◇◇◇◆◇◇◇
‘Selesai.’
Aku dengan lembut membelai tato baru yang muncul di punggung tanganku.
Dengan ini, aku telah memenuhi semua persyaratan untuk menghadapi pertarungan bos melawan “Makhluk yang Ditinggalkan Dewa”.
Yang tersisa hanyalah melanjutkan ceritanya.
‘Mereka pasti sudah selesai di sana juga.’
Setelah menyelesaikan tugasku, aku memunggungi prasasti rune yang telah kehilangan cahayanya dan hancur.
Aku menatap kosong ke langit-langit ruang bos, menunggu lingkaran sihir menuju pintu masuk ruang bawah tanah terbuka.
Sebagai elemen untuk mengelabui pemain yang dengan senang hati kembali ke permukaan setelah memperoleh rune, bos tengah akan menyerang segera setelah mereka mencapai pintu masuk ruang bawah tanah.
Dan akan menyerang dari belakang pemain.
Kebanyakan pengguna baru, setelah mengalahkan Lucia dengan susah payah dan memperoleh rune, akan menaiki lingkaran sihir itu ke permukaan dengan gembira, hanya untuk kemudian dipukul dari belakang oleh makhluk itu dan mati dengan menyedihkan.
Namun sekarang, tidak ada yang perlu dikhawatirkan sama sekali.
‘Yaitu, jika mereka bisa kalah.’
Pasukan yang ada di sana termasuk empat komandan ksatria dari Silver Dawn Knights yang pernah melayani Kaisar, Inkuisitor Bulan yang merupakan salah satu pilar kembar kekuatan militer Kerajaan Suci, dan puluhan biarawati pertempuran.
Akan lebih aneh jika mereka kalah dari bos tengah saja.
Bahkan jika para komandan ksatria bertarung satu lawan satu, mereka dapat dengan mudah menghancurkannya dalam waktu 30 detik dan menghabiskan sisa waktu untuk bersantai.
Tak lama kemudian, sebuah lingkaran sihir hijau muncul di tempat prasasti rune itu berada.
Itu adalah lingkaran sihir yang mengarah langsung ke permukaan.
aku melangkah ke lingkaran sihir dan mulai dipindahkan ke suatu tempat.
Penglihatanku menjadi gelap sejenak, dan ketika kembali, tubuhku berada di sebuah jembatan sedikit di bawah pintu masuk ruang bawah tanah.
Aku menenangkan diri, memberi kekuatan pada kakiku yang gemetar.
Sinar matahari yang lebih cerah dan hangat menyambutku.
Kontras sekali dengan cahaya matahari yang suram dan gelap saat kami pertama kali memasuki ruang bawah tanah rune.
aku berjalan ke tengah jembatan.
Berhati-hati agar tidak terpeleset, aku melompat ke jembatan di atas, meraih tepian, dan menarik diri.
“Ah, Delta!”
Pandanganku bertemu dengan Lize yang tengah melihat ke bawah dari luar ruang bawah tanah.
Lize tersenyum cerah dan melambaikan tangannya saat melihatku.
Hal ini menyebabkan payudaranya yang besar, terbungkus atasan putih tanpa lengan, bergoyang ke kiri dan ke kanan.
Dilihat dari fakta bahwa dia tidak mengenakan baju zirah, sepertinya mereka telah mengalahkan bos tengah.
aku telah menjelaskan bahwa setelah mereka membunuhnya, tidak akan ada lagi monster, jadi tidak masalah bagi mereka untuk melepaskan baju besinya.
Lize menyeberangi jembatan dengan satu tarikan napas dan menarikku dengan satu tangan saat aku berjuang di bawah.
Lalu dia merapikan pakaianku yang acak-acakan.
“Apakah kamu menangani semuanya dengan baik?”
Tanpa suara, aku menunjukkan punggung tangan kiriku padanya.
Lize tersenyum cerah saat melihat tato itu, yang menjadi lebih rumit dengan penambahan rune “Rest in the Abyss” yang diperoleh dari penjara bawah tanah ini ke rune peningkatan vitalitas yang telah kami peroleh sebelumnya.
Aku menepuk kepalanya beberapa kali.
Desahan senang keluar dari bibir berwarna ceri miliknya.
Saat aku melangkah maju setelah menyelesaikan tepukan itu, Lize mengikutiku tepat di belakang.
Akhirnya menginjakkan kaki di tanah yang tepat membuatku merasa nyaman.
Dasar penjara itu penuh dengan lumpur cair hitam, dan jembatannya sangat licin karena apa pun yang telah digunakan di atasnya.
Para biarawati pertempuran menatapku dengan mata linglung, dan Selene, meskipun pada pandangan pertama tampak tidak berekspresi, mata ungunya yang bagaikan permata bergetar karena terkejut.
“…aku senang kamu kembali dengan selamat, tamu yang terhormat.”
“Kamu kelihatan sangat terkejut?”
“Tentu saja, aku tidak bisa menahan rasa kagum. Bagaimana mungkin aku tidak takjub ketika kau seorang diri menaklukkan suatu tempat dalam waktu kurang dari satu jam yang Kerajaan Suci kita gagal taklukkan beberapa kali meskipun telah mengorbankan banyak hal?”
“aku bilang aku akan melakukannya. aku hanya menepati janji aku. Apakah ada masalah di sini?”
aku melihat sekeliling.
Pemandangan yang gelap dan suram saat kami pertama kali masuk tidak terlihat lagi, digantikan oleh langit yang cerah dan bersih serta pepohonan hijau subur yang terhampar luas.
Tiba-tiba, bangkai seekor monster yang telah hancur total hingga tidak dapat dikatakan lagi ‘menyedihkan’ menarik perhatianku.
Aku terkekeh dalam hati.
Itu persis seperti yang aku harapkan.
“Ya. Selain kemunculan monster itu, tidak ada hal lain yang terjadi.”
“Kalau begitu, pekerjaan kita di sini sudah selesai. Ayo kita kembali. Kamu juga tidak punya hal lain untuk dilakukan di sini, kan?”
“Kami hanya mengikutimu ke sini, Delta. Apa lagi yang harus kami lakukan di sini?”
Lize menjawab, dan komandan ksatria lainnya mengangguk setuju.
Faktanya, tindakan melepas baju besi mereka menandakan bahwa mereka tidak punya kegiatan apa pun lagi di sini.
“Baiklah. Kalau begitu kami akan kembali sekarang, jadi tolong kumpulkan perlengkapan kalian. Semuanya, kami akan kembali.”
Selene memberi perintah kepada para biarawati pertempuran.
Mereka bergerak serempak, mengepung kami dari segala arah.
Bukan berarti akan ada monster lain yang muncul.
Para komandan ksatria mengenakan baju zirah mereka sepotong demi sepotong.
Awalnya, baju zirah pelat penuh cukup merepotkan untuk dikenakan dan dilepas, tetapi para komandan ksatria mengenakannya semudah mengenakan pakaian kasual.
Selene, yang berdiri paling depan, bergerak lebih dulu, dan kami mengikutinya di belakangnya.
Para biarawati pertempuran bergerak sambil menjaga jarak tertentu, mengelilingi kami.
“Hah? Delta, apa itu di pinggangmu?”
Lize memiringkan kepalanya, memperhatikan katalis suci yang diikatkan di belakang pinggangku.
Mendengar kata-kata itu, mata Selene melirik ke arah ini, tetapi tubuhku menghalangi pandangannya, mencegahnya melihat dengan jelas apa yang dimaksud Lize.
Apa yang dilihat Lize adalah katalis suci Lucia.
Menyerahkan ini kepada Inkuisitor akhirnya akan mengakhiri peristiwa Lucia.
aku meninggalkan katalis yang aku gunakan untuk menerapkan Pesona Berkah pada pedang itu.
Lagipula itu bukan item acara, dan kemudian aku bisa memperoleh mantra suci unggul dari Paus.
aku telah merencanakan untuk mengunjungi Kerajaan Suci pada suatu saat, setidaknya untuk mendapatkan Mantra Berkat dari Paus.
Hanya saja kemunculan Stella yang tiba-tiba telah mengacaukan alur cerita.
“Itu adalah katalis suci yang kutemukan di sana.”
“Benarkah begitu?”
Meskipun jawabannya singkat, Lize mundur tanpa bertanya lebih lanjut.
Dia tidak menunjukkan tanda-tanda bertanya bagaimana atau mengapa aku mengambilnya.
Selene tampaknya mempunyai pikiran serupa saat dia segera memalingkan kepalanya.
aku tidak tahu bagaimana reaksi Inkuisitor saat melihat katalis suci Lucia.
Bahkan dalam permainan, tidak ada pilihan untuk menunjukkan katalis suci kepada Inkuisitor.
Bagaimana pun, ini adalah peristiwa yang berkaitan dengan Inkuisitor Matahari, bukan Inkuisitor Bulan.
Karena tidak perlu lagi waspada terhadap keadaan sekitar, langkah kami pun menjadi lebih cepat.
Tentu saja, waktu untuk mencapai terobosan penghalang juga dipersingkat.
Tak lama kemudian, cahaya keemasan mulai terlihat.
“Tamu yang terhormat, bisakah kamu meluangkan waktu setelah kita keluar dari penghalang?”
“aku tidak keberatan karena kita punya waktu luang, tapi bolehkah aku bertanya mengapa?”
“Aku ingin mendengar tentang apa yang terjadi di dalam ruang bawah tanah rune, dan tentang efek rune itu.”
“Jika memang itu masalahnya, tentu saja aku harus menjelaskannya. Baiklah. Haruskah aku mengikutimu setelah kita keluar?”
aku langsung setuju.
Awalnya, hal ini seharusnya dijelaskan kepada Inkuisitor Matahari, tetapi memberitahu Selene seharusnya tidak menyebabkan masalah besar.
Lagi pula, orang yang memberikan izin memasuki ruang bawah tanah rune telah berubah.
“Ya. Terima kasih atas kebaikanmu.”
Selene, yang sedikit menundukkan kepalanya kepadaku sebagai tanda terima kasih, mengambil posisi bersama para biarawati pertempuran di kedua sisi celah.
“Silakan keluar dulu. Kami akan menyusul.”
Berbeda dari luar yang bagian dalam celahnya terlihat, dari dalam, bagian luar celahnya tidak terlihat.
Hanya cahaya keemasan yang terlihat.
aku sempat berpikir, mungkin karena itulah disebut penghalang.
Kami mendorong tubuh kami ke celah tersebut seperti yang diinstruksikan Selene, dan…
“Mengapa para tamu terhormat keluar dari dalam penghalang yang menyegel ruang bawah tanah rune?”
Begitu kami keluar, kami mendapati Stella menatap kami dengan ekspresi kosong, lengannya disilangkan di bawah dadanya.
Di belakangnya, para biarawati pertempuran berbaris.
Para ksatria suci yang awalnya menjaga tempat ini tidak terlihat di mana pun.
Baik Inkuisitor maupun biarawati pertempuran tidak memegang senjata.
Ekspresi Stella lebih mendekati ketidaksenangan daripada kemarahan.
Tampaknya tidak akan ada konfrontasi di sini untuk saat ini.
“Yah, bukankah seperti yang kau lihat?”
“…Kau memasuki ruang bawah tanah rune?”
“Itu benar.”
Stella memegangi dahinya.
Desahan dalam yang dihembuskannya dipenuhi dengan ratapan tulus.
“Tamu yang terhormat. Meskipun Yang Mulia Paus menyatakan bahwa dia akan menyambut kamu sebagai tamu yang berharga, meskipun begitu, memasuki ruang bawah tanah rune tanpa izin adalah—”
“aku sudah memberi izin.”
Pada saat itu, Selene berjalan keluar dari celah itu.
“aku telah memberikan izin untuk memasuki ruang bawah tanah rune, jadi para tamu terhormat tidak akan mengganggu tanpa izin sama sekali.”
“…Inkuisitor, kamu?”
“Ya, benar.”
“Apa yang kau pikirkan? Jika mereka terluka parah atau meninggal—”
“kamu lebih tahu dari siapa pun tentang kemampuan yang dimiliki tamu terhormat ini, Inkuisitor.”
Wajah Stella agak merah seolah tertusuk di titik vital, dan dia batuk kecil pura-pura seolah berusaha mengalihkan pembicaraan.
Sepertinya dia teringat kembali bagaimana dia kalah telak dalam duel tanpa sempat mendaratkan satu serangan pun padaku.
Menyadari betapa anehnya penampilan Stella, tatapan para komandan ksatria di sampingku tertuju padanya.
Meski wajah mereka tidak terlihat karena helm yang mereka kenakan, terlihat jelas ekspresi apa yang mereka buat.
“Ahem, baiklah. Aku mengerti. Anggap saja kemampuan mereka seperti yang kau katakan. Jadi, apa hasilnya? Apakah kau menyerah pada penaklukan dan kembali begitu saja?”
“Sekarang kamu dapat menyingkirkan penghalang itu.”
“…Hah? Benarkah?”
“aku tidak akan berbohong tentang hal seperti itu, Inkuisitor. aku akan memanggil kembali para kesatria suci nanti. aku memerintahkan mereka untuk mundur jauh untuk berjaga-jaga.”
“Tidak, bukan berarti kau berbohong… Hanya saja, sepertinya waktu yang kau lalui belum lama berlalu sejak kau masuk, jadi aku terkejut kau sudah menaklukkan ruang bawah tanah itu.”
Tatapan Stella beralih ke arahku.
aku segera memanfaatkan kesempatan ini untuk berbicara.
“Kalau dipikir-pikir, aku punya sesuatu untuk diberikan pada Inkuisitor.”
“Apa? Padaku?”
“Ya, untukmu, Inkuisitor.”
Matanya yang hijau terbelalak bingung saat menoleh ke arahku.
Itu adalah wajah seseorang yang telah mendengar sesuatu yang sama sekali tidak terduga.
“Apa itu? Itu bukan sesuatu seperti kepala monster dari penjara rahasia, kan?”
Stella tertawa keras.
Aku diam-diam mengeluarkan katalis suci yang kuikat di pinggangku dan mengulurkannya pada Stella.
“…”
Stella tiba-tiba berhenti tertawa ketika dia melihat katalis suci itu.
◇◇◇◆◇◇◇