Bab 94: Kemunduran Adam
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Julius menyaksikan dengan ekspresi tertegun ketika mata Adam yang bersinar tiba-tiba meredup, menandakan bahwa ia tidak sadarkan diri.
Ia ingin menjawab; namun, Asha berdiri di sampingnya, menatap ke arahnya dengan mata khawatir. Ia bertanya-tanya mengapa ekspresi Julius berubah dari senang menjadi bingung dan akhirnya tidak percaya begitu cepat.
“Kamu baik-baik saja, Julius?” tanyanya, kekhawatiran tampak jelas dalam nada suaranya.
Julius segera menjawab sambil tersenyum pahit, “Ya.”
Asha tetap tidak yakin dengan tanggapannya, tetapi memilih untuk tidak mendesaknya lebih jauh. Sebaliknya, dia mengalihkan topik pembicaraan sepenuhnya.
“Ngomong-ngomong, di mana si pembuat onar itu?” tanyanya tentang keberadaan Arun, bertanya-tanya mengapa Julius sendirian.
Julius menjawab bahwa temannya pergi untuk dipijat, meskipun tidak terbiasa dengan konsep tersebut. Ia juga mengungkapkan perasaannya mengenai kemurahan hati mereka dan menyampaikan keinginannya untuk mendapatkan uang sendiri.
“Aku sudah kenal Arun sejak kecil, dan kau adalah sahabat sejatinya yang pertama. Aku jamin, dia sangat ingin berbagi pengalaman itu denganmu, dan uang bukanlah hal yang paling penting baginya. Lagipula, ayahnya mungkin orang terkaya di negara kita, kedua setelah Raja.” Kata Asha, tersenyum melihat kejujuran dan karakter baik Julius.
Menurutnya, satu-satunya kekurangan anak laki-laki itu adalah latar belakang yang baik. Jika dia memilikinya, dia akan menjadi pria yang sempurna. Bagaimanapun, dia tinggi, berotot, tampan, kuat, dan jujur.
Setelah berpikir sejenak, garis besar rencana terbentuk di benaknya saat dia tiba-tiba menambahkan. “Apakah kamu bertunangan dengan seseorang di negaramu?”
“Hah? Aku tidak. Kenapa?” tanya Julius, heran dengan pertanyaan yang tidak sesuai konteks itu.
“Hehe, aku punya beberapa adik perempuan yang cantik dan baik hati yang bisa kukenalkan padamu kalau kau mau,” sahut Asha dengan mata berbinar, naluri pedagangnya pun bangkit.
Dia tidak ragu bahwa Julius akan menjadi penyihir hebat di masa depan. Jika dia bisa mengatur agar Julius menikah dengan keluarganya, mereka bisa mendapatkan menantu yang berbakat dan menjanjikan.
Namun, asumsinya tentang masa depannya sebagai penyihir salah. Dia mengira Julius menggunakan mantra untuk memenggal kepala ular itu sementara dia menggunakan energi internal. Jalannya benar-benar berbeda.
“Hmm, aku belum benar-benar memikirkan hal-hal itu. Saat ini, fokusku adalah pada latihanku,” jawab Julius jujur.
Dia memiliki terlalu banyak hal untuk dipikirkan dan tidak cukup waktu untuk menyelesaikan semuanya: mencari uang, mendaftar di perguruan tinggi, menjadi seorang kultivator tingkat dua, menyelesaikan masalah saudaranya, dan bersatu kembali dengan ibunya yang hilang.
Jejak kesedihan terpancar di mata anak laki-laki itu saat ia memikirkan Alina. Ia tidak melihatnya selama empat tahun dan sangat merindukan kehadirannya.
“Luangkan waktu untuk mempertimbangkan usulanku. Kita masih muda, dan minatmu pada hal-hal itu mungkin akan berkembang dalam beberapa tahun. Aku jamin kau tidak akan kecewa dengan saudara-saudariku.” Asha menasihati dengan ramah sebelum berdiri dan berjalan keluar dari taman untuk mencari Arun dengan tatapan mengancam.
Saat Julius melihatnya pergi, ia memikirkan apa langkah selanjutnya yang harus diambilnya. Tak lama kemudian, ia keluar, bertekad untuk mencari pekerjaan. Tanpa sepengetahuannya, teman-temannya telah mendaftar dan membayarnya, berencana untuk memberinya kejutan.
*********
Saat matahari terbit dan terbenam, seminggu pun berlalu dengan lambat. Ketiganya berbagi makanan lezat dan momen-momen lucu bersama setiap hari. Namun, Julius semakin jarang menghabiskan waktu bersama pasangan itu.
Ia akhirnya menemukan pekerjaan setelah mencari selama dua hari. Anehnya, majikannya adalah seorang pria tua yang bekerja di bengkel kulit.
“Ia menjadi tua dan bosan bekerja sendirian di tokonya, jadi ia memutuskan untuk mempekerjakan anak laki-laki yang sopan untuk membersihkan dan menyambut pelanggan. Selain itu, ia sesekali mengajarinya cara merawat barang dari kulit dan kerajinan tangan selama waktu senggang.
Selama minggu ini, Julius mencoba membangunkan saudaranya beberapa kali. Namun, Adam tidak menjawab panggilannya dan terus berlatih di alam mimpi.
Tujuan barunya adalah memodifikasi mantra tangan penyihir yang rumit. Sayangnya, hal itu terbukti sangat sulit karena membutuhkan cadangan mana dan konsentrasi yang tinggi untuk mewujudkannya dalam waktu yang lama.
Hal ini dapat dimengerti karena tangan sangat serba guna, mampu berinteraksi dengan materi fisik dan mana.
Adam tidak ragu bahwa mantra ini bisa menjadi sangat ampuh jika ia berhasil menirunya hanya melalui pengendalian mana. Potensi penerapannya tidak terbatas.
Misalnya, ia dapat menggunakannya untuk memanipulasi bahan yang sangat dingin, memasukkan mana secara lebih rumit ke dalam ramuannya, atau mencampurnya langsung ke dalam campuran panas.
Dia juga dapat menggunakan mantra tersebut untuk menghunus senjata lebih banyak dalam pertempuran atau bahkan menampar mantra musuhnya sebelum mantra tersebut mencapai dirinya.
Itu hanyalah aplikasi dasar yang terpikir olehnya, tetapi ia tahu ia dapat menemukan lebih banyak lagi.
Saat dia terus berlatih dan memahami cara kerja mantra, dia tiba-tiba merasakan tarikan hebat disertai suara Julius.
“Sudah seminggu, Bro. Bahan-bahanmu seharusnya sudah siap.” Kata anak laki-laki itu dengan nada mencela.
Ia tidak mengerti mengapa saudaranya tiba-tiba menghilang selama seminggu, dan ia benci melihat saudaranya diseret di belakangnya. Hal itu mengingatkannya pada kenangan pahit yang ingin dilupakannya.
“Sudah?” tanya Adam sambil terbangun dengan wajah cemberut. Pemandangan di alam mimpinya tidak pernah berubah. Jadi, dia tidak bisa melacak waktu.
“Mengapa kamu tidur begitu lama?” tanya Julius, nadanya diwarnai dengan nada tidak senang.
“… Aku tidak bisa menjelaskannya,” jawab Adam setelah ragu sejenak. Dia tidak tahu mengapa, tetapi dia merasa ingin menyendiri selama beberapa hari.
Kecewa dengan jawaban itu, Julius menggelengkan kepalanya tetapi memutuskan untuk tidak terlibat dalam pertengkaran yang tidak ada gunanya. Dia mendorong pintu toko hingga terbuka dan berjalan ke konter.
“Halo, Tuan Khalid. Apakah kulitnya sudah siap?” tanyanya kepada lelaki tua itu sambil tersenyum.
“Benar. Anda dapat memeriksa apakah kualitasnya sesuai dengan kebutuhan Anda.” Khalid menjawab sambil tersenyum sambil meletakkan sebuah tambalan kulit berwarna abu-abu persegi di atas meja.
Adam mengamati kulit itu lalu meminta Julius untuk mengolahnya. Ia mengangguk tanda setuju setelah melihat kekokohan dan keindahan penampilannya.
“Saya juga menerima gaji Anda selama seminggu. Saya puas dengan hasil kerja Anda, jadi saya menambahkan sedikit tambahan untuk memotivasi Anda agar terus bekerja dengan baik.” Khalid menambahkan dengan senyum ramah sambil menaruh sepuluh koin perak di meja kasir.
Julius hanya menegosiasikan gaji delapan koin perak seminggu, membuat kejujuran pria itu semakin dihargai.