◇◇◇◆◇◇◇
Itu tidak mungkin.
Bagaimana mungkin seseorang tidak punya bakat sama sekali?
Jika saja aku pecundang di bidang lain, setidaknya aku harus punya bakat di bidang sihir.
Dengan pikiran itu, aku terus berlatih. Dan aku terus menemui jalan buntu.
“Hmm? Ke-kenapa ini tidak berfungsi? Seharusnya berfungsi normal?”
“Berikan aku beberapa tips.”
“Tidak ada kiat. Bayangkan saja simbol setiap atribut dalam pikiranmu dan lepaskan mana. Itu saja yang ada pada sihir tingkat 1. Semudah itu.”
“…”
Apakah Alicia berkata demikian karena dia seorang jenius yang tidak dapat memahami hal-hal biasa?
TIDAK.
Alicia mengatakan kebenaran.
Berdasarkan latarnya, sihir tingkat 1 adalah sihir buruk yang bisa digunakan siapa saja.
“Ini kasus pertama yang kulihat juga. Biasanya, orang-orang kesulitan mengendalikan mana, tetapi aku belum pernah melihat seseorang terblokir pada sihir tingkat 1. Jika kau bisa mengendalikan mana, kau seharusnya bisa melewati tingkat 1 sekaligus… Bagaimana kau bisa mengendalikan mana dengan sempurna tetapi tidak bisa menggunakan sihir?”
Setiap kata-kata Alicia menjadi belati yang melayang dan menusuk hatiku.
Baru saat itulah aku menyadarinya.
Orang tua yang pertama kali mengajariku sihir bukanlah seorang penipu.
“Kau tidak akan bisa menguasai ilmu sihir. Kalau kau tidak ingin dipermalukan di depan orang lain, pelajari saja ilmu sihir yang tidak mencolok seperti pencuri kecil.”
Tak ada satu pun perkataan orang tua itu yang salah.
Sejak awal, tubuhku tidak mampu menggunakan sihir tingkat tinggi.
Aku hanya bisa menangani sihir khusus pencuri yang tidak diklasifikasikan berdasarkan atribut…
“Wow… Sudah di tingkat 2? Dia belajar sihir terlalu cepat?”
Sementara itu, kemajuan Undecided maju dengan cepat.
Dia sudah menyemburkan api dari tangannya dan mengayunkan cambuk listrik, menyebabkan keributan.
aku memutuskan untuk menganggapnya sebagai keberuntungan.
Setidaknya satu di antara kami punya bakat di bidang sihir.
Mulai sekarang, Undecided dapat menangani keajaiban itu.
“J-jangan terlalu berkecil hati. Tidak semua sihir terhubung dengan sihir unsur. Misalnya! Sihir penyembuhan tidak diklasifikasikan berdasarkan atribut apa pun dan ada secara independen? Mungkin kamu punya bakat untuk sihir semacam itu!”
“Tingkatan apa itu?”
“tingkat ke 7…”
“Apa kemungkinan aku bisa menguasai tingkat ke-7 sekarang juga?”
“Kecuali kamu seorang wanita suci, angkanya mendekati 0…”
Alicia yang tadinya meninggikan nada bicaranya untuk menghiburku, perlahan-lahan mengulur kata-katanya.
Ketika aku sudah terblokir pada sihir tingkat 1, mustahil bagiku bisa tiba-tiba menguasai sihir tingkat 7.
Berpikir seperti itu, Yulia tiba-tiba mulai tampak menakjubkan.
Dalam kasus sihir unsur, kamu mulai dari tingkatan pertama dan secara bertahap naik ke pohon teknologi.
Namun, untuk sihir penyembuhan atau sihir berkat, kamu harus mempelajarinya dari awal tanpa pohon prasyarat apa pun.
‘Kupikir dia hanya seorang gadis suci cengeng yang hanya tahu merengek.’
Dia hanya mengalami satu masalah.
Yulia juga seorang jenius yang tangguh.
Dengan pikiran itu, perasaan tidak berdaya menyebar ke seluruh tubuhku.
“Ajari sihir yang belum diputuskan sebentar. Aku akan istirahat dulu dan kembali.”
“Oke…”
Aku butuh waktu sendiri.
Sambil membelai kasar kepala Undecided yang tengah asyik dengan sihir, aku meninggalkan tempat latihan.
Di luar, cuacanya sangat bagus.
Sinar matahari yang menembus celah-celah dedaunan Pohon Dunia yang besar terasa hangat.
Burung-burung berkicau.
Aroma bunga itu harum.
Hari itu begitu cerah sehingga aku ingin melupakan segalanya dan sekadar menikmati jalan-jalan.
“Mendesah…”
aku menemukan tempat yang cerah dan menjatuhkan diri.
aku tahu setiap menit dan detik sangat mendesak.
Aku tahu akan jauh lebih membantu jika mengayunkan pedang sekalipun hanya sekali selama waktu ini.
Hanya sedikit.
aku hanya ingin beristirahat sebentar saja.
Karena aku lelah.
Karena aku bertanya-tanya apakah aku benar-benar orang yang tidak berbakat…
‘aku seharusnya menyadarinya sejak aku diberi kemampuan curang seperti regresi.’
Kalau dipikir-pikir, jika aku berbakat, aku tidak akan mencapai babak ke-13.
Tetapi melepaskan ekspektasi membuat aku merasa jauh lebih baik.
Masalahnya adalah ini adalah babak final.
Sekalipun aku menemukan batas bakatku, tak ada cara lagi untuk menutupi kelemahan itu melalui kemunduran.
Desahan terus keluar.
“Kawan.”
“Hmm…?”
Pada saat itu, aku menoleh ke arah suara yang tak kukenal memanggilku dari samping.
Seorang anak peri berdiri di sana, menatapku dengan tatapan kosong.
“Aku melihatnya. Kau memadamkan apinya.”
“Benarkah? Selamat. Beri tahu para peri tinggi. Mereka mungkin akan memberimu permen dan menyuruhmu diam.”
“Apakah kamu datang untuk bertarung juga?”
“Apa?”
“Ayahku juga seorang penyihir yang sangat kuat, tetapi dia pergi ke Pohon Dunia dengan mengatakan bahwa dia akan bertarung dan tidak pernah kembali. Apakah kamu akan membantu ayahku juga?”
Aku bertanya-tanya apa yang sedang dibicarakannya.
Tampaknya dia adalah keluarga seseorang yang telah memasuki ruang bawah tanah dan mengorbankan dirinya sendiri.
“Kapan dia masuk?”
“Sepuluh malam yang lalu.”
Sepuluh hari yang lalu.
Kalau begitu kamu bisa berasumsi dia 100% mati.
Bagian dalam penjara bawah tanah adalah tempat di mana kemandirian tidak mungkin dilakukan.
Bahkan seorang penyihir hebat tidak dapat bertahan hidup di ruang bawah tanah selama sepuluh hari.
Saat ia tertidur, monster akan menyerbu dan memakan dagingnya.
Ayah anak ini kemungkinan besar sedang berkeliaran di suatu tempat di ruang bawah tanah sebagai tengkorak saat ini.
“Ya. Kau benar. Aku datang untuk membantu ayahmu.”
“Benarkah? Di mana ayahku sekarang? Apakah dia terluka? Apakah dia membunuh banyak monster? Orang dewasa tidak akan menjawabku meskipun aku bertanya.”
“Dengan baik…”
Menjadi agak sulit untuk menjawabnya.
Itu adalah pertanyaan yang sulit untuk diberi jawaban pasti.
Haruskah aku katakan padanya kenyataan pahit bahwa dia mungkin sudah meninggal?
Atau haruskah aku membuatnya berpegang pada harapan samar bahwa dia mungkin masih hidup?
Keduanya tidak dapat dianggap sebagai jawaban yang benar.
aku tidak dapat menjamin kemungkinan bertahan hidup bagi peri yang belum pernah aku lihat.
“Apakah ayahmu kuat?”
“Ya, dia benar-benar kuat! Dia mengelola sekolah dan memiliki banyak murid, dan banyak penyihir yang menghormatinya!”
“Apakah kamu percaya pada ayahmu?”
“Ya. Aku percaya padanya. Aku yakin dia bertarung lebih berani daripada siapa pun saat ini.”
“Kalau begitu, dia pasti masih hidup dan sehat. Karena dia punya anak yang percaya padanya seperti ini.”
Satu-satunya hal yang dapat aku lakukan adalah membuatnya memiliki harapan sebanyak yang dia yakini.
Apa pun yang lebih dari itu adalah kemewahan, dan apa pun yang kurang dari itu adalah sia-sia.
aku tidak ingin mengajari anak ini bagaimana menjadi terbiasa dengan keputusasaan dan ketidakberdayaan.
‘Sementara orang-orang meninggal dunia di waktu nyata, kekhawatiran mewah apa yang aku miliki?’
Berkat itu, pikiranku menjadi teratur.
aku tidak punya bakat?
Aku tidak punya waktu untuk mengeluh dan merengek sekuat tenaga.
Karena orang-orang yang benar-benar tidak punya bakat berjatuhan mati di seluruh dunia saat ini.
Siapa tahu?
Saat aku duduk sejenak, orang-orang yang mungkin dapat menolong aku di masa depan mungkin sedang sekarat.
Lebih ekstremnya lagi, ada kemungkinan kawan masa depanku yang kelak akan mengalahkan bos terakhir untukku, bisa saja mati dengan tidak masuk akal karena aku bersikap santai.
“Aku akan segera menyelamatkan ayahmu. Bisakah kau memegang ini sampai saat itu?”
“Aduh…”
Desir.
Aku mengeluarkan topi dari dadaku, membuka lipatannya dengan rapi, lalu memakaikannya pada kepala anak itu.
Satu-satunya di dunia ini.
Itu adalah topi bisbol buatan khusus yang aku buat sendiri.
Dengan adanya benda itu di kepala si bocah peri pirang, rasa ketidaksesuaian itu bukanlah hal yang bisa dianggap main-main.
“Simpan saja. Berapa umurmu?”
“51 tahun.”
“Ah.”
Tiba-tiba, keterlibatan aku hancur total.
Kalau dipikir-pikir, usia mayoritas peri adalah 100 tahun.
Dia jelas-jelas masih anak-anak menurut standar peri.
Tetapi ketika berpikir bahwa aku telah berpura-pura di depan seseorang yang 30 tahun lebih tua dari aku, aku tiba-tiba merasa benci pada diri sendiri.
“Berapa umurmu, saudara?”
“Yah, soal itu… aku lebih tua darimu.”
“Usia 100 tahun? Usia 120 tahun?”
“Tidak, itu…”
“Tuan Cheon Michael Jackson.”
Pada saat itu, sebuah suara ceria memanggilku.
aku bahkan tidak perlu berbalik untuk mengetahuinya.
Suara merdu ini milik pendeta wanita bernama Mia.
Saat aku berbalik bersama bocah peri itu, seorang peri yang tampaknya adalah ibu bocah itu dengan cepat berlari menghampiri dan meraih tangan anak itu, lalu pergi.
“Aku pasti akan mengembalikan topi itu saat kamu kembali…”
“Sepertinya kamu sudah akrab dengan anak-anak di sini.”
“Kami baru saja mengobrol sebentar. Jadi, apa yang membawamu ke sini? Apakah kamu sudah membuat keputusan terkait permintaan itu?”
“Tentang itu, tolong beri kami sedikit waktu lagi. Rapat masih berlangsung.”
Mia mendekat, sambil menyingkirkan cadar yang menutupi wajahnya.
Itu pertama kalinya aku melihatnya.
Wajah Mia, pendeta wanita Pohon Dunia.
Rambut hijau muda. Dan wajah yang tampak jauh lebih muda dari yang kuduga.
Namun, dari ekspresinya yang tegas, terlihat jelas tekad yang kuat dan aku tak ingin meremehkannya.
Jika Undecided tampak kurang emosi karena kepolosannya yang kekanak-kanakan, Mia memberi kesan menekan semua emosinya.
“Ramalan Pohon Dunia sudah siap.”
“Ah.”
Kalau dipikir-pikir, selain permintaan itu, aku juga mendapat voucher ramalan sebagai hadiah karena berhasil menangkap Ifrit.
Rasanya seperti mencicipi sebelum menerima tiket gratis seumur hidup.
Mengikuti Mia yang berbalik dengan ekspresi penuh arti, aku menuju ke Pohon Dunia.
Tak lama kemudian, sebuah terowongan kecil muncul di bawah pangkal Pohon Dunia.
Mia masuk tanpa ragu-ragu.
Para petugas dan penjaga semuanya menunggu di luar terowongan.
“Apa yang sedang kamu lakukan? Kamu tidak masuk?”
“aku datang.”
Itu adalah terowongan lembab dan gelap yang benar-benar tidak ingin aku masuki.
Saat mataku mulai terbiasa dengan kegelapan, sebuah rongga besar dengan cahaya terang yang berkelap-kelip dapat terlihat di sisi lain.
‘Sudah lama. Mata Pohon Dunia.’
Tempat ini disebut ‘Mata Pohon Dunia’.
Itu benar-benar tempat di mana Pohon Dunia bisa melihat, mendengar, dan berbicara.
Di sini, Pohon Dunia berbicara dengan pendeta wanita dan memberikan ramalan.
Bahkan udara di sini pun berbeda.
Tidak seperti alam terbuka yang sedikit pengap dan penuh dengan mana, di sini hampir tidak ada mana, memberikan perasaan yang menyegarkan.
Itu adalah ruangan yang menyenangkan meskipun cukup lembab.
“Aku akan segera memberitahumu ramalannya, jadi tunggulah dengan nyaman.”
“…”
Mia melangkah melintasi tanah yang dipenuhi akar Pohon Dunia dan menempelkan tangannya di dinding tengah.
Lalu Mia menutup matanya dan mulai berkonsentrasi.
Tampaknya butuh waktu untuk membaca ramalan itu secara lengkap.
Sementara itu, aku menemukan tempat di tanah dan duduk…
‘Dia sungguh cantik sekali.’
Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari wajah Mia.
Peri adalah ras yang dikenal hanya memiliki pria tampan dan wanita cantik, tetapi dia tampak sangat cantik bahkan di antara mereka.
aku tidak dapat melihat wajah itu satu kali pun selama 12 ronde terakhir.
Aku telah menyia-nyiakan 12 tahun hidupku.
“Apa yang kamu tatap dengan begitu saksama?”
“Oh. Apakah aku tertangkap?”
“Saat ini, indera Pohon Dunia terhubung denganku. Bahkan dengan mata tertutup, aku dapat melihat apa yang kau lakukan melalui mata Pohon Dunia.”
“Maaf. Kalau ini mengganggu, haruskah aku berpaling?”
“Tidak… Tidak perlu minta maaf. Bukannya itu mengganggu. Aku hanya benar-benar penasaran kenapa kamu menatap seperti itu.”
Mia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung.
Aku pikir dia sedang dalam suasana hati yang buruk karena nada bicaranya yang agak kesal.
Tampaknya itu memang sikapnya yang biasa.
Lalu apa alasannya dia menghindari menghadap aku dan hanya berbicara melalui tabir selama 12 ronde terakhir?
Padahal, selain ketika ia menyampaikan ramalan, ia tidak pernah terlibat dalam perbincangan ringan sama sekali.
Namun kali ini, Mia-lah yang memulai obrolan.
Apakah dia tiba-tiba berubah pikiran di babak ini?
“Hanya saja… kurasa aku belum pernah melihat wajah pendeta wanita itu sebelumnya.”
“aku minta maaf atas hal itu. aku tahu tidak sopan untuk menutupi wajah aku, tetapi karena suatu ramalan tertentu… Sepertinya kamu bukanlah orang yang disebutkan dalam ramalan itu, jadi aku melepaskan cadarnya.”
“Aku senang. Kupikir pendeta wanita itu mungkin membenciku.”
“Itu tidak mungkin! Aku benar-benar minta maaf karena membuatmu salah paham.”
“Jika kamu menyesal, maukah kamu mentraktirku makan nanti?”
“Maaf?”
“aku sudah menikmati banyak jamuan makan dengan para tetua. Sekarang, selain para orang tua itu, aku ingin berbicara dengan pendeta wanita.”
“…”
Sungguh disesalkan, aku bisa mati.
aku menganggapnya sebagai pemain tambahan yang dingin dan acuh tak acuh selama 12 ronde terakhir.
Tetapi ronde di mana aku akhirnya membuka percakapan dengan Mia adalah ronde terakhir.
aku ingin tahu lebih banyak tentang Mia sebagai pribadi.
Bukan karakter yang dijelaskan secara rinci dalam latar dan cerita permainan.
Karena aku hanya dapat mengenal Mia sebagai individu yang hidup dan bernafas di dunia ini dengan bertemu langsung dan berbicara dengannya seperti ini.
aku pikir aku telah melihat semua elemen tersembunyi dari permainan.
Tetapi ketika suatu pencapaian tak diketahui tiba-tiba muncul, aku ingin membukanya apa pun yang terjadi.
Gamer mana pun pasti mengerti perasaanku.
“Pft. Orang tua bangka… Kau manusia pertama yang berbicara seperti itu. Kebanyakan dari mereka bahkan tidak bisa membedakan antara peri tua dan peri muda.”
“Mereka pasti kurang memiliki kebijaksanaan. Vitalitas yang ditunjukkan di wajah berbeda.”
“Itu benar…”
“Jadi, kamu mau mentraktirku makan atau tidak?”
“Hmm…”
Tepat saat Mia sedang merenung sambil tersenyum tipis dan mengeluarkan suara sengau.
“Ah. Ramalan itu telah tiba.”
Pohon Dunia memutus alirannya.
aku belum menerima jawaban.
Sungguh orang yang tidak bijaksana.
Mari kita dengarkan apa ramalannya.
Ekspresi Mia berangsur-angsur menegang.
“Apa yang salah?”
“Ramalannya agak aneh. Itu bukan nada bicara Pohon Dunia yang biasa…”
“Untuk saat ini, baca saja apa adanya.”
“Baiklah. Ehem.”
Mia berdeham dan membuka bibirnya lagi.
Tetapi saat mendengar kata pertama yang diucapkannya, aku terpaku.
“Belphegor…? Jadi kaulah manusia yang dia bicarakan.”
“…!”
“Apa maksudnya ini? Belphegor, kedengarannya seperti nama seseorang.”
aku segera menyadarinya.
Ini bukan ramalan Pohon Dunia.
Cara berbicara seperti itu milik Kali.
“Brengsek…”
Saat aku berbalik karena terkejut, akar-akar pohon yang menghiasi dinding menggeliat.
Inilah mata, telinga, dan mulut Pohon Dunia.
Jika tempat ini jatuh ke tangan Kali, tempat ini bisa digunakan sebagai mata, telinga, dan mulutnya.
Keberadaanku telah terpapar Kali.
“Milikku!”
“Hah…?”
Gemuruh!
Dengan suara gemuruh, dinding tanah itu runtuh dan menghalangi pintu masuk.
Kunang-kunang itu semuanya jatuh bersamaan, membuat tempat itu menjadi gelap gulita.
◇◇◇◆◇◇◇