Bab 93: Keringat, Sabun, dan Kejutan: Pengalaman Hamam
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Kedua anak laki-laki itu membuka pakaian di ruang ganti. Arun menatap tubuh berotot Julius dengan kagum. Kemudian, dia mendekati seorang pria yang berdiri menunggu di dekat pintu.
“Gosoklah kami berdua.” Pintanya singkat sambil menyodorkan delapan belas koin perunggu kepada lelaki itu.
Pria itu menerima uang itu sambil mengangguk sebelum mengambil dua ember dan menuju ke ruangan yang dipenuhi uap.
Uap hangat menyambut Julius dan Arun saat mereka melangkah masuk ke ruangan, menyelimuti mereka seperti selimut yang menenangkan. Awalnya, Julius tidak bisa menahan diri untuk tidak menegang. Tak lama kemudian, keringat mulai berkilauan di dahinya saat ia berjuang melawan intensitas panas.
Namun seiring berjalannya waktu, ia mendapati dirinya menyerah pada pelukan hangat yang lembut, ketegangan di otot-ototnya berangsur-angsur mereda. Julius segera menyadari bahwa hamam bukan hanya tentang membersihkan tubuh, tetapi tentang mencari kenyamanan dalam pelukan hangat uap dan panas.
Bersamaan dengan itu, petugas membuka dua keran untuk mengisi ember: satu mengeluarkan aliran air dingin dan satu lagi mengeluarkan air panas. Selanjutnya, ia mengoleskan cairan cokelat seperti lendir itu ke tangannya dan memijatkannya ke tubuh anak-anak lelaki itu.
Julius terkejut saat melihat benda itu mendekatinya. Namun, Arun segera menenangkannya sebelum membiarkan pria itu membilas sabun.
“Pfff. Benda hitam itu sabun. Jangan khawatir.” Arun terkekeh melihat reaksi Julius.
“Berbaringlah di tanah,” perintah petugas itu sambil menatap Julius.
Penasaran dengan apa yang akan terjadi selanjutnya, Julius mengikuti instruksi pria itu dan berbaring tengkurap.
Petugas itu menggunakan sarung tangan mandi yang keras untuk menggosok punggung Julius dengan kuat. Tak lama kemudian, helai-helai rambut berwarna abu-abu mulai muncul di punggung bocah lelaki itu yang besar dan berotot.
Lalu, lelaki itu mengusap-usap kaki, lengan, leher, perut, dan dada Julius.
‘Apa benda abu-abu itu?’ pikir Julius kaget saat melihat benang-benang itu muncul di seluruh tubuhnya.
Dia belum pernah melihat pemandangan aneh seperti itu di kerajaan Belloria.
Melihat keheranannya, Adam menimpali. “Itu sel-sel kulit matimu, bercampur minyak dan kotoran lain seperti polusi… kurasa.”
Julius menatap kakaknya dengan penuh pengertian. Ia tidak akan pernah percaya bahwa meskipun menjaga kebersihan tubuhnya setiap hari, kulitnya masih mengandung begitu banyak kotoran.
Setelah selesai memijat, pria itu menuangkan seember air ke tubuh Julius untuk membersihkannya. Kemudian, ia mengambil sebotol minyak wangi dan melumuri tubuh anak laki-laki itu.
Terpesona oleh bau dan rasa properti itu, Julius memperhatikan pria itu mengulangi tindakan yang sama pada Arun.
“Saya khawatir saya akan kembali setiap hari untuk membersihkan,” kata Julius tiba-tiba, menjadi penggemar hamam.
“Haha, aku tidak menyarankanmu untuk melakukannya. Sebaiknya kamu batasi kunjunganmu menjadi seminggu sekali, atau kamu akan berakhir tanpa kulit.” Arun menjelaskan, senang melihat temannya menikmati pengalaman itu.
“Aku bisa menggosokmu jika kau benar-benar ingin kembali. Dengan begitu, kita bisa menghemat beberapa koin.” Adam mengusulkan setelah menghitung biayanya.
Mengingat bahwa mereka tidak punya uang, Julius menundukkan kepalanya karena malu.
‘Aku tidak bisa mengandalkan Arun untuk membayar semua pengeluaranku.’ pikirnya, bertekad untuk mencari cara menghasilkan uang.
Julius memikirkan apa yang bisa dilakukannya saat pria itu selesai membersihkan Arun, yang bertanya dengan senyum berseri-seri, “Mau pijat? Asha sudah marah, jadi sebaiknya kita nikmati saja hari ini.”
“Kamu sudah melakukan cukup banyak. Aku harus mulai mencari uang dan membiayai pengeluaranku sendiri,” kata Julius sambil menggelengkan kepalanya.
“Ayolah. Aku tidak keberatan. Aku malah senang ditemani teman.” Arun bersikeras, masih tersenyum.
Akan tetapi, Julius mewarisi dari Adam sifat tidak suka berutang, baik utang uang maupun moral.
“Aku tidak ingin merasa seperti memanfaatkanmu dengan membiarkanmu membayar semuanya. Itu tidak adil.” Katanya dengan tegas, tidak ingin menyalahgunakan kebaikan temannya.
“Aku mengerti. Tapi, izinkan aku mengundangmu sesekali. Itu benar-benar membuatku senang.” Arun mengangguk sebagai jawaban, menghargai pendapat temannya meskipun tidak setuju.
Julius setuju, lalu kembali ke rumah sendirian. Arun tetap memutuskan untuk memijatnya, bertekad tidak akan menemui tunangannya hari ini.
Memang benar Asha kesal, tetapi bukan padanya. Dia takut menjadi sasarannya dan harus menanggung perjalanan belanja yang tak berujung. Jadi, dia memutuskan untuk pulang, mengambil alih tugas pengawasan Louise dan membiarkan Asha menikmati dirinya di kota.
Setelah berjalan sebentar, Julius melihat pintu rumah itu terbuka. Ia juga melihat Asha sedang bersantai di taman dan minum segelas jus jeruk segar.
Matanya terbelalak saat dia berjalan ke meja tempat Louise duduk, sambil berpikir, ‘Begitukah cara dia memantau kondisi Louise?’
“Selamat datang kembali. Kau membuat kami takut pagi ini. Ke mana saja kau?” tanya Asha sambil tersenyum.
“Maaf, saya hanya ingin berjalan-jalan di bawah sinar matahari pagi,” jawab Julius dengan nada meminta maaf.
Asha mengangguk mendengar penjelasan Julius, merasa lega karena dia tidak mencela mereka apa pun.
“Aku punya berita bagus!” seru Asha sebelum melanjutkan, “Ayah Arun mengirim dua pembantu dan seorang juru masak untuk membuat masa tinggal kami lebih menyenangkan dan mengurus Louise.”
Benar-benar hebat. Dengan kehadiran kedua pembantu itu, mereka kini bisa menjelajahi kota dengan bebas. Selain itu, Julius tidak perlu lagi memasak sarapan. Si juru masak akan mengurus makanan mereka.
Mata Julius berbinar karena kegembiraan, siap untuk kembali dan menjelajahi jalan-jalan kota. Namun, Adam tiba-tiba berkata.
“Jika kamu berencana untuk keluar seharian, aku tidak akan menemanimu. Bangunkan aku jika bahan-bahannya sudah siap.”
Adam tidak mau terseret ke kiri dan kanan serta membuang-buang waktunya. Ia ingin fokus pada latihannya dan meningkatkan pengendalian mananya setiap hari.
Setelah duelnya yang tak berujung dengan Gaston dan kebangkitan berikutnya di lingkungan yang damai ini, dia tidak bisa tidak menyadari betapa lambatnya kemajuannya.
Terlebih lagi, ia butuh waktu sendiri untuk menyegarkan pikirannya. Bagaimanapun, sangat melelahkan secara mental baginya untuk sekadar menjadi penonton atas kesenangan orang lain.
Menanggapi perkataannya, mata Julius terbelalak karena terkejut. Itulah pertama kalinya saudaranya menyatakan bahwa ia ingin pergi.