◇◇◇◆◇◇◇
“Apa ini…”
Berapa lantainya?
Lantai 1, lantai 2, lantai 3…
Itu adalah gedung 12 lantai.
kamu mungkin berpikir, bukankah terlalu rendah untuk disebut gedung?
kamu harus memperhitungkan bahwa ini adalah dunia fantasi.
Tidak ada teknologi listrik atau pompa air di sini.
Jadi, menaikkan air dan energi ke lantai tinggi merupakan bagian dari rekayasa ajaib.
Dan harganya sangatlah mahal.
Itu juga tidak efisien.
Jadi pada suatu masa hanya Petenburg yang mampu melakukan kemewahan semacam ini.
Apa yang sebenarnya terjadi di bengkel…
“Wah! Bukankah ini tempat yang disebut Menara Pengawal Basel?”
“Menara Pengawal? Apakah itu fasilitas militer?”
“Tidak. Itu adalah bengkel batu mana.”
“Apa? Kenapa disebut begitu?”
Suara-suara itu datang tepat dari sampingku.
Mereka tampaknya adalah turis setengah manusia dari utara.
Mendengarkan mereka, tampaknya tempat ini telah mendapatkan reputasi sebagai landmark Basel.
Bahkan ada orang yang datang khusus untuk mengunjungi bengkel tersebut.
Mungkin memanfaatkan hal itu, sebuah kafe dan restoran telah dibuka di lantai 1 gedung tersebut.
aku berpikir untuk masuk dan melihat-lihat, tetapi aku menyerah karena terlalu banyak orang di dalam.
“Hah. Ini luar biasa. Lokakarya lain tidak akan bisa meniru dan menghabiskan uang seperti ini. Ini akan berfungsi sebagai tonggak sejarah yang unik untuk sementara waktu.”
“Apakah kamu tertarik dengan gedung itu?”
“Hah?”
Seorang pria tiba-tiba mendekati aku dan menyerahkan kartu namanya.
Tanganku sibuk menggendong Undecided di punggungku.
Yang belum memutuskan menerima kartu nama itu dan menunjukkannya kepadaku.
“Jika kamu membutuhkannya, silakan hubungi aku kapan saja!”
“…”
Pria itu menyerahkan selembar kartu nama kepada aku dan menghilang bagaikan angin.
Kartu nama itu bertuliskan:
-Konstruksi Cepat! Apa pun, cepat, cepat!
-Sebuah perusahaan konstruksi dengan rekam jejak keberhasilan membangun 32 gedung di Kota Bebas Petenburg!
-Kami adalah satu-satunya yang berpengalaman dalam membangun gedung bertingkat 50 lantai! Tentu saja, bahkan lantai yang lebih tinggi pun memungkinkan! Asalkan kamu memiliki dana yang cukup!
aku pikir aku sering melihat gaya bangunan ini di suatu tempat.
Sebagaimana yang diduga, itu adalah hasil karya perusahaan yang membuat bongkahan beton suram dan gelap yang umum di Petenburg.
“Mereka pasti menghasilkan banyak uang.”
Di Petenburg, mereka telah membangun lusinan bangunan mewah ini untuk memaksimalkan kapasitas di lahan terbatas di dataran tinggi.
Di kota datar seperti Basel, tidak perlu melangkah sejauh ini.
Tetap saja, dengan bangunan yang berdiri di antara bangunan-bangunan biasa-biasa saja, bangunan itu tampak megah.
Basel sudah menjadi tujuan wisata yang cukup populer.
Dan ini dibangun hingga menjadi sebuah landmark bahkan di Basel.
‘aku harap mereka tidak memaksakan diri terlalu keras untuk membangunnya.’
aku tidak dapat menahan rasa khawatir sedikit.
Apakah anak itu merasakan kemewahan setelah terlambat merasakan uang… Asalkan bukan itu.
Akan merepotkan jika sesuatu yang tidak menyenangkan terjadi pada pengrajin eksklusif yang menangani batu manaku di masa mendatang.
aku cuma berharap dia tidak bangkrut karena reaksi keras pembangunan gedung itu dan terlilit utang.
“Pelanggan berikutnya, silakan letakkan batu mana kamu di timbangan ini. Dan isi formulir ini untuk prosedurnya.”
“Silakan ambil nomor terlebih dahulu dan menunggu di ruang tunggu.”
“Ini adalah resepsi eksklusif untuk Artisan Tay. Resepsi untuk layanan di mana para perajin lain bekerja setelah konsultasi dan estimasi dari Artisan Tay ada di sana.”
“…Wow.”
Saat kami memasuki gedung, Undecided mengeluarkan seruan singkat.
Belum memutuskan, yang acuh tak acuh bahkan terhadap pemandangan alam Elvenguard yang rapi dan indah.
Namun ia seolah tak pernah membayangkan pemandangan ruang tamu yang begitu luas dan terbuka di dalam, karena ia tak bisa menutup mulutnya.
“Haruskah aku mengambil nomor juga?”
Jika aku melangkah melewati antrian seperti terakhir kali, apakah akan menimbulkan gesekan lagi?
aku ingin menghindari keributan di bengkel Tay sebisa mungkin.
“Meja VIP?”
Pada saat itu aku melihat konter kosong.
Dilihat dari kenyataan bahwa tidak ada seorang pun yang mendekatinya, aku dapat menebak untuk siapa konter itu didirikan.
Tanpa ragu aku menghampiri konter itu…
“Selamat datang. Apakah kamu di sini untuk meminta pemrosesan batu mana?”
“Itu benar.”
“Silakan ikuti aku masuk.”
Seorang karyawan yang mengenali wajah aku sebelumnya berdiri dan menyapa aku.
Kemudian dia secara alami mendorong dinding itu hingga terbuka, memperlihatkan koridor tersembunyi.
Setelah berjalan sebentar, kami tiba di ruang tunggu yang nyaman dan luas.
“aku akan menelepon Artisan Tay. Mohon tunggu sebentar. Apakah kamu ingin secangkir kopi atau teh…”
“Tidak apa-apa. Kita bisa menunggu sendiri, jadi kamu bisa kembali.”
“Ya, kalau begitu…”
Ketika aku memberi tanda untuk pergi, karyawan itu menundukkan kepalanya dan meninggalkan ruang tunggu.
Menatap sekeliling ruang tunggu, aku pun tertawa kecil.
Interiornya sangat mencolok.
Itu tidak pada tingkat yang disepuh seperti istana.
Tapi bersih dan mewah, begitulah istilahnya.
Ini memberikan kesan berkelas dalam banyak hal.
Ding!
Apakah sudah menunggu sekitar 5 menit?
Tak lama kemudian, suara lift berhenti terdengar.
“Investor!”
Saat pintu terbuka, Tay berlari keluar sambil tersenyum cerah.
Dan kemudian, poof.
Dia langsung memeluk pinggangku.
Tay tampak sama seperti sebelumnya.
Pakaian kerja yang lusuh dan usang serta sepasang kacamata tua.
Dan bahkan beberapa perkakas pun selalu ia bawa di pinggangnya, seolah itu adalah kesayangannya.
‘Apakah dia tumbuh sedikit?’
Itu tidak sepenuhnya sama.
Tampaknya anak itu telah tumbuh sedikit lebih besar.
Dia telah tumbuh pesat padahal usianya belum genap sebulan.
Mungkin itu adalah percepatan pertumbuhan.
“…Apa.”
“Hehehe!”
Mengabaikan ekspresi tercengang Undecided, Tay terus membenamkan wajahnya di dadaku dan mengusap-usapnya.
aku merasa sedikit lega.
Tay itu sama seperti biasanya.
Aku khawatir dia tiba-tiba muncul dengan mengenakan merek-merek mewah dari ujung kepala sampai ujung kaki, memakai kacamata hitam, dan menatapku dengan sikap acuh tak acuh.
“A-a-a-a-a?!”
Saat aku mencoba menaruh tanganku di kepala Tay, Tay terjatuh dan melangkah mundur.
Kemudian, dengan wajah sedikit memerah, dia berkata,
“Aku belum mencuci rambutku karena aku sibuk…”
“aku tidak keberatan.”
“Aku pikir!”
“Ngomong-ngomong, bengkelnya jadi sangat mewah?”
“Hehe. Benar? Semua ini berkatmu, Investor! Aku menabung setiap sen selama 2 minggu terakhir dan menghabiskan semuanya untuk membangun ini, jadi aku tidak punya satu koin pun yang tersisa?”
“Apa…?”
Tunggu sebentar.
Maksudnya itu apa?
Dia membangun gedung mewah ini dengan uang yang ditabungnya hanya dalam waktu 2 minggu?
Bahkan tanpa harus mengambil pinjaman bank…
“kamu punya cukup uang untuk membangun gedung ini dalam 2 minggu?”
“Hehe. Sebenarnya dari awal aku tidak pernah berencana untuk membangun gedung semahal itu. Banyak sekali pengrajin yang ingin bergabung dengan bengkel kami. Dan terlalu banyak juga pekerja magang yang ingin belajar dariku, jadi aku tidak sanggup sama sekali.
Jadi aku mencoba membeli lahan lain di dekat sini. Namun, bengkel-bengkel di sekitar sini bersatu dan menolak menjual lahan itu. Bahkan ketika aku menawar 10 kali lipat dari harga pasar, mereka tetap melakukannya!
Karena tidak ada cara untuk memperluas ke samping, aku tidak punya pilihan selain naik. Itulah sebabnya aku akhirnya membangun gedung semacam ini. Hehe.”
aku lihat, ada keadaannya.
Pada awalnya, ia membangunnya dengan enggan, tetapi setelah selesai dibangun, ia menjadi sebuah bangunan bersejarah dan mendatangkan pendapatan tak terduga dari sektor pariwisata.
Dapat dikatakan, dia beruntung.
Tentu saja, kamu memerlukan wawasan dan kekuatan finansial yang memadai untuk meraih keberuntungan itu.
“Bukankah kau membangunnya dengan uangmu sendiri? Bengkel itu pasti telah memberimu banyak hutang.”
“99 persennya adalah uang aku! Jadi, sampai mereka melunasi semua utangnya, mereka akan ikut serta dalam pengelolaan bengkel ini!”
“Berapa lama jangka waktu pengembaliannya?”
“Mereka tidak akan pernah bisa membayarnya kembali! aku hanya akan menerima bunganya, dan aku tidak berencana untuk menerima satu koin pun dari pokok pinjaman itu seumur hidup aku! Ini praktis menjadi bengkel aku seumur hidup!”
“…”
Bengkel itu telah menanggung hutang yang sangat besar padanya.
Tak heran semua karyawan menyapa Tay dengan hormat, meski dia tidak ada.
Wajar saja jika dia adalah atasan mereka di tempat kerja.
“Jadi? Sebagai badan yang memimpin bengkel dinosaurus raksasa ini, apa ambisi kamu?”
“aku tidak punya ambisi besar… Mimpi aku adalah membuat batu mana bermutu tinggi terjangkau seperti cara orang menangani batu mana bermutu rendah!
Sekalipun kamu membayar mahal untuk mempercayakan batu mana bermutu tinggi, kualitasnya sangat bervariasi tergantung pada pengrajinnya. Pengrajin yang terampil selalu memiliki waktu tunggu dan waktu kerja yang lama.
Sekarang pasar batu mana bermutu tinggi tumbuh seiring kebangkitan tren penaklukan ruang bawah tanah, aku akan bekerja keras!”
Mimpinya besar.
Namun hal itu sama sekali tidak terdengar aneh, mengingat Tay menangani 90% batu mana tingkat tinggi di area ini.
Tay pasti bisa melakukannya.
“Kau akan segera bisa melakukannya. Kau bilang kau juga punya pengikut?”
“Ya! Tujuanku adalah membuka akademi khusus batu mana bermutu tinggi di masa depan!”
Sekalipun ia telah membangun gedung sebesar itu dan memperkerjakan ratusan orang, ia tetap saja terlihat seperti anak kecil yang gembira bercerita tentang cita-citanya di masa depan.
Bagiku, Tay masih sama seperti saat pertama kali aku melihatnya.
Satu-satunya perbedaan adalah tubuhnya telah tumbuh sedikit.
Dan dia tidak lagi mundur, dan sikapnya dipenuhi dengan keyakinan.
“Obrolannya agak panjang. Ini batu mana yang ingin kupercayakan padamu kali ini.”
“Berapa kali ini?”
“Hanya satu. Sayangnya.”
“Jangan bilang kalau itu batu mana hitam seperti terakhir kali… Aaah! Itu batu mana hitam lagi!”
Tay membuat wajah penuh air mata begitu dia membuka kotak itu.
Senang melihat ekspresi percaya dirinya, tetapi senang juga melihat sisi ini dari waktu ke waktu.
“Sudah kubilang aku tidak yakin akan hal ini!”
“Jika kamu tidak percaya diri, tidak ada orang lain yang akan percaya. Kamu satu-satunya yang telah mengolah batu mana hitam.”
“Tetap saja, itu hanya sekali!”
“Itulah sebabnya. Yang lain bahkan tidak punya satu pengalaman itu.”
“Aduh…”
Di hadapan orang lain, dia mungkin seorang ahli sempurna yang hanya menghasilkan batu mana yang sempurna.
Namun di hadapanku, dia hanyalah seorang anak muda yang belum berpengalaman.
Aku mengacak-acak kepala Tay dengan kasar untuk memberinya kekuatan.
Walaupun dia merengek seperti itu, aku tahu hasilnya akan baik.
aku paling tahu kemampuan Tay.
“Dan ini.”
Selanjutnya aku mengeluarkan batu mana yang aku terima dari Elvenguard.
Mata Tay kembali dipenuhi rasa ingin tahu.
“Apa itu?”
“Ini batu mana baru yang aku peroleh. Aku ingin batu itu dinilai. Bisakah kau mengukur kinerjanya dan memberi tahuku?”
“Wah! Benar-benar bersih? Tapi cara pengolahannya agak unik. Bukankah itu kurcaci?”
Seperti yang diduga, dia memiliki penglihatan yang bagus.
Dia bisa tahu itu dibuat oleh peri hanya dengan melihatnya.
Tay memeriksa batu mana itu sejenak, lalu dengan hati-hati menaruhnya kembali ke dalam kotak.
“Baiklah. Para penilai lebih jago menilai daripada aku, jadi aku serahkan saja pada mereka. Kamu seharusnya bisa mendapatkan hasilnya dalam waktu 10 menit. Tapi apakah ini hadiah?”
“Itu benar.”
“Untuk siapa? Jangan bilang ini untuk wanita? Tidak mungkin ada wanita yang mau diberi sesuatu seperti ini oleh Investor…”
“Ini untuk seorang wanita.”
“…”
Senyum Tay menghilang.
Lalu ekspresinya menegang canggung.
Apa yang salah?
Itu hadiah untuk Cornelia.
“Kenapa? Ada masalah?”
“T-tidak. Tidak ada apa-apa.”
“Kamu terlihat aneh. Apakah ada yang membuatmu khawatir?”
“Sudah kubilang bukan itu! Aku akan menyelesaikan pemrosesan batu mana besok, jadi datanglah besok sore! Sekarang pergilah! Aku sibuk!”
“Kawan…”
Tay bergegas dan mendorongku keluar, jadi aku harus segera pergi.
Dia pasti sangat sibuk.
Begitulah kehidupan seorang pengrajin yang populer.
Itu membuat aku mengaguminya.
“…Berengsek.”
“Apa sebabnya?”
Yang bimbang menyodok pinggangku dan membalas.
Tiba-tiba…?
◇◇◇◆◇◇◇
‘Mengapa aku melakukan itu?’
Setelah mengusir Investor, aku seharusnya bergegas dan melanjutkan pekerjaan.
Tetapi tubuhku yang telah menjadi lamban, tidak mau mendengarkan.
Aku terlalu bodoh.
Aku seharusnya tidak melakukan itu pada Investor.
“Hah…”
aku merasa terganggu.
Kekuatanku telah terkuras habis.
aku merasa ingin beristirahat seperti ini untuk sisa hari ini.
“Haa… Memberikan batu mana sebagai hadiah kepada seorang wanita…”
Pikiran aku terlalu rumit untuk fokus pada pekerjaan.
Batu mana untuk wanita.
Dan itu bukan sesuatu yang dibuat sembarangan, tetapi batu mana bermutu tinggi yang telah diproses dengan cermat.
“Itu pasti hadiah pertunangan…”
Aku tak dapat memikirkan hal lain selain pertunangan untuk memberikan batu mana yang mewah itu kepada seorang wanita.
Di kalangan manusia, terutama para bangsawan, merupakan hal yang umum bagi pria untuk memberikan batu mana kepada wanita sebagai hadiah pertunangan.
‘Dan itu bahkan bukan milik kita, itu milik peri…’
Batu mana kurcaci terkenal karena efektivitas biayanya.
Tentu saja, tidak hanya dari segi biaya namun juga performa absolut, batu mana kurcaci mengalahkan batu mana ras lain.
Namun, karena beberapa alasan, batu mana elf, yang kinerjanya buruk dan harganya sangat mahal, justru menikmati popularitas yang tidak dapat dijelaskan.
Mungkin berkat citra merek yang sudah mapan.
Meskipun lebih rendah dari batu mana kurcaci dalam segala aspek, batu mana kurcaci lebih disukai daripada batu mana kurcaci sebagai barang mewah.
Yang dipilih Investor juga peri, bukan kurcaci.
Pada titik ini, sudah jelas.
Fakta bahwa itu adalah batu mana untuk hadiah pertunangan, bukan untuk penggunaan sebenarnya.
“Aah… Aku membencinya…”
aku tidak punya harapan besar.
Investor dan aku memiliki perbedaan usia yang jauh.
Dan kami hidup di dunia yang berbeda.
Tapi kenapa?
Mengapa kesuraman ini datang begitu ada tanda-tanda dia sudah punya tunangan?
Sekalipun aku tahu aku tidak berhak merasa seperti ini, aku tetap saja marah pada wanita tak dikenal itu.
“Akulah orang pertama yang menyukainya…”
Meskipun pada awalnya aku menyukainya dalam arti yang berbeda, sekarang sudah berbeda.
Aku juga sudah tumbuh banyak.
Kurcaci tumbuh lebih cepat jika mereka semakin ahli dalam bidangnya.
Sebagai buktinya, pertumbuhanku juga sempat stagnan dalam waktu lama, namun akhir-akhir ini aku mulai tumbuh dengan cepat.
Itu akan segera terjadi.
Namun Investor tidak dapat menunggu saat itu…
“Aku benar-benar benci ini…”
Aku berbaring telentang dan menutup mataku.
aku merasa seperti ingin menangis kapan saja.
aku sendiri benci situasi ini.
Aku benci betapa menyedihkannya penampilanku.
Rasanya seperti aku tersingkir dari perlombaan yang bahkan tidak aku ikuti.
“…Itu bisa hancur.”
Namun, aku segera tersadar.
Masih terlalu dini untuk menyerah.
Tidak dipastikan apakah Investor sedang bertunangan, dan bahkan jika itu benar, pihak lain dapat menolak.
Tentu saja, tidak ada yang lebih bodoh daripada menolak pertunangan dengan pria hebat seperti Investor…
Tetapi tidak semua orang mengakui nilai Investor.
Jika dia seorang bangsawan yang sombong, mereka mungkin akan memperlakukan Investor sebagai rakyat jelata yang rendah.
Jadi mungkin masih ada kesempatan tersisa.
“aku perlu… lebih meningkatkan keterampilan aku…”
aku masih memiliki banyak kekurangan.
Bahkan saat menerima batu mana hitam kali ini, aku mengeluarkan suara lemah karena tidak percaya diri.
Tidak peduli batu mana mana yang kuterima, aku harus mulai bekerja dengan percaya diri.
Dan aku harus mampu menghasilkan hasil terbaik yang bahkan tidak akan aku sesali.
Terlebih lagi, semakin meningkat keterampilan mereka, semakin cepat pula kurcaci tumbuh…
aku akan tumbuh cukup tinggi sehingga Investor tidak dapat lagi melihat aku sebagai seorang anak.
Segera…
◇◇◇◆◇◇◇