Bab 164: Ratu Harpy (1)
Pekik—!
Para harpy mengepakkan sayap mereka dengan marah, teriakan mereka menembus udara. Niat membunuh yang menyesakkan keluar dari mata mereka yang berkaca-kaca, menyebabkan butiran-butiran keringat mengalir di tulang belakang.
Namun, partai itu dengan tenang menutup jarak dengan musuh.
Pergerakan mereka bersifat naluriah namun terampil.
“Yoo Jung-ah! Dukung!”
“Mengerti!”
“Aku akan ambil bagian depan. Kalian berdua fokus saja pada casting!”
Trio ini bergerak ke medan pertempuran dengan ketepatan para veteran berpengalaman.
An Ho-yeon berada di depan, Kim Yoo Jung memberi dukungan, dan Seo I-na tampak siap memberikan pukulan kuat.
Itu adalah tampilan penilaian yang rasional dan akurat.
Jae-hyun mengangguk puas.
‘Ini berjalan dengan baik.’
Para pemula yang kurang berpengalaman pasti sudah menyusut sekarang, gerakan mereka menjadi tidak menentu. Karena kewalahan oleh ukuran monster itu, mereka mungkin akan goyah.
Tetapi rekan-rekannya tidak menunjukkan tanda-tanda itu.
—Aktifkan skill 《Blue Flame Sword》.
—Aktifkan skill 《Martial Zenith》.
An Ho-yeon mengeluarkan dua jurus secara bersamaan, mencegat si harpy.
Sementara itu, Kim Yoo Jung dan Seo I-na memulai casting mereka di kedua sisi.
Orang pertama yang melepaskan sihirnya adalah Kim Yoo Jung.
—Aktifkan skill 《Overflow》.
Skill barunya 《Overflow》 meningkatkan kekuatan serangan party sebanyak 1,3 kali lipat—skill pendukung Grade-A yang sangat berharga.
Kecepatan casting Kim Yoo Jung benar-benar luar biasa.
Mungkin itu yang diharapkan dari seseorang yang selalu mengagumi pesulap.
Tak lama kemudian, bilah pedang An Ho-yeon yang telah ditingkatkan, kini lebih kuat dengan dukungan, menghantam bahu harpy itu dengan tepat.
Intensitas api biru itu membesar dan semakin dalam.
Meskipun demikian, musuhnya layak mendapat peringkat Kelas B; si harpy berputar untuk menghindari serangan gencar An Ho-yeon.
Desir!
“Terlalu dangkal!”
An Ho-yeon berteriak.
“Mengerti!”
Seperti diberi isyarat, Seo I-na menyelesaikan castingnya dan campur tangan.
—Aktifkan skill 《Pedang Alfheim》.
Sebilah pedang yang dipenuhi cahaya suci menusuk sang harpy, yang kini diperlambat oleh racun lumpuh yang diberikan Lee Jae-sang dan luka-luka yang ditimbulkan An Ho-yeon.
Memotong!
Suara irisan daging yang brutal bergema saat darah muncrat dari paruh harpy.
“Yoo Jung-ah, habiskan ini, kumohon!”
Mengikuti perintah Seo I-na, Kim Yoo Jung yang telah bersiap di belakang, mengumpulkan mana untuk mantra terakhir.
—Aktifkan skill 《Wind Edge》.
Saat tangan Kim Yoo Jung menyentuh tanah, gelombang sihir berwarna hijau berbentuk kerucut melesat ke atas, tepat menembus jantung sang harpy.
Kemudian…
Berdebar!
Tubuh harpy itu ambruk ke tanah. Jae-hyun melihatnya dengan senyum puas.
Kwon So-yul, yang mengamati di sampingnya, hanya bisa membelalakkan matanya karena khawatir.
* * *
‘Siapa mereka sebenarnya? Apakah mereka benar-benar mahasiswa baru?!’
Kwon So-yul menggigit bibirnya, merenungkan pertempuran yang baru saja disaksikannya.
Sungguh tidak masuk akal. Tingkat keterampilan yang ditunjukkan oleh rekan-rekannya jauh melampaui tingkat keterampilan mahasiswa baru.
“Mereka kuat, aku tahu itu. Mereka tenang, bahkan lebih dari yang seharusnya dimiliki mahasiswa baru.
Tapi ini… mereka tidak hanya kuat. Mereka monster.’
Kwon So-yul benar-benar berpikir demikian saat dia melihat Jae-hyun yang masih tersenyum puas.
‘Bagaimana mungkin Min Jae-hyun mengumpulkan anak-anak ini dalam sebuah lingkaran?’
Dia segera menggelengkan kepalanya, menepis pikiran itu.
‘Tidak, bukan hanya bakat anak-anak… tetapi bimbingan Min Jae-hyun yang memungkinkan mereka tumbuh sejauh ini.’
Bagaimana itu tidak relevan. Itu adalah kombinasi dari bakat anak-anak dan kemampuan Jae-hyun. Setidaknya, itulah kesimpulannya.
“Bagaimana menurutmu? Tidak perlu khawatir, kan?”
Jae-hyun mendekatinya dengan senyum santai khasnya dan berbicara.
Untuk sekali ini, Kwon So-yul tidak bisa menahan diri untuk mengangguk.
“Luar biasa…”
“Aku tahu kau akan mengatakan itu.”
Jae-hyun menyilangkan lengannya dan mengangguk juga.
Sebagai catatan, dia punya alasan untuk mengatakan ini kepada Kwon So-yul sekarang.
Sebelumnya, saat Jae-hyun menyarankan agar hanya tiga mahasiswa baru saja yang menangani perburuan harpy, dia menolaknya dengan keras.
Saat itu, tanpa menyadari kekuatan sejati rekan-rekannya, Kwon So-yul berteriak:
[Itu terlalu sombong! Mungkin akan berbeda jika kamu menjadi bagian darinya, tapi harpy adalah monster Kelas-B!]
Mereka bisa terluka parah… atau lebih buruk!]
Kwon So-yul punya alasan untuk menolak.
Ini adalah “lapangan”.
Tidak seorang pun bisa memprediksi apa yang mungkin terjadi di sini.
Wajar saja jika seorang senior merasa khawatir.
Namun, Jae-hyun tahu.
Rekan-rekannya lebih dari mampu menangani monster Kelas B.
‘An Ho-yeon telah menaklukkan seorang ksatria elit Dark Elf.’
Benar, itu hanya setelah mempertaruhkan nyawanya dengan keterampilan 《Sword Merge》.
Namun, faktanya tetap bahwa dia telah mengalahkan ksatria elit.
Pemenang dan pecundang.
Ini adalah aturan utama perburuan radar dan prinsip dasar pertempuran.
“Bagaimana? Aku hebat, bukan?”
Kim Yoo Jung membanggakannya sambil melambai pada Jae-hyun.
Dia terkekeh.
“Anda baru saja mendaratkan pukulan terakhir. Berhati-hatilah dan bagikan pujiannya.”
“…Sebenarnya, Yoo Jung sangat membantu kita kali ini.”
“Ya, sihir pendukung membuat perbedaan saat aku mengayunkan pedangku, meskipun serangan terakhirnya agak meleset.”
Keduanya setuju untuk membantunya, dan Jae-hyun hanya mengangkat bahu; Kim Yoo Jung tampak masih mabuk oleh serangan terakhirnya.
Saat mereka bertiga asyik menikmati momen itu, Seo I-na yang sedari tadi memikirkan mayat monster itu memecah kesunyian.
“…Bukankah ini tampak aneh? Mengapa ada harpy di sini?”
Kata-katanya memiliki banyak arti.
Mengapa harpy ada di sini?
Itu adalah pertanyaan yang bahkan Jae-hyun renungkan.
‘Penampakan harpy seharusnya terjadi lebih dalam di kota. Melihatnya di daerah yang dangkal seperti itu berarti…’
Jae-hyun mengangguk, mengungkapkan pikirannya dengan keras,
“Pasti ada sesuatu yang terjadi jauh di dalam kota.”
* * *
Malam itu, saat rombongan kembali ke penginapan mereka di kota tertutup, mereka duduk di kursi portabel dari perlengkapan bertahan hidup mereka, menyalakan api unggun. Mereka terlalu lelah untuk bergerak, tetapi bertahan hidup membutuhkan usaha.
“Bahkan perampok pun tidak bisa lolos dari hipotermia. Yah, kami tidak akan mati karenanya.”
Saat Jae-hyun tanpa berpikir panjang melemparkan lebih banyak kayu ke dalam api, Seo I-na mengajukan diri untuk berjaga malam. Meskipun lelah, ia bersedia berkorban demi tim.
“Maafkan saya karena meminta Anda untuk berjaga saat Anda pasti kelelahan. Saya akan berjaga jika saya bisa.”
Jae-hyun meminta maaf dengan tulus.
Seo I-na menggelengkan kepalanya.
“…Tidak, aku harus melakukan apa pun yang aku bisa untuk membantu. Kau punya urusan sendiri.”
Baru-baru ini, Seo I-na telah menunjukkan banyak kepercayaan kepada Jae-hyun, terutama setelah mereka berbagi pemikiran tentang cara membuka keterampilan unik. Tampaknya mereka telah menjadi cukup dekat.
Bagi Jae-hyun, ini bukanlah sesuatu yang tidak diinginkan.
Terlibat dalam pembicaraan santai dengan anggota kelompok lainnya dan merencanakan kegiatan untuk hari berikutnya,
“Ah sial! Ini buruk!”
Kim Yoo Jung melompat dan berteriak.
Seo I-na tampak bingung,
“…Yoo Jung-ah, ada apa?”
“Aku meninggalkan kalung ajaib ‘Bersih’. Ini buruk…”
“Di Sini.”
Dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia sudah lelah dengan keributan itu, Jae-hyun menyerahkan kalung yang diambil dari inventarisnya.
“Hah? Ini…”
Itu adalah artefak khusus yang disihir dengan mantra Bersih, dirancang untuk perampok profesional dan mampu memurnikan tubuh penggunanya sekali sehari.
Berguna di ruang bawah tanah dan terlebih lagi di medan yang akses ke dunia luarnya dibatasi, ini adalah item yang tidak termasuk dalam perlengkapan bertahan hidup Mireas. Meskipun boleh dibawa sendiri, ini bukan bagian dari perlengkapan yang disediakan Akademi.
“…Wow. Bagaimana kau tahu aku meninggalkannya? Serius, aku jadi merinding.”
Kim Yoo Jung menggigil drastis.
Jae-hyun menyeringai.
“Kamu lupa akan sesuatu bukanlah hal yang baru. Ibumu sudah beberapa kali bilang untuk mengawasimu.”
“…Baiklah, maaf soal itu. Dan terima kasih.
Tapi sungguh, tidak bisakah ibuku lebih percaya padaku?”
“Dia akan melakukannya jika kamu lebih bisa dipercaya.”
“Hai!”
Kesal, Kim Yoo Jung bereaksi tajam, tetapi Jae-hyun dan yang lainnya hanya tertawa.
“…Kamu sedang tertawa, ya?”
Meskipun diancam, mereka tetap mengabaikannya.
Setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya, mereka menjadi lebih toleran terhadap ledakan emosinya.
“Bagaimanapun.”
Jae-hyun menghela napas. Kim Yoo Jung memang tipikal orang yang mudah lupa, seperti saat mereka masih sekolah menengah dulu.
‘Meninggalkan barang sepanjang waktu, melupakan pekerjaan rumah…’
Saat itu, Jae-hyun lah yang menjaganya.
Mengingat betapa terbiasanya dia dengan situasi seperti itu,
‘Tidak heran dia lebih sering memakai pakaian olahraga saya daripada saya.
‘Yah, saya juga lebih kecil saat itu.’
Pada usia lima belas tahun, di kelas delapan, Jae-hyun belum mencapai 170 cm.
Selama liburan musim dingin itu, saat ia bertransisi ke kelas 9, ia mengalami percepatan pertumbuhan, sehingga ia menjadi tinggi seperti sekarang.
Terakhir kali dia diukur, tingginya 185 cm—sungguh luar biasa pertumbuhannya.
Mengingat masa lalu, senyum tersungging di bibir Jae-hyun.
“Kim Yoo Jung, sudah saatnya kau tumbuh dewasa. Berhentilah melupakan barang-barangmu.”
“Omelan…”
Dia bergumam sambil merampas kalung itu dari tangan pria itu. Meskipun merasa frustrasi, dia tidak lupa mengucapkan terima kasih.
Lalu An Ho-yeon menusuk sampingnya.
“Katakan sejujurnya. Apakah kalian berdua berpacaran?”
“Tidak.”
“Kamu mau mati?”
Hampir bersamaan, keduanya menanggapi saat Seo I-na menengahi, sambil mengerutkan alisnya.
“…Jika keduanya mengatakan tidak… mungkin sudah waktunya untuk berhenti bertanya.”
* * *
Beberapa jam kemudian.
Tidak dapat tidur, Jae-hyun menuju ke suatu tempat sambil menggerutu mengikutinya.
“Semua ini hanya untuk petunjuk, dan kau menyeretku ke sini.”
“Kamu tampak sangat bersemangat menyiapkan semuanya meskipun kamu mengeluh.”
Bersamanya ada Kwon So-yul.
Keduanya kini tengah mengaktifkan skill unik mereka 《Search》, bersiap untuk mengalahkan monster yang telah mereka lacak seharian.
—Pengumpulan jejak selesai. Sistem sekarang akan memandu pengguna ke target yang ditentukan.
Dengan jejak yang dikumpulkan sepanjang pagi, mereka memiliki cukup jejak untuk memanfaatkan pencarian.
Karena Jae-hyun sendiri tidak dapat menentukan lokasi monster bos, ia membutuhkan pendampingnya.
“Kita harus segera melarikan diri jika kita tidak bisa mengatasinya, kan? Aku terlalu muda untuk mati di sini.”
“Aku setahun lebih muda darimu. Jadi, fokuslah untuk menggunakan kemampuanmu dengan benar.”
“Apakah kamu tidak menghormati seniormu?”
“Setiap hari aku dengan cermat memanggilmu ‘senior’.”
“Diam.”
Kwon So-yul menenangkan Jae-hyun, yang memimpin jalan melewati kota yang terbengkalai. Udara pagi terasa dingin dan mencekam, monster-monster malam berkeliaran di sekitar mereka.
Ketakutan merayapi dirinya, tetapi dia tidak bisa kembali.
Jae-hyun bukanlah tipe orang yang mundur dari bahaya.
‘Ah, persetan dengan itu. Nanti juga pasti berhasil.’
Setelah setengah menyerah, dia terus mencari hingga, setelah sekitar satu jam, mereka akhirnya menemukan makhluk yang mereka cari.
—Anda telah bertemu dengan monster bos dari Lapangan Kota Tertutup, Area 1: 《Harpy Queen》.
Monster menjulang tinggi di hadapan mereka setidaknya tiga kali lebih besar dari para harpy yang dihadapi lainnya.
Saat Jae-hyun tersenyum dan menatap makhluk itu dengan penuh nafsu, ia mulai mengerahkan kekuatannya.
“Apakah ini hanya sasaran empuk?”
Kwon So-yul, yang terpaku karena kehadiran bosnya yang mengintimidasi, menyaksikan dengan ngeri saat Jae-hyun melangkah maju.
Satu-satunya pikiran dalam benaknya adalah:
‘Apakah Min Jae-hyun sudah gila…?’