Maaf, chapter ini mengandung konten eksplisit.
Saat ini, Victoria dan aku tidak punya pilihan selain duduk di tepi tempat tidur yang sempit.
Karena ini adalah sebuah penginapan di daerah terpencil dan merupakan yang paling murah, kamarnya menjadi sempit.
Jarak di antara kami telah begitu dekat sehingga kami bisa merasakan napas dan suhu tubuh satu sama lain.
Perbedaan dengan kemarin adalah bahwa kami telah memasuki hubungan kontrak, namun banyak hal sudah berubah di antara kami.
“Aku akan tidur di lantai, jadi kau bisa istirahat dengan nyaman di tempat tidur.”
Di antara kami yang sejak memasuki ruangan terdiam, aku adalah yang pertama berbicara.
Aku mengambil satu set alas tidur dan menyebarkannya di lantai.
Victoria ketakutan, tidak pasti apa yang mungkin terjadi padanya.
Di dalam hatinya, dia menyesal tidak mengenakan sesuatu yang lebih provokatif.
“Apa? Tapi bukankah itu akan tidak nyaman? Kau yakin?”
-Apakah ini benar-benar baik…? Apakah dia benar-benar tidak menyukaiku?
Victoria sedikit miringkan kepalanya, seolah merasakan ada yang tidak beres.
Tentu saja, dia kecewa karena rencana untuk memikatku agar melihatnya sebagai wanita tampak gagal.
“Tidak apa-apa. Kau mungkin tidak ingin berbagi tempat tidur dengan pria yang kau tidak suka, kan? Aku juga tidak berniat melanggar batas hanya karena kita berpura-pura menjadi pasangan.”
Aku sengaja berbicara dengan nada dingin kepada Victoria, karena aku tidak pernah melihatnya sebagai minat romantis.
“Kalau itu benar, kenapa kau berkata pada Anima bahwa kau mengaku?”
“Itu seharusnya jadi kesempatan bagus untuk mengungkap hubungan kontrak kita.”
Victoria bertanya, ekspresinya sedikit masam.
Dia menggenggam tangannya, mungkin berpikir bahwa pengakuan improvisasiku berarti kami berbagi perasaan.
“Jika hubungan kontrak ini terungkap, kita tidak akan bisa melawan Ratu Succubus.
Bagaimana mungkin hubungan yang tidak realistis bisa melawan ilusi-ilusinya?”
Aku menjelaskan alasannya dengan jelas agar tidak ada salah paham.
Hanya kami berdua yang harus tahu tentang hubungan kontrak ini.
Itu berfungsi sebagai langkah antisipasi jika emosi palsu muncul dalam mimpi.
“Astal, apakah itu sebabnya kau menerima tawaranku? Apakah benar-benar tidak ada perasaan pribadimu?”
-Aku berpikir, jika aku bersikap seperti ini, Astal akan mulai memperhatikanku… Apakah aku benar-benar tidak menarik?
Suara Victoria yang lesu menusuk hatiku.
Walaupun dia terlihat acuh, dia tampak seperti bisa menangis kapan saja.
“Aku harus membunuh Raja Iblis.”
Aku membagikan tujuanku kepadanya.
Sebagai satu-satunya yang selamat dari desa yang dibakar oleh pasukan Raja Iblis, aku percaya tidak ada hak bagiku untuk menyukai siapa pun atau dicintai.
“Itu adalah keinginan yang dimiliki semua orang, bukan? Kau tidak harus menanggungnya sendiri—”
“Maaf mengecewakanmu, tapi aku tidak melihat gunanya hidup jika tidak begitu.”
Sejujurnya, aku berharap Victoria akan menyerah pada perasaannya terhadapku.
Cinta yang tidak terbalas hanya mengarah pada kelelahan bagi satu pihak.
Jika tidak ada kasih sayang, lebih baik menjauhkan dia seperti ini.
“Lagipula, kau bilang kau tidak suka padaku, kan? Jadi kenapa kau terlihat begitu bersemangat tadi, bahkan sampai berpura-pura mengaku?”
“S-aku… itu karena aku mabuk. aku membenci pria seperti kau.
aku akan pergi tanpa ragu begitu hubungan kontrak ini berakhir.”
—Aku sangat senang karena merasa seolah-olah kami benar-benar berkencan…
Victoria menyilangkan lengan, menunjukkan ekspresi yang tidak nyaman.
Mengetahui pikiran sebenarnya, aku merasa sedikit lega dengan konflik antara penampilan dan isi hatinya.
‘Aku tidak boleh menunjukkan bahwa aku bisa mendengar pikiran dalam hatinya.’
Bahkan jika aku bisa, aku tidak bisa mengungkapkan bahwa aku bisa mendengar pikirannya, terutama tanpa tahu apakah Victoria memiliki perasaan yang tulus padaku.
“Kau benar-benar tipe pria terburuk. Sekarang kita benar-benar berkencan, aku mulai melihatnya.”
-Tidakkah kau sadar betapa bersemangatnya aku mencoba memperdayamu? Aku bahkan memberi tahu rekan-rekanku agar kau tidak bisa melarikan diri nanti…
Victoria menggigit bibir bawahnya dengan frustrasi, tampak kesal dengan ketidakacuhanku terhadapnya sebagai minat romantis.
“…Aku akan pergi mencuci diri dulu. Tolong, jangan berani-berani mengintip.”
Victoria berkata dengan sedikit cemberut sebelum menuju ke kamar mandi, langkahnya berderit dan pintu tertutup dengan keras.
Dari suara itu, aku bisa tahu dia marah.
—Aku tidak akan keberatan jika dia mengintip… Kami secara teknis sekarang adalah pasangan…
Aku mulai berolahraga untuk menghindari tergoda oleh lingerie yang disusunnya dengan rapi untuk membuatku melihatnya.
Aku harus menenangkan pikiranku. Dengan godaan seperti ini, perasaan bisa muncul tiba-tiba.
★★★
Desisan air terdengar saat air mengalir deras dari atas tubuh Victoria saat dia membersihkan diri.
Bunga-bunga di tubuh Victoria biasanya menyebabkan rasa sakit yang menyengat saat bersentuhan,
itu sebabnya dia hanya pernah mengelap tubuhnya dengan kain lembap, tidak pernah bermimpi untuk mandi atau berendam.
‘Aku bisa mandi seperti ini berkatmu… Kenapa aku tidak bisa lebih jujur?’
Berkat Astal, yang mahir dalam sihir terkait air, dia bisa menggunakan mantra tahan air untuk membersihkan dirinya.
“Astal, apa kau benar-benar tidak menyukaiku…?”
Victoria membisikan itu pada dirinya sendiri dengan suara kecil agar tidak didengar dari luar.
Pikiran bahwa dibenci oleh pria yang dia kagumi hampir membuatnya menangis.
Ketidakmampuan Victoria untuk mengekspresikan perasaannya sebagian besar disebabkan oleh sikap dingin Astal.
Meski dia berusaha menunjukkan emosinya, Astal selalu tampak menjauhkannya, baik karena ketidakpedulian atau kurangnya kasih sayang.
“Dia tidak sepenuhnya tidak responsif…”
Dia teringat bagaimana tatapannya sempat beralih saat dia sengaja menyandarkan dadanya di meja, matanya tidak bisa menahan untuk melirik ke sana.
Dia baru saja menawarkan untuk tidur di lantai, yang mungkin berarti dia tidak melihatnya hanya sebagai rekan.
Jika itu adalah rekan pria, dia pasti akan meminta untuk tidur di tempat tidur.
‘Seandainya aku memberanikan diri mengenakan lingerie yang lebih terbuka. Mungkin aku bisa mendapatkan reaksi yang lebih kuat.’
Victoria bahkan menyisakan pakaiannya di tempat yang mudah terlihat oleh Astal, siap mengklaim itu karena dia mabuk jika dia menyadarinya.
‘Jika Astal menyerangku seperti binatang…’
Pikiran itu membuat wajahnya memerah.
Menurut ajaran agamanya, setiap hubungan yang tidak ditujukan untuk prokreasi dilarang.
Apakah keinginannya yang jahat terlihat dengan cara tertentu?
“Victoria!”
“Y-ya?! Ya!”
Astal memanggilnya dengan cemas dari luar, membuatnya menutup diri di dalam rasa malu, meskipun tidak ada yang melihat.
“Ada minyak beraroma di atas lemari. Gunakan itu daripada yang disediakan penginapan.”
Setelah itu, dia mengetuk dan pergi.
Melihat dari reaksi yang tidak ada terhadap pakaian dalam di pintu, tampaknya dia bahkan tidak memperhatikannya.
“Apa ini….”
Victoria memeriksa lemari dan tak bisa menahan senyum.
“Pria yang begitu dingin barusan… bahkan sudah menyiapkan minyak beraroma kesukaanku.”
Itu adalah minyak sederhana tanpa bahan bunga, sesuatu yang pernah dia sebutkan secara santai saat berbelanja dengan Astal.
“Jadi alasan tidak ingat pertemuan pertama kita adalah kebohongan, setelah semua.”
Victoria langsung melihat kebohongan Astal, bersenandung sambil menyelesaikan mandinya.
‘Sejujurnya, siapa yang akan melakukan begitu banyak untuk seorang wanita yang tidak mereka pedulikan?’
Astal bahkan mengucapkan mantra tahan air untuknya dan menyiapkan minyak tanpa aroma.
‘Jika dia berusaha menjaga jaraknya dariku, aku hanya akan membuatnya tidak bisa menghindar malam ini…’
Victoria, dalam keadaan mabuk dan kehilangan pikiran rasional, merasa frustrasi dengan Astal, yang bersikeras tidur di lantai seolah-olah mereka adalah pasangan suami istri yang setelah bertengkar.
‘Ini salahnya karena tidak melihatku sebagai wanita.’
Merasa kesal dengan ketidakacuhannya, dia mengeringkan rambutnya dan membungkus tubuhnya dengan handuk, siap untuk keluar dan mengambil pakaian dalam yang sengaja dia tinggalkan di luar.
★★★
Setelah membaca pikiran terdalam Victoria, aku menemukan diriku dalam krisis terbesar dalam hidup.
Karena aku telah menyadari rencananya: jika aku tidak menunjukkan ketertarikan padanya, dia akan mengambil tindakan sendiri.
“…Kenapa kau ada di luar hanya mengenakan handuk?”
Kurva lembut Victoria, yang hanya ditutupi handuk besar, membuatnya terlihat kurang seperti seorang Saint dan lebih seperti seorang succubus.
“Oh, aku meninggalkan pakaian dalamku di luar. Sepertinya bahkan aku tidak bisa menahan efek alkohol.”
Victoria, pemilik tubuh yang menarik, tanpa rasa malu menunjuk pada pakaian dalamnya yang terletak dekatku dengan jarinya. Sebagai referensi, warnanya hitam.
“Apakah mungkin kau merasa bernafsu saat melihat barang-barangku? Jika iya, kau benar-benar makhluk yang lebih buruk dari binatang.”
-Aku harus memeriksa malam ini apakah kau benar-benar… berfungsi.
“…Tidak mungkin.”
Aku menggelengkan kepala dengan keras sebagai tanda penolakan.
Figur yang semakin mendekat dari Victoria, bergoyang akibat pengaruh alkohol, terasa lebih menakutkan daripada monster mana pun.
“Victoria, apakah aku harus menggunakan sihir untuk membuatmu sadar? Kau terlihat cukup kesulitan…”
“Tidak, terima kasih. Ada kalanya bahkan aku ingin tetap mabuk.”
-Aku perlu tetap mabuk sehingga, bahkan jika aku menyerang Astal, aku bisa berbohong dan menyalahkan alkohol…!
Langkah, langkah.
Iris unik dari Naga Emas bersinar dalam kegelapan.
‘Bahkan jika aku menggunakan mantra penyadar, dia tetap akan menyerangku dengan beberapa dalih… Jika aku mencoba meminta bantuan atau melarikan diri, rekanku mungkin melihatku sebagai degenerate besok.’
Jika Victoria, sang Saint, mengklaim bahwa aku hampir menyerangnya, siapa pun yang akan percaya padaku? Reputasiku, yang sudah di titik terendah dalam kelompok, tercoreng oleh kebiasaanku yang terus menerus minum dan merokok.
Saat langkahnya mendekat, aku sangat mencari-cari di pikiranku cara untuk keluar dari situasi ini.
Pikirkan… pikirkan…
“Victoria.”
“Ya, ada apa?”
– Jika kau telah melepas atas dan jubahmu… mungkin Astal juga sedang mempersiapkan diri secara mental?
Dia terhenti untuk mengambil pakaian dalamnya, menatapku dengan tajam.
Salah paham tentang keadaanku yang tanpa atasan setelah berlatih, dia tampak yakin akan sesuatu.
“Setelah dipikir-pikir, karena ini hanya hubungan kontrak…”
Dengan napasnya yang berat dan air liur di bibirnya, seolah-olah dia akan menerkamku saat itu juga.
Aku tidak punya pilihan selain mengucapkan kalimat yang biasanya diucapkan pria dalam situasi seperti ini.
“Mari kita pegang tangan dan tidur malam ini.”
“…Apa?”
“Untuk mempersiapkan ilusi mimpi Ratu Succubus, kita harus bertindak seperti pasangan sejati, kau tahu?
Tapi jika itu terlalu banyak, kita tidak perlu…”
Langkahnya berhenti mendadak, dan dia menatapku, kepalanya sedikit miring seperti boneka yang rusak.
-Seperti pasangan sejati… aku bisa memegang tangan Astal dan tidur…?
Wajah Victoria sedikit memerah, walaupun sulit untuk tahu apakah itu karena alkohol atau karena malu.
…Jadi, kau tidak sepenuhnya tidak memiliki perasaan padaku setelah semua. Aku mulai berpikir bahwa kau akan melarikan diri bahkan dalam situasi ini, seperti seorang eunuch sejati…
-Astal benar-benar menyarankannya…! Astal yang tidak peka sendiri…! Mungkin hubungan kontrak ini benar-benar berhasil!
Victoria tertawa lembut dan menyampaikan satu kalimat kepadaku, menikmati kata-kata itu sambil mengulangnya di dalam pikirannya.
-Dengan ini, aku tidak perlu lagi membuktikan bahwa aku seorang wanita!
Sekarang, aku akan secara alami menjadikan Astal seorang kekasih sejati yang tidak bisa hidup tanpaku. Ayo lakukan ini, Victoria!
Pikirannya sekarang sangat gegap gempita.
Setelah memberi sedikit kelonggaran, Victoria kini sepenuhnya bertekad untuk memikatku agar menjadi pacarnya.
‘Oh, Odin… mengapa kau memberikan ujian seperti ini…’
Untuk pertama kalinya malam itu, aku berdoa kepada dewa yang bahkan tidak aku percayai, diam-diam memohon untuk mengembalikan waktu ke sebelum hubungan kontrak ini dimulai.
—–—–