Bab 5: Alina
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
“Aku benar-benar mati,” gerutu Adam putus asa saat pikirannya mati, menolak untuk memproses situasi itu lagi.
Wajahnya begitu pucat sehingga kulit transparannya hampir menghilang.
Dia hanya berdiri terpaku di tempatnya, di depan meja, dengan tatapan kosong, menunggu algojonya menemukannya.
Dia tidak ragu bahwa di dunia sihir, dia akan langsung ketahuan jika orang tahu apa yang harus dicari.
Namun, apa yang dapat ia lakukan? Interaksi yang mungkin dilakukannya hanyalah dengan bayinya, dan ia ragu bahwa memasukkan jarinya ke dalam mulutnya akan membantunya mengatasi kesulitannya.
Dia bahkan tidak dapat mengerti sepatah kata pun dari bahasa yang mereka ucapkan.
Jadi, dia mengundurkan diri.
********************
Alina gemetar saat alarm berbunyi, matanya bergerak ke kiri dan kanan, mencoba memahami mengapa para penjaga tiba-tiba bersikap begitu serius. Jantungnya berdebar kencang karena takut saat ia meratapi nasib buruknya.
Ia hanyalah seorang wanita sederhana yang hidupnya tak banyak berubah. Orang tuanya meninggal beberapa tahun lalu, hanya meninggalkan rumah lama yang ditinggalinya.
Dia melakukan pekerjaan yang melelahkan di sebuah peternakan di dekat situ, mengurus ternak dan membersihkan tempat tinggal mereka setiap hari.
Meskipun pekerjaannya menuntut banyak tantangan, dia merasa gajinya sangat rendah, sehingga dia terperangkap di rumah reyot di lingkungan yang menakutkan, sambil membesarkan bayi di usianya yang menginjak tujuh belas tahun.
Sayangnya, dia hanyalah satu dari sekian banyak orang yang berada dalam situasi itu. Namun, dia tetap berusaha sebaik mungkin untuk menjalani hidupnya dengan bermartabat, menolak bekerja di tempat yang oleh sebagian orang dianggap kotor.
Tidak kotor secara fisik. Lagipula, dia sudah membersihkan kotoran hewan. Tidak, secara moral.
Dia menolak untuk merendahkan diri untuk menjadi pelacur di rumah bordil meskipun dia bisa mendapatkan uang lebih banyak karena wajahnya yang cantik.
Mengenai kenapa dia punya bayi di usia semuda itu, anggap saja karena kenaifannya, dia dimanfaatkan oleh laki-laki yang menjanjikan banyak hal untuk menipunya.
Ia pikir ia telah menemukan pria yang tepat untuk hidupnya. Bahwa mereka akan hidup bersama sampai maut memisahkan mereka, tetapi kenyataan adalah guru yang kejam.
Saat dia menunjukkan tanda-tanda hamil, pria itu meninggalkannya, mengatakan bahwa dia akan membeli susu. Itulah terakhir kalinya dia melihatnya dan mengapa dia membesarkan putranya sendirian.
Setelah mengenang sejenak, ia fokus ke ruangan itu, dan melihat ada dua pasangan, tiga wanita termasuk dirinya, beserta bayi mereka yang dikurung di pos jaga.
Tak lama kemudian, seorang penjaga berusia empat puluhan dengan penampilan seperti veteran berjalan ke arah mereka dari sebuah kantor di belakang stasiun.
Penjaga ini berbeda dari yang lain karena perlengkapannya. Ia mengenakan jubah yang disulam dengan sesuatu yang mirip dengan lambang di atas seragamnya, dan bros logam disematkan di dadanya.
Lambang negara ini dibagi menjadi dua bagian. Separuhnya menggambarkan hutan, sedangkan separuhnya lagi menggambarkan sungai. Brosnya berbentuk bunga di bawah mahkota.
Dia melihat beberapa helai rambut putih menghiasi rambut hitam pendeknya saat dia menatap pria yang bugar itu. Tingginya 1,74 meter, tinggi rata-rata.
Dia duduk di depan mereka sebelum menjelaskan mengapa mereka ditahan dengan suara serius dan wajah serius.
*”Salah satu bayi Anda memicu mantra kami, yang berarti dia istimewa. Tugas kami adalah menemukan bayi-bayi istimewa itu dan membawanya ke ibu kota. Mereka akan bersekolah di sekolah paling bergengsi di negara ini hingga berusia tiga belas tahun. Kemudian, bakat dan minat mereka akan diuji.
Kemudian, kami akan mengirim mereka ke akademi yang paling cocok untuk mereka, dengan mempertimbangkan hasilnya untuk mempelajari ilmu sihir dan akhirnya bergabung dengan pasukan kerajaan. Ini adalah kesempatan yang ingin disia-siakan banyak orang. Itulah sebabnya kami memerintahkan setiap orang tua untuk membawa bayi mereka yang baru lahir hari ini.”*
*”Bayiku benar-benar unik! Yang paling istimewa di dunia! Aku yakin dialah yang kau cari! Tolong uji dia dulu, Pak Polisi, kau akan lihat nanti. Haaaa, akhirnya aku akan meninggalkan tempat ini dan tinggal di ibu kota.”*
Seorang wanita berpakaian buruk bertanya, matanya penuh harapan dan impian menjalani kehidupan mewah di ibu kota.
Tubuhnya yang kurus kering tampak seperti akan tertiup angin jika bertiup terlalu kencang.
Alina tak dapat menahan diri untuk memperhatikan bahwa tatapannya anehnya beralih dari salah satu bayi pasangan itu ke suatu tempat tepat di atasnya dari waktu ke waktu.
*”Maaf mengecewakan Anda, tetapi jika bayi Anda benar-benar istimewa, kami akan menawarkan kompensasi uang dan melarang Anda berhubungan dengannya seumur hidup. Saya tidak ingin membuang waktu menjelaskan detailnya kepada Anda. Ketahuilah bahwa itu adalah perintah kerajaan. Tidak seorang pun di negara ini yang dapat menentangnya. Mari kita lanjutkan pemeriksaannya.”*
Tanpa peduli bahwa ia telah menghancurkan mimpi wanita itu dalam beberapa kalimat atau tentang ekspresi buruk di wajahnya, petugas itu duduk di belakang salah satu dari lima meja yang digunakan untuk melakukan pemeriksaan dan memberi isyarat kepada sepasang suami istri untuk mendekat.
Alina tahu dari pengalamannya bahwa dia akan disebut sebagai orang kedua terakhir. Mudah ditebak, kok. Semakin kaya Anda, semakin cepat Anda akan menyerah.
Itu adalah aturan mutlak di desa ini, mungkin di dunia. Namun, dia tidak yakin karena dia tidak pernah pergi.
Ia melihat proses pemeriksaan tidak berubah sama sekali. Satu-satunya perbedaan adalah bayi-bayi diperiksa satu per satu untuk mengisolasi bayi yang tepat.
Ia bertanya-tanya apa yang akan dilakukannya jika bayinya dianggap istimewa. Apakah ia akan membiarkan mereka mengambilnya darinya?
Bagaimanapun, dia benar-benar terikat padanya. Dia adalah satu-satunya hal yang menenangkan yang tersisa dalam hidupnya.
Dia benar-benar tidak ingin dia direnggut darinya. Dia bahkan merasa siap untuk melawan negara demi mempertahankannya di sisinya.
Akan tetapi, dia juga mengerti bahwa dia tidak bisa menawarkan sepersepuluh dari apa yang dijanjikan petugas itu: tiket gratis untuk bergabung dengan orang-orang paling misterius, berkuasa, dan berpengaruh di dunia, para penyihir.
Selain itu, hal ini akan menjadi sesuatu yang diakui dan diterima oleh negara, yang merupakan hak prerogatif para bangsawan karena merekalah satu-satunya yang dapat menyekolahkan anak-anak mereka di akademi tersebut.
Sebagai rakyat jelata yang miskin, dia tidak cukup berpengetahuan tentang hal-hal itu, tetapi dia mendengar rumor tentang beberapa orang yang disebut penyihir jahat.
Mereka adalah orang-orang beruntung yang mempelajari ilmu sihir di alam liar. Entah dengan menemukan guru di suatu tempat atau dengan menemukan warisan yang belum ditemukan.
Para penyihir itu tidak dikenali oleh negara mana pun dan bahkan dikejar tanpa henti. Mereka hidup dalam kegelapan dan, sebagian besar waktu, menggunakan kekuatan mereka untuk tujuan ilegal.
Dia juga mendengar bahwa mereka adalah penyendiri yang tidak mempercayai siapa pun dan merupakan individu yang sangat berbahaya yang tidak ragu membunuh demi keuntungan.
Itulah sebabnya kerajaan mendorong warganya untuk melaporkan penyihir jahat ke pos jaga terdekat. Jika informasi yang diberikan mengarah pada penangkapan atau pembunuhan salah satu penyihir, Anda bahkan bisa mendapatkan hadiah uang.
Jadi, apakah kehidupan bersamanya benar-benar lebih baik daripada yang dijanjikan kerajaan? Kepalanya tahu jawabannya, tetapi hatinya tidak mau mendengarkan.
Sementara dia merenung, pemeriksaan berlangsung dalam keheningan. Bayi pertama tidak membunyikan alarm. Bayi kedua juga tidak.
Namun, dua puluh detik setelah giliran bayi ketiga, alarm berbunyi.
Sambil tersenyum, petugas itu berbicara kepada salah satu dari dua pasangan itu.
*”Selamat, kami mengonfirmasi bahwa bayi Anda istimewa. Silakan menuju ke kantor di belakang.”*
Alina mendesah, tidak tahu harus merasa bagaimana. Di satu sisi, ia senang karena tidak akan dipisahkan dari bayinya. Di sisi lain, ia merasa sedih karena bayinya tidak akan mendapatkan semua keuntungan yang diiklankan oleh petugas.
Namun, saat dia berdiri untuk pergi, wanita kurus kering itu, yang belum memeriksakan bayinya, berteriak.
*”Tunggu, tunggu, kau belum memeriksa bayiku. Dia istimewa, percayalah padaku.”*
Petugas itu menatapnya dengan wajah jengkel, lalu bersandar. *”Lebih baik periksa dua yang terakhir, meskipun peluang menemukan dua yang dipanggil di tempat terkutuk ini hampir nol.”* Dia bergumam sebelum memberi isyarat kepada Alina untuk mendekat.
Dengan berat hati dan masih belum tahu apakah ia lebih suka tinggal bersama bayinya atau membiarkannya pergi dengan janji masa depan yang lebih baik, ia berjalan ke meja dan menaruhnya di sana.
Setiap detik yang berlalu terasa seperti tahun baginya. Emosinya bergejolak. Namun, setelah beberapa lusin detik berlalu, ia memutuskan untuk bangkit.
Dia tidak akan membiarkan mereka mengambil bayinya, bahkan dengan uang sebanyak itu. Dia tahu itu adalah keputusan yang salah, tetapi kehilangannya terasa seperti kehilangan sebagian tubuhnya sendiri… Selamanya.