◇◇◇◆◇◇◇
Sebuah peluang datang dengan cepat.
Kurang dari tiga hari setelah berjalan ke mana pun kaki mereka membawa mereka, Stella dapat memastikan dengan mata kepalanya sendiri keberadaan sang penganut ajaran sesat yang telah lama ditunggu-tunggunya.
‘Yang ilahi benar-benar membimbing kita.’
Stella tersenyum tulus saat ia melihat sekelompok manusia di kejauhan, tengah asyik mengobrol serius.
Itu adalah senyum yang terlihat benar-benar polos dan baik.
Meski sifat sebenarnya di baliknya sangat berbeda.
Senyum itu tak dapat menahan rasa gembiranya, dipenuhi pikiran ingin menyiksa si penganut bidah, meski bau sang setan yang berhembus ditiup angin dapat didengarnya dari kejauhan.
Tidak ada kesalahan.
Satu laki-laki bercampur di antara tiga wanita.
Jelas sekali bahwa dialah yang telah memecahkan segel iblis itu.
‘Tapi itu aneh…’
Matanya yang hijau mengamati sekeliling si penganut paham sesat itu.
Wanita berambut biru dan wanita berambut merah dengan ekspresi serius, serta wanita berambut pink yang sedang bersandar di pohon, terlihat lemah dan lemas.
Mereka semua adalah wajah-wajah yang dikenal.
Mereka adalah komandan ksatria dari Ksatria Fajar Perak, yang dikenal sebagai ksatria elit yang melindungi Istana Kekaisaran.
Stella yakin matanya tidak menipu dirinya.
Tapi mengapa orang-orang seperti itu menemani seorang penyembah setan?
Itu bukan paksaan atau penipuan.
Wanita-wanita itu bertindak bersama dengan penyembah iblis atas kemauan mereka sendiri.
Dan mereka bahkan menunjukkan keakraban yang cukup besar.
‘Konfirmasi lebih lanjut diperlukan.’
Mengesampingkan Cecilia, yang kepribadiannya agak, atau lebih tepatnya, cukup kacau, tetapi dia jelas bukan seseorang yang akan memanggil iblis, bawahannya berbeda.
Mungkin, di tempat-tempat yang tidak terlihat oleh Cecilia, tindakan sesat para penyembah setan diam-diam terjadi.
Dia harus meminta penyelidikan dari Inkuisitor nanti.
Dengan pemikiran itu, Stella mengubah senyuman di wajahnya menjadi lebih polos dan berjalan menuju bidat yang sudah menyadari kehadirannya.
“Sepertinya kamu butuh bantuan?”
◇◇◇◆◇◇◇
‘…Siapa dia?’
Aku meningkatkan kewaspadaanku secara maksimal.
aku belum pernah mengalami kejadian di mana seseorang mendekati pemain tepat setelah bos bertarung dengan Arachnae.
Jadi, bagi aku, apa yang akan terjadi selanjutnya juga merupakan wilayah yang belum dipetakan.
Berharap ini bisa membantu dalam mengidentifikasi identitasnya, aku mengamati wanita itu dengan cermat.
Rambut emas bergelombang melengkung anggun dan menyelimuti tulang selangka dan bahunya.
Poninya juga menutupi alis dan matanya.
Melalui poni itu, mata hijaunya berbinar samar.
Namun, yang lebih menarik perhatian daripada yang lain adalah jubah biarawati yang cukup terbuka.
Kain putih berbentuk setengah lingkaran menutupi bahunya, dan penutup dada berbentuk segitiga yang memanjang dari kain setengah lingkaran itu hampir tidak menutupi payudaranya, yang besarnya sama dengan kepalanya.
Tentu saja, tidak ada tali atau pakaian untuk menahannya.
Sepertinya jika angin bertiup dari samping, payudaranya akan langsung terekspos.
Bagian bawah payudaranya dan bagian sampingnya sudah hampir terekspos sepenuhnya.
Kain di sisi tubuhnya dipotong hampir sampai ke ulu hati, memperlihatkan kulit telanjang.
Di bagian celah sampingnya, benar-benar tidak ada apa-apa.
Bahkan tali yang terlihat seperti celana dalam pun tidak ada.
Satu-satunya yang menutupi bagian intimnya adalah rok panjang jubah biarawati yang berkibar, dan di atas dadanya, sebuah gesper diikatkan dengan erat, semakin menonjolkan payudaranya yang sudah besar.
Pahanya dibalut stoking hitam berbahan jala, dan kakinya memakai sepatu hak tinggi.
‘…Kelihatannya seperti NPC dari Kerajaan Suci, tapi aku tidak tahu apa-apa lagi selain itu.’
Dengan mod modifikasi penampilan yang diterapkan, para NPC biarawati dari Kerajaan Suci, yang telah berubah dari pendeta menjadi biarawati, mungkin memiliki pakaian seperti itu.
Ingatanku kabur karena sudah lama sekali.
Setidaknya pakaian para biarawati NPC yang kukenal tidak memiliki tingkat keterpaparan yang keterlaluan.
Setidaknya sekilas jubah itu dapat dikenali sebagai jubah biarawati.
Terlebih lagi, kenapa pendeta dari Holy Kingdom muncul di depan ruangan bos Arachnae?
Bisnis apa yang mereka miliki di sini?
“Membantu? Kita?”
Lizé menampilkan aura yang lebih tajam.
Jika dia melakukan gerakan sembrono, sepertinya dia akan beradu senjata dengan wanita di depannya.
Suasana Erica juga cukup mengancam.
“Ya, tentu saja. Kondisi orang di belakangmu tampaknya cukup kritis, bukan?”
Wanita pirang itu menunjuk Claudia dengan jarinya.
Melihat gerakan itu, Lizé menjadi marah dan membalas.
“Jangan menuding Claudia begitu saja. Anggap ini sebagai peringatan.”
“Sebuah peringatan? kamu memperingatkan aku? Apakah kamu baru saja mengatakan kamu memperingatkanku? Pfft, hahaha!”
Tiba-tiba, suasana di sekitar wanita pirang itu berubah.
Sambil memegang perutnya yang ramping dan halus, dia tertawa terbahak-bahak dengan suara yang seolah tercekat. Setelah akhirnya menghentikan tawanya, dia menyeka air mata yang terkumpul di sudut matanya sambil terengah-engah.
“Ahem… Ah, sudah lama sekali aku tidak tertawa sekeras ini. Sebuah peringatan? Untuk aku? Ah, sudah lama sekali aku tidak melihat bidat dengan semangat seperti itu.”
‘…Sesat?’
Setelah mendengar kata itu, seorang NPC langsung terlintas di benakku.
Sesat.
Dan jubah biarawati.
“Tapi lelucon adalah lelucon. Sisanya adalah masalah lain.”
Stella mengangkat tangannya.
Seolah merespon hal itu, suara pepohonan yang tumbang mulai terdengar dari suatu tempat.
Tanpa sadar aku melihat ke belakang wanita itu, ke arah suara itu.
Sumber bunyi itu adalah sebuah cambuk.
Sebuah tongkat pemukul yang ujungnya diberi pemberat, ukurannya kira-kira sebesar dua kepala manusia jika digabungkan, melayang ke arah wanita pirang itu, menghancurkan apa pun yang ada di jalurnya seolah-olah itu adalah bongkahan besi padat.
Wanita pirang itu dengan santai menangkap cambuk itu, yang sekilas tampak mengerikan, dengan satu tangan saat cambuk itu melayang ke arahnya.
Dentang keras bergema di seluruh hutan.
Begitu aku melihatnya, aku menyadari identitas wanita berambut pirang itu.
Hanya ada satu orang yang menggunakan cambuk khas tersebut.
‘Penyelidik…!’
Kekuatan militer tertinggi dan terkuat dipimpin langsung oleh Paus Matahari.
Pastilah itu adalah komandan kelompok itu, sang Inkuisitor.
aku tidak menyadarinya karena penampilannya sangat berbeda dari apa yang aku ingat.
‘Mengapa Sang Inkuisitor datang jauh-jauh ke sini?’
Aku sudah mengetahui identitas wanita pirang itu, tetapi aku masih tidak tahu mengapa dia datang jauh-jauh ke sini.
Meskipun pendeta tempur dari Kerajaan Suci dapat ditemui beberapa kali saat berkeliaran di Kekaisaran, Inkuisitor, seperti kedua Paus, tidak pernah meninggalkan Kerajaan Suci.
Ada yang aneh.
“aku Stella, Inkuisitor yang berada tepat di bawah Paus Matahari. Dan kalian adalah para bidat yang menyembah setan.”
Dentang!
Stella bicara sembari memegang tongkat pemukul secara vertikal.
Meskipun dia tampak menurunkannya sedikit, beban itu tenggelam setengah ke dalam tanah.
aku melihat sekeliling.
Jika Inkuisitor yang berada langsung di bawah Paus Matahari ada di sini, mungkin Inkuisitor yang berada langsung di bawah Paus Bulan juga akan hadir.
Jika yang satu sudah datang, apa yang menghalangi yang lain untuk datang juga?
Seiring bertambahnya jumlah lawan secara bersamaan, kesulitan meningkat secara eksponensial dalam karakteristik pertarungan Brightest Darkness 4.
Bahkan bagi aku, aku tidak percaya diri menghadapi dua bos sekaligus.
“Apakah kamu pikir kamu bisa melepaskan iblis yang telah dikorbankan oleh para biarawati Kerajaan Suci untuk disegel dan tidak membayar harga atas dosa itu?”
Begitu mendengar kata “setan”, kami semua tersentak bersamaan.
Karena bukan hanya aku saja tetapi juga para panglima ksatria mengetahui rencana yang telah kubuat untuk membunuh sang bangsawan.
Jika kita kesampingkan semua hal lainnya, memang benar bahwa kami telah terlibat dengan setan.
Namun, bukan karena kami memuja iblis atau mencoba memanggilnya ke dunia, tapi sepertinya detail kecil seperti itu tidak terlalu penting bagi Inkuisitor di depan kami.
“Kami tidak akan menyangkal bahwa kami pernah terlibat dengan setan. Namun, kami tidak pernah melakukan tindakan apa pun yang dapat dianggap sesat oleh Holy Kingdom. Sebaliknya, kita juga semakin dekat menjadi korban. Itu adalah sesuatu yang telah dikonfirmasi secara pribadi oleh Yang Mulia Kaisar. Turunkan senjatamu.”
Erica dengan tenang mencoba membujuk Stella, mengarahkan ujung pedangnya ke tanah untuk menunjukkan bahwa dia tidak berniat bertarung.
Kami tidak punya waktu untuk bertengkar di sini karena kami perlu merawat Claudia sesegera mungkin, dan yang terbaik adalah menghindari konflik dengan Kerajaan Suci sebisa mungkin.
Meskipun kami telah diseret sampai ke pinggiran Kekaisaran, Ksatria Fajar Perak masih secara efektif melayani Kaisar.
Jika tidak ditangani secara sembarangan, hal ini bahkan dapat meningkat menjadi masalah diplomatik.
Tetapi semuanya sia-sia.
Stella tersenyum cerah dan mengangkat beban tongkat pemukulnya ke arah kami.
“kamu tampaknya salah besar. Bukan tugas orang-orang yang sesat untuk menilai apakah mereka bersalah atau tidak.”
Suara langkah kaki terdengar dari segala arah.
Erica yang terkejut, mengangkat pedangnya lagi.
Wanita berjubah biarawati yang mirip dengan Stella, tetapi dengan tingkat eksposur yang sedikit lebih rendah, telah mengelilingi kami.
Aku tidak punya intuisi yang jelas, dan kondisi Claudia tidak normal karena keracunan, jadi itu bisa dimengerti, tapi sungguh membingungkan bagaimana mereka berhasil mengepung kami tanpa disadari oleh indra Lizé dan Erica.
Retak, kali ini beban cambuknya menunjuk ke arahku.
“Harga untuk membuka segel iblis hanya dapat dinilai oleh dewa.”
“…Aha. Jadi, kamu akan membunuh kami semua sekarang?”
“Jika ada dosa, kamu akan mati; jika tidak ada dosa, kamu akan hidup. Jika kamu benar-benar tidak terlibat dengan setan, Dewa akan menyelamatkanmu. Namun…”
Kelopak mata yang mengelilingi mata hijaunya melengkung seperti bulan sabit.
“Apakah kamu benar-benar bisa bertahan hidup?”
“Mengapa menurutmu kita tidak bisa?”
Suasana antara Lizé dan Stella berubah seolah bisa meledak kapan saja.
Mereka tampak seperti akan saling menyerang saat itu juga.
“Jaksa pengadilan. Tampaknya kamu salah besar tentang sesuatu. Jika kita benar-benar melakukan itu, Yang Mulia Kaisar pasti sudah mengeksekusinyaㅡ?!”
Cahaya putih meledak dari tangan Stella.
Lizé dan Erica serentak menutup mata mereka.
Hanya aku yang tahu cahaya putih apa itu, yang dengan cepat berguling ke samping untuk menghindarinya.
Melihatku menghindari cahaya, senyuman Stella menjadi semakin mengancam.
Aku tahu kesalahpahaman apa yang dialaminya.
Karena aku telah menghindari cahaya yang dibentuk oleh kekuatan suci, dia yakin bahwa aku benar-benar pemuja setan.
Orang normal hanya akan menutup mata dan menahannya.
‘Apa yang harus aku lakukan jika aku terkena hal itu dan terkena penyakit status?’
Mustahil untuk bertarung dan menang melawan para biarawati pertempuran sambil membawa status penyakit karena terkena serangan suci.
Jika aku punya lebih banyak waktu, aku akan memperingatkan dua orang lainnya, tapi sayangnya, waktu sangat terbatas.
Aku dengan tenang melihat sekeliling, mengarahkan pedang yang berlumuran darah itu.
Jumlah total biarawati perang adalah dua belas.
Itu bukan jumlah yang mustahil untuk dikalahkan selama kita tidak dikepung dari semua sisi.
Hanya saja, menghindari dikelilingi sangatlah sulit.
“Ya. Mari kita mencobanya, ya?”
Lizé, yang seluruh tubuhnya diselimuti es, adalah orang pertama yang menyerang Stella.
Selama sang Inkuisitor yakin bahwa kami penyembah setan, perkelahian pun tak dapat dihindari.
Pilihannya cuma dua, mereka yang mati atau kita yang mati, salah satu di antaranya.
Itulah jenis keberadaan seorang Inkuisitor.
Erica juga tampaknya sudah menyerah dalam persuasi saat dia menggenggam erat senjatanya dengan kedua tangan dan berdiri dekat di sampingku, waspada terhadap keadaan di sekeliling.
Dia tampaknya menyadari bahwa satu-satunya pilihan yang tersisa adalah bertarung.
Lizé menutup jarak dalam sekejap.
Ujung pedangnya mengarah tepat ke leher Stella.
Itu adalah serangan bersih tanpa gerakan yang tidak perlu.
Namun, masalahnya adalah Lizé menderita penyakit status akibat cahaya putih sebelumnya.
Sebelum aku bisa menghentikan Lizé, mengetahui hal itu, belati telah menembus lehernya.
ㅡSlurt!
“Kau tidak bisa membunuhku dengan hal seperti ini, tahu?”
Tepatnya, ia mencoba menembus.
Stella berdiri di sana tanpa terpengaruh, meskipun dia langsung terkena serangan Lizé.
Meskipun memiliki HP berarti luka kritis tidak akan ditimbulkan hanya dengan satu serangan, ini adalah konsep yang berbeda.
Hampir sama sekali tidak mengalami kerusakan apa pun.
Melihat Stella tidak terluka, Lizé segera melanjutkan serangan berikutnya.
Kali ini, mata kanannya.
Belati di tangan kirinya menusuk mata kanan Stella.
“Bukankah aku sudah memberitahumu?”
“…!”
Akan tetapi, meski belati itu jelas-jelas menusuk bola mata, Stella memasang ekspresi tenang.
Sebaliknya, lengan Lizé gemetar seolah dia mengerahkan terlalu banyak tenaga untuk menyerang.
“Kamu tidak bisa membunuhku dengan hal seperti ini.”
Bilahnya yang berwarna kebiruan terhalang oleh bola mata Stella.
◇◇◇◆◇◇◇