Bab 163: Kamp Pelatihan Luar Ruangan (6)
“Harpies… Mereka akan menjadi tantangan yang cukup besar.”
“Ya. Dari apa yang aku tahu, mereka setidaknya kelas B. Itu tidak akan mudah.”
Kim Yu-jung menjawab dengan acuh tak acuh terhadap nada bicara Ahn Ho-yeon yang tampak sedang merenung.
Jaehyun menyilangkan lengannya, tenggelam dalam pikirannya.
‘Harpy…’
Harpy. Spesies binatang iblis kelas B dengan kepala wanita dan tubuh burung pemangsa. Seperti cacing, mereka menyemprotkan racun, membuat mereka menjadi musuh yang sulit dihadapi oleh para kadet akademi.
Mereka adalah jenis binatang buas yang tidak hanya membutuhkan kekuatan kasar tetapi juga keterampilan serbaguna untuk dilawan secara efektif—sangat menantang bagi pemula.
“Lagipula, harpy bisa terbang. Kita harus mematahkan sayap mereka terlebih dahulu untuk mengurangi mobilitas mereka. Bukankah itu masalah tersendiri?”
Kim Yu-jung menghela napas saat berbicara, sentimen yang juga dirasakan Jaehyun.
“Binatang iblis terbang terkenal sulit ditangkap, bahkan di radar. Mereka lincah dan sulit diserang.
Bagi saya, mereka tidak terlalu sulit untuk ditangani…’
Jaehyun tidak memiliki masalah dalam menghadapi mereka. Berkat berkah Neraka, dia kebal terhadap racun, dan dalam hal kekuatan saja, dia beberapa tingkat lebih tinggi dari seorang harpy.
Dia bisa menangani ratusan monster kelas B sendirian.
“Tapi berbeda dengan kawan-kawanku. Mereka memang sudah menjadi lebih kuat, tapi harpy tetaplah monster yang berbahaya.”
Tidak seperti dirinya, yang telah kembali dari masa depan, mereka masih anak-anak berusia tujuh belas tahun.
Dia tidak bisa mendorongnya terlalu keras sampai menyebabkan cedera.
Karena itu,
“Mari kita rumuskan rencana sistematis melawan para harpy sebelum kita bergerak.”
Jaehyun memutuskan untuk menganalisis musuh dengan hati-hati sebelum terlibat.
Tepat saat itu,
“Kau tidak perlu terlalu khawatir. Aku punya cara untuk menghadapi para harpy. Mereka bukanlah lawan yang sulit untuk dihadapi.”
Kwon So-yul yang sedari tadi diam, tiba-tiba menyela.
Jaehyun menatapnya dengan penuh tanya.
“Mereka bukan lawan yang sulit?”
“Ya.”
Itu bukan pernyataan yang mudah untuk dipahami. Harpy adalah binatang iblis kelas B.
Tentu saja, mereka tampak sebagai lawan yang tangguh untuk dihadapi para kadet.
Akan tetapi, Jaehyun tidak dapat menahan diri untuk tidak yakin dengan kata-katanya berikutnya.
“Ada cara mudah untuk mengalahkan mereka.”
“…Cara mudah untuk mengalahkan mereka?” Seo Yi-na terdiam. Kwon So-yul mengangguk sebagai jawaban.
“Sederhana saja. Kita hanya perlu memasang perangkap untuk memikat para harpy.”
“Perangkap?”
Mata Jaehyun berbinar.
Semua orang terpaku padanya, penasaran dengan perkembangan yang menarik. Namun, mereka tidak menyadari bahwa Lee Jae-sang gemetar di balik tangannya yang menutupi mulutnya.
* * *
Di kantor Perkumpulan Kurator.
Perwakilan Baek Ji-yeon telah berpikir keras, dengan tangan di dahinya, selama satu jam terakhir.
Itu tentang kontrak yang baru-baru ini dibatalkan dengan Min Jae-hyun.
“Kenapa? Kenapa dia melakukan itu?”
Baek Ji-yeon menggerutu, mencoba menahan amarahnya.
“Saya menawarinya Taring Nidhogg, artefak kelas S, yang nilainya sangat besar, dan saya bertaruh hanya pada satu kadet! Dan tanpa syarat apa pun!”
Tetapi mengapa dia mungkin menolak tawaranku?
Meski tidak terucap, mata Baek Ji-yeon menyipit berbahaya, menyampaikan pikiran itu.
Kang Yeon-ju segera menundukkan kepalanya dan menjawab.
“Mungkin Serikat Yeonhwa telah campur tangan. Mereka mungkin menjanjikannya barang kelas S untuk dilelang lain kali.”
Itu adalah hipotesis yang masuk akal.
Tetapi, itu tidak sepenuhnya menghilangkan keraguan Baek Ji-yeon.
‘Ada yang aneh. Bahkan di hari kita membahas kontrak. Sikap acuh tak acuh itu… Min Jae-hyun memasuki diskusi dengan rencana menolak tawaranku sejak awal.’
Tetapi dia tidak mengerti mengapa.
“Hari itu, dia memintaku untuk menunjukkan Taring Nidhogg kepadanya. Apakah dia benar-benar hanya ingin melihat benda aslinya?”
Seberapa pun dia memikirkannya, hal itu tidak masuk akal.
Pasti ada alasan di balik tindakan Min Jae-hyun.
Baek Ji-yeon, sekarang yakin, berbicara sambil mengangkat kepalanya.
“Yeon-ju, terus awasi Min Jae-hyun. Ada yang tidak beres.”
“Tetapi jika kita terus mengawasinya, seorang anggota Yeonhwa, itu bisa meningkat menjadi konflik tingkat serikat. Kita harus berhati-hati di sini…”
“Saya perlu tahu alasannya. Dengan cara apa pun yang diperlukan.”
Kang Yeon-ju terdiam mendengar jawabannya.
“Baiklah. Saya akan melakukan apa yang Anda perintahkan.”
Kang Yeon-ju membungkuk lagi dan segera meninggalkan kantor.
Baek Ji-yeon memperhatikan pintu kantornya sambil mendesah dalam-dalam.
‘Temperamen yang mudah tersinggung.’
Meskipun bertahun-tahun bekerja bersama, dia tidak pernah bisa terbiasa dengan sifat Baek Ji-yeon yang berdarah panas.
Situasi ini tidak berbeda.
Meskipun mereka sejauh ini berada di garis tipis…
Dia tidak yakin.
Kang Yeon-ju menggelengkan kepalanya dan berjalan menyusuri koridor yang kosong, membayangkan wajah yang menyebalkan itu.
Min Jae-hyun. Penyebab masalah saat ini.
“Mengapa Min Jae-hyun menolak tawaran Kurator? Apakah dia takut akan pembalasan Yeonhwa?”
Itu adalah situasi yang membingungkan. Namun, jelas ada informasi yang belum mereka pahami.
Untuk saat ini, tidak ada pilihan lain selain terus mengawasinya seperti yang diperintahkan ketua serikat.
“Sungguh merepotkan.”
Kang Yeon-ju bergumam lagi sambil menepuk dadanya karena frustrasi.
Itu adalah hari yang sangat berat bagi seorang pekerja bergaji.
* * *
“Cara terbaik untuk memburu harpy adalah dengan menggunakan perangkap berpendar. Kebetulan Lee Jae-sang adalah yang terbaik dalam membuatnya. Harpy benar-benar terperdaya oleh perangkap ini.”
“Aku tidak tahu Jae-sang hyung bisa membuat jebakan,” kata Jaehyun, sebuah fakta yang tidak ia ketahui.
Dia tahu Lee Jae-sang adalah seorang jenius dalam berbagai bidang kerajinan, termasuk ramuan, tetapi perangkap? Itu adalah penemuan yang tak terduga.
Kwon So-yul menganggukkan kepalanya.
“Ya. Dia sangat berbakat. Dia bahkan pernah membantuku sebelumnya.”
Memang, Lee Jae-sang dan Kwon So-yul sering berpartisipasi dalam acara bersama.
Tepat setelah pendaftaran selama perburuan mahasiswa baru, mereka berada dalam kelompok yang sama, dan baru-baru ini, mereka bekerja sama untuk beberapa acara yang ditujukan bagi mahasiswa saat ini. Setelah bergabung dengan Circle Nine, mereka praktis tidak terpisahkan.
‘Yah, kebanyakan sunbae So-yul yang ganggu hyung.’
Jaehyun merenungkan ini sambil mengangguk.
“Baiklah, baguslah. Hyung, tolong…”
“Haha, tapi, um… Aku tidak begitu bersemangat membuat perangkap…”
Lee Jae-sang ragu-ragu, tampaknya mencoba menolak permintaan Jaehyun.
Wajah pucatnya melirik Kwon So-yul, jelas waspada.
‘Ada apa dengan dia?’
Saat Jaehyun tengah memikirkan hal ini, Lee Jae-sang tiba-tiba mengepalkan tangannya seolah sedang mengambil keputusan.
“Maksudku, untuk membuat perangkap bercahaya itu, aku perlu menggunakan serangga-serangga lucuku sebagai umpan…”
Keheningan berikutnya ditandai oleh kebingungan kolektif kelompok tersebut.
Apa yang baru saja mereka dengar?
“Wah… itu alasannya?”
Bahkan Ahn Ho-yeon menggelengkan kepalanya karena tidak percaya.
Jaehyun membuka mulutnya sedikit, menatap Lee Jae-sang yang tampak benar-benar kesal, sambil memeluk wadah serangganya erat-erat.
Dia telah mengumpulkan lusinan serangga di kotak koleksinya sejak pertama kali tiba di ladang. Tidak jelas bagaimana dia berhasil mengumpulkan begitu banyak serangga sementara dia hampir tidak bergerak karena takut pada binatang iblis.
Bagaimana pun, itu bukan urusan Jaehyun.
Meski ekspresi Lee Jae-sang tampak menyedihkan, Jaehyun tidak terpengaruh.
Padahal sebenarnya dia tidak punya alasan untuk bersikap demikian.
‘Lagipula, sama sekali tidak ada masalah, kan?’
Meskipun itu mungkin menjadi masalah besar bagi Lee Jae-sang, bagi Jaehyun, itu bukan apa-apa.
Jika itu sedikit saja dapat meningkatkan peluang tim untuk bertahan hidup, pemimpin mereka harus melakukan apa pun yang diperlukan.
Jaehyun membuat keputusannya tanpa ragu-ragu.
“Kalau begitu, ayo kita pergi bersama hyung yang membuat perangkap bercahaya. Kita akan berangkat setelah itu.”
Atas saran Jaehyun, semua orang mengangguk setuju.
Hanya Lee Jae-sang yang terdiam menatap wadah serangganya, satu-satunya yang berduka.
“Maaf, teman-temanku James, Carbon…”
“Kau sudah menamainya?” tanya Seo Yi-na.
Tidak peduli dengan kekecewaan Lee Jae-sang, Jaehyun hanya memikirkan strategi.
* * *
Berkat pengorbanan (?) James dan Carbon, perangkap fosforesen selesai dengan lancar.
Serangga luminescent tersebut dihancurkan menjadi bubuk dan ditaburkan di atas daging cacing, yang alot dan tidak dapat dimakan—proses yang cepat dan sederhana.
Untungnya, hal itu tidak berlangsung lama, mengingat teknik Lee Jae-sang yang hebat. Meskipun ekspresinya tidak senang, ia tidak dapat menolak permintaan Jaehyun dan Kwon So-yul.
Perpaduan antara sifatnya yang lembut, rasa berhutang budi terhadap Jaehyun, dan rasa takut terhadap Kwon So-yul membuahkan hasil yang diinginkan.
“Apakah persiapan ini cukup?”
Kim Yu-jung bertanya. Jaehyun mengangguk tanda setuju.
“Jangan khawatir. Itu sudah cukup baik.”
Langkah kaki yang tergesa-gesa bergema hampa.
Jaehyun dan rekan-rekannya sedang menaiki tangga darurat gedung.
Para harpy bersarang di atap. Untuk memasang perangkap, mereka harus naik ke atas, jadi setelah persiapan matang, mereka menuju ke lantai atas.
Tak lama kemudian mereka sampai di pintu atap.
“Tunggu.”
Jaehyun, yang memimpin rombongan, mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada semua orang untuk berhenti.
Dia mengeluarkan semprotan penghilang bau dari persediaannya dan menyemprotkannya ke rekan-rekannya.
Meskipun paling baik digunakan pada bangkai binatang iblis setelah pertempuran, menaburkannya pada diri sendiri masih bisa cukup efektif. Sebelum membuka pintu, Jaehyun tidak lupa mengucapkan sepatah kata peringatan.
“Hati-hati. Harpy itu berbahaya. Mereka punya nafsu makan yang besar. Terutama – kamu tidak boleh lengah.”
“…Mengerti.”
“Jangan khawatir.”
Seo Yi-na dan Kim Yu-jung menjawab. Ahn Ho-yeon dan Lee Jae-sang juga mengangguk.
Senyum simpul terbentuk di bibir Jaehyun.
“Kemudian.”
Klik!
Pintunya terbuka, memperlihatkan sarang harpy dan reruntuhan bangunan.
Jaehyun diam-diam memasang jebakan yang diterima dari Lee Jae-sang. Yang lain memutuskan untuk bersembunyi di dekat bangku terdekat untuk sementara waktu.
Butuh waktu setidaknya 30 menit sebelum perangkap itu berlaku.
Lee Jae-sang tidak unggul dalam pertempuran, dan meskipun Kwon So-yul memiliki kemampuan, dia tidak menonjol dibandingkan dengan rekan lainnya.
Dia bahkan pernah dikalahkan oleh pendatang baru Jaehyun selama perburuan pemain baru.
Sekitar 20 menit kemudian,
“Lebih cepat dari yang diharapkan.”
Bersamaan dengan kata-kata Jaehyun, sesuatu mulai turun dengan anggun.
Sebuah teriakan keras menembus udara saat seekor binatang dengan sayap lebih besar dari tubuhnya mendarat dengan lembut.
Sebuah bayangan muncul—si harpy akhirnya muncul.
Makhluk itu dengan penasaran memiringkan kepalanya ke arah umpan yang ‘dikirim’ ke sarangnya tetapi segera menggigit daging itu tanpa peduli.
Saat itu, Jaehyun diam-diam memberi isyarat kepada rekan-rekannya.
“Sekarang.”
“Akhirnya aku bisa melakukan pemanasan.”
Kim Yu-jung meretakkan pergelangan tangannya dan berjalan melewati Jaehyun, melangkah maju bersama Ahn Ho-yeon dan Seo Yi-na, yang keduanya memiliki sedikit ekspresi kegembiraan.
“Ini adalah kesempatan untuk melihat seberapa besar kami telah berkembang.”
“…Tapi hati-hati. Tidak ada keuntungan dari berpuas diri.”
Ketiga mahasiswa baru masing-masing menambahkan satu kata.
Sementara itu, Lee Jae-sang dan Kwon So-yul – bersama Jaehyun – tetap tinggal, mengamati.
Pertarungan ini sepenuhnya agar mereka bertiga bersinar.
‘Mari kita lihat apa yang terjadi.’
Jaehyun menyilangkan lengannya, senyum tersungging di bibirnya.
Alasannya jelas.
Dia tidak berniat berpartisipasi dalam pertempuran ini.
Hanya rekan-rekannyalah yang harus mengalahkan binatang iblis kelas B, si harpy.
Sebelumnya, Jaehyun telah mengusulkan hal ini kepada grup.
Ia ingin melihat seberapa besar mereka telah tumbuh dan apakah mereka akan menjadi beban di masa mendatang.
Jaehyun bertekad untuk melihatnya dengan matanya sendiri.