Bab 34: Janji Seorang Saudara
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Lucius menatap Julius dengan intens bagaikan predator yang tengah mengincar mangsanya, tatapannya tajam dan mengancam.
Bahkan bernapas pun menjadi sulit bagi anak itu karena ketegangan yang mencekiknya.
Setelah beberapa saat hening yang menyesakkan, Lucius akhirnya melepaskan tekanan yang dipancarkannya menggunakan mana sambil tersenyum lebar di bibirnya.
“Jadi, kamu belum pernah bertemu dengannya? Hahaha, maaf, Nak. Aku harus memastikannya,” katanya dengan nada meminta maaf.
Namun, dia salah memperhitungkan dampak pengujiannya terhadap anak laki-laki itu dan kakak laki-lakinya.
Sebagai seorang anak berusia tujuh tahun yang tumbuh dalam perlindungan keluarga yang penuh kasih sayang. Bagaimana ia bisa bertahan dalam situasi yang menakutkan seperti itu dengan pengalaman hidup yang terbatas?
Jadi, dia melakukan apa yang diharapkan dari anak seusianya segera setelah tekanan mereda.
“Waaah. Mama, aku takut. Kakak, tolong aku, waaah,” ia jatuh terduduk, air mata hangat mengalir di pipinya sambil memeluk kakinya, dan tubuhnya menggigil tak terkendali.
Adam menyaksikan kejadian itu dengan gigi terkatup, berusaha sebisa mungkin untuk tetap berkepala dingin.
“Sudah berakhir. Kau bertahan dengan baik. Bernapaslah perlahan dan tenanglah.” Ia menepuk punggung anak itu dengan menenangkan, namun kata-katanya tidak memiliki nada lembut yang diharapkan. Sebaliknya, kata-katanya bergema dengan kemarahan yang belum pernah ia alami sebelumnya.
Ia melotot ke arah pria yang mendekat dengan gigi terkatup. Setelah beberapa saat, ia menarik napas dalam-dalam, kemarahannya mereda saat Lucius mengulurkan sapu tangan dengan wajah penuh rasa bersalah dan berkata dengan lembut, “Aku benar-benar minta maaf, tetapi aku harus memastikan kau tidak punya hubungan dengan pria itu. Aku harap kau bisa memaafkanku.”
Setelah mendengar kata-kata itu dan ditenangkan oleh kakak laki-lakinya, Julius perlahan-lahan menjadi tenang hingga ia cukup pulih untuk membuat kalimat-kalimat yang koheren.
“Aku bisa memaafkanmu, tapi aku tahu kakakku. Dia tidak akan membiarkan masalah ini berlalu sebelum dia membalas dendam,” dia memperingatkan, sambil menyeka air matanya dan berdiri. Sejauh yang dia ingat, dia belum pernah melihat seseorang memanfaatkan keluarganya tanpa membayar harganya.
“Tidak apa-apa. Kalau dia datang untuk membalas dendam, aku akan menunggu,” jawab Lucius santai, tidak peduli dengan ancaman imajiner. Tidak menyadari bahwa sikapnya yang acuh tak acuh hanya menambah tatapan penuh kebencian yang diarahkan padanya.
“Beranikah kau mengganggu tubuhku? Mari kita lihat seberapa nyenyak tidurmu saat tangan penyihir menamparmu di tengah malam.” pikir Adam sambil tersenyum licik.
Setelah Julius pulih total, mereka pindah ke ruang makan untuk makan bersama anggota keluarga lainnya.
Saat mereka duduk untuk makan malam, Alina tidak dapat menahan diri untuk tidak memperhatikan bahwa suasana hati putranya sedang tidak baik. Dia dengan lembut meletakkan tangannya di bahu putranya, diam-diam menawarkan kenyamanan yang hanya dapat diberikan oleh sentuhan seorang ibu sebelum menceritakan harinya di rumah bangsawan, mencampurkan humor dan reaksi yang dilebih-lebihkan untuk membuatnya merasa lebih baik.
Kemudian, Eleanor memujinya atas kecerdasan dan konsentrasinya selama sesi belajar mereka, sementara Lucius memerintahkan koki untuk memasak manisan sebagai penghargaan atas usaha anak itu.
Saat jamuan makan berakhir, Julius merasa semua orang memperhatikan kesehatannya. Hatinya menghangat, dan suasana hatinya membaik saat ia merasakan tatapan penuh perhatian mereka kepadanya.
Setelah tertawa bersama semua orang dan melahap manisan lezat, senyum cerah tersungging di bibirnya saat ia kembali ke kamarnya, sambil bersenandung dengan nada ringan.
Namun, suasana hati orang lain jauh dari kata cerah atau ceria.
“Kau hampir saja mengacau,” kata Adam begitu pintu tertutup. Ia sudah berkali-kali menjelaskan agar tidak menyebutkan atau memberikan informasi apa pun tentang dirinya. Namun, ia melakukannya di depan orang yang paling jahat secara tidak sengaja. Keberadaannya harus dirahasiakan selama mungkin, atau mereka akan diburu.
“Maafkan aku, kakak… Dia mengejutkanku dengan menanyakan hal itu secara tiba-tiba.” Jawab Julius sambil menundukkan kepalanya karena merasa bersalah.
“Huh… Kita beruntung dia percaya aku teman khayalanmu karena pertanyaan-pertanyaan Alina, tapi jangan bicara tentangku lagi. Buat mereka berpikir aku tidak ada lagi. Bahwa aku menghilang suatu pagi.” Adam berkata serius, tidak mau mengambil risiko dengan sang baron.
Tindakan Lucius tidak salah lagi. Dia memeriksa latar belakang mereka secara menyeluruh, waspada terhadap keterlibatan seseorang. Jadi, apa reaksinya setelah mengetahui ada hantu yang menemani bocah itu?
“Akan sulit,” gerutu Julius, perasaan sedih mencengkeram hatinya. Ia sangat mencintai dan bangga pada kakak laki-lakinya. Meskipun ia aneh, ia ingin memperkenalkannya kepada ibunya dan yang lainnya serta memberi tahu mereka betapa hebatnya ia.
Sayangnya, hanya dia yang bisa melihat atau mendengarnya. Kesedihan sesaat menyelimuti wajahnya saat dia bertanya-tanya bagaimana kakaknya bisa menjalani kehidupan yang sepi ini.
“Apakah kamu tidak merasa kesepian kadang-kadang?” tanyanya, suaranya rendah dan tangannya gemetar.
Namun, jawaban itu tidak membuatnya merasa lebih baik karena kata-kata tajam Adam menusuk ke udara. “Kesepian? Untuk apa? Aku sudah sangat tidak senang karena harus berinteraksi dengan orang bodoh sepertimu, dan kau ingin menambah masalah? Tidak, terima kasih.”
Namun, dia cukup mengenalnya untuk membaca maksud tersirat. Dia berusaha menghindari pertanyaan itu agar tidak memperlihatkan perasaan dan kerentanannya. Dengan tatapan diam penuh belas kasih, dia mengangguk dan bertindak seolah-olah dia tidak memahami usaha tersebut.
“Pokoknya, sekarang seharusnya sudah jam tujuh. Beristirahatlah selama satu atau dua jam sebelum melatih pengendalian mana dan teknik pernapasan mana baru masing-masing selama satu jam.” Adam berkata dengan percaya diri, namun matanya yang bersinar redup, dan tangannya gemetar.
“Aku benci latihan pengendalian mana, dan kamu sudah ahli melakukannya. Tidak bisakah aku berhenti dan fokus pada tubuhku?” Jawabnya, mencoba meredakan suasana dengan mengikuti alurnya.
“Tidak. Kau juga harus meningkatkan mana-mu. Tanyakan pada Lucius bagaimana cara mengembangkan reservoirmu besok.” Jawab Adam. Berfokus pada tubuhnya di dunia sihir kedengarannya tidak bagus baginya. Kemajuan anak laki-laki itu akan terlalu terbatas, dan dia ingin dia memiliki mana yang kuat saat dia berusia tiga belas tahun.
“Pff. Oke…” katanya sambil cemberut, sebelum duduk di tempat tidurnya, pikirannya berpacu saat Adam diam-diam melayang ke sudut ruangan.
“Jangan khawatir, kakak. Suatu hari nanti, aku akan menemukan solusi dan membantumu kembali normal, aku janji.” Julius berpikir sambil melihat ke arahnya, harapan dan tekad tampak di matanya.
Kemudian, ia fokus pada pelatihannya, dengan tujuan untuk terus berkembang guna mendukungnya di masa mendatang.
Saat membaca buku kecil itu, ia menemukan teknik pernapasan memperkuat otot dengan memasukkan mana langsung ke aliran darah melalui pernapasan berirama khusus. Hasilnya, jantung, paru-paru, dan otot berangsur-angsur membaik saat beradaptasi dengan energi tersebut.
Setelah menggunakannya dan meraba-raba mengendalikan mana selama dua jam, matanya terpejam dan dia tertidur lelah di bawah tatapan Adam yang mengerutkan kening.
‘Enam tahun lagi… Dalam enam tahun, aku akan berjalan dengan kedua kakiku sendiri, berbicara dengan siapa saja dan pergi ke mana pun yang aku mau.’ Pikirnya kacau, kegilaan menerangi matanya saat dia menutup rapat hatinya, menyegel emosi tak berguna yang bisa membahayakan masa depannya.