◇◇◇◆◇◇◇
Kebingungan di mata penduduk desa semakin meningkat.
Itu karena mereka tidak tahu bagaimana kemurnian yang disebutkan Stella akan diverifikasi.
“aku akan mengikuti perintah kamu, Inkuisitor.”
Menundukkan kepalanya ke arah Stella, Iris meletakkan cambuk dan perisai yang dia pegang dengan kedua tangannya.
Dengan suara keras, kepala tongkat pemukul itu jatuh ke tanah dan perisainya terjatuh dengan suara gemerincing.
Mendengar suara itu, beberapa orang yang penakut menjadi tersentak.
Beberapa bahkan mulai menangis.
Suasana para biarawati di sekitar mereka begitu mengancam sehingga ketegangan mereka semakin meningkat.
“Aduh!”
Tiba-tiba, seseorang mencengkeram belakang leher James.
Merasa nafasnya terputus, ia terangkat ke udara, terbang sesaat, dan segera setelah penerbangan singkat itu berakhir, ia terlempar ke tanah.
Tepat di depannya adalah biarawati pertempuran yang bernama Iris.
James secara naluriah mencoba mundur setelah menyaksikan daging sucinya, tetapi ia dihalangi oleh paha biarawati pertempuran lainnya dan cegukan.
Mata hijau tanpa emosi menoleh ke arahnya.
James hanya bisa gemetar dan meringkuk, bertanya-tanya apa yang sedang coba dilakukannya.
Sebuah tangan yang mengenakan sarung tangan lateks hitam diletakkan di penutup dadanya.
Karena terkejut, James menatap kosong pada pemandangan itu.
Iris perlahan mengangkat penutup yang menutupi payudaranya. Dan dia melakukannya di depan mata semua orang.
Mata James dipenuhi campuran kebingungan dan hasrat saat dia melihat biarawati itu tiba-tiba membuka jubah sucinya dan memperlihatkan payudaranya yang telanjang di tengah jalan.
Meski begitu, tangan Iris bergerak sibuk.
Dia dengan hati-hati melepaskan tali yang kusut dan rumit itu dan menopang bagian bawah payudaranya dengan lengannya, menonjolkan penampilannya yang bervolume.
Sedikit gerakan lagi dan tonjolan merah muda di ujungnya akan terlihat.
Mata James tanpa sadar membelalak, namun tangan biarawati itu tiba-tiba membeku seolah tersangkut sesuatu.
‘Kenapa dia berhentiㅡ’
ㅡ Percikan!
Pikirannya terputus di sana.
Karena pukulan besar yang mengenai kepala James benar-benar menghancurkan tengkoraknya, bahkan tidak meninggalkan jejak sama sekali.
Pukulan cambuk vertikal itu tak berhenti menghantam kepalanya, namun juga menembus sekujur tubuhnya hingga membuat dagingnya menjadi bubur.
Darah dan daging yang bernilai manusia berceceran dimana-mana.
Segala macam cairan tubuh mengalir dari tumpukan daging yang beberapa saat yang lalu merupakan daging manusia.
“Aaaaaah!”
“Apa?! Apa yang terjadi?!”
“Kenapa kita…?!”
Orang-orang yang menyaksikan pembantaian mengerikan James meneriakkan jeritan mereka masing-masing.
Beberapa mencoba melarikan diri tetapi semuanya ditahan oleh para biarawati yang mengelilingi mereka.
“Yang ini tidak murni.”
Pelakunya adalah Stella.
Stella, yang telah mengayunkan tongkat pemukul yang ukurannya hampir dua kali lipat dari kepalanya dan membantai seseorang, menyampirkan senjatanya di bahunya dan berkata dengan senyum lebar, seolah-olah dia sama sekali tidak mendengar jeritan itu.
“Berikutnya.”
“Hehehe~ Hehehe~”
Duduk di sumur di tengah desa, Stella menyenandungkan sebuah lagu dan dengan ringan mengayunkan kakinya ke depan dan ke belakang.
Dia tampak sama sekali tidak peduli meskipun bau terbakar yang menyengat menyebar ke sekeliling.
Di sampingnya, sebuah tongkat pemukul yang berlumuran darah kering dan potongan daging manusia bersandar pada dinding sumur.
Bagian beratnya basah kuyup dengan warna merah, menunjukkan berapa banyak manusia yang telah dia pukul hingga mati.
Sedikit lebih jauh ke samping tergeletak seorang manusia yang telah dibantai secara mengerikan.
Seorang manusia yang telah dibantai dengan sangat mengerikan sehingga tidak hanya wujud aslinya tidak dapat dikenali, tetapi juga mustahil untuk membedakan apakah mereka jantan atau betina.
“Ugh… Uh…”
Yang lebih mengerikan lagi adalah kenyataan bahwa mereka masih bertahan hidup meski dalam keadaan seperti itu.
Erangan samar “urgh” keluar dari mulut yang telah kehilangan semua giginya dan bahkan bibirnya terpotong.
Melihat itu, Stella bergumam seolah meratap.
“Mengapa para penyembah setan akhir-akhir ini begitu kurang memiliki keuletan? Dulu, kebanyakan dari mereka akan mengutukku sampai mereka hampir mati tidak peduli jenis siksaan apa yang mereka terima, membuat siksaan itu sepadan, tetapi sekarang, mereka hanya meratap dan menangis jika kamu hanya menguliti mereka…”
Suaranya penuh dengan kontemplasi dan melankolis, tapi isinya sangat brutal.
Stella benar-benar menyesali kata-kata yang diucapkannya.
“Inkuisitor Stella!”
“Ah, kamu akhirnya datang.”
Sebuah suara tegas terdengar dari jauh.
Itu Iris.
Stella melompat keluar dari sumur.
Meski mengenakan pakaian yang tidak mungkin menutupi selangkangannya, tidak ada area intimnya yang terlihat.
Seolah-olah ada seseorang yang melimpahkan berkah kepadanya.
“Apakah kamu menemukannya?”
“Ya, Inkuisitor. Ini.”
Iris mengulurkan seikat perkamen di tangannya.
Stella, seolah tidak pernah meratap, menghapus ekspresinya sepenuhnya, lalu bersenandung lagi sambil tersenyum lebar, membuka perkamen itu dan memeriksanya satu demi satu.
Dan bahkan sebelum membaca setengah halaman pertama, dia menyampaikan penilaiannya.
“Itu Behemoth. Mereka punya nyali. Di mana kau menemukan jejak Behemoth?”
“Jadi itu sebabnya masyarakat desa ini gagal dalam verifikasi kemurnian?”
“Ya, benar. Karena mereka ditakdirkan untuk dikorbankan kepada iblis.”
Bukannya Stella telah membunuh orang-orang tak bersalah tanpa pandang bulu dan tanpa alasan.
Di suatu tempat tersembunyi yang terletak di bawah tanah di desa ini, pekerjaan dasar penyembah setan telah dilakukan secara diam-diam.
Pekerjaan dasar telah berlangsung selama beberapa tahun, dan ketika upaya para penyembah iblis akhirnya membuahkan hasil, penduduk desa ini, tanpa kecuali, jiwa mereka terikat pada iblis.
Meski tanpa sepengetahuan mereka sendiri.
Begitu jiwa telah terikat, tidak ada cara untuk membalikkannya, dan pada saat ritual pemanggilan iblis dilakukan, mereka tidak akan ada bedanya dengan bom hidup.
Tubuh manusia akan meledak, mencemari tanah di sekitarnya, dan jiwa yang tersisa akan diseret ke neraka, tanpa henti berteriak dan memperkuat yang tidak suci sampai iblis yang dimaksud dipadamkan selamanya.
“Serangan monster ini pasti juga merupakan semacam ritual. Meskipun mereka tidak bisa memanggil iblis sekuat Behemoth saat ini, itu sudah cukup untuk menggunakannya sebagai sarana untuk membuat kehadiran mereka diketahui oleh iblis dengan mempersembahkan korban.”
“Apa yang akan kamu lakukan terhadap mereka yang meninggal sebelum kita tiba?”
“Apa yang bisa kita lakukan? Kita harus menyerah. Kecuali kita benar-benar membunuh Behemoth, tidak ada cara untuk menyelamatkan manusia yang jiwanya telah dimakan oleh iblis.”
Itu pulalah alasannya mengapa Stella membunuh semua penduduk desa yang masih selamat dengan menggunakan cambuknya.
Jika mereka mati karena senjata yang dipenuhi kekuatan suci, jiwa mereka tidak akan kembali ke iblis tetapi dimurnikan dan lenyap.
Jutaan kali lebih baik dihancurkan sampai mati tanpa rasa sakit dengan pukulan daripada menyerahkan jiwa seseorang sebagai korban hidup.
Baik pada saat kematian maupun setelah kematian.
Tindakan mengangkat jubah suci biarawati perang di depan orang-orang untuk memperlihatkan payudaranya juga karena alasan itu.
Berkat jubah suci yang disucikan, mereka yang berhubungan dengan setan tidak akan pernah bisa mengangkatnya.
Di waktu lain, jubah suci dapat dibuka dengan bebas untuk memperlihatkan bagian intim, tetapi hal itu tidak mungkin dilakukan jika ada makhluk jahat.
Dan ketika memverifikasi kemurnian, tidak ada yang melihat daging Iris yang telanjang.
Itu berarti jiwa semua orang telah tercemar dan ditakdirkan untuk dipersembahkan sebagai korban yang hidup.
“Kalau begitu, apakah kamu punya tempat untuk pergi sekarang, Inkuisitor?”
“Kita perlu mengejar sisa-sisanya.”
Stella membuang perkamen itu.
Perkamen yang jatuh ke tanah mulai terbakar dengan sendirinya dengan api putih.
Itu adalah api yang diciptakan oleh kekuatan suci.
Meski tidak menunjukkannya secara lahiriah, Iris takjub melihat pemandangan itu.
Mampu menggunakan kekuatan suci dengan bebas seperti itu.
Para biarawati pertempuran harus berkonsentrasi dalam waktu lama untuk menyalakan api suci.
“Kumpulkan semua biarawati tempur. Kita akan bergerak sekarang.”
“Kamu mau ke mana?”
“Hmm… Karena Yang Mulia Paus mengatakan bahwa kehendak ilahi membimbing kita…”
Stella merenung sambil menepuk pipinya.
Makna di balik “kehendak ilahi membimbing kita” sederhana saja.
Pergilah ke mana pun hati Stella menuntunnya.
Ke mana pun dia pergi, tujuannya akan tercapai.
“Ayo pergi kemanapun kaki kita membawa kita!”
“Dipahami.”
Sekilas terdengar seperti pernyataan yang tidak bertanggung jawab.
Namun, karena mengetahui bahwa wahyu ilahiah itu bersifat mutlak, Iris tidak mempunyai keraguan sedikit pun.
Jabatan biarawati pertempuran hanya dapat dicapai oleh wanita dengan tingkat keimanan yang termasuk paling taat di Kerajaan Suci Raphaella.
Mustahil bagi orang-orang seperti itu untuk meragukan keilahian.
“Maukah kamu meninggalkan sampah itu?”
“Apa? Tentu saja tidak!”
Stella tersenyum cerah.
Iris tahu arti di balik senyum itu.
Senyuman itu mengisyaratkan bahwa dia akan menimbulkan rasa sakit sampai akhir, sampai saat dimana nyawa penganut bidat yang menyembah setan itu musnah.
“Kalau begitu aku akan menyelesaikan pekerjaan di sini, jadi Iris, kumpulkan para biarawati tempur. Kami akan berangkat segera setelah aku selesai.”
“Ya, Penyelidik.”
Iris menundukkan kepalanya dan pergi memanggil biarawati lainnya.
Stella melambaikan tangannya, tersenyum bingung saat melihat Iris pergi, lalu menoleh untuk melihat ke arah pemuja iblis.
Senyuman berseri masih terlihat di wajahnya, tapi suasananya benar-benar berbeda.
“Sekarang, akan sangat menyakitkan mulai saat ini. Bisakah kamu menanggungnya tanpa mati di tengah jalan?”
Geliat manusia yang sudah setengah mati itu semakin kuat.
Tidak pasti apakah mereka mengerti kata-kata Stella dan bereaksi seperti itu meskipun telinga mereka dipotong sepenuhnya.
“Hehe~ Hehehe~”
Stella menyenandungkan sebuah lagu dan memulai penyiksaan.
Dia sibuk menggerakkan tangannya, menggunakan jeritan terakhir yang mengalir dari mulut berlubang pemuja iblis itu sebagai musik.
Ya, sungguh memalukan untuk kembali ke Kerajaan Suci sekarang.
Jika dia menangkap lebih banyak bidah, dia bisa menikmati saat-saat yang lebih menyenangkan.
Stella tidak mungkin melepaskan kesempatan emas seperti itu.
Lagi pula, penyembah iblis tidak diperlakukan sebagai manusia di Kerajaan Suci atau Kekaisaran, jadi apa pun yang dia lakukan kepada mereka, itu tidak akan menjadi masalah sama sekali.
Metode apa yang harus dia gunakan kali ini?
Gerakan tangan Stella menjadi lebih sibuk karena pikirannya dipenuhi dengan imajinasi yang menyenangkan.
“Apakah semua orang ada di sini?”
“Ya! Penyelidik Stella!”
Para biarawati pertempuran, yang berbaris dalam barisan dan kolom, menjawab serempak dengan suara nyaring.
Stella menyampirkan cambuknya ke satu bahu dan dengan hati-hati melihat sekeliling ke arah bawahannya.
Cambuk yang diberkati, perisai yang dipenuhi dengan kekuatan suci, dan jubah biarawati suci dengan tingkat paparan yang cukup tinggi, meski tidak sebanyak miliknya.
Itu adalah pemandangan yang memancarkan kesucian hanya dengan melihatnya.
Di sebelah Stella ada mayat manusia yang telah terbagi menjadi ratusan bagian.
Itulah pemuja setan yang telah menggeliat hidup, tidak dapat mati sebelum bagian terakhirnya terputus.
“Sekarang kita akan pergi untuk menangkap penyembah setan lainnya. Seorang penyembah setan yang sangat, sangat jahat yang telah menghancurkan segel yang dibuat oleh para pendeta Kerajaan Suci dengan mengorbankan nyawa mereka di masa lalu dan mengambil kembali setan itu.”
Stella tersenyum cerah.
“Tidak perlu belas kasihan. Tidak perlu menahan diri.”
Senyum mengembang di wajahnya, seakan-akan bunga sedang mekar penuh.
“Orang sesat itu akan menyadari apa yang telah mereka lakukan.”
◇◇◇◆◇◇◇