Dunia sedang ramai membicarakan kisah seorang wanita yang sembuh dari penyakit yang tidak dapat disembuhkan bernama Gangguan Pembuluh Nine Yin, serta Seok Mu-wol, dokter yang mampu menyembuhkannya.
“Apakah Sang Eldest masih dalam penyendirian?”
“Ya, Tuan.”
Kontras dengan keramaian di dunia bela diri, terdapat sebuah keluarga yang tenang dan tertata.
Keluarga Peng dari Hebei!
Seperti Keluarga Murong, salah satu dari Lima Klan Bela Diri Agung, yang terkenal sebagai ahli terkemuka dalam hal ‘Pisang’ di dunia bela diri.
Sungguh, pejuang terhebat dari klan ini, Sang Eldest, ‘Kaisar Pisau’, sendirian memerintahkan rasa kagum yang mendalam sebagai seorang seniman bela diri di Alam Mendalam, ketenarannya menembus langit.
Meskipun ada Sang Pedang Suci, sosok surgawi di atas semua yang lain, tokoh-tokoh di bawahnya sering dianggap sebagai yang terbaik di dunia bela diri.
Sang Pedang Perempuan, Kaisar Pisau, dan Biksu Ilahi. Ketiga sosok ini dikenal oleh para penggemar bela diri sebagai ‘Tiga Agung di Dunia Bela Diri’.
Dengan Sang Pedang Suci yang praktis merupakan legenda hidup, Kaisar Pisau Peng Wol adalah seniman bela diri yang paling dikenal di masanya.
Namun, selama bertahun-tahun, Peng Wol telah tinggal dalam penyendirian yang ketat dengan dalih ‘latihan tertutup’.
Ia jarang muncul dalam acara resmi keluarga, mungkin hanya setahun sekali, mencurahkan dirinya sepenuhnya untuk mengasah keterampilan beladirinya.
Jika bukan karena pelepasan berkala teknik bela diri Keluarga Peng dalam bentuk buku, serta karyanya tentang rahasia bela diri keluarga dalam volume dengan interpretasinya, orang mungkin meragukan keberadaannya. Mereka mungkin akan mengatakan bahwa Kaisar Pisau sudah meninggal dan ketidak hadirannya sedang disembunyikan.
Kepala keluarga saat ini, Peng Lim, putra Kaisar Pisau, merasa frustrasi. Sementara yang lain di Keluarga Peng tidak yakin, dirinya sendiri melihat ayahnya setiap hari dan tahu dengan tepat mengapa ayahnya menjauh dari kehidupan publik, mengasingkan diri untuk berlatih di tempat pelatihan rahasia Keluarga Peng.
“Anakku.”
“Ya, Ayah.”
Kepala Keluarga Peng Lim menundukkan kepalanya saat menghadapi Kaisar Pisau. Meskipun dalam bayang-bayang, kepalanya berkilau seperti bulan purnama yang cerah.
“Aku merasa Keluarga Murong benar-benar diberkati. Mungkin itu adalah berkah dari Surga kepada orang yang menyelamatkan dunia bela diri Dataran Tengah.”
“Sang Pedang Suci hanya lebih cepat. Jika kau yang mengambil inisiatif, pahlawan yang mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan Dataran Tengah seharusnya adalah Kaisar Pisau, Peng Wol.”
“Memang. Seandainya… seandainya aku tidak kehilangan ini sebagai imbalan untuk membuka Dantian Atas-ku.”
Peng Wol mengangkat tangannya ke kepalanya.
“Dantian Atas adalah tempat di mana, antara Surga dan Bumi, manusia ada—menarik energi bumi melalui kaki dan energi Surga melalui kepala. Dalam mencari harmoni, aku bodoh hanya mengejar ‘Jalan Dominan’ dan akhirnya berakhir seperti ini.”
Cahaya. Pantulan dari mutiara bercahaya yang menggantung di langit-langit memantulkan di kepala Peng Wol.
“Rambut palsu ini tidak lagi cocok dengan kulitku. Dan aku tidak bisa hanya keluar ke publik seperti ini, jika tidak, seluruh Keluarga Peng akan dihina. ‘Sang Eldestmu botak.’”
“……”
“Bagian terburuk adalah, tidak ada yang di Keluarga Peng pernah botak. Namun, karena masalah yang muncul saat membuka Dantian Atas-ku, aku mungkin bahkan mewariskan kecurigaan kebotakan kepada generasi mendatang.”
Dalam lini keturunan yang membentang melintasi generasi, satu anggota botak mungkin berarti keturunan di masa depan bisa jadi botak juga, setelah mereka dewasa. Meskipun kebotakan Peng Wol hanyalah masalah sepele—disebabkan oleh akumulasi energi yin yang ekstrem yang berkumpul di Dantian Atas-nya selama latihan bela diri.
“Betapa aku iri. Aku iri pada Sang Pedang Suci.”
“Ayah…”
“Dan betapa menyedihkannya. Seseorang bisa menggunakan pedang untuk terbang melalui langit dengan Pedang Terkendali Pikiran, melompat ke surga dengan Langkah Langit, bahkan berlari di atas air dengan Langkah Air…!”
Peng Wol memegang kepalanya dengan kedua tangan.
“Namun, mengapa Surga tidak memberikan kita bahkan satu obat untuk menumbuhkan rambut?”
Peng Lim, Kepala Keluarga, hanya bisa menundukkan kepalanya dalam keheningan simpati terhadap keluhan Kaisar Pisau.
Karena dia adalah ayahnya.
Sejak kecil, ia telah melihat rambut ayahnya yang tebal dan lebat—seperti surai ‘singa’ dari Barat yang jauh—dan sangat sakit melihat ayahnya mengalami ini.
“Ayah. Bagaimana jika kita pergi ke [Naga Obat] sekali saja?”
“Kepada Dokter Seok Mu-wol?”
“Ya. Siapa tahu? Karena dia mengembangkan Pil Surga yang menyembuhkan Gangguan Pembuluh Nine Yin, mungkin sekarang dia sedang mengerjakan obat baru… salah satu yang mungkin bisa menumbuhkan rambut.”
“Hmm….”
Kaisar Pisau menyilangkan lengan dan mengeluarkan suara hum rendah.
“Kabar angin mengatakan bahwa setelah putri Sekte Self-Sword sembuh dari Gangguan Pembuluh Nine Yin, sepertinya dia telah mendapatkan kembali beberapa vitalitas, hampir seolah-olah dia mengalami semacam peremajaan.”
“Peremajaan mungkin saja mungkin. Tapi aku yakin pada satu hal.”
Kaisar Pisau mengambil kuali di depannya dengan tangannya.
“Meskipun aku menjadi lebih muda, aku hanya akan menjadi seorang pria muda yang botak.”
Kaisar Pisau tampak jauh lebih muda daripada Peng Lim, Kepala Keluarga.
“Aku sudah melalui peremajaan. Seandainya rambutku juga kembali bersamaku ke masa mudaku, aku mungkin sudah mengunjungi Keluarga Murong sejak lama untuk mengucapkan selamat kepada Sang Pedang Suci.”
“…….”
“Tapi sekarang, sebagai seorang seniman bela diri di Alam Mendalam yang muda dan botak, apa gunanya keluar?”
“Meskipun begitu, bagaimana jika setidaknya berkonsultasi dengannya?”
“Berkonsultasi dengannya?”
Peng Wol memberikan senyum miring.
“Jika ada obat yang bisa mengembalikan rambutku yang sudah lama hilang, bagaimana aku bisa membalas budi tersebut?”
* * *
[Tempat terdalam di Keluarga Murong, Suaka Suci.]
Aku telah diberi tugas tanpa penugasan oleh Sang Pedang Suci. Untuk membawa Kaisar Pisau, Peng Wol dari Keluarga Peng Hebei, ke sisi kita, aku harus mengembalikan rambutnya.
“Sebelum kita mempertimbangkan untuk memberikan Pil Surga, kita harus terlebih dahulu memastikan apakah rambut benar-benar bisa tumbuh kembali.”
“Haruskah aku memotong rambutku untuk mengujinya?”
“Tidak, itu tidak bisa.”
Murong Xue berpura-pura meraih rambutnya, tetapi aku segera menghentikannya.
“Situasi Kaisar Pisau, seperti yang kudengar dari kepala keluarga, bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan memotong rambut.”
Rambut seperti tanaman. Jika akarnya tetap ada di tanah kulit kepala, kita bisa menyiramnya dan mencoba menghidupkannya kembali dengan vitalitas, tetapi jika akarnya mati, tidak ada pertumbuhan baru yang bisa terjadi. Ada alasan mengapa dasar setiap helai rambut disebut ‘akar’.
“Jadi, aku berniat menggunakan ini.”
“Itu…?”
“Ini adalah Pil Surga yang dicampur dengan getah tanaman.”
Aku meletakkan obat yang telah disiapkan, ‘tonik rambut’, di sampingku.
“Dengan mengoleskan tonik ini ke kulit kepala atau bahkan mengonsumsinya, kita bisa memeriksa apakah itu merangsang pertumbuhan rambut.”
“Pertanyaannya adalah, ‘siapa’ yang akan mengujinya. Itulah masalah sebenarnya.”
“Memang.”
Jika aku benar-benar terbuka kepada Kaisar Pisau, aku bisa saja menangkapnya dan mengoleskan tonik rambut yang lengket di seluruh kepala botaknya yang halus, membiarkan obatnya meresap. Lalu, dengan harapan yang cukup, mungkin rambutnya akan tumbuh. Secara teori.
“Jika berhasil, Kaisar Pisau, sebagai Sang Eldest Keluarga Peng Hebei, akan menjadi sekutu besar jika Keluarga Murong pernah menghadapi kesulitan besar.”
“Berdampak dekat dan sebagai Sang Eldest, seorang master Alam Mendalam yang memandu arah klan, keluarga pasti akan mengikuti nasihatnya.”
“Tepat sekali. Jadi, semakin kita harus melakukan tes ini dengan hati-hati.”
Namun, jika itu gagal, mendapatkan kerjasama Kaisar Pisau akan menjadi sangat sulit.
“Dengan percaya diri mengatakan, ‘Ini akan menumbuhkan rambutmu,’ hanya untuk menemukan bahwa obat ini tidak berpengaruh setelah diberikan? Itu adalah sesuatu yang tidak boleh dilakukan seorang dokter.”
Seorang dokter harus berpikiran jernih. Meskipun, jauh di dalam hati, mereka ingin menyelamatkan hidup, mereka tidak boleh memberikan harapan palsu kepada pasien dengan mengatakan, ‘Kau akan sembuh.’ Sebagai gantinya, meskipun mereka harus memberikan kata-kata penuh harapan kepada pasien, mereka harus menyampaikan kebenaran pahit kepada wali mereka dengan cara yang terpisah, sehingga pasien tidak mendengarnya. Ada saat-saat untuk berbicara tentang harapan dan ada saat-saat tidak untuk—seperti yang pernah kukatakan dengan tegas kepada Sang Pedang Suci bahwa menyembuhkan Gangguan Pembuluh Nine Yin adalah hal yang mustahil.
“Pertama, ada satu hal yang perlu kita ingat.”
“Apa itu?”
“Kita tidak bisa sembarangan mengambil orang botak untuk eksperimen ini.”
Aku membuat gerakan seolah-olah memotong lenganku.
“Jika ada seorang pria botak dengan satu lengan, apa yang diinginkannya untuk tumbuh kembali?”
“…Keduanya?”
“Jika keduanya tumbuh kembali, itu memang akan menghasilkan hasil yang berharga, tetapi sayangnya, itu tidak pasti.”
Dalam perjalanan kita untuk mencapai Kaisar Pisau, kita membutuhkan hanya satu faktor kunci.
“Seseorang yang seharusnya sehat sepenuhnya tetapi botak.”
“…….”
“Atau, seseorang yang tiba-tiba kehilangan rambut mereka tanpa harapan atau ekspektasi tertentu.”
“Permisi?”
“Metodenya sederhana.”
Aku mengambil palu dan paku.
“Kita akan membuat sebuah peti mati, menjebak orang di dalamnya, dan memastikan mereka hanya bisa melihat kepala mereka sendiri di cermin.”
“Um….”
“Dan kepala itu akan dalam keadaan yang jauh lebih mengerikan daripada yang pernah mereka bayangkan.”
Bukan bahwa kebotakan itu secara inheren buruk. Tetapi jika seseorang yang tidak botak tiba-tiba menemukan kepala mereka sepenuhnya botak dan kulit kepala mereka hancur seperti terbakar, mereka akan begitu terkejut sehingga mereka mungkin pingsan.
“Pada saat itu, kita akan memberikan baik Pil Surga atau tonik rambut untuk memicu pertumbuhan rambut.”
“…Apa yang terjadi kalau itu gagal? Tidakkah itu secara tidak adil meninggalkan seseorang botak?”
“Itulah mengapa, bahkan dalam eksperimen kita, kita harus memilih mereka yang lebih sedikit tidak adil.”
Namun, sisa-sisa Sekte Iblis tersebar di mana-mana.
“Tidak semua murid Sekte Self-Sword adalah anggota Sekte Iblis atau pembunuh, tetapi mungkin masih ada satu yang berfungsi sebagai agen dari Iblis Surgawi. Aku berniat menggunakan dia.”
“Oh… itu pasti pasangan Yoo Gi-yeon.”
“Tepat sekali.”
Orang yang dirumorkan terlibat dengan Yoo Gi-yeon.
“Tang Yoori sudah pergi untuk menghubunginya.”
Dia dicurigai sebagai pelayan Iblis Surgawi, yang mencoba memanipulasi keluarga Yoo.
“Jika kecerdasannya setara dengan Iblis Surgawi, dia akan menjadi subjek uji yang sangat baik untuk eksperimen ini.”
—–—–