◇◇◇◆◇◇◇
Ada juga yang tidak percaya.
Mereka berpendapat bahwa tidak mungkin ada rune yang mampu mengubah seluruh kastil menjadi arang. Bahkan jika hal itu terjadi, mereka bersikeras, hal itu tidak dapat tercipta hanya dalam waktu setengah hari.
“Baiklah! Meskipun itu benar! Apakah menurut kamu kekuatan penindasan benar-benar akan menggunakannya? Dengan Orang Suci di dalam kastil?!”
Mereka menyajikan logika mereka, yakin bahwa rune itu tidak akan diaktifkan.
“Ah…”
“Eh…”
Tapi saat rune itu terwujud, cahaya ungunya bersinar terang di atas kepala mereka, nalar dan logika mereka hancur.
“Brengsek! Kita keluar dari sini!”
Bahkan sisa pasukan Republik Selatan berusaha melarikan diri melalui gerbang belakang.
Pemandangan rune telah menanamkan ketakutan mendasar di hati mereka, mengesampingkan semua pemikiran lainnya.
Mungkin Orang Suci itu adalah umpan untuk memikat mereka.
Atau mungkin kekuatan penindas begitu putus asa sehingga mereka bersedia menggunakan taktik kejam seperti itu.
Mereka merasionalisasi keputusan mereka dengan alasan.
Tapi tidak ada pilihan lain selain melarikan diri.
“Bagaimana dengan Orang Suci dan penduduknya?!”
“Kami diperintahkan untuk meninggalkan mereka! Kami melarikan diri sendirian!”
“…!”
Semua orang terdiam, ngeri.
Tapi tidak ada yang berani menolak.
Tidak mungkin ada yang selamat, termasuk sang Saintess.
Mereka harus menjadi korban pembantaian brutal yang dilakukan pasukan penindas.
Mereka tidak bisa meninggalkan satupun saksi yang mengetahui bahwa pasukan Republik Selatan telah meninggalkan penduduk.
“Perhatian, penghuni Kastil Keempat. Analisis kami terhadap rune skala besar di atas kastil menyimpulkan bahwa itu bukanlah rune ofensif. Kastil Keempat aman. Harap tetap tenang dan lanjutkan kehidupan sehari-hari kamu… ”
Pesan siaran melalui artefak komunikasi mulai diputar.
Tapi ia terus mengulangi pesan yang sama.
“Kastil Keempat aman. Harap tetap tenang dan lanjutkan kehidupan sehari-hari kamu. Perhatian, penghuni Kastil Keempat…”
Ruang komunikasi kosong.
Artefak komunikasi sedang memutar pesan yang direkam.
Gerbang belakang ditutup, dan semua unit militer telah mundur jauh dari Kastil Keempat.
Namun penduduk Kastil Keempat, yang masih percaya dengan siaran tersebut, sedang mengemasi dan membongkar tas evakuasi mereka.
Gemuruh…
Panas yang berasal dari rune itu terasa jelas.
Itu jauh melampaui hari-hari musim panas pada umumnya.
Mereka mendongak dan melihat benda merah, sebesar gunung, turun dari langit.
“Ah…!”
Mereka akhirnya sadar.
Itu bukan lingkaran merah.
Itu bukanlah lukisan di langit.
Itu adalah sebuah bola.
Bola api raksasa yang berkobar.
Mereka menatap ke langit, leher mereka menjulur, dan tahu.
Mereka akan mati.
“Hah? Lihat!”
Seorang anak, yang tidak menyadari malapetaka yang akan datang, menunjuk pada sesuatu.
“Mengapa benderanya diturunkan?”
“…?”
Mereka menoleh.
Bendera Republik Selatan diturunkan dari tiang bendera di atas gerbang utama Kastil Keempat, simbol kastil.
Mereka menatap kosong, bingung, dan kemudian—
“Hah? Bola apinya ?!
Rune itu mulai menyerap bola api.
Bola api yang turun naik kembali ke langit, menghilang dari pandangan.
Panas dan bola merah menghilang dalam sekejap, dan kemudian—
Ledakan…!
Cahaya ungu meledak di langit, menyebar ke segala arah.
Dan kemudian tidak ada lagi yang tersisa.
Hanya langit biru cerah.
Warga bertanya-tanya apakah itu semua hanya mimpi.
◇◇◇◆◇◇◇
Patah.
Aku menjentikkan jariku, dan inti rune itu hancur.
Rune, kehilangan intinya, hancur, tidak mampu mempertahankan bentuknya.
Kehancurannya merupakan pemandangan yang indah, sesuai dengan skalanya yang sangat besar.
“Agak memalukan.”
Itu adalah mana terbanyak yang pernah aku gunakan sejak sihir petir di Whist Forest.
aku berbohong jika aku mengatakan aku tidak ingin melihatnya beraksi.
Tapi aku harus menonaktifkannya, dengan penduduk, tahanan pasukan penindasan, dan Saintess di bawah.
aku bukan seorang psikopat. Aku tidak bisa membiarkannya meledak begitu saja.
“Bergerak cepat! Kita perlu mengamankan kendali gerbang!”
Tapi itu belum berakhir.
Kami harus menonaktifkan pertahanan kastil…
Ternyata semuanya berjalan lancar.
Tidak ada pasukan pemberontak yang tersisa di dalam kastil. Hanya segelintir penjaga kastil bersenjata ringan yang tersisa.
“K-kita menyerah! Kami menyerah!”
“Kami menyerah!”
“…”
Kebanyakan dari mereka bahkan tidak berada dalam formasi pertempuran.
Mereka pasti ketakutan dengan kemunculan tiba-tiba para ksatria bersenjata lengkap.
Mereka menyerah bahkan tanpa berusaha melawan.
aku bisa mengerti.
Ini akan seperti sekelompok pasukan cadangan yang menjaga sebuah pos dengan senapan M16 tua, namun tank musuh tiba-tiba muncul di belakang mereka.
“Kastil Keempat aman. Harap tetap tenang…”
“Ha.”
aku mendengar pesan siaran yang familier diputar berulang-ulang.
Apakah mereka berusaha mencegah warga mengungsi?
Itu adalah pemikiran yang menakutkan.
Tapi itu bermanfaat bagi aku.
Hal ini memberi penduduk Kastil Keempat alasan yang bagus untuk melawan para pemberontak.
“Kamu, amankan struktur pertahanan. Kamu, pastikan musuh tidak bisa masuk kembali melalui gerbang belakang. Dan Tuan Schlus…”
“Hm?”
“Kami memiliki tugas yang sangat penting untuk diselesaikan.”
“…?”
Pelaine menatapku dengan ekspresi serius.
Tugas yang sangat penting?
aku tidak tahu apa yang dia bicarakan.
Apa yang lebih penting daripada mengamankan pertahanan kastil?
Kami sudah kekurangan tenaga kerja, dan kami tidak mampu kehilangan aset penting seperti Pelaine.
“Ini dia, Komandan… Panglima Tertinggi.”
“Kerja bagus. Cepat pergi.”
“Ya, Tuan.”
Taylor menyerahkan sesuatu yang dibungkus kain kepada Pelaine dan bergegas pergi.
Ah, sepertinya aku mengerti sekarang.
Pelaine memberi isyarat agar aku mengikutinya, dan aku mengangguk dalam diam.
“….”
“….”
Kami menaiki tangga spiral tak berujung di sebuah menara yang tenang.
Suara angin semakin kencang saat kami mendaki, menandakan bahwa kami hampir sampai.
Kami mencapai pintu kayu yang setengah terbuka.
Saat Pelaine membukanya—
“Wah!”
“Pelaine!”
…dia mulai terjatuh dari lereng menara yang curam.
Pusat gravitasinya telah bergeser ke luar.
aku berhasil meraih tangannya tepat ketika dia akan jatuh ke belakang.
Aku hampir gagal menyelamatkan Pendekar Pedang Terkuat di masa depan…
“Ugh…”
Aku menariknya kembali ke dalam dengan sekuat tenaga.
Dia berbadan besar, dengan armor dan pedang besarnya.
“Heehee! Hampir saja!”
“…!”
Dia tiba-tiba menerjang ke arahku, memelukku erat-erat.
aku tidak boleh salah paham.
Dia mungkin kehilangan keseimbangan dan secara naluriah menangkapku.
“Rasanya seperti mimpi. aku tidak pernah berpikir kita akan mampu merebut kembali Kastil Keempat dengan pasukan yang sedikit ini.”
“Kami belum merebutnya kembali, Pelaine. Bahkan jika kita merebutnya, mereka dapat dengan mudah melancarkan pemberontakan lagi dan merebutnya kembali. Ini baru permulaan.”
“Kamu benar. Akankah kita mengambil langkah pertama? aku akan memanjat dan menurunkan tali. Yang harus kamu lakukan hanyalah menariknya, Tuan Schlus.”
Dia melepaskanku dan berbalik, mengambil kain yang jatuh ke tanah. Dia mengintip ke luar pintu.
Itu adalah ketinggian yang memusingkan.
Tidak ada bangunan yang lebih tinggi dari ini di sekitarnya.
Kemiringan menaranya curam, tapi tampaknya bisa dipanjat jika dia berhati-hati.
Dia menggulung kain itu, memasukkannya ke dalam mulutnya, dan mulai memanjat dinding menara.
“Wow…”
Dia cepat.
Bagaimanapun juga, dia adalah seorang beastman kucing.
Dia segera mencapai puncak menara, tiang bendera, dan menurunkan tali.
“aku siap! Tarik!”
“Baiklah!”
Aku menarik tali itu sekuat tenaga, hingga tidak mau bergerak lebih jauh.
Aku mendengar suara kain berkibar tertiup angin di atasku.
Aku mengencangkan tali ke dinding belakang dan mengintip ke luar pintu.
Bendera Kekaisaran, simbol kekuatan penindasan…
…seekor elang hitam dengan latar belakang merah, membubung di langit.
Itu akan terlihat dari luar Kastil Keempat, dan bahkan dari Kastil Ketiga, jika penglihatan mereka cukup baik.
Kami sedang membuat deklarasi.
Kastil Keempat telah jatuh ke tangan kekuatan penindasan.
Gerobak yang membawa peralatan kami juga akan melihat sinyalnya.
Mereka akan membawa baju besi dan senjata sekarang, dengan lega.
“Ugh… Agak sulit untuk turun!”
“Serahkan padaku.”
“Hah?!”
Aku tidak bermaksud agar dia melompat ke pelukanku…
Aku menguatkan diriku saat dia menabrakku, seperti seorang prajurit pasukan khusus yang meluncur melalui jendela.
“Hah!”
Rasanya seperti aku ditabrak gajah yang sedang menyerang.
Aku terengah-engah, pandanganku menjadi gelap sesaat, dan terjatuh ke belakang.
Ketika penglihatanku kembali, aku melihat Pelaine duduk di atasku sambil terkikik.
“Maaf, Tuan Schlus. aku sangat tidak menghormati investor aku.”
“Tentu saja. aku harus menjual seluruh saham aku besok.”
“Oh tidak! aku sangat menyesal! aku salah! Tolong jangan lakukan itu!”
“Aku hanya bercanda.”
“Ah…”
Dia sangat mudah tertipu, seperti biasanya.
Menyenangkan sekali menggodanya.
Aku menarik napas dan duduk.
Dadaku terasa sedikit sesak.
Apakah ada kerusakan permanen?
Ya, Iris bisa menyembuhkannya.
“kamu bisa mengirim orang lain jika yang ingin kamu lakukan hanyalah mengibarkan bendera.”
“Tidak, Tuan. Ini bukan sembarang bendera. Itu adalah bendera Kekaisaran, yang akan ditanam di jantung wilayah musuh. aku tidak bisa mempercayakan tugas ini kepada orang lain. Kalau benderanya rusak… Ugh… Aku bahkan tidak mau membayangkannya.”
“….”
Benar, itu Pelaine.
Dia tidak tahan membayangkan tidak bertanggung jawab atas segalanya.
Dia bertekad untuk memikul semua tanggung jawab sebagai Komandan Ordo Ksatria, baik mereka berhasil atau gagal.
Dia keras kepala, atau mungkin bodoh.
“Jadi kamu menyeretku ke upacara pengibaran bendera yang sakral ini. Apakah kamu berencana untuk berbagi tanggung jawab jika rusak?”
“Tidak, Tuan. Aku mempercayaimu. aku percaya bahwa kamu akan memperbaiki kesalahan aku. Kamu bahkan menyelamatkanku ketika aku hampir terjatuh karena aku terburu-buru.”
“….”
Itu hanya lelucon.
Tapi Pelaine, yang tidak sadar, menjawab dengan serius.
Dia mempercayaiku…
Sama seperti aku memercayai Iris sepenuhnya, sepertinya Pelaine memercayaiku.
aku tidak pernah membayangkan bahwa aku akan menjadi objek kepercayaan mutlak seseorang.
Perasaan yang aneh.
Itu membuatku merasa sedikit malu.
“Ayo cepat. Mungkin ada pertempuran sengit yang terjadi di dalam kastil.”
“Kamu benar. Kita harus pergi dan mendukung mereka.”
“…”
Ekspresi seperti apa yang kubuat?
Aku tidak ingin dia melihatnya, jadi aku berbalik dan mulai berjalan menuruni tangga.
“Tn. Schlus.”
“…”
“Kamu mengabaikannya terakhir kali, tapi… aku harus berterima kasih.”
“….”
aku tidak menjawab.
🚨 Pemberitahuan Penting 🚨
› Harap hanya membacanya di situs resmi.
); }
Bukan karena aku punya alasan.
aku terlalu kehabisan napas untuk berbicara.
Dan aku tidak bisa berhenti untuk ngobrol dalam situasi mendesak ini.
Hanya monster seperti Trie dan Pelaine yang bisa berbicara santai sambil berlari menuruni tangga dengan kecepatan penuh.
“Semua anggota Ksatria Suci merasakan hal yang sama. Kami tidak akan bertahan tanpamu. Kami semua menghormati kamu, Tuan Schlus.”
“….”
Mereka menghormati orang yang salah.
Yang aku lakukan hanyalah membeli saham mereka ketika sudah tidak berharga dan menyimpannya, menginvestasikan kembali dividennya.
aku sebenarnya belum menginvestasikan apa pun, selain sejumlah kecil uang.
“kamu adalah pahlawan kami, Tuan Schlus.”
“….”
“kamu mungkin ingin menyangkalnya, tapi itulah yang kami rasakan. Asal kamu tahu…”
“….”
Suara Pelaine menghilang dan kemudian berhenti.
Kami tidak berbicara selama sisa perjalanan.
Kami terus berjalan menuruni tangga yang tak ada habisnya.
◇◇◇◆◇◇◇
› Quest Utama (Murid Dewa) Tidak Terkunci!
› kamu telah diberikan kesempatan oleh Dewa Arcane untuk menjadi Penerjemah Bahasa Korea untuk Terjemahan Arcane.
› Apakah kamu menerima?
› YA/TIDAK