◇◇◇◆◇◇◇
Perayaan kemenangan tiba-tiba meletus di tengah malam.
Tatapan waspada yang tertuju pada Pelaine dan para ksatria pun berubah. Mereka mengira akan ada penindas lain, penakluk lain yang akan menjarah sumber daya mereka.
Sebaliknya, mereka menyambut kami seperti para pembebas, memenuhi jalan-jalan dengan sorak-sorai dan sorak-sorai gembira.
“Wow…”
Pemandangan dari atas sungguh menakjubkan. Lampu dan lilin berjajar di jalanan, menyinari wajah terkejut Pelaine.
Dia jelas tidak menyangka akan mendapat sambutan hangat seperti itu.
Kami telah mendapatkan dukungan dari Kastil Keempat, tapi itu bukannya tanpa komplikasi.
aku telah menyatakan tarif pajak nol persen. Jika kami terpaksa meminta perbekalan, hal itu akan merusak semua niat baik yang telah kami peroleh.
Kami harus sangat bergantung pada pedagang yang kami sewa untuk mendapatkan pasokan. Jika itu belum cukup, kami harus membeli apa yang kami perlukan, membayar harga yang pantas, bukan sekadar mengambil apa yang kami inginkan.
Untungnya, biayanya diambil dari kas Kekaisaran, bukan dari kantong aku sendiri. Kaisar tidak akan menyesali biaya untuk menghidupkan kembali kekuatan penindasan yang hampir musnah.
“Hee hee. Mereka sepertinya menyukaimu.”
“Yah, aku memang memberi mereka tawaran yang cukup murah hati.”
Iris muncul di sampingku di balkon ruangan luas yang telah aku sediakan untuknya, Erica, dan Ainz.
Aku dan Trie terbiasa hidup seadanya, tidur di tenda, tapi ketiganya membutuhkan akomodasi yang lebih nyaman.
Mereka harus berada dalam kondisi prima untuk menampilkan yang terbaik.
Meskipun mereka tampak rapuh, mereka mampu menanggung kesulitan luar biasa di medan perang, tetap fokus bahkan setelah berhari-hari tanpa tidur.
Tentu saja, keamanan dan perlindungan juga menjadi faktor dalam memilih tempat tinggal mereka.
“Ooh… Tempat tidur yang nyaman! Rasanya sudah lama sekali.”
“….”
Dengan gemerisik kain, Iris berbalik dan terjatuh ke tempat tidur.
Dia telah bekerja tanpa kenal lelah beberapa hari terakhir ini, mengumpulkan informasi intelijen di Kastil Keempat, menyampaikan pesan kepada kami, dan merawat yang terluka.
Kini rasa lelah mulai menghampirinya.
Dia menempelkan pipinya ke bantal, ekspresi bahagia di wajahnya.
Tampaknya sedikit… tidak bermartabat bagi seorang Saintess.
“Kamu telah bekerja keras, Iris. Ini akan menjadi tugas yang sulit tanpamu.”
“Pembicara yang lancar.”
“Hm?”
“Kamu akan mengatakan hal yang sama kepada yang lain, bukan? Tapi kenapa mengatakannya padaku sekarang, sendirian, seperti ini? Agak… jelas, bukan begitu?”
“….”
Dia salah paham.
aku merasa bertanggung jawab menyeret para mahasiswa ini ke medan perang. aku ingin mengucapkan terima kasih dengan tulus.
Aku tidak bermaksud agar hal itu terlihat… genit.
“Itu bukan niatku.”
“Oh? Dan apa niatmu?”
“….”
Jika rumor menyebar bahwa aku mencoba merayu Saintess, aku akan dikubur hidup-hidup sebelum matahari terbit.
aku harus mengklarifikasi hal ini.
“Aku tidak mencoba… menjilatmu.”
“Tentu saja tidak. Aku tahu kamu tidak akan melakukan itu.”
“….”
Aku berharap dia terus menggodaku, tapi dia terdiam. Dia berbalik, dan aku berasumsi dia tertidur.
aku mendekati tempat tidur untuk menutupinya dengan selimut, ketika—
“Apa yang sedang kamu lakukan? Mendekati wanita yang sedang tidur seperti itu?”
“Aku baru saja akan menutupimu dengan selimut.”
“Benar-benar? Aku akan mempercayaimu… untuk saat ini.”
Dia menyeringai, dan menurutku ekspresi itu menjengkelkan dan anehnya asing. Apakah dia selalu mampu tersenyum lucu?
aku berbalik untuk pergi, tetapi sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benak aku.
“Iris, apakah kamu masih melihat masa depan?”
“Ya.”
“Apakah kamu… melihat sesuatu tentangku? Tentang aku yang sekarat atau terluka dalam perang ini?”
“….”
“Jika sudah, tolong beri tahu aku. Aku perlu mengetahuinya agar aku bisa—”
“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu, Schlus. Aku akan mengurus semuanya. Itu hanya akan memperumit masalah jika kamu mengetahui masa depan.”
Dia ada benarnya.
Semakin sedikit orang yang mengetahui masa depan, semakin kecil peluang untuk mengubahnya.
Di masa lalu, aku merasa cemas mendengar kata-katanya yang samar-samar. Tapi sekarang, aku percaya sepenuhnya padanya. Dia akan mengorbankan hidupnya sendiri untuk menyelamatkan orang lain.
“Kamu sebenarnya tidak perlu khawatir. aku akan memastikan kamu kembali ke rumah dengan selamat, ke pelukan orang yang kamu cintai.”
“Aku tidak punya keluarga, Iris.”
“Aku tahu.”
“…?”
Itu… sangat kasar.
Aku masih berusaha memproses perkataannya ketika kudengar suara langkah kaki menaiki tangga.
Bang!
“Wah! kamu memberi kami hotel? Schlus, kamu lebih bijaksana dari yang kukira… Uh…?”
“Erica, kamu di sini.”
Pintu terbuka, menampakkan Erica.
Wajahnya yang memerah saking gembiranya sambutan warga, perlahan mengeras saat menyaksikan pemandangan itu.
“Apa yang kalian berdua lakukan…?”
“Ah.”
aku menyadari bahwa aku sedang membungkuk di atas Iris, yang sedang berbaring di tempat tidur.
◇◇◇◆◇◇◇
“aku sedikit tersesat, tapi akhirnya aku berhasil!”
Alexia berdiri dengan bangga di bawah terik matahari gurun, dadanya membusung.
Di kejauhan, dia bisa melihat sebuah kota yang terletak di sekitar oasis. Setelah berhari-hari mengembara, tertipu oleh fatamorgana, yang satu ini nyata.
“Wah! Kapan kota ini menjadi begitu besar?!”
Memasuki kota, Alexia tersentak.
Beberapa abad yang lalu, tempat ini hanyalah sebuah desa kecil yang dihuni oleh belasan keluarga. Sekarang, kota ini adalah kota metropolitan yang ramai.
Alasan pertumbuhan pesatnya bukanlah karena oasisnya yang besar. Tanahnya terlalu tandus untuk pertanian.
Katalis sebenarnya adalah Kekaisaran Freya.
Beberapa dekade yang lalu, gabungan kekuatan manusia Freya dan Trud telah menginvasi gurun dengan dalih merebut kembali tanah suci.
Kota ini, yang dikenal sebagai Pos Luar Gurun, merupakan pusat perdagangan utama yang menghubungkan Kekaisaran dengan gurun.
Populasinya yang besar ditopang oleh hasil pertanian Kekaisaran.
Berkat masuknya sumber daya ini, Pos Luar Gurun telah menjadi kota yang berkembang dengan populasi elf yang besar, sebuah anomali aneh di negeri yang bukan milik mereka.
“aku seharusnya bisa menemukannya dengan mudah!”
Alexia melewati pasar yang ramai, menghindari unta-unta yang tersesat, matanya mengamati kerumunan.
Majin hidup selama ribuan tahun.
Esensi mereka, yang telah kokoh selama ribuan tahun, tidak mudah berubah. Dia tidak akan jauh berbeda dari dia berabad-abad yang lalu.
Percaya diri dengan intuisinya, dia melanjutkan pencariannya, dan—
“Menemukanmu!”
Dia melihatnya di dekat distrik perumahan. Matanya berbinar, dan dia bergegas ke arahnya.
“Baiklah, anak-anak, lihat koin ini?”
“Ya!”
Seorang pria berpakaian ponco dengan mata sipit berdiri dikelilingi sekelompok anak-anak.
Dia mengangkat sebuah koin, menunjukkannya kepada mereka sebelum mengepalkan tangannya.
“Sekarang, untuk trik sihir ini, aku butuh bantuanmu. Bisakah kamu memberi koin itu sebagian energi kamu?”
“Energi?”
“Itu benar. Tiup saja tinjuku, satu per satu.”
“Ah!”
Pria itu mengulurkan tinjunya, dan anak-anak menggembungkan pipinya, meniupnya satu per satu.
Beberapa dari mereka secara tidak sengaja menyemprotkan air liur ke tangannya, namun pria itu tampak tidak keberatan, tetap tersenyum ceria.
“Pffft!”
“Kerja bagus. Berikutnya.”
“Hoooo!”
“Bagus sekali. Yang terakhir?”
“Pffffffffffft!!!”
“….”
Seorang gadis—bukan, seorang wanita dewasa—dengan wajah merah cerah meniup tinjunya dengan sekuat tenaga.
Senyuman pria itu memudar.
Seseorang yang seharusnya tidak berada di sini ada di sini.
“Apa yang kamu lakukan di sini, Alexia?”
“Hai! Terus berlanjut! Kamu sedang melakukan trik sihir!”
“Baiklah, anak-anak, menurutku cukup untuk hari ini.”
“Aduh…”
Pria itu bertepuk tangan, dan anak-anak yang kecewa itu bubar.
Namun, yang paling kecewa adalah wanita kekanak-kanakan—Majin.
“Sihir! aku ingin melihat keajaibannya!”
“Kamu juga bisa melakukan sihir, Alexia.”
“Tapi aku harus menggunakan mantra! kamu cukup menggosok kedua tangan kamu dan koinnya hilang! Bukankah itu luar biasa?!”
“Ha ha…”
Makhluk yang mampu menghancurkan seluruh kota terkesan dengan sihir sederhana.
Pria itu tersenyum melihat Alexia menghentakkan kakinya frustasi.
Dia tidak berubah sama sekali.
“Kamu masih menyukai anak-anak, begitu.”
“Dan kamu masih bertingkah seperti itu.”
“Hee hee! Jadi kamu mengaku kamu menyukaiku ?!
“aku suka anak-anak, tapi aku tidak suka orang dewasa yang kekanak-kanakan.”
“Itu jahat!”
Majin dikenal sebagai Penyihir.
Sejak tiba di dunia manusia, dia terobsesi mengasuh anak-anak, mendirikan panti asuhan di seluruh benua.
Alexia menganggapnya sangat aneh.
Dia bepergian dengan rombongan sirkus, menampilkan pertunjukan sihir. Sepertinya dia belum mengubah cara hidupnya.
“Jadi, apa yang membawamu ke sini?”
“Aku hanya ingin… melihat hatimu!”
“…?”
Penyihir itu tersentak, tapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.
Melewatkan basa-basi dan langsung ke pokok persoalan adalah ciri khas Alexia. Dia lega dia tidak berencana untuk menundukkannya dan memeriksa jantungnya secara paksa.
“Teruskan. Jadilah tamuku.”
“Terima kasih!”
Penyihir itu merentangkan tangannya lebar-lebar.
Alexia mendekatinya, senyum ceria di wajahnya, dan meletakkan tangannya di dada kirinya.
Dia dengan hati-hati memeriksa aliran energi di dalamnya.
Dia bisa melihat jantungnya berdetak, memompa mana melalui sirkuit internalnya yang rumit. Dia bisa melihat kekuatan Majin di dalamnya. Sebuah kekuatan yang dianggap transendental menurut standar manusia.
“Hah?!”
Alexia tersandung ke belakang, matanya membelalak karena terkejut.
Dia menatap si Penyihir, yang mempertahankan ekspresi tenang seperti biasanya, tangannya gemetar.
Dia tidak sanggup bertanya. Dia takut dengan apa yang akan dia katakan.
“Kamu… kamu tidak… melepaskan kekuatanmu, kan?!”
“Ha ha. kamu menangkap aku.
“Mengapa?! Mengapa kamu melakukan itu?! Kamu akan menjadi manusia fana!”
Melepaskan kekuatan berarti melepaskan keabadian.
Alexia tidak dapat memahami mengapa dia memilih kematian. Itu membuat tulang punggungnya merinding.
Ada Majin lain yang seperti ini.
Seorang Majin yang telah menyia-nyiakan kekuatannya, berusaha mengangkat kemanusiaan.
“Berapa banyak waktu yang tersisa?”
“Sekitar sepuluh tahun.”
“Sepuluh tahun! Berapa banyak kekuatan yang kamu berikan?!”
“Ha ha ha. Cukup sedikit. Tapi jangan khawatir. aku tidak memberi cukup kepada siapa pun untuk mengganggu dunia manusia. Mereka semua adalah anak-anak lemah, di ambang kematian. aku hanya memberi mereka cukup untuk menjalani masa hidup alami mereka.”
“Oh…”
Alexia tercengang.
Dia tahu dia mencintai anak-anak, tapi dia tidak menyadari dia telah mengorbankan hidupnya untuk membantu mereka.
Senyumannya yang tiada henti tampak… tragis hari ini.
“Menangis! hik! kamu seharusnya memberi tahu seseorang! Tidak banyak dari kita yang tersisa! aku sedih karena jumlahnya kini semakin sedikit!”
“aku minta maaf. aku berencana mengumumkannya di sebuah pertemuan, mendekati akhir… ”
“Itu mengerikan! Siapa kamu, anak kecil?! Mengumumkan kematian kamu di menit-menit terakhir agar semua orang bisa merasa sedih dan menyesal? Apakah kamu menikmatinya?”
“Ha ha. Itu menyakitkan. Mungkin aku sudah menjadi seperti anak kecil, menghabiskan begitu banyak waktu bersama mereka.”
“Umumkan sekarang! Beri semua orang waktu untuk bersiap!”
“Baiklah…”
Sang Penyihir menghela nafas, melihat wajah Alexia yang berlinang air mata.
Dia begitu terfokus pada tujuan tunggalnya sehingga dia tidak mempertimbangkan perasaan sesama Majin. Dia tidak memikirkan kesedihan yang akan mereka rasakan karena kehilangan salah satu dari mereka.
“Ngomong-ngomong, apa kamu yakin tidak memberikan terlalu banyak kekuatan secara tidak sengaja kepada siapa pun?”
“aku cukup yakin aku tidak melakukannya.”
Alexia, setelah menyeka air matanya, mendapatkan kembali energinya yang biasa.
Sang Penyihir mengelus dagunya, berpikir kembali.
Dia telah mendistribusikan kekuatannya secara merata. Dia tidak memberikan jumlah yang berlebihan kepada siapa pun.
“Apakah kamu mengenal seorang anak laki-laki bernama Schlus Hainkel?”
“Ya.”
“Apakah kamu tahu seperti apa dia? Apakah dia salah satu dari anak-anak yang kamu berikan kekuatanmu—?”
“TIDAK. aku ingat setiap anak yang aku bantu. aku belum pernah bertemu Schlus Hainkel.”
“Jadi begitu!”
Jalan buntu lainnya.
Alexia merasakan misterinya semakin dalam.
Jika bukan sang Penyihir, lalu siapa yang berada di balik kekuatan Schlus?
Penyihir itu relatif terkenal.
Menemukan Majin yang lain akan jauh lebih sulit.
“Apakah kamu benar-benar akan mencari setiap Majin di benua ini?”
“Ya! Tapi aku bosan! Aku akan mengadakan rapat!”
“A… pertemuan?”
🚨 Pemberitahuan Penting 🚨
› Harap hanya membacanya di situs resmi.
); }
Konklaf Majin.
Sebuah pertemuan diadakan hanya pada saat krisis eksistensial.
Panggilan tersebut akan dikirimkan melalui kekuatan mereka, terlepas dari lokasi atau aktivitas mereka.
Setelah menerima panggilan tersebut, seluruh Majin akan berkumpul di Tempat Tertinggi untuk mendiskusikan ancaman terhadap keberadaan mereka.
“Apakah kamu gila?! Mengapa kamu menyia-nyiakan pertemuan sekali seumur hidupmu hanya untuk hal ini?!”
“Untuk mengumumkan kematianmu! Karena kamu tidak akan melakukannya, aku akan melakukannya! Ada masalah dengan itu?!”
“Tidak… tidak ada masalah sama sekali…”
Sang Penyihir mundur selangkah, senyum masam di wajahnya.
Alexia tidak berubah.
Dia masih menangisi kematian setiap Majin, hatinya rapuh dan kuat.
Jika dia mengadakan Konklaf, pasti ada sesuatu yang lebih dari sekadar mengumumkan kematiannya.
Sang Penyihir sudah bisa merasakan angin perubahan bertiup melintasi benua.
◇◇◇◆◇◇◇
(Teks kamu Di Sini)
Untuk Ilustrasi dan Pemberitahuan Rilis, bergabunglah dengan Discord kami
› Quest Utama (Murid Dewa) Tidak Terkunci!
› kamu telah diberikan kesempatan oleh Dewa Arcane untuk menjadi Penerjemah Bahasa Korea untuk Terjemahan Arcane.
› Apakah kamu menerima?
› YA/TIDAK