Bab 9: Menara
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Dia menangkap kantong itu dan menghitung kepingan perak sebelum menjawab, suaranya dingin, “Tapi kau tidak keberatan melibatkanku. Apa sih bayi-bayi itu? Apa istimewanya mereka?”
“Aku tidak tahu, dan aku tidak mau tahu. Semakin jauh aku menjauh dari politik, semakin baik bagiku,” jawab Max, menjabat tangannya sebagai tanda perpisahan saat ia berjalan menuju kantornya. Politik yang melibatkan keluarga kerajaan terlalu berbahaya bagi seorang kesatria seperti dia.
“Begitu ya. Tapi kenapa harus membunuh orang tua mereka?” tanya Gaston, penasaran untuk mengetahui keseluruhan ceritanya.
“Siapa tahu? Dugaanku, kerajaan ingin mengubah mereka menjadi senjata manusia. Memiliki ikatan akan menjadi kontraproduktif dalam kasus itu, dan kita tidak bisa percaya rakyat jelata itu tidak ikut campur. Cara tercepat untuk menyelesaikan masalah adalah menyingkirkan potensi tanggung jawab,” jelas Max, kerutan dahinya semakin dalam, jengkel dengan semua pertanyaan ini.
“Teori yang menarik. Pertanyaan terakhir. Ke mana kau akan membawa mereka?” Merasakan kekesalan Max yang semakin besar, Gaston mengajukan pertanyaan pamungkasnya.
“Mereka akan tinggal di baroni selama satu atau dua tahun sebelum kami mengirim mereka ke ibu kota. Aku masih harus membuang mayat-mayat itu, yang jumlahnya menjadi lima, bukan tiga karena seseorang. Aku tidak punya waktu lagi untukmu,” jawab Max.
Mengetahui bahwa diskusi telah selesai dan melihat bahwa para penjaga sedang sibuk membersihkan halaman atau mengurus bayi-bayi, Gaston meninggalkan pos penjagaan. Namun, saat keluar dan tanpa ada yang menyaksikan, ia tidak lupa mengambil permata yang tampak aneh dari bawah salah satu meja dan kemudian menghilang di kegelapan malam.
**************
Di dalam apartemennya di tempat mimpi, Adam membuka matanya, merasakan suatu sensasi déjà vu.
“Kenapa aku di sini lagi? Apakah aku begitu menyukai apartemen ini sampai-sampai aku memimpikannya untuk kedua kalinya hari ini?” tanyanya bingung. Dia tidak tahu kenapa dia dibawa ke sini saat tidur lagi, tapi dia yakin itu bukan suatu kebetulan.
Ia berharap memiliki lebih banyak waktu dan bertekad untuk menjelajah ke luar. Namun, sebelumnya, ia ingin memeriksa sesuatu.
“Status.”
Nama: Adam
Bakat: Terbuka pada usia tiga belas
Kelas: N/A
LVL (Tingkat): 0
Ekspektasi: 0/10
HP (titik kesehatan): 8/8
Vitalitas: 0,8
Kekuatan: 1.1
Kelincahan: 1.3
Kecerdasan: 0
Keterampilan: Tidak ada
Catatan: Jiwa rusak parah.
“YA! Statistikku tidak lagi nol. Pasti karena aku punya tubuh di tempat ini.” Adam merasa senang karena sesuatu yang positif akhirnya terjadi hari ini.
“Karena tidak ada yang bisa dibandingkan, saya tidak tahu apakah mereka bagus. Mari kita asumsikan satu adalah rata-rata untuk orang dewasa normal. Jika tebakan saya benar, statistik saya cukup bagus kecuali untuk kecerdasan dan vitalitas. Seharusnya saya berhenti merokok…” Dia berteori, mencoba mencari tahu cara kerja sistem tersebut.
Kemudian, ia merenungkan tentang jiwanya yang terluka. ‘Apakah keberadaanku sebagai hantu merusak jiwaku? Atau apakah aku berubah menjadi hantu karena kerusakan itu?’
“Tidak bisa yakin tentang apa pun dengan pengetahuan yang sangat sedikit. Lebih baik tidak memikirkan penyebabnya dan fokus pada penyembuhannya.” Dia bergumam sambil mengamati apartemennya.
Dia tidak menyangka bisa menemukan petunjuk penting di sini. Jadi, dia membuka pintu dengan penuh harap dan keluar dengan rasa ingin tahu.
Alih-alih jalan yang biasa dilaluinya setiap hari, pintu itu terbuka di alun-alun bundar yang besar. Bangunan-bangunan tinggi menjulang di sepanjang kelilingnya, yang membentang beberapa kilometer tanpa ada apa-apa selain kegelapan di baliknya. Alun-alun besar itu kosong, kecuali bagian tengahnya, tempat sebuah bangunan menjulang tinggi menjulang ke langit malam yang tak berawan saat bulan purnama menyinari seluruh tempat itu dengan cahaya merahnya yang menakutkan.
Di tengah suasana aneh itu, Adam tak dapat menahan diri untuk memperhatikan ketidakhadiran orang lain saat dia berdiri sendirian.
Setelah jeda sejenak, ia berjalan menuju menara, tertarik dengan desainnya yang aneh di dunia ini.
Saat dia mencapai gerbang raksasanya, yang tampak diciptakan untuk digunakan oleh para raksasa dan bukan manusia, dia merasa sekecil semut untuk sesaat.
Dia menggelengkan kepalanya, segera sadar kembali, dan meletakkan tangannya di salah satu pintu besar, sambil memikirkan cara membukanya.
Setelah sentuhannya, tiga layar holografik besar tiba-tiba menutupi langit di atas alun-alun.
[Area Dream Place kesebelas: Peringkat level.]
[Area Dream Place kesebelas: Peringkat menara.]
[Area Dream Place Eleven: Peringkat Profesional]
‘Apakah ada tempat lain seperti ini karena aku di kelas sebelas?’ pikirnya, tidak yakin tentang apa pun setelah hari penuh tekanan yang baru saja dijalaninya.
Saat dia merenung, lingkaran sihir yang bersinar muncul di bawah telapak tangannya, menarik perhatiannya.
Tak lama kemudian, cahaya itu meluas, bersinar terang dan menyelimuti seluruh tubuhnya di bawah tatapannya yang terkejut.
‘Aku punya firasat buruk,’ pikirnya dengan mata ketakutan dan ekspresi jelek sebelum menghilang, tidak meninggalkan apa pun.
Ketika penglihatannya kembali, sebuah ruangan bundar kosong yang membentang sejauh mata memandang menyambut matanya yang kebingungan. Segalanya terjadi terlalu cepat, sehingga dia tidak punya waktu untuk memahaminya.
Lalu, sebuah pesan muncul di hadapannya.
[Selamat datang di menara ujian. Buktikan keterampilan dan penguasaan Anda dengan menaklukkan lantainya.]
[Hadiah yang dirancang khusus untuk penantang akan diberikan setelah setiap penaklukan yang berhasil.]
[Peringatan: Setengah dari kerusakan yang dialami selama ujian akan dibawa ke tubuh Anda di luar tempat Mimpi. Berhati-hatilah, para penantang.]
Setelah membaca pesan itu, dia bernapas dalam-dalam, keserakahan mengaburkan matanya sejenak.
“Aku tidak punya tubuh di luar sana. Apa yang akan terjadi padaku? Bisakah aku menghindari aturan itu?” Dia merenung, mengurungkan niatnya untuk mencoba ikut serta dalam persidangan dengan ketidakpastian seperti itu.
“Hm, permisi? Saya tidak ingin menantang menara sekarang. Bisakah Anda menunjukkan jalan keluar?” Berdiri di tengah ruangan tanpa batas dan tidak melihat jalan keluar, ia mencoba berkomunikasi dengan siapa pun yang mengiriminya pesan-pesan itu.
Matanya berbinar saat sebuah catatan baru muncul di hadapannya. Namun, jawaban itu membuatnya membeku.
[Ujian pertama menara akan dimulai dalam tiga puluh detik. Persiapkan dirimu, penantang.]
“SHIT!” teriaknya panik. Dia jelas-jelas menyatakan tidak mau. Kenapa dia dipaksa?