para pejuang keluarga Murong sedang tekun membentuk ‘latar belakang’ Putri Pedang Geum Se-rin.
Meskipun sebenarnya ini adalah cerita penutup, mereka semua setuju untuk berpura-pura dan merasa senang dengan upaya untuk mendirikan karakternya.
“Nona Geum, mungkin kita bisa bertarung suatu saat?”
“Hohoho, tentu saja! Aku dengan senang hati akan membantu.”
Para pejuang keluarga Murong membuat pilihan.
Mereka memutuskan untuk melanjutkan ‘setting’ Putri Pedang Geum Se-rin dan mengarahkan situasi untuk menguntungkan pelatihan seni bela diri mereka.
Tidak ada gunanya menyangkal atau menolak aliran ini.
Jika mereka tidak dapat menolak, mereka lebih baik mengikuti arus, menyisihkan ketidaknyamanan mereka, dan fokus pada peningkatan keterampilan mereka.
Apakah dia seorang Permaisuri Pedang atau Putri Pedang, apa bedanya?
Menyenangkannya dan dengan mudah melupakan kebenaran yang tidak menyenangkan memungkinkan pendekar pedang transendental ini untuk mengevaluasi dan memberi saran tentang teknik mereka.
Selama tidak ada yang mengganggu keseimbangan, segalanya akan berjalan lancar.
“Apa yang kau lakukan, Permaisuri Pedang?”
“…!”
Seorang pengunjung telah tiba di kediaman keluarga Murong.
“Astaga. Sepertinya bukan hanya tubuhmu yang telah muda kembali, tetapi bahkan rasa malumu pun mengalami kemunduran.”
Pembimbing Pedang Kekaisaran, Yeo Tiang, seorang tamu dari istana kerajaan.
“Apakah kau tidak merasa malu, Permaisuri Pedang, berperilaku seperti ini pada usia sepertimu?”
“…”
Dia dengan provokatif menyapanya sebagai Permaisuri Pedang, memicu reaksi.
Ka-ang!
“Aku bukan Permaisuri Pedang! Aku adalah Putri Pedang Geum Se-rin!”
“Di usia sepertimu, tidak aneh jika kau memiliki cucu.”
Dan dengan demikian, pertarungan pun dimulai.
—–—–