Bab 54 Pertempuran Hutan Gelap [bagian 2]
Bab 54 Pertempuran Hutan Gelap [bagian 2]
Dengan raungan yang ganas, monster-monster itu muncul dari balik bayangan, wujud mereka tampak besar dan menakutkan. Makhluk-makhluk yang menjulang tinggi dengan tubuh berotot dan tanduk yang melengkung seperti api yang berkobar.
Mata mereka bersinar dengan intensitas yang berbahaya, dan napas mereka keluar dengan semburan panas dan marah. Mereka adalah pemandangan yang harus dilihat, menakutkan dan mengagumkan. Dia bisa merasakan kedengkian yang terpancar dari mereka, aura yang nyata yang mengirimkan getaran ke tulang punggungnya.
Monster-monster yang muncul di hadapannya tidak seperti monster apa pun yang pernah dihadapinya di alam ini, lebih besar dan lebih mengancam.
Saat pertempuran mulai serius, Northern mendapati dirinya berhadapan langsung dengan pemimpin makhluk tangguh ini.
Bulunya hitam pekat dan kusut, dan tanduknya berkilau tajam. Makhluk gelap itu menyerangnya dengan amarah yang menggelegar, kukunya menghantam tanah, menciptakan getaran yang menggema di tulang-tulang Northern.
Dengan adrenalin yang meluap, Northern menghadapinya secara langsung. Pedang onyx miliknya beradu dengan tanduk besar makhluk itu, menyebabkan percikan api beterbangan ke udara.
Kekuatan benturannya hampir menjatuhkannya, tetapi dia tetap berdiri tegak.
Senjata mereka terkunci dalam tarian yang mematikan, Northern dan makhluk itu saling mengitari satu sama lain, gerakan mereka lancar dan tepat.
Dia menunduk di bawah ayunan liar kapak perang makhluk itu, menebas sisinya dengan sekuat tenaga. Bilah gelap itu menusuk dalam-dalam ke daging makhluk itu, menimbulkan luka yang bernanah.
Ia meraung kesakitan dan marah, mata merahnya menyala dengan intensitas yang baru ditemukan.
Lalu ia melesat maju dengan serangan yang tak henti-hentinya, kuku-kukunya menghantam tanah dengan irama yang menggelegar.
Northern melawan balik dengan sekuat tenaga yang dimilikinya, menangkis pukulan demi pukulan, pedangnya tampak seperti baja dalam cahaya yang memudar.
Waktu seakan kabur saat pertempuran berkecamuk. Northern tidak hanya bertarung dengan pemimpinnya tetapi juga makhluk mengerikan lainnya yang ikut bertarung. Namun, penjaga kematian dan hewan peliharaannya ada di sana untuk mendukungnya saat ia bertarung langsung dengan jenderal monster itu.
Setiap benturan pedang, setiap ayunan dan tangkisan, membuatnya semakin dekat dengan batas kelelahan. Namun, ia bertahan, melawan setiap tekanan dengan usaha yang lebih ganas untuk memotong daging monster itu.
Sambil bertanya-tanya dalam kegembiraan yang aneh, beginilah rasanya berada di posisi Night Terror.
Pertempuran itu tampaknya tak ada habisnya, siklus pertumpahan darah dan kekerasan yang tak pernah berakhir.
Mayat berserakan di tanah, baik kawan maupun lawan.
Otot-otot Northern terasa panas, dan napasnya tersengal-sengal, tetapi ia tetap maju dengan tekad yang tak tergoyahkan.
Hutan tampak menjadi hidup ketika bunyi benturan logam bergema di udara.
Baja beradu, cakar beradu, dan teriakan kemenangan dan kesakitan bercampur dalam simfoni yang kacau.
Northern sendiri terlibat dalam tarian kematian, pedangnya terayun-ayun karena putus asa seorang pemula tetapi juga secercah tekad.
Lawan mereka kali ini tak kenal ampun, serangan mereka ganas dan tak kenal ampun.
Northern menangkis pukulan demi pukulan, baik dari sang jenderal maupun para penyusup, pedang hitamnya menangkis serangan itu dengan presisi bawaan.
Secara acak, ia akan menyerang dengan ganas gerombolan yang datang di antara dirinya dan sang jenderal. Namun untuk setiap musuh yang ia kalahkan, dua musuh lainnya tampaknya menggantikan mereka.
Pertarungan itu adalah gelombang kekerasan yang tiada akhir, setiap ayunan Pedang Mortal bertemu dengan kekuatan lawan yang mengancam untuk mengalahkannya.
Di tengah kekacauan itu, Northern sekilas melihat sekutu-sekutunya, wujud mengerikan mereka terkunci dalam pertempuran.
Mereka bertarung dengan keganasan yang luar biasa, raungan mereka menggema di hutan bagai guntur. Namun, meski mereka kuat, musuh tampaknya bertambah banyak, jumlah mereka tampaknya tak terbatas.
Waktu menjadi kabur seiring berlangsungnya pertempuran, menit demi menit berubah menjadi jam.
Tubuh Northern terasa sakit, gerakannya melambat, tetapi ia tetap berjuang.
Pedangnya menjadi perpanjangan dirinya, alat untuk bertahan hidup dalam tarian kehidupan dan kematian yang biadab ini.
Sementara dia dan sang jenderal saling membantai lawan, yang jaraknya bermil-mil jauhnya, mata mereka bertemu lagi untuk sesaat, dan pada saat itu, Northern merasakan gelombang adrenalin.
Didorong oleh tantangan yang tak terucapkan, Northern terus maju, pedangnya mengiris udara dengan kekuatan yang lelah.
Ia memfokuskan seluruh energinya, seluruh keterampilannya, pada tugas yang ada di hadapannya. Setiap ayunan bilah onyx menjadi saksi pertumbuhannya, evolusinya dari seorang pejalan pemula menjadi seorang pejuang yang andal, seorang penjaga yang kuat.
Pertempuran terus berlanjut, intensitasnya tak berkurang. Northern bertempur bersama sekutu-sekutunya yang mengerikan, kekuatan gabungan mereka merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan.
Hutan bergetar karena benturan para raksasa, udara dipenuhi aroma darah dan jeritan orang-orang yang terluka.
Akhirnya, setelah monster-monster itu saling bertabrakan, mereka akhirnya bertabrakan lagi.
Otot-otot Northern berdesir karena rasa sakit yang hebat saat dia berusaha bertahan melawan serangan monster berotot itu.
Melihat Northern terlempar oleh serangannya, ia menukik dengan kepalanya, mengaitkannya dengan tanduk kasarnya dan menjatuhkannya ke udara.
Northern terbang keluar dari hiruk pikuk itu, terbang di udara dan menghantamkan punggungnya ke pohon.
Monster itu melesat menyeberangi kejauhan sebelum dia bisa berdiri, mencengkeramnya dengan cakarnya, menjepitnya ke pohon dan mengepalkan cengkeramannya pada kapak saat terbang lebih jauh ke belakang untuk memberikan serangan yang kuat.
Kapak itu diayunkan ke arah Northern, membelah udara dengan desakan yang ganas. Namun, dentang yang beresonansi mengguncang pohon, Northern, dan monster itu sendiri saat makhluk aneh tiba-tiba melintas di depan dan menangkis serangan itu dengan kekuatan yang sama.
Northern mendesah, bernapas berat. Ia tak pernah menyangka akan tiba hari di mana ia akan begitu bahagia melihat malaikat mautnya.
Monster itu menegakkan badannya dan melotot ke mata makhluk berotot berkepala banteng di depannya.
Sambil menggeram, keduanya berlari ke arah satu sama lain dan beradu dalam suara logam yang keras. Senjata mereka menjadi kabur saat mereka saling menyerang dengan rakus, beradu, kekuatan melawan kekuatan, kekuatan melawan kekuatan.
Untuk beberapa saat yang tenang, tidak ada satu pun dari mereka yang tampaknya mengungguli satu sama lain. Setiap gerakan sang jenderal diimbangi oleh malaikat maut, setiap gerakan malaikat maut diimbangi oleh jenderal yang gagah berani.
Tak ada gerakan cepat yang cukup, sang jenderal langsung menyerang dengan kekuatan yang luar biasa. Kadang-kadang, bahkan senjata mereka akan membeku karena getaran akibat kekuatan serangan mereka.
Northern menyaksikan perkelahian itu berlangsung sambil menikmati waktu luangnya.
Inilah perbedaan antara dia dan kloningannya.
Dia mengerutkan kening karena jijik pada dirinya sendiri.
‘Sial! Aku tidak siap untuk ini, berperang. Tentu saja, staminaku akan tetap buruk!’
Ia terdengar seperti sedang mencari alasan untuk dirinya sendiri, tetapi Northern menyingkirkan rasa malu yang dirasakannya. Daripada merajuk, lebih baik melanjutkan pertempuran ini entah bagaimana caranya.
Karena tidak ada monster yang melihat, mereka tidak melihat kejadian ini.
Northern membelah dirinya menjadi dua, dan satu melesat pergi sebelum terlihat, menerobos para monster dengan tebasan ganas dari bilah onyx yang tak kenal ampun.